京城机场，寒风卷着细碎的冰粒，抽打在脸上如同刀割。
邢国庆部长罕见地亲临停机坪，深色大衣的领子竖起，抵御着刺骨的寒意，身后只跟着一名贴身秘书。
黎锦带着简单的随行人员，核心工作小组已提前抵达，步伐沉稳地走向舷梯。看到风雪中那道熟悉的身影，他眼中闪过一丝意外，随即快步上前。
“老大！你怎么来了？”黎锦伸出手，声音在寒风中显得格外清晰。
邢国庆用力握住黎锦的手，他的手心干燥而有力，目光深沉地注视着黎锦：“来送送你。那边天寒地冻，人心……也可能更冷。多加小心！”
邢国庆亲自送行，既是表明对此案的重视和对黎锦的坚定支持，也是一种无声的补偿——弥补了此前佛首案中因猜忌而产生的疏远。更深一层看，或许也是在为更远的将来布局，为他的后辈寻找一个在黎锦这里，获得庇护的可能。
“谢谢老大！我一定不辱使命！”黎锦郑重回应，眼神坚毅。邢国庆的举动，让他对此次任务的凶险有了更深的认识，压力陡增，但随之而来的，是更强烈的征服欲和挑战欲。
两人在风雪中用力握了握手，没有更多言语。随后，黎锦转身，毫不犹豫地踏上舷梯，身影消失在舱门内。
飞机冲破铅灰色的云层，向北而去。
中午时分，飞机降落在目标城市国际机场。舱门打开，一股远比京城凛冽数倍的寒气瞬间涌入，仿佛连空气都要被冻结。黎锦紧了紧大衣，走下舷梯。
停机坪上，稀稀拉拉站着几个人。为首的是省公安厅排名靠后的一位副厅长——王德发，裹着厚重的棉大衣，戴着毛茸茸的皮帽子，脸颊冻得通红。他身后跟着几个办公室的普通干部和司机，同样裹得严严实实，在寒风中缩着脖子。没有鲜花，没有隆重的欢迎队伍，更没有见到厅长马大海，以及主管刑侦的副厅长和省刑警总队长的身影。
“黎部！一路辛苦！欢迎莅临指导工作！”王德发副厅长努力挤出热情的笑容，快步迎上来，想敬礼，但厚重的棉手套和冻僵的手指让动作显得笨拙而滑稽。他身后的干部们也连忙跟着点头哈腰。
“王厅长客气了。”黎锦面色平静，伸出手与对方简单一握。那手冰冷而僵硬。他目光扫过这支“精简”到近乎怠慢的迎接队伍，心中冷笑：下马威？还是想表明某种态度？看来地方上某些人，连表面功夫都懒得做了。这趟差事，果然如校长老大所料，开局就是荆棘密布。
“这鬼天气，真是能把人冻透！黎部，咱们快上车！”王德发搓着手，哈着白气。一阵裹挟着雪沫的寒风吹过，即使穿着最厚的冬衣，众人也忍不住瑟瑟发抖。机场上空，惨白的冬日悬着，毫无暖意。
车队驶离机场，在覆盖着厚厚积雪的道路上缓慢前行。车内暖气开得很足，但气氛却有些凝滞。
班车上，王德发脸上堆着笑：“黎部长，我给你简单介绍一下情况？马厅长和赵总队他们今天上午有个重要的维稳协调会，实在脱不开身，特别委托我向你致歉，我为你接风洗尘！”
黎锦靠在椅背上，闭目养神般“嗯”了一声，不置可否。重要的维稳协调会？这理由，骗骗小孩子还差不多。他心中对省厅的态度已有了清晰的判断：明面上的敷衍配合，暗地里的疏离甚至阻挠。
车子最终驶入省武装部大院深处一栋略显陈旧的五层小楼——省厅内部招待所。条件尚可，但透着一股体制内特有的刻板与暮气。黎锦的房间被安排在顶层最里侧，视野开阔，相对安静。
刚放下行李，负责专案组安保的队长，便敲门进来，反手锁好门，神色严肃。
“黎部，”队长声音低沉，“我初步观察了招待所及周边环境。这里的常规安保措施……形同虚设。进出人员混杂，监控存在盲区，门岗盘查流于形式，我认为风险系数很高。”
他目光锐利：“为保障你和核心成员绝对安全，我建议：立即提升我们所在楼层的安保等级。第一，在楼梯口及电梯口设立24小时双人岗哨，由我们自己的队员轮值；第二，启用我们内部的加密通讯频道和动态口令，所有进出人员必须对口令；第三，所有饮食由我们专人负责接收和检测。”
黎锦没有丝毫犹豫。国安预警在前，地方态度微妙在后，容不得半点侥幸。“同意！按最高警戒级别执行。口令你来定，人员你来安排，立刻落实！”
“是！”队长立正领命，迅速转身出去部署。
片刻之后，王发副厅长再次敲门，脸上带着程式化的笑容：“黎部长，休息好了吗？我在市里最好的‘北疆明珠’酒店订好了包厢，咱们这就过去？”
黎锦坐在沙发上，手里翻看着一份刚送来最新案情资料，头也没抬，语气平淡却不容置疑：“王厅长，感谢盛情。不过，案子紧急，时间不等人。午宴就免了，麻烦你通知那边取消。请招待所食堂准备些简单的工作餐送到我们这里。下午两点，请通知省厅负责该能源企业案件对接的所有相关人员，包括马厅长、赵总队以及企业所在盟市公安的主要负责人，到省厅专案组临时办公室集合，我要听取详细汇报并部署工作。晚宴嘛……”他这才抬眼，目光平静地看向王德发，“如果工作进展顺利，再议。”
王德发的笑容瞬间僵在脸上，眼神里闪过一丝错愕和不易察觉的愠怒。他显然没料到黎锦如此强硬直接，不仅拒绝了精心安排的午宴，还反客为主地要求下午立刻开会，甚至点名要一把手到场！
“这……黎部，马厅长他们下午可能……”
“告诉他们，这是命令。”黎锦打断他，语气没有任何波澜，却带着千钧之力，“专案组组长黎锦的命令。两点，省厅专案组办公室，我准时等他们。”
王德发张了张嘴，看着黎锦那不容置疑的眼神，最终把话咽了回去，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“是……是，黎部，我这就去通知！” 他几乎是狼狈地退出了房间。
回到自己停在楼下的车里，王德发关上车门，脸上的谦卑和笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的阴郁和烦躁。他掏出手机，迅速拨通了一个号码，声音压得极低，带着怨气：
“喂？马厅！这姓黎的油盐不进！我按你说的请他去‘北疆明珠’，他直接拒了！说什么案子紧急，要吃工作餐，下午两点就要在省厅办公室开会，点名必须你到场！态度强硬得很！”
电话那头沉默了几秒，随即传来一声冷笑：“哼，架子倒不小！不识抬举！午宴的‘节目’看来是用不上了。”
王德发急切地问：“那……那晚宴他总推不掉吧？要不晚宴上……”
电话那头的声音：“晚宴？他当然推不掉！除非他想在这冰天雪地里当个睁眼瞎！他想查案？没有我们地方上的‘配合’，他连招待所的大门都出不了！他想看什么档案，想找什么人，都得经过我们的手！他一个外来户，没有我们的眼睛和耳朵，在这边的地界上，他就是个聋子、瞎子！哈哈！让他先蹦跶半天，晚上……再好好‘招待’这位大人！”
电话在对方充满嘲讽的大笑声中被挂断。
王德发握着手机，眼中闪过一丝复杂的光芒。这位年轻的黎锦，似乎和他想象中那些好糊弄的……不太一样。