“天地间邪祟大抵分为三类，一曰鬼，一曰妖，一曰尸。邪祟千千万万，可必然都源于这三大类，虽说这三大类内部还无数分支，可也是万变不离其宗，换汤不换药罢了。”陈昼锦徐徐念道：“然而天地之玄妙，远超世人想象，这邪祟之间偶尔也有意外之事发生，所谓的妖鬼或者说鬼妖便是其中一个。”
沐水心点头称是：“我也曾听我爹说过，天地万物皆无定数，有时冤魂恶鬼与修炼成气息的妖类，会纠缠到一起，诡异地形成一种半鬼半妖的邪祟，这种特殊的邪祟被术道中人，称之为妖鬼。”
刘启超蹙额道：“这我也略有耳闻，实际上除了妖鬼，还有妖与邪尸结合的尸妖。比如典籍中记载的人胄，便是由修炼的牲畜和被斩首的怨尸，结合而成的怪物。只是在天然环境下，这些特殊的邪祟形成的可能微乎其微。就拿人胄来说，出现人胄必须要满足很多条件，比如要有一具满含怨念，而且死于斩首的尸体，比如尸体附近还要在此修炼的妖类等等。总之天然形成这类邪物，不如人走在半道被雷劈中的几率大多少。”
“你的意思是？杀死四人和偷袭你的邪祟，其实是术士豢养的？”陈昼锦摸着硕大的鼻头反问道。
刘启超摇首道：“现在还不确定，凶手也有可能是某个御兽高手，有可能是精通拟兽术的术道高手，也有可能就只是邪祟杀人罢了。不好说啊，毕竟那种异类邪祟，在术道是明令必杀的，还没有那股势力敢公开培育。”
“那你下一步有何打算呢？”沐水心好奇地问道。
刘启超用手指敲击了几下桌面，轻声道：“去查查那死去的四名亡者的信息，如果按照你们的说法，是五灵道余孽干的，那么肯定还会有第五个死者。更重要的是，五灵道杀人，从来不会是毫无关联的五个人。这四个学子之间，肯定有某种奇特的联系。或许找到了他们的联系，就能够离真相不远了……”
“对了，你在步存良房里的神龛，到底发现了什么？”陈昼锦忽然想到了什么，好奇地问道。
“咚咚咚！”只是刘启超还没有来得及回答，房门外忽然传来几下敲门声，一个仆佣模样的身影出现在房外，“诸位法师，姚学谕请您几位前去参加晚宴。”
刘启超等人互视一眼，眼中皆有不可捉摸的精芒闪烁。
“走吧，白吃的酒席，不吃白不吃啊！”一向爱好美食的陈昼锦最先忍耐不住，他起身招呼着两位搭档前去赴宴。
刘启超饶有兴致地看着门口，露出一口白牙，“走吧，我们去吃饭……”
晚宴上主宾皆欢，刘启超平素虽不饮酒，也被诸位学官逼着喝了几杯。趁着酒劲，刘启超试探性地询问姚启明：“姚学谕可知，那死去的四名学子之间，可有什么往来或者联系？”
姚启明倒也不是嗜酒贪杯之人，依然保持着相当程度的清醒，他夹了一筷子菜，含糊不清地讲道：“你是想寻找死者的联系是吧？唉，我们也从这方面打探过，可是效果并不理想。”
“哦，难道有人故意篡改或者隐藏了他们的信息？”刘启超似是无意地问道。
姚启明微微一滞，旋即呡了口烈酒，笑道：“那倒不是，而是他们除了都是寒门学子之外，并无其他交集之处。”
“他们四人关系如何？”
姚启明略微思索，应答道：“嗯，他们四人平素没有往来，虽说都住在人字号学舍，可是道老死不相往来也不为过。步存良此人虽说寒门出身，却心高气傲，目高于顶，除了必要的上课座谈，整日缩在学舍之内埋头读书，倒是个好苗子，可惜了。”
“那么其他三人呢？”刘启超追问道。
姚启明望了他一眼，徐徐道：“王天成此人与天地两字号的贵胄子弟来往密切，经常为其鞍前马后地奔走，在上流圈子里关系不错，倒是在寒门士子里名声不佳，常为人所耻笑。”
“这是自然，在那些寒门学子眼里，只怕这王天成已经和狗腿子差不多了吧。”刘启超若有所指地讲道。
姚启明似乎没有听懂其中含义，继续说道：“解新元此人功课平平，相貌平平，总之是那种丢到人群里，连他亲娘都很难认得出来的人。不过他虽说功课成绩不上不下，倒也尊师重道，只是有一点令人好奇。”
刘启超立刻来了兴致，他急切地询问道：“哪一点？”
