亭午十分，易宏先行来到青颜独居的瑶月斋。
青颜听说他要来，早早穿戴整齐于斋前长廊跪迎。
为示亲近，易宏亲手将他扶起，可手掌刚刚触到青颜手肘的瞬间，青颜眉心忽动，连起身都显得有几分迟滞趔趄。
易宏牵起青颜的手，撩开他的衣袖，只见那粉白近玉的肌肤上，赫然印着几处血道与刚刚愈合起痂的伤痕。
想来定是肖劭朗命重明绑架之时，青颜挣扎所致。
易宏叹了口气，转身吩咐阿狸取药前来。得药后，易宏拉着青颜同坐廊下，亲自为他上药、包扎。
纤手拉起粉白的瘦掌，渡几许凉薄清冷于青颜炽热掌心。药酒淡化血痕却更刺肌底而痛楚，瘦手瑟缩几次，易宏轻轻吹拂，为他聊解疼痛，青颜面上薄红更添两分。
青颜碍于身份差别，嘴上推拒两声，最终还是羞红着脸，任易宏为他医治，年轻稚嫩的面上笑意浅浅。
“以后不会了。”易宏剪断最后一截纱布，轻轻放下青颜的衣袖，抬首许诺道，“以后，不会有人再欺辱于你。”
青颜垂首柔笑，澄澈如水的眼眸中满是幸福的欣喜。他点点头，怯生生地轻音回复：“感念公子恩德。这世上，只有公子……对奴最好！”
易宏已然许久未听得如此单纯之语。他轻笑一声，转身将药瓶、纱布交给阿狸，起身背手道：“我对你好吗？”
青颜略抬起头，偷偷望向易宏：皙白下颌轮廓分明，只觉坚毅沉稳；狐形双眸眼尾飞扬，更显明媚机敏……
易宏察觉身侧炽热视线，亦顺向看去，注视那干净双眸。
偷看被主人发觉，青颜双颊倏地飞红，慌忙低下头，只细语相回：“自然是好。”
易宏抿唇一笑，并未多说什么，牵着青颜的手，邀他与自己共餐。
二人落座，易宏撇眼即见浩鹄匆匆行来，敲敲门边等候示下。
易宏拿起筷子，道：“进来。”
浩鹄躬身行礼，瞥见坐侍一旁的青颜，缄默未语。
“审出来了？”易宏夹起一片鲍鱼送入青颜碗中，回首看浩鹄颔首相应却拘谨不敢轻言，淡淡道，“说罢，青颜不是外人。”
青颜双手捧碗接过菜肴，垂首咬唇浅笑，易宏的信任与维护让他心悦不已。
浩鹄直瞪窃喜的青颜一眼，似在警告，语气硬冷地回禀：“来者确是大理寺人，掌沈宅杀人嫌疑，所以想要公子认尸为证。但他们毕竟是官衙府司之人，经被俘密审，怕是不便放走……还请公子示下，如何处理更为妥帖。”
“沈宅已归易姓，”易宏二纤指衔住青瓷酒杯，晃杯品酒道，“伤沈即是伤易！既然他们怀疑沈宅，自然除尽为好，命影卫换上，便宜处理就是。”
一旁静听的青颜咀嚼动作明显迟滞，从未见过杀戮的他不敢想象，易宏这般温柔慈善的人下杀令时竟是这般冷淡漠然，与方才嘘寒问暖的上药者判若两人。
“是，属下立刻安排。”浩鹄拱手欲退，却被易宏叫住。
“昨夜是哪几个放欧阳伦进我易宅家门的？”易宏抬箸道。
“欧阳公子的护卫从西门马房闯进，他不仅身法诡异，暗器也十分阴狠，我们实在……”浩鹄据实回禀，却被易宏冷目打断。
“没用的人不必留着！”易宏夹起一块鱼腹道，“影卫每人打五十棍，滚去码头服苦役。院令为影卫之首，看护不得力罪加一等，一百棍，城外看庄子去。至于你，犯了错还敢狡辩，自领五十鞭，院外跪着，明日此时才准起身。”
按易宅家法，五十棍足以皮开肉绽，而鞭刑更甚。若五十鞭打下，只怕浩鹄连站都站不稳，更何况再跪一天一夜。这不是要他的命吗？
立侍一旁一直未曾多言的钱蓉借为易宏添酒之际，柔声笑劝：“公子，重明武功高强，影卫委实不敌，并非不尽心，且浩鹄是第一次犯错，平日对公子、少主无不尽心竭力，请公子体谅他们的忠恳，减些刑罚吧。”
易宏忽地怒而拍下手中筷子，惊得众人一愣。
人人皆知易宅家主的好脾气，无人见过他这般沉冷神色发怒发狠的样子，更何况还是面对一向宠信的钱蓉和浩鹄。
易宏未说一字，只抬首狠狠瞪了钱蓉一眼，禁其代主施令的暗示不言而喻。
众奴面面相觑，无人敢出声相应，皆垂首缄默着。
堂下浩鹄自是不愿让公子为难，他即刻跪下拱手道：“奴领罪，谢主不杀之恩。”说完，便叩首退出。
易宏依旧冷着脸凝视钱蓉，仿佛无形枷锁将其禁锢，直到钱蓉被瞪得垂首躬身退到一旁，易宏才肯移转视线略略罢休。
青颜为缓和气氛，拿起易宏的银筷跪下，将筷双手捧过额顶，恭敬奉上。
“起来，”易宏侧看着如奴婢一般动不动就下跪的青颜，蹙眉叹息道，“以后不论境遇如何，至少在我易宅之内，你不是奴仆，不必向任何人下跪。”
