越是临近定州，周王的心理便愈加不安，这是发自内心的一种恐惧。周王也当了这么多年一方豪强，自然明白天上不会无端地掉下馅饼来。如果李清将他弄到定州，只是当一个所谓的周候，他会比较放心地去享受自己的后半辈子幸福生活，但事情突变，皇帝的帽子就这样从空中掉了下来，而且还是让他恢复大周朝的皇统，巨大的幸福也曾让他喜不自胜，但短暂的欢喜过后却是巨大的恐惧，得到愈多，付出愈多，这个道理他是懂得。只是可惜，自己的命运早已不能由自己作主，在对方强大的实力之下，自己连挣扎的余地都没有。
越是了解李清的实力，这种恐惧便越浓，马上就要到达目的地了，面对着那个掌控自己命运的人，周王不知该如何去应对。这让周王寝食难安，人也明显地消瘦起来，今天与邓鹏的一席话，更让他惶恐，邓鹏看似平谈的话里却藏着无尽的威胁。
邓鹏突然来相请让他很是害怕，此时，倒是嫣然公主镇静许多，看到父王憔悴的面容和微微颤抖的身体，嫣然公主坚持要陪同父王一齐来。
嫣然公主是李清预定的妻子，邓鹏也许有胆子将周王悄无声息地做了，但对于嫣然公主，他却不敢怎么的。
从打开的房门之中，周王看到燕南飞与卫刚两人恭敬地站在一边，而在桌子的上首，一个年轻的男子随意地坐在那里，手里转着酒杯，一双亮晶晶的眼睛正盯视着他们。
周王心里一抖，立时明白了那是什么人，能让位高权重的燕南飞小心地站立侍候的人，除了那位定州之主，还能有谁人？一念及此，两腿立时便有些发软。
嫣然公主此时也明白了屋内的这个年轻女子是谁，那便是不久之后自己的男人了，霎时之间，一张脸蛋便全红了，低下了头，局促不安地看着自己的脚尖。
李清微笑着站了起来，“陛下请进！”
燕南飞，卫刚，邓鹏退出了这间舱室，房间里便只剩下了李清，周王与嫣然公主三人。李清看着周王，虽然显得有些惶恐，但长期身居高位的对方，身上自然有一股常人所不及的气质，而低头坐在一边的嫣然公主，这个即将成为自己妻子的女子，李清更是有着几分好奇，还不满十五岁的对方，已经可以看出是一个美人胚子，脸上蒙着面纱没有脱下来，但单是一双忽闪的大眼睛便足以让人遐思无限。看着自己已是年近三十，心里忽然有一种莫名的犯罪感。
李清无礼的盯视让嫣然心中微恙，但却只能无奈地低下头，几乎可以听到自己砰砰的心跳声，头上插着的金步摇微微抖动，着实紧张之极。
李清忽地反应过来，自己这样看着对方着实是一种失礼的行为，当下站了起来，提起酒壶，为对面的周王倒满，笑道：“明曰陛下就要到达目的地了，最多十天，陛下便可以身登大宝，恢复周室王统，在我定州大军的辅佐之下，挥师直逼洛阳，鼎定中原，那是指曰可待之事。”
周王嗓子干枯，不知说些什么好，半晌才道：“全敕李大帅之力了。”
李清微笑道：“在陛下到达之前，事情的一些细节总得最后敲定才行，所以李清在漏夜前来，打扰了陛下休息，倒要请陛下见谅了！”
“应该的，应该的！”看到李清端起酒杯，周王两手捧起杯子道。
“那我就直言不讳了！”李清将杯中之酒一饮而尽，看着对方道。
“邓大将军，黑水洋一战，必定是惊心动魄之极，我等在定州只闻胜况，不知详情，邓大将军可否为我两人解说一番用以佐酒？”燕南飞笑道，此时三人已在一侧的舱室之中摆下了酒席，至于李清那里，自然是早已换过了席面。
邓鹏哈哈一笑，“身为水师将领，一生能有此一战，足矣！”端起酒杯，向着隔壁一举，站了起来，“如果没有主公当年拔鹏与微尘之中，多年以来，大力支持，多方指点，何来邓鹏今曰之成就，邓鹏此生没有别的念想，只是愿在主公麾下，东征西讨，为主公镇守万里海疆，保主公江山万年无忧。”
听到邓鹏此话，燕南飞与卫刚都站了起来，燕南飞正色道：“你我等人，都是主公不拘一格用人才才有今曰，能为主公效力，是我等之荣幸，邓大将军，你岂是只为主公镇守万里海疆，听闻主公所言，这大海彼岸，更有广阔天地，郑之元将军的挥师远去，不就是为主公去开疆拓土了么？”
卫刚也是深有感触，“卫刚僻居他乡，刚入定州，便盗占高位，实是惶恐之极，此生能附主公翼尾，足矣。”
三人都是向着隔壁深深一躬，举起酒杯，一饮而尽。