“解新元这小子似乎喜欢求神拜佛，三五天便往山下的寺庙道观里跑，明明囊中羞涩，可香火钱却分文不少地捐献。”讲到这里，姚启明似乎觉得这么说对死者不敬，便话锋一转，“不过解新元啊，他人很不错，寒门士子里谁有事，他都是第一个出来帮忙的。到了别人需要用钱的时候，他也是第一个出手帮助的。他的死，着实有些可惜了。”
刘启超听得眉头愈发紧皱，他连夹几口菜，却又不吃，直到身前骨碟堆满了被人提醒，这反应过来。
“至于陈康行，他倒是没什么反常的地方，他表现得很正常，至少在我眼里，没有什么不对的地方。”姚启明还没说完，忽然身侧来了一名中年学官，醉醺醺地笑道：“姚学谕在和陈法师说什么悄悄话呐，也让我听听呗？”
经他这么一搅扰，刘启超也不好再多说什么，只能默默吃菜喝酒。
次日凌晨，书院档案室。
负责管理文书档案的助教杨新哲，望着忽然到来的两名法师，有些不知所措。
“呃，不知两位法师这么早来此，有何贵干啊？”杨新哲满脸堆笑，惴惴不安地摩搓着手掌。
陈昼锦大大咧咧道：“我们是为了查看四名死者的档案而来的。”
杨新哲此人颇信鬼神之说，发生在书院里的四起命案他早有耳闻，所以对于刘启超这几名过来驱鬼的法师，态度非常恭敬，只是形式还是要走一下的，他干笑道：“不知几位法师可否有上面的凭证，毕竟我是负责管理机密文书案牍的学官，这规矩可不能破。”
刘启超取出一份手令，那是临行前姚启明交给他的，上面有书院山长等一众高层的印信和签字，持此手令，除了某些极为机密的地方，开平书院对于刘启超他们来说，可谓畅通无阻。
见他们持有此手令，杨新哲也乐得放他们阅览文书案牍，巴不得他们早些解决书院闹鬼的事情，当即就让刘启超他们进门，自己则侍立一旁，半监视性地默然观看。
在几名书吏的帮助下，刘启超很快便找到了王天成等四人的文书档案，为了节省时间，他和沐水心分别观看两份档案，至于陈昼锦，刘启超让他去忙别的事情了。
然而这次查询文书档案，却并没有查到什么有用的信息或者线索，这四人看上去完全没有联系，甚至连户籍所在地，都不处于同一个州。凶手似乎只是随机杀人。可刘启超不这么认为，从他客栈受袭，到昨夜的酒宴，他多多少少掌握了一丝线索，虽说若有若无，可好歹还是存在的。
“啪”的一声，刘启超重重地合上了手上的案牍，将其小心翼翼地塞回原来的书架上。
“怎么，超哥，咱们不看了？”沐水心蹙额道。
刘启超微微一笑，斜睨了侍立一旁的杨新哲一眼，传音道：“没必要了，如果幕后黑手真的是术士，那他们潜入这里，篡改文书上的信息还不是易如反掌？更何况……唉，算了，回去再说吧！”
“嗯！”
见两位法师检查完毕，杨新哲连忙上前，谄笑道：“两位可曾查到了什么蛛丝马迹？在下不能再有所帮忙，甚是不安啊！”
刘启超看了他一眼，淡然道：“不用了，先生已经帮了我们大忙了，你好好活着便是帮了我们。”
“我什么时候……”杨新哲望着渐行渐远的刘启超两人，一脸的莫名其妙。
“超哥，你从案牍文书里，有没有发现什么？”离开存放文书案牍的密室后，沐水心忽然开口问道。
刘启超的脸再无那份淡然，在自己人面前，他也不用掩饰什么，“我估计王天成他们的文书档案十有八九，已经被人给改过了。”
“难道是有人看到我们来了，为了掩饰真相，急急忙忙地将关于四人的文书档案给改了？”沐水心按照心中所想推测道。
刘启超摇首否决道：“不是，我看那几份文书案牍的纸张和笔墨都已经有些年头了，应该不是赶工制出的。若是故意造旧，也瞒不过我的眼睛，只有一种可能，那就是那四人从进入书院的一开始，他们的信息就已经被人给篡改了，有人故意地掩饰了真相！”
沐水心也意识到了问题的严重性，她环视四周，见无人在侧，这才轻声道：“难道开平书院内部有人……”
“现在还不好说。”刘启超立刻阻止她继续说下去，话锋一转，“现在就要等陈胖子那里，能不能找到什么有用的线索了。”
可是出乎刘启超意料的是，当他和沐水心回到房中休息时，最先赶来的，既不是陈昼锦，也不是姚启明，而是一尊他们都没有预料到的人物。
(本章完)