回城路上，易宏放心不下为治疫而病倒的上官鹤，提议前去鹤府探望，众人应曰跟随。可方至城下，易宏即发觉守城士兵皆对她虎视眈眈，气氛诡异莫测。
入城中，一声激唳的角号之音响起，几人回头一看，城墙之上，众多守兵皆彀满弓弩、持刃相望。
易宏勒马靠近阿狸，牵起她手，拿出方才肖劭朗所赠之私港图，通过长袖递给阿狸，低声叮嘱道：“护好沈公子。”
阿狸接过地图，拉紧袖口牢牢攥着，颔首蹙眉道：“主呢？”
“气氛有些不对……”肖劭朗看城头兵影跑动，凝眉道，“咱们回府吧。”
“你们走，他们目标是我。”易宏忽听左右两侧传来纷乱而沉重的脚步声，回首又见肖劭朗摇首欲与自己同进退，只得挥鞭打向肖劭朗胯下骏马，怒令几人快走。
火红高马受痛嘶风而奔，肖劭朗还没反应过来便已跑了很远，重明紧随其后。
阿狸蹙眉狠叹，踢痛胯下黑骏。她恋恋不舍地回头相望：那一袭青紫深袍满面冷傲者端立于销骏大宛驹之上，正闲庭信步般慢悠悠地踱在长街上，而一众甲兵从其两侧夹攻，很快就将其包围当中。
“马上可是易宅长公子易宏？”甲兵中走出一银铠老将，手持黑漆长枪，须长三寸，阔鼻粗眉，看上去颇有几分书中所写“廉颇”类战将之像。
“左右哨营那些年轻的小伙子呢，都去镇压灾民、疫区了不成？”易宏勒马笑道，“如何连在家中赋闲已久的蓝老将军也被请出山，只为……捉拿在下？”
易宏笑中带讽，激得蓝玉羞臊不已。
蓝玉曾为赵璋攻元之时立下汗马功劳，但也曾几度负伤濒死，每每遭遇困窘，皆是易宅出手相助，就连蓝玉为疗箭伤而长年服用的八宝如意紫金丹也是易宅所供。如今灾年，唯一一家开仓救济灾民者，却被长年受恩者围困当下。
若说以怨报德那是轻的，说卑鄙无耻也不算冤屈，如此种种岂是一代名满天下的老将所为？
“易公子误会了，”蓝玉的声音明显和缓了些，像是感叹一般，笑道，“公子出门身旁并无随从侍候，年下时气不好，陛下是担忧公子沾染污秽，所以命我等请公子入宫相谈。不知公子可否给老夫几分薄面，随我入宫复命？”
“请？”易宏轻笑两声，抬手指着将他困在当中、围了好几层的甲兵，道，“这就是陛下所谓的待客之道？‘请’？呵，连‘请’我一个，都要动辄派这许多护城兵！若换是捕，岂非要我当街曝骨？”
“陛下也是为了公子安全。”蓝玉尴尬地将手中长枪扔给身后随从，骑马上前，抬手指向宫城，客气笑道，“眼下天色渐暗，陛下已在宫中设下宴席，有请公子对饮一杯。”
易宏一眼看穿赵璋诡计，低首呵呵干笑，清清嗓，拱手朗声笑道：“将军曾一夜击退元兵百里，护江南百万百姓！如此民族英雄，您请我，我自然是要去的。请——”
易宏的话乍听上去满是夸赞，但细细一品，便知其责讽老将老来失节之意。二人虽齐头并进，蓝玉却似如芒在背、如坐针毡一般坐立不安，直到目送易宏步入宫城才稍稍好些。
二进宫的易宏并没有像上次一样被带入偏殿，而是一入宫门便被人从身后用湿帕捂住口鼻。他屏息凝神，佯装遇袭不敌，略微挣扎几下，任由数名太监架起拖走。
小太监们将易宏沿僻静小道拖入转角，将他交给了三个锦衣卫。两名锦衣卫一左一右架起易宏，另一个行在前，三人快步往内廷走去。
