“启禀太后，皇后娘娘求见。”慈安宫内，太后刚安顿好，正靠在软榻上休息，就见桂嬷嬷从殿外进来，冲着她行礼。
“这孩子，来的倒是快。”坐直了身体，太后吩咐一声，桂嬷嬷退出去，不多时，皇后从殿外进来，冲着太后行礼。
“快起来吧，到哀家身边来坐。”冲着皇后招了招手，太后笑着开口道，皇后起身，来到太后身旁，被她拉着坐下来。
“瞧着比哀家出宫那会儿，似乎清减了些。”打量着皇后，太后的声音很温柔。“怎么不见元昊？”
“回母后，这个时候元昊正跟着先生读书，所以儿臣没叫他，等明儿个让他来给您请安。”
她如此说，太后点点头，正要继续说话，殿外再度传来宫人的回禀声。
“启禀太后，皇上来了。”一听这话，太后脸上的笑意更深几分，她吩咐一声，帝休从殿外走了进来。
“你们两个，来的倒是快。”站起身来，太后几步走到皇上面前，伸手扶住他，仔细打量着。
“哀家刚才还说，皇后清减了不少，怎么瞧着皇上也是？”
说完，她拉住帝休的手，重新回到软榻旁，让他坐在自己另外一侧。
“儿臣瞧着，母后倒是没什么变化。”太后打量着皇上的同时，皇上也在打量她。
说起来，太后离宫的日子不短了，走的时候是什么样，回来的时候就还是什么样。
“朝务可繁忙？晚上能否跟皇后一起，陪哀家用膳？”
太后才刚回宫，纵然帝休朝务繁忙，也会陪着她一起用膳。
见帝休点头，太后笑着吩咐桂嬷嬷几句，还让她亲自下厨，准备皇上爱吃的食物。
桂嬷嬷笑着应了，行礼后向着殿外退去，为晚膳做准备。
太后许久不在宫中，自然有许多话能同帝休跟皇后说。
大多数时间，都是太后询问，皇后回答，偶尔帝休会说几句。
对此，太后倒是并不在意，帝休的性子她是知道的。
但她瞧着，帝后之间的相处，似乎比她出宫那会儿，看着还要生疏。
傍晚，帝休跟皇后一起，陪着太后在慈安宫用了晚膳。
“你们两个，从哀家回宫到现在，就一直陪着，想必很多事情都给耽误了，就先回去吧。”
“如今哀家回了宫，以后有许多时间都在这宫中，有什么话，咱们之后再说。”
虽然帝休没说，太后也知道，因为自己回来，他必然会放下许多的事情，来陪着自己。
在慈安宫耽误的时间，回去之后都得补回来，怕是又得到深夜才能休息。
太后如此说，帝休跟皇后一同行礼，离开慈安宫。
等他们走了，太后转头看向桂嬷嬷，“你有没有觉得，休儿跟皇后之间，越来越生疏了？”
其实过去就有一些，可到底是帝后之间的事儿，她不想过多参与。
“回太后，奴婢瞧着，似乎是有点。”桂嬷嬷是太后身边的老人，自然不会拿话去搪塞她。
“哎，他们两个啊……”得到桂嬷嬷的回应，太后不由得叹了口气。
“太后，奴婢听说今年新入宫的秀女中，有一位是皇上钦点的，颇得皇上喜爱。”
纵然久不在后宫，可毕竟是太后，想知道什么消息，还是瞒不过她的。
“是右仆射苏程之女吧？哀家也有耳闻，据说是个倾国倾城的美人。”
说这话的时候，太后脸上带着笑意，似乎还有些期待。
“明儿个皇后会带领众妃嫔前来给哀家请安，到时候就能瞧见那位倾国倾城的美人了。”
“奴婢还以为，您听说皇上专宠那位德妃娘娘，会不高兴呢？”瞧着太后的脸色，桂嬷嬷打趣道。
“这爱美之心人皆有之，况且，皇上的妃嫔，哀家有什么高兴不高兴的？不过，哀家很好奇，据传苏家的那个女儿，是个病秧子，只怕子嗣上……”
她倒是不在意皇上宠爱那位妃嫔，可毕竟后宫子嗣太少，她这个做母后的，多少还是有些惦记的。
“像您说的，明儿个不就见到了？”桂嬷嬷也很好奇，因此很期待明天的到来。
“热水备好了吗？这一路劳顿，哀家也有些乏了。”打了个哈欠，太后询问道，桂嬷嬷应声，吩咐人将热水抬进来，伺候太后洗漱休息。
——
许是因为太后回宫的缘故，早起到凤藻宫给皇后请安，并未用多少时间，皇后便吩咐众人，随她前往慈安宫。
这会儿，太后刚用完早膳，听说皇后带着众妃嫔来了，便让桂嬷嬷先招待着。
“姑母。”皇后从外室中进来，见宫人正服侍太后更衣，便站在一旁陪着太后说话。
“你们来的倒是早，让哀家手忙脚乱的。”看向皇后，太后玩笑似的开口。
“是儿臣的错，想着众姐妹中，不少都是今年新入宫的，未曾见过母后，便早早带着她们过来了。”
知道太后不是怪罪自己，皇后的脸上也带着笑。
等都收拾好了，皇后陪着太后一起，从内室中出来。
之前皇后进到内室，众妃嫔便一起站在正殿中，苏明曦在淑妃之后，虽然站的规规矩矩，却大概将能看到的地方，都看了个遍。
但她做的比较隐蔽，所以旁人没注意到。
扶着太后坐好，皇后往后退了几步，站在最为首的位置，带领着众妃嫔一起，冲着太后行礼。
“都起来吧。”太后的声音很温柔，听着不像是高高在上的太后，倒像是个邻家大姐姐一般，这让苏明曦有些诧异。
刚才皇后扶着太后出来，她没敢抬头，借着起身的机会，她快速的看了一眼，越发讶然。
坐在上首处的太后，年轻的不像是个太后，倒像是个三十来岁的美妇人。
岁月并未在她脸上留下什么痕迹，但她周身透露出的那种感觉，却莫名让人有些敬畏。
可因为她笑的温柔，将周身气度冲淡了几分，瞧着就让人愿意亲近。
“都坐吧，刚才哀家正在用膳，倒是辛苦你们在此候着了。”
说话的声音越发温柔，太后的目光在殿内转了一圈，最终落在了苏明曦身上。
瞧着她昨晚便念叨过的美人，太后冲着她招了招手，“你就是那位倾国倾城的美人？”