马车往前不过走了一个时辰，整片天都暗淡了下来。
黑色的浓云笼罩四野，即便打着灯笼，也难以看清前路。
白昼如同永夜。
虹与砂算着时辰，在大约傍晚的时候，他们终于路过了一处村庄，在没能遇到小镇的时候，他们一般会选择一些附近的村落暂时停留，这主要也是为了阿予。
然而这一次，当她们和夹谷衡一道下了车，浓重的血腥气从每一户人家里传来。
村落的道路上有仰面而亡的枯尸，砂伸手捂住了阿予的眼睛，夹谷衡则上前将尸体移开。
眼前被屠村的景象突然勾起了夹谷衡几缕遥远的回忆，他整个人忽地低迷下来，在被咬开喉咙的死尸身旁，夹谷衡两手合十，再一次念起了超度亡灵的经文。
“你别在那儿耽误时间！”虹向着夹谷衡的背就是一脚，但旋即就被他躲过了，虹冷声道，“当初洛阳城外杀人的时候没见你发过慈悲，现在这些人都死了，你念经有什么用？赶紧看看这个村子里还有没有能用的东西。”
虹飞快地检查了附近的几间瓦房，屋内惨状环生，走出最后一间屋舍的时候，她向着砂摇了摇头，砂立刻理解了姐姐的意思。
——这些屋子都不太适合落脚。
砂守在阿予身边，夹谷衡在虹的指挥下在村子里取了一些干粮、炊具、水和衣物，而后四人乘着马车离开了被死亡笼罩的村庄。
直到空气中的血腥味随风散去，他们才再次停车，寻到另一处背风口生火煮米。
眼前篝火的声音混杂着风声，砂隐隐觉得少了点什么，等到阿予吃完了饭，他们丢下碗筷重新上路的时候，她才意识到这种“缺失感”的源头——没有远处的犬吠与鸡鸣。
马车里，砂揭开车帘向着漆黑的旷野望去，远处的村落已不可见，天上没有星辰，地上没有灯火。
一时间，天地之中好像除了他们几个之外，再没有旁人。
“这到底是怎么了……”砂喃喃道。
虹两手抱怀，闭着眼睛靠在车里，“也许等到了长安就知道了。”
砂抬起头望着天空。
尽管此刻是夜晚，但她仍旧能够感觉到头顶的黑色云雾并不寻常——它们散发的强烈妖气是如此地令人不安，然而云雾又是如此浓重，以至于她凭借自己的眼睛，根本什么也看不清。
她敲了敲车门，外面夹谷衡的声音传来，“干什么？”
“天上的东西，是妖怪吗？”
“是吧，妖气这么重。”夹谷衡答道。
“你认得么？”砂又问。
“没见过，但这东西……”夹谷衡停了一会儿，“也像是从域外来的。”
……
“五哥！是不是哪里搞错了，再往前就快回洛阳了！”
月光下，六郎骑在妖兽莫作的背上，紧紧跟在冯易殊的后头。
“不会有错！”冯易殊在风中大声回答，“刚才在归墟山那边你也看到了，司天台的小屋里有小七和纪然的气味——他们肯定还活着！”
“但——”
“先别但是了，到底有没有搞错，一会儿就知道了！”冯易殊打断了六弟的话。
六郎轻轻叹了口气，他不再说话，而是侧目望起了脚下的夜景。
被月光笼罩的岱宗山很美，孤悬在夜空的明月亦然，他们从一些村落的上空掠过，偶尔能听见爆竹声。
六郎算了算日子，突然意识到再过两日就是除夕了。这几天大事小事不断，不管是他还是冯易殊，似乎都没有意识到要过年了。
他左手牵着两条莫作的长须，右手又重新握住了贴身的短刀，匕首非常服帖地在他手中轻轻旋转。
六郎望着冯易殊的背影。
上一次纪然和小七出事的时候，他在现场，如果今日冯易殊出事，又是只有他一个人在场，似乎就太引人怀疑了。
就在此时，六郎坐下的莫作突然用力甩了甩头，差点把六郎晃下去。
冯易殊回头呵斥了一声，莫作鼻孔里喷出两道火光，又像从前一样飞行。
“两只手抓好！”冯易殊大声道，“你和它们还不熟，小心它们把你摔下去……”
六郎紧紧抓住了妖兽的长须，勉强维系了自己的平衡。
他不得不暂时将匕首收起来。
差点还忘了现在身下还有这两只妖兽——万一真的出事，它们显然是站在冯易殊那边的。
但如果就这么放任下去，万一今晚真的找到了纪然和小七，有些事情之后就不好办了。
明明只要能拖到除夕当晚就好……
还未等他想出解决办法，莫作再一次在空中翻腾，似乎不把六郎摔下身去不肯罢休。
冯易殊停了下来，他有些奇怪地望着今晚不太对劲的莫作，对着六郎挥手，示意他坐到自己身后。
六郎顺从地跳去了奉行的身上。
在甩脱冯易闻以后，莫作又再次恢复了正常。
冯易殊有些在意地用余光望着近旁的莫作——这两只妖兽当年由姑婆风榷从边境捕捉而来，莫作、奉行取自佛偈“诸恶莫作，众善奉行”，听姑婆说有识善恶的本领——当年她偶尔带两只妖兽在城中巡防的时候，朝中的奸邪小人都不敢出门，生怕自己被当场抓了个现行，引来什么麻烦。
而今莫作对六郎的莫名厌弃像是某种突如其来的预兆。
尽管觉得有些奇怪，但冯易殊还是不由自主地对坐在身后的人生出了一点戒备。
两只妖兽的飞行速度突然慢了下来。
地面的某处出现了丛丛火把，随着莫作与奉行的降落，冯易殊终于看清了——数不清的桃花卫手持兵器，将一间庙宇团团围住。
不，不止桃花卫，其中还有他平妖署的同僚，而站在最前面的人不是旁人，正是冯易殊的顶头上司，平妖署的太署陈恒。
地面上的人也觉察到了高处的妖兽，处在正下方的人们自觉移动，留出一片空地供莫作与奉行停留。
“陈大人……”冯易殊从妖兽的背上迅速跳落，“你怎么会在这儿——”
陈恒手持长剑，根本就没有心思回头。
冯易殊不由得顺着陈恒的目光往前看去。
庙宇之前有个熟悉的身影站在阴影之中，等到真正认出此刻这个被众人围攻的人究竟是谁，冯易殊目光愕然。
“杜……杜天师……”