易宏猜，那里就是锦衣卫专门审讯犯人的刑讯司，若到了那儿再任由他们宰割，怕是不好脱身。他双掌暗暗聚力，正欲施术封住几人穴位，忽而听到身后匆匆脚步声，便又放松下来，准备静观其变。
“站住！”是赵栩的声音。
公主下令，原本锦衣卫该是命令即止，可三人回首一见来人是公主，却反身便走。
“站住——”是阿狸的声音！
易宏眉头微蹙，心忧道：她怎么来了！懿卿可还安好吗？
锦衣卫被人催促行之更快。阿狸怒而跃步，跳上宫墙，脚踏琉璃瓦，飞跑追上，一个鹞子翻身，鱼跃至三人身前，抬手扼止。
“大胆——”阿狸蹙目怒喝，“公主殿下居然都叫不住你们了？！”
锦衣卫们面色皆惊：一向养尊处优的公主身侧，何时有这般身手之人？再闻其斥责，三人多多少少都有些尴尬，低首面面相觑，转身行礼道：“殿下千安。”
“千安？”赵栩呵笑一声，慢步行上，道，“大胆奴才听到本宫传唤，居然理都不理，掉头就跑，本宫如何还能千安？”
“回公主，”一年长些的锦衣卫像是领头者，拱手迎上前，态度极为恭谦地回禀，“此人乃朝廷钦犯，微臣正要押其讯问，圣旨所命，耽误不得啊！”
“狗奴才！”赵栩瞬而转笑为怒，瞪大双眼，纤指指定，喝道，“居然敢假称圣旨！”
锦衣卫听此欲加之株连罪，都吓得立刻跪下，为首者躬身回禀：“冤枉啊，殿下，微臣就算再借一百个胆子也不敢假传圣旨啊！此人是……”
“本宫认得他，”赵栩矜眉略略抬颌，注视易宏，装作回忆模样，“他不过是晟金号的东家，年前还送了一架玉车给宫中。叫……叫什么名字来着？”
“易宏。”锦衣卫抱拳回复，“殿下和善，怎会晓得此人罪行？此人迫害百姓，谋以反叛朝廷，擅闯首辅府中大施妖法，又多次蔑视君威，不奉圣旨……种种罪行，罄竹难书，微臣当真是奉诏将他擒来，正欲审问其同党下落。”
“是吗？本宫耳中听到的怎么与你说之大相径庭？”赵栩淡淡轻笑，徐徐反驳，“灾情未现之时，易家年年施恩贱民，教授作工，使其可赖温饱；灾情初现，易家广设善堂，周济流民、疫民。百姓对他们敬仰感恩至致，到了自发集资为其设立生祠，尊以神佛供奉。
至于擅闯首辅大人家中之传闻……恐怕是因为吕达的大女儿爱慕沈浩然已久，而沈浩然却一心青睐易氏独女，惹得吕昭菡妒忌，所以砌词诬陷。
易氏独女，本宫在燕王的生辰宴上见过，乃窈窕知礼之人，连父皇前些日子也下旨将其赐婚于燕王。她虽仅侧妃名位，却是正二品，连封号也早早赐下——贤！仅此一字便已能表明父皇对易氏一族的态度，怎会如你所说是父皇下旨捉拿？我看分明是吕达为了给自己女儿出气，所以指使你们这帮腌臜货强行将人撸来，滥用私刑后强加罪状吧！”
说罢，赵栩挥手，示意阿狸将易宏扶走，只可惜阿狸手还未搭上易宏的肩便被锦衣卫拔刀喝退。
“好啊，居然敢在宫城禁地、在本宫面前亮刀刃！本宫看你是要反了！”赵栩丝毫不惧，反而大步上前横眉怒指。
为首的锦衣卫也顿时慌了神，平日里下意识的防卫动作在此时显得多么不合时宜。
“把人交给本宫，否则本宫赐死尔等，如汤沃雪之易！”赵栩反客为主，眼神决绝冷冽。
阿狸趁三人愣神犹豫之际，一下拉过易宏的手，将他带到自己身后。锦衣卫见状纷纷拔刀，为首者快步向前，提刀便砍。
