天圣五年，四月十四日，乾元节。
文武百官、皇亲国戚、外交使臣等进宫入宣政殿贺赵祯生辰。
宣政殿内，赵祯身着衮服端坐在龙椅上，正听一名小黄门拿着礼单扯着嗓门大声念道：
“河南路巡抚薛奎进贡，鸳鸯金玉佩一对！”
“陕西路巡抚高若讷进贡，翡翠琉璃碗一对！”
“甘肃路巡抚范仲淹进贡，颜真卿字画一副！”
“江苏路巡抚庞籍进贡，夜明珠一颗！”
“台湾路巡抚夏竦进贡，珊瑚十颗！”
“四川路巡抚萧固进贡，大猫熊两只！”
“.......”
以往赵祯过生日，各地转运使等官员上贡的东西非常多，赵祯怕扰民生，因此乾元节每三年对外举行一次，且各路只允许巡抚进献宝物，且只准进献一种。
小黄门率先念得是大宋21路巡抚进贡的物品，而后打开下一份礼单大声念道。
“辽国使者进贡，长白山参十八颗、貂皮十八件、鹿茸十八对，金、银饼各十八枚。”
“大理国使者进贡，象牙十对、驯象一头，金、银饼各十八枚。”
“占城国使者进贡，翡翠玉观音像一座。”
“夏王李成嵬，进贡汗血宝马十匹，西域美女十八名。”
“青唐候唃厮啰，进贡极品雪莲十八株。”
......
赵祯看了一眼众使者，不由得眉头紧皱，因为交趾国没有派人来贺乾元节，非但如此，赵祯登基后，交趾国总共就进贡了一次贡品。
小黄门念完礼单之后，辽国正使萧蕴出言道：“大宋皇帝陛下，南朝使者到我们北朝，座位班次极高，现今我朝使者来南朝，座位却在下，本使请求将座位升上！”
赵祯并没有回话，而是看向了礼部尚书程琳。
程琳出言道：“官家！各国座位班次是先帝定下的，岂能妄自更改！”
辽国副使杜防又道：“大国之卿的位置相当于小国之卿，这行吗？”
程琳回道：“南朝、北朝怎么会有大小的不同呢！”
赵祯斟酌了一下，说道：“座位班次而已，都是小事！”
程琳忙回道：“官家！今日为一班次，官家应允辽国，那么明日一城一池之纠是否还应允呢？”
赵祯顿时醒悟了过来，认为程琳说得对，今日准许辽国小的要求，必然会引导他们提出更大的要求，不可取。
赵祯想了一下说道：“听闻贵国萧太后在时，贵国皇帝对萧太后恭顺有嘉，但有诏令，无不遵从。我朝班次未列，皆乃先帝所定，朕身为人子，理应尽孝，岂能随意更改！”
萧蕴又出言道：“大宋皇帝陛下在上，本使此次前来除了向陛下恭贺乾元节，还奉我朝陛下之命，替太子求娶宋朝卫国长公主赵敏儿，为表诚意，本使特带来黄金万两做聘礼！”
杜防又道：“古有昭君出塞、文成公主入藏、今我朝特求娶贵国公主，以结秦晋之好！”
在场的文武大臣不由得倒吸一口气，倒不是感觉这万两黄金多，而是辽国竟然想和亲，求娶大宋公主。
辽使话刚落，赵祯的眼中就闪过一抹不易察觉的寒光。
强悍如汉武大帝，为了利益也是把公主刘细君嫁给了乌孙王，英明如唐太宗为了利益，也是把公主嫁到了吐蕃、吐谷浑等。
但宋朝，即便再是积贫积弱，外交无能，终两宋三百年，没有真正意义上的和亲。
辽使的话刚落，宰相张知白就出言道：“官家！我朝太祖以武立国，历太祖、太宗、真宗三朝从未有过和亲之举，本朝岂能开先例，故臣不赞同公主出嫁辽国！”
副相王曾出言道：“官家！宋辽两国交好的方式有很多种，可互派使者常驻，开放榷场，互相裁减边军等等，唯独嫁娶公主，恕臣不敢苟同！”
参知政事吕夷简出言道：“辽国太子年不过十岁，还是个孩子，我朝公主年已十六，相差太大，不可取，臣不赞同！”
“臣附议！”
“臣附议！”
......
赵祯没有想到，平日里经常怼他的辅臣们，在和亲问题上，态度竟然出奇的一致，那就是明里暗里都不赞成和亲。
宋朝重文抑武，士大夫们虽然有着这样那样的缺点，但不得不说，文人的傲骨居历朝历代之最。
宋朝士大夫对少数民族政权的态度是：外求谋和，内严守备，待机消灭之，主张以物质厌其欲，反对和亲、割地等认为有辱国格的事情。
赵祯心里当然是不赞成和亲的，但眼下不能贸然回绝辽国的请求，因为大宋眼下要做的事情很多，党项羌族问题要妥善处理，还要修路，总而言之，赵祯的计划是近几年主要是针对内政，这个时候同辽国交恶有些得不偿失。
赵祯思忖一会儿，方才说道：“辽国和我大宋地理环境、风俗习惯皆不同，北方人至南方生活，最多是身体出现短暂的不适而已，而南方人至北方生活，很有可能就会丢了性命。
朕的妹妹卫国公主，自幼体弱多病，朕废了九牛二虎之力，好不易才从鬼门关那里把她给抢救过来，虽以长成，但身体一直不是太好，因此一直在城外道观修身养性。
非是朕不顾及两国关系，然则朕若将妹妹嫁给贵国太子，以妹妹的柔弱身体，只怕连贵国的第一个冬天都熬不过来，若到了那时，朕痛失妹妹，势必会怪到贵国头上，到时两国关系恶化，难免刀兵相见，想必也不是贵国皇帝所愿意看到的吧！”
“我朝求娶贵国公主，自然是为了两国永久要好的关系，又岂会故意使得两国交恶呢？”
萧蕴忙着急的回道。
辽圣宗耶律隆绪今年五十好几了，而他的长子耶律宗真不过才十岁，也就是说辽圣宗四十多岁才有了儿子，之所以会这么晚才有儿子，跟其母萧太后摄政不无关系。
这倒是和赵祯前期太后刘娥摄政大径相同，有一个大权独揽的母亲在，不管在什么方面都不敢放得太开了。
耶律隆绪已经到了晚年，而自己的儿子还没有长大，反观宋朝，已经在赵祯的带领下焕然一新，还一举收复了灵州等地。
所以耶律隆绪要为他的儿子铺路，联姻定下基调，同大宋世代交好，也就有了这次求娶卫国公主之行。