春归这日正在打理斥鷃园里摆设的盆景，挽着袖子忙得不亦乐乎，忽见渠出穿墙而过，只好把剪子镊子都交给了菊羞和梅妒，喊一声累，就要“金盆洗手”。菊羞诧异地盯着春归，完全没留意她家娘亲正往这边靠近，口无遮拦地说道：“昨日大爷也没回来啊？大奶奶怎么干这么些活儿就喊累了？装出这番娇慵无力的模样也没人欣赏，总不至于让咱们学大爷一样哄你疼你吧？”
话音刚落，天灵盖就挨重重一记爆栗，宋妈妈还没怒斥出声，菊羞已然是抱头鼠窜了。
春归这回没替菊羞求情，挽了宋妈妈的胳膊撒娇道：“妈妈教训得好，菊丫头越来越没规矩了，妈妈路见不平落指相助真真大快人心。”
宋妈妈却顾不上教训自己屡教不改几乎已经无药可救的女儿，低声关心道：“大奶奶今日确然没忙活多少事儿，真觉累了？莫不是调养了这些时日的身子，终于有了好消息吧？”
春归：……
这种误会还真是让人伤感啊。
好容易解释清楚了为何“娇慵无力”，阻止了宋妈妈大张旗鼓地请医诊脉，春归才找了处安静地方听渠出说话。
“魏国公断定大奶奶你无论多么神通广大，都不可能洞悉尚书府这起秘丑，一定是三夫人先起疑，却苦于无法证实，所以请了大奶奶出谋划策。魏国公还同二老爷分析，何氏害杀长房的子女是多年前的事了，当年三夫人显然没有起疑，可是因为什么缘故这些年才心生疑惑以至于越来越不安呢？魏国公断定症结就出在三夫人洞察何氏对大伯子暗怀情愫的一点，可三夫人为何忽然对此事如此敏感呢？魏国公这些问题把二老爷问了个满头雾水，魏国公便又给了他一个提示，说是……据魏国公察知，三夫人对四老爷似乎格外避忌！”
春归眉心一跳，惊愕抬眸。
看见的是渠出一双水汪汪的大眼睛。
“震惊吧，离奇吧，大奶奶说魏国公这是什么思路？单凭这点线索就敢怀疑三夫人也对四老爷暗怀情愫！”
“别听风就是雨的。”春归瞪了一眼渠出：“魏国公如此认为，并不代表他这样认为就对！再者就算被他蒙对了又如何？值得如此大惊小怪的，暗生情愫又不是什么弥天大罪，关键是有没行为那等有违人伦的劣行，更不可饶恕的是像何氏一般，为了心中的情愫未得满足，犯下那么多歹毒阴狠的罪行，害杀这么多无辜性命。”
“大奶奶说得有理，我也却不是大奶奶以为的那样浅薄，当我这样心急来通告大奶奶，是真关心三夫人有没有对小叔子暗怀情愫么？我自然也没这么轻信道听途说！可大奶奶试想，不管魏国公这猜测对与不对，他这样提醒二老爷，打的是什么主意？大奶奶可得提防着赵洲城夫妇两，用这罪名陷谤三夫人了！”
春归对渠出直竖大拇指：“姑娘真是越来越机警了。”
“大奶奶就别说好听话了，论起狡诈奸滑来，我长着一百个脑子都不如大奶奶转上一根筋，就像这一件事，我怎么也想不透魏国公是什么目的，太师府的三夫人和他有什么厉害攸关，他作何要挑唆二老爷夫妇对付三夫人？总不会是为了何氏出气吧，何氏心里的救星根本就不是魏国公，魏国公分明是受人所托才和何氏有了瓜葛，解救何氏保住小命已经是天大的人情了，哪里还会替她出气，再说就算要出气，对付的也应当是伍尚书府，单拿三夫人出气也不符合情理。”渠出疑惑道。
春归想了一想，才有所判断：“大爷屡屡拒绝魏国公的示好，魏国公应当明白大爷不会和他结为同盟，偏偏大爷又是轩翥堂的家主，大爷的态度就代表着轩翥堂的态度，在魏国公看来，轩翥堂极有可能与郑家为敌，但他没有把握铲除赵门，应当想着采取更加迂回的计划，三老爷、四老爷两位亲长都服从家主之令，唯有二老爷可以为魏国公府所用，倘若能助二老爷争得家主之权，魏国公无论笼络还是利用都易如反掌。所以他对付的可不是三夫人，而是企图让三老爷、四老爷离心，太师府有阖墙之乱，外人方才有机可乘。”
“那需得着我回来盯着赵洲城夫妻两个么？”自从知道彭夫人也是个视人命如草芥的人，渠出对之就很怀愤恨，巴不得春归早些下手让其身败名裂，而今听说彭夫人就快被魏国公府利用为刀匕，极为跃跃欲试。