阿狸瞪大双目，将易宏推向一边，手中四角镖即将飞出之际，两名锦衣卫却倏地被人点中穴道晕厥倒地。一纤纤玉手包裹她运力之掌，反向往身后揽；另一掌迎刀而去，将约寸宽之浪纹长刃握在手中，气力集合，素手稍稍错力，锦衣卫的三尺长刃便似冰遇热铁般节节寸断。
锦衣卫惊诧欲逃，刚刚跳起，却再被一掌击飞，狠狠摔向泛黄宫墙，鲜血夺口而出。还不待他支撑爬起，更凶狠劲烈的一掌便迎头劈来，将其头颅霎时一分为二，鲜血从其颈口处喷射而出，溅红二丈高墙。
阿狸趁机跑近另两名已经晕厥倒地的锦衣卫，果决掰断二人脖颈，探指确认他们已经没有了气息。她侧目向赵栩看去，易宏早已抬袖遮住赵栩的眼睛，不让她看到自己暴烈怒杀之景。
“你怎么把公主拐来了？”易宏走到赵栩身侧，纤手拍抚她略微战栗的脊背，目光温柔可怜，口中不断埋怨着擅离职守的阿狸。
“不……不怪她。”从未如此近距离亲见杀戮场面的赵栩紧张害怕得结结巴巴，周身也跟着出汗发晕。她大口大口喘气，努力平复心绪，蹙眉咽嗓，背过身尽量使自己不在意身后浓重而令人作呕的血腥气。
“奴也是慌得没法子，在进宫路上遇到了公主的马车……就……就寻了个机会，与公主近侍惜雪……换了衣服。”阿狸据实禀报，但声音却越来越低轻软糯，半是害怕主子生气，半是撒娇求得原谅，“主，原来公主今晨就发现锦衣卫与左右哨营有异常调动，尤其是您出城后，他们又乔装打扮把易宅围了起来。得知您被蓝玉抓进宫，公主怕您有危险，便赶着来救您了。”
“我、我们是路上遇到的，”赵栩酥手轻锤着自己胸口，合目低喘道，“我见过她跟着你，想来她也是为了救你，就……”
“多谢你，”易宏看赵栩害怕模样，从其身后揽扶住她，让她暂得倚靠，易宏蹙眉叹息致歉，“对不起！我……我没想把你卷进来。”
“什么卷不卷的！”赵栩半倚着易宏肩膀，泛白面色依旧强颜微笑，如水晶眸看着满面愧疚的易宏，柔柔宽慰，“他毕竟是我父皇，但……你我到底不是毫无干系的陌生人，如何有这样见外的话。”
“我只救过你一次……你却救了我……”赵栩之语和她数次舍身忘死的搭救之情，都让易宏感愧不已。
浓眉紧蹙，易宏满目羞愧，垂首偏头，啧叹道：“赵栩，我骗过你，你不要再为我这样的骗子自涉险境！你——你该恨我，怨我，远离我！”
“佛陀弟子阿难曾经爱上过一个女子，佛陀问阿难若她变成男子可还相爱，阿难没有回答。”赵栩缓缓握住易宏的手，苏眼深情凝望易宏逐渐泛红的狐眸，试图化解那里浓浓的歉疚，她莞尔徐徐道，“但我说，既然爱了，又何必恨呢？若我爱之人爱我，我自欢喜，愿与他白首一世不分离；若我爱之人不爱我，我却愿一世相守，只要她能平安快乐。我是该恨你骗我，可是我却骗不了自己，要这颗心……放下你。你是易宏也好，是易寯羽也罢，总归我记得的，只是那日奋不顾身，从悍匪手中将我救下，悉心照顾……又不要回报的白衣易家儿郎。”
易宏双目已湿，她从未想过世间竟有赵栩这般深情之人，更没想到如此赤诚之人竟还出身诡谲皇家。赵栩的不怒、不争、不怨，已然超脱世间俗人，宛若纯净无求仙子，而仇怨满心的自己，怕就是此仙子下凡所历之唯一劫难吧……