“谢公子。”青颜颔首低眉，由易宏单手扶起身，飘然落座。
易宏接过银筷，夹起一片山药放入青颜碗盏之内，再示亲近，淡然薄笑道：“听伺候你的人说，你似喜欢酸甜口。这道青梅酿山药是我特别为你准备的，你试试看。”
青颜点头笑着夹起菜，小小咬下一口，细细咀嚼品尝，待清甜微酸的美味弥散与唇齿之间，他甜甜笑道：“蜜酿的青梅膏辅佐软糯山药，可口清新，唇齿留香。有劳公子惦念劳心，青颜很是欢喜。”
“凤梨咕咾肉、蟹酿橙……还有荔枝做的千山暮雪，都是酸甜味的新菜。”易宏笑着为青颜夹菜，声线轻软地体贴道，“你前日为我受苦了，身子又这样单弱，可要好好补补！若有不合口的，尽管吩咐他们重做。”
北旱南涝、东战西瘟，天下百姓流离失所，就连应天之内食不果腹的灾民也比比皆是，但居于易宅之中的自己却有这多美食可享！青颜捧着被易宏所夹之菜堆得满满当当的描金青瓷碗，心中感恩之情更盛，泪水瞬间盈满了眼眶。
“奴这般卑微的出身，能得进易宅，有个干净归宿，已是几辈子修来的福分，没想到公子还能如此尽心待我……”青颜将碗捧在怀中，小心翼翼又满心欢喜的模样，像是把易宏对他的情谊也紧紧捧护。
青颜面上虽流泪，眸中却满是感恩激喜，仿若起誓一般郑重承诺：“若有一日，奴也能为公子做些什么，哪怕只是远远观望，伺候洒扫，心也甘之如饴。”
易宏还未来得及对此深谢回馈反应，阿狸便匆匆跑来，敲门请见，附在易宏耳畔低声絮絮。易宏转头简单交代几句，便与她一同快速离去。
“什么时候的事？”走出瑶月斋，易宏低声侧问，以他对赵棣的了解，赵棣不至于如此心急才是。
“今日早朝。”阿狸回禀，“奴刚得知此事，宫中与如意画馆便都递来了消息，恐怕圣旨已在来易宅的路上。”
“赵璋要让赵云玟顺利继位，削番确为必行之举，在我意料之中。但怎会一日同下二旨？”易宏蹙眉思索着。可一时之间，他也琢磨不透赵璋这个处于极位的老狐狸在打什么算盘。
“主何以料定是年幼无知的皇长孙继位，而不是军功卓着的四殿下赵棣呢？”阿狸轻声道，“若论长幼尊卑，太子及二王子都已早夭，三殿下陷于‘戕害兄弟、勾结内宫’的漩涡中，四殿下赵棣与五殿下赵橚乃是皇帝仅剩的嫡子，较所谓‘嫡孙’，应更有继承资格。再者，四殿下年纪轻轻便力征鞑靼、女真二国，确立大周北境防线，在行伍、老臣、部旧之中都甚有威望……”
“因为赵云玟从小养在赵璋身边，在许多政见谋略上，与其不谋而合。他心重手不狠！若登基，是不会对亲叔叔如何的。”易宏狐眼微眯，慢慢分析道，“但赵棣就不一样了，他有一半夷人血统，从小便与生父不和，在尸山血海中长大，心冷性桀，若他继位，一定会铲除所有可威胁他地位之人。”
二人正说着，已行至正门，迎面遇上前来宣旨的官员，只得跪侯接旨。
“易氏宏公子？”来人持旨立问。
“是。”易宏拱手相应。
“陛下口谕，令下官颁旨前先问公子三个问题。”来人近身道，“若公子能回答其一，便不宣旨；反之，则请公子应旨而行。”
来者自信隐笑，他笃定皇上设下的三个问题即使易宏可答，也不敢答。
“天使请问。”易宏不情愿地跪道。
来者曰：“金陵东西二门陋之久矣，如之奈何？”
这是赵璋借城墙简陋暗示易宅捐钱啊！贪心的老东西！易宏在心底啐了一句，口吻淡然地拱手回道：“鄙存一聚宝盆，今投一孔方，明日即得百帑。卑日沐皇恩，欲报之于陛下。愿天下至宝尽归于圣上，望稍释君颦。”
聚宝盆？世间还有这般神物？易宅这么容易就心甘情愿交出？怕不会有诈吧？来者没想到易宏能应答得如此自若，尴尬地轻咳两声，又道：“南滨雨淫恐决堤没良田，北边戎事纷杂强虏为患，西垂亦力把里陈兵十万，如之奈何？”
水患、边事与他有什么关系？这些工部、兵部都管不了的事，他哪里管得过来？易宏翻了个白眼，巧妙回道：“国家兴亡，匹夫有责。众志成城，必然克之。”
来者听易宏居然搬出国家大义，则更显窘态，双眼飘忽，显然是在思索回宫后如何禀报，蹙眉反复斟酌还是提了最后一问：“燕王赵棣、周定王赵橚都已至适婚之龄，何女可配？”
哇，赵璋，你是想不出来什么高档的问题为难我了吧？易宏一声轻笑，昂首回道：“天子贵人自有天女相配。”
来者顿时哑口无言，握圣旨的手渐生薄汗，端着干酸突兀。三个问题，易宏皆流利应答，那陛下亲书的圣旨……难不成要原封不动地拿回去吗？