“二夫人那点子手段，我还应付得了，你照旧老老实实勤勤恳恳的盯着魏国公就好。”春归提醒渠出：“他固然谨慎，有的时候难免也会露出蛛丝马迹，比如这回教唆二老爷，在他看来根本就不算什么密隐，稍防着些隔墙有耳便罢，当然不会再以暗文手书的方式，阴谋诡计便瞒不住你的耳朵了，莫要认为魏国公行事天衣无缝，自己就因沮丧而粗疏了，说不定凭着这些蛛丝马迹，就能够推断出魏国公到底是站在哪个皇子的阵营，又或者，他和宋国公高琼一样，有把秦姓江山取而代之的狂妄野心。”
但关于和彭夫人之间的斗争，春归自然不会再有拖延，这日里她便又寻了个由头出门拜访易夫人，而后易夫人竟随春归一同回来太师府，赵母听闻，也立即交待了彭氏亲自往垂花门迎候，又问苏嬷嬷的看法：“易夫人这时辰来访，怕不是有什么要紧事吧？难不成是顾氏冲易夫人抱怨了什么，她这义母杀上门来打抱不平了？”
“这应不能够吧，大奶奶在太师府又没受任何委屈，不仅老太太对她这样照庇，大爷更是时时事事都顺着大奶奶的意想，要论自在，怕是连周王妃都有所不及，若这样大奶奶还能心存抱怨，且易夫人轻信不说竟来登门问罪，理论起来也是大奶奶和易夫人的不是。”
老太太经这一说便稳住了神，跟着说几句闲话：“要说还是江城更稳重，就算娶的是皇后嫡亲妹子，年岁又比他小上许多，从来就没纵着沈氏
胡闹，江城洲城兄弟两个，都是孝顺的孩子，都是朝廷命官，真不知哪一点不入老太爷的眼了，竟隔着两个正值壮年的嫡子，直接让庭哥儿掌家！庭哥儿虽说书读得好，到底难免少年浮浪，别的不说，单就他而今被顾氏的美色所迷，连不纳妾室的话都斩钉截铁说了出口……如此纵容妒娨之风，莫说家风门规了，把自来的礼法都置之不顾，这哪里还有半点家主的样子？”
“老奴也想不通老太爷是怎么打算的，就算大爷才高，且得先帝今上两代皇上嘉许，乃满京世家子弟的翘楚，可论起孝敬二字来，那是远远不如大老爷、二老爷，这便是品行上的不足，老太爷真不该将这般重任直接交托给大爷，大老爷若是接任了家主，就算外任，轩翥堂的族务也可由二老爷代管，好比大姑娘的婚事，又怎能由得大爷这个堂兄主张？明明与魏国公联姻，是大利于惠妃娘娘和殿下的好事，魏国公和二老爷又都情愿，偏只大爷怎么也不肯松口，如此固执，连侯爷都说大爷实在太不顾大局了。”苏嬷嬷竟也附和，对兰庭的不满终于忍不住的样子。
“顾氏也是个不识大体的，该她劝说的事儿推三避四的偷奸耍滑，成日间就只怂勇着庭哥儿违礼犯教，照我说真该好好教训她一回。”
苏嬷嬷长叹一声：“老太太还是再忍着些吧，大奶奶如今可非吴下阿蒙了，和晋国公府结了干亲，三天两头的走动莫说易夫人没嫌叨扰，听说连晋国公夫人也极乐见呢，且大爷对她的新鲜劲头还没过去，对她更是千依百顺的，老太太为难大奶奶，大爷岂不更得和老太太离心了，总归是，眼下需得笼络住了大奶奶，莫让她死心踏地助着沈皇后和太孙，否则惠妃娘娘和十殿下就更加艰难了。”
“我心里省得这些道理。”老太太也叹了声气：“而今庭哥儿为着公务，七、八日才回一趟家，我这亲祖母都和他说不上几句话，更莫说兄长提了几回让庭哥儿多少抽出空闲去侯府拜望，多和他的表兄弟们亲近亲近，庭哥儿根本不用另寻借口推搪，他不得空，也唯只好让顾氏多和侯府的子媳走动了，看人眼里，也是轩翥堂的立场，不讲宝丫头的婚事，对大哥儿二哥儿几个都是有利的。”
老太太果然“顾全大局”，于是乎当见易夫人时，脸上热情的神色犹如鲜花怒放，当着易夫人的面儿，更是连连对春归嘘寒问暖，竟连“中午晋国公府的饭菜合不合胃口”这种莫名其妙的话都问了出来。
春归：……
易夫人笑着瞪了她一眼：“老太太这么疼你，你不知感激，发哪门子呆？莫不是中午当真没吃好？”
春归诚惶诚恐：“儿原本还有自信，以为自己掩饰得好，行止端方并无失礼之处，哪知道诸位亲长都看出来儿有这贪吃的癖好，儿眼下只恨不得找个地缝往里躲，顾不上感激老太太的疼爱了。”
众人真真假假的笑了一番，易夫人便说起了来意。