斯塔克用看疯子的眼神看着尼克。尼克给娜塔莎使了个眼色，娜塔莎带着卡罗尔离开了。
“那是惊奇队长吧？她已经很久不在地球上露面了。怎么突然又回来了？”斯塔克问。
“我派她去盯着仙女座星系那边的变种人。”尼克示意科尔森去泡咖啡。斯塔克坐在了他对面。
“万磁王的超级脑波控制器已经造完了。”尼克说，“差不多有月球那么大。”
斯塔克接过咖啡杯的动作一顿，然后说：“能覆盖多大的范围？”
“大半个宇宙，包括政治中心环星区和经济中心希阿帝国大传送门周边。”尼克也坐了下来，喝了口热咖啡，叹了口气说，“可惜这东西一旦启动，就会被察觉到。只能作为最后底牌使用。”
“最好还是用来应对宇宙之外的敌人。”斯塔克说。
“查尔斯也是这么想的。”尼克笑了笑说。
“他们启动过了吗？”
“当然。那一瞬间，宇宙里几乎所有高级文明都接收到了信号。80%都吓尿裤子了。”
斯塔克也咧开嘴笑了起来。尼克接着说：“除了范围很大之外，强度也提升得离谱。至高智慧连夜给自己做了几百万个备份，但也都被查尔斯察觉到了。”
“最好别有什么不长眼的家伙，撞到他们手上。”斯塔克说。看着尼克抱着那只橘猫，他还是皱起了眉说：“你真要让这玩意儿在地球定居？”
“当然。不过只有有限的几只。最好都分到能限制它们的超级英雄手上。”
“你别告诉我，我也是其中之一。”
尼克点了点头。
“不，不可能，尼克，你别想让我收养这玩意儿。”斯塔克头摇得比拨浪鼓都快。
“想想小摩根……”
“你竟然还让我想想我女儿。哪个父亲会把这么危险的动物带回家？！”
“我的意思是，孩子需要宠物的陪伴。动物伙伴是他们学习自然科学的第一课。但大多数宠物都有死亡的那一天。这对孩子们来说是很残忍的。”
斯塔克露出了犹豫的表情。
“你小时候养过宠物吗？”
斯塔克摇了摇头说：“没有。我妈妈不喜欢动物毛，不过我们的邻居养了一只大黑狗。我小时候摸过它。手感很奇特。它的口水还流到了我的衣服上。”
“那么当它死亡的时候，你是什么感觉？”
“我感觉终于清静了，因为它总是在我玩拼图的时候乱叫，害得我不能集中精力。”
尼克有些无语地抿着嘴说：“那你很适合养猫，因为猫不会乱叫。”
“但是这玩意儿他妈的是个怪物！”斯塔克朝着他咆哮道，“万一它哪天把小摩根给吞了，佩珀真的会杀了我的！”
“好吧。”尼克叹了口气说，“那我只能去问问别人了。或许班纳博士会有些兴趣？”
斯塔克刚想站起来就又问：“目前领养出去了几只？”
“只有两只。给了席勒一只，马特也带回去了一只。听说是艾丽卡想给小杰克找个伴儿。”
“席勒也领养了一只？”斯塔克皱起了眉说，“他是终于看不惯那只黄毛耗子了？”
“谁知道呢，说不定他就只是喜欢小猫咪。”尼克又挠了挠咕咕的下巴，说，“他带走了最可爱的那只小黑猫……”
“黑猫？”斯塔克有些不解地说，“这只橘猫是怎么生出黑猫的？”
“拜托，托尼。动动你那天才的大脑。这玩意儿又不真的是猫。他们甚至是从蛋里孵化出来的。什么花色都是正常的。”
就在这个时候，一只小猫爬到了桌子的边缘，看着有点像白色，但是脸上有黑色的花纹。
“这是什么花色？”
“重点色布偶。”尼克看了一眼之后说，“应该是所有的小猫当中花色品种最贵的。”
“我要这只。”斯塔克比了个oK的手势，然后说，“现在教教我，怎么能让它不吃小孩。”
尼克和橘猫一起给了他一个鄙视的眼神。尼克把小猫抱起来，然后说：“说来你可能不信，这东西比大部分的人聪明。”
“它是智慧生物？”
“当然。它可以自由控制把吞进去的人放在维度的哪里。敌人就直接扔进恒星中央，自己人就放到一个安全的星球上。必要的时候可是救命的法宝。”
斯塔克有些好奇地把小猫接过来。这只小猫格外的亲人，不停地在他手上踩奶。斯塔克拿近看了看又拿远了一点，然后说：“好吧。但愿小摩根能和它相处愉快。”
这个时候尼克低头看了一下手机，然后又把手机放下并说：“娜塔莎说你焦虑症又犯了。席勒请假了，要不然我让他先回来给你看看？”
“娜塔莎有告诉你我的焦虑症就是因为席勒吗？”
“你说的是他系统更新那事儿？”尼克调整了一下自己的眼罩，往后使劲一靠，双手放在腹部说，“我知道，不论我怎么劝你，你都会往最坏的方向想。所以我也就不浪费时间了。”
“我最擅长安慰人的方式就是让他忙起来，如果你最近没有什么要紧的实验要做的话，就让钢铁侠赶紧动起来。”
“怎么了？”
尼克从抽屉里拿出一张文件递给斯塔克说：“近两周的纽约治安报告情况不是很乐观。星舰落成的消息刺激了太多人。还有一些外星潜伏在地球的探子也在煽风点火。布朗克斯区两次大规模抗议活动都发展成了暴力冲突。”
斯塔克叹了口气说：“能锁定目标吗？”
“目前主要有两伙人。你应该知道手合会吧？”
斯塔克想了想，说：“这名字可有些久远了。似乎是日本留下的一个恐怖组织吧？”
“没错。日本毁灭之后，他们遗留在美洲分部的成员就独立了。但他们一直想夺回本州岛，给新上都国找了不少麻烦。还在背地里挑起变种人和普通人的矛盾。”
斯塔克想到了自己在短视频软件上看到的一些带有明显立场的视频。
“还好变种人也不傻，在网络上组织了一波舆论反击，效果还可以，只是现实当中他们不太方便出手。神盾局正在追查这方面的线索。”
“还有呢？”
“还记得罗克森公司吧？”
“那个石油能源公司？上次抹黑蜘蛛侠，他们还没被清算吗？”
“哪有那么简单？这个叫做达里奥·阿格的家伙有些本事。打着外星探索先驱的名号说服了不少国会议员。想往星舰的护卫队里塞他们自己的矿船。”
“他们有外星采矿船？”
“没有。他们就是想把护卫舰变成他们自己的矿船。美其名曰，有一艘主舰作战就够了，不如最大化的利用护卫队。”
“中国不会同意吧？”
“中国并不看重舰队，因为他们本来也不支持这么快开启星际殖民。他们最近忙于核聚变实验和木星开采，根本问都不问一句。”
“好吧，他们总是这样。”
“但实际上这只是个幌子。”尼克双手放到桌面上，说，“席勒曾经说过一句话，要想让人开窗，就得先把屋顶掀掉。这个外星采矿计划就是要掀掉的屋顶。”
“那他们要开哪扇窗？”
尼克又递过去一份文件。斯塔克看着看着眉头就皱了起来：“空中工厂计划？”
“没错，他们称这是空中运输计划的延伸。直接在空中开办工厂。”
“有一个问题，”斯塔克说，“天空属于谁？”
“反正肯定不属于地面的主人。”尼克摇了摇头说，“目前各国采取的空域控制措施都差不多。土地可以买卖，天空属于军方。”
“这计划看着倒是没什么毛病。”斯塔克看着文件说，“似乎能够创造就业岗位和拉动经济。但这就意味着隐藏其中的问题肯定很大。”
“确实，在他们露出真正的獠牙之前，都必须保持警惕。手合会那边有神盾局盯着，罗克森公司就交给你和蜘蛛侠了。”
斯塔克点了点头，接下了任务。尼克强调道：“让你去就是因为，罗克森公司很擅长用法律手段解决问题。而斯塔克集团应该比他们更擅长。你最好别掉到他们的陷阱里，也别给他们任何发难的机会。他们就等着这个呢。”
“我会注意的。”斯塔克收起了文件说，“那个新来的蜘蛛小子呢？”
“在训练室做测试。等会儿我把他的数据发给你。他和彼得不太一样，但同样是个棒小伙。你们的合作会很愉快的。”
斯塔克离开尼克的办公室之后，先把猫交给了科尔森，让他带去最近的宠物医院。虽然不知道外星怪物需不需要打疫苗，但是还是先打了再说。
然后又去训练室，看到了正倒挂在蜘蛛丝上的迈尔斯。
“你好，小子。接下来你得跟着我干。意思就是，接下来我让你干什么你就干什么。懂吗？”
迈尔斯看了他一眼。
斯塔克愣住了：“你好歹给点反应啊。这是什么意思？”
很快迈尔斯从蛛丝上下来了，看了一眼仪器上的分析报告，缓缓摇了摇头。
“你看不见我吗？”斯塔克问。
“看得见，斯塔克先生。但是我现在在忙，你能等一会儿吗？”迈尔斯头都没回。
现在斯塔克知道，尼克为什么说迈尔斯和彼得有点不一样了。这小子带有一些街头习气，不是彼得那种乖宝宝。
于是斯塔克换了一种沟通方法，他说：“你在这儿盯数据也没什么用。实战经验都是打出来的。咱们去街上溜一圈怎么样？”
迈尔斯终于有点感兴趣了，他转过头来说：“你打算去哪儿？布朗克斯？”
“听说最近那儿不太平。咱们两个先去看看情况。等晚上再行动。”
“我也是这么想的，”迈尔斯拍了一下手说，“我还以为你会急着过去打击犯罪呢。”
“不差这一会儿。”斯塔克拍了拍他的肩膀说，“你的战衣和蛛丝发射器是谁设计的？需不需要升级？”
“不。这都是彼得帮我弄的。我很喜欢它的外表和一些小功能。”迈尔斯耸了耸肩说，“我更看重战衣的运动能力，不喜欢有太多金属元素。所以还是算了。”
三言两语之间，斯塔克就差不多摸清了迈尔斯的性格。这家伙的性格比彼得硬很多，更加直来直去，基本是有话直说，不搞那些弯弯绕。街头出身的特点在他身上体现得很明显。
斯塔克对这种性格不感冒，但如果是作为合作伙伴的话倒也不错。于是斯塔克就直说了。
“布朗克斯区的情况有些复杂。罗克森公司等着抓我们的把柄。你要做的不是取得什么进展，只要不犯错就足够了。”
(本章完)