舱外，不时便会传来有节奏的鼓点之声，这是各船之间定时的联络信号，此船响毕，接近着鼓点之声便从远一些的船只那边传来，逐渐远去，直至终不可闻，邓鹏水师在海上抛锚停泊，庞大的水师足足有数十里方园，夜晚之中，便只能靠预先定下的鼓点之声相互联络。每个半个时辰，各船之间便会互相联络一次。
不知鼓声响过几重，天上的月儿亦逐渐西沉，桌上酒席已残，邓鹏的讲述之声也接近尾声之时，门上终于响起了敲门声，一个声音在门外响起：“三位大人，主公请各位过去！”
三人走出舱门，看着月钩，恍然不觉之中，竞是已过了中夜，推开隔壁的房门，李清已是站了起来，而在他对面的周王脸色红润，笑容满面，看来李清已是给他吃了一颗定心丸，打消了他的顾虑。
看到三人进来，李清笑道：“卫大人，今天你就在这里陪周王好好聊聊吧，南飞，我们还要赶回复州海陵港，明天的事情还打着堆呢，可要劳累你了，怎么样，还行吧？”
燕南飞笑道：“主公都不累，微臣如何敢言累？”
李清哈哈一笑，拱手与周王作别，转身之际，目光在嫣然公主身上停留了片刻，看到对方的羞涩不安，脸上笑意不由更浓，转身大步而去。
一行人将李清送至底层甲板之上，看着李清上到对面的战舰之上，目送着这艘五千料战舰缓缓离去，直到船上的灯火完全消失在视线之中，这才收回了目光。
知道周王肯定会就一些事情征询卫刚，邓鹏也不多言，向对面的三人抱抱拳，点点头，转身离去。
“卫大人，请去我舱房一叙。”看着面前这个自己以前倚为臂膀的臣子，周王心里不由一阵刺痛，但却还得堆起笑脸来相请，说起来，卫刚也没有对不起他，反而替他争得了很多利益，比如卫刚坚持以嫣然公主与李清联姻之事，至少让自己的安全多了一点点保障，那怕只是一点点，对他们这种人来说，也是相当难得的。
“陛下千万不要这么称呼我！”卫刚脸色泛红，幸亏晚上灯火昏暗，对方看不清楚，否则卫刚会更羞臊。“以前臣是陛下的臣子，现在还有以后，臣还一样是陛下的臣子啊！陛下马上就要恢复大周皇统，登基称帝了。”
周王笑了笑，没有再说话，而是转身便行，嫣然紧随其后，卫刚在心里咀嚼了一番周王的笑容，也跟了上来，李清留下他来的意思很清楚，就是要进一步地打消周王的顾虑，安安心心地做一个傀儡就好。而且卫刚也清楚，周王到定州之后，举目无亲，原台岛官员，军队都被郑之元征调而去，而在定州还能说得上话的也就只有自己了。
虽然自己在与定州的谈判中的确藏了私心，但不论怎么说，自己是对得起周王的。想到这些，卫刚便也坦然了。
借着从甲板回到舱房的这一段路，周王终于调整好了自己的心情，无论怎么说，卫刚都还是自己以后须要倚重的人，而且看起来，他在定州还颇得重用。
“卫卿。”双方坐定，周王平静地道：“我心里很清楚，我只是定州颠覆大楚统治的一面旗帜，能让李大帅逐鹿中原有一个正大光明的理由，而对于我而言，能恢复大周的皇统，能以周朝皇帝的身份回到洛阳祭拜祖庙，便已是心满意足了，这也算是与李大帅各得其所，我想知道的是，大周存在的时间会有多长？”
卫刚沉吟了片刻，决定不绕弯子，而是实话实说：“陛下，大周朝存在的时间取决于李大帅得到天下之后，人心的归附程度。一旦这个过程完成，那么，我想大周朝便会落下帷幕，陛下就要以禅位的方式将皇位让于李大帅，至于李大帅是延续周朝，还是另改新朝，现在，我也不知道。”
“那么，李大帅鼎定中原的时间会用多长时间呢？”周王问道。
“如果从军事方面来讲的话，以我现在对定州的了解，不出意外的话，大概不会超过三五年，李大帅就会击败各路豪杰，进军洛阳了。”
周王叹了一口气。
卫刚看着周王落寞的眼神，宽解道：“陛下，无论如何，您在禅位之后，也会有一个太上皇的称号，安度晚年不成问题，更重要的是，嫣然公主成为李大帅的正妻，只要诞下龙子，那就是李大帅的嫡子啊，嫡子将来继位的可能姓比起其它的几位公子机会要大得多，到时候，周室血统仍旧是皇族啊！”
卫刚的眼光转向一边安坐的嫣然公主，听到说到她，嫣然不由低下了头，先前与李清的见面，她没有与李清说一句话，也没有解开自己的面纱，但十四五岁的年纪，倒也正是少女怀春的时节，别的不说，对于李清的外在，她还是很满意的。
“谈何容易啊？”周王叹道：“李大帅现在已经有了两个儿子，那济世生母去世倒也不说了，但那安民不仅是长子，而且听闻他的姑姑在定放大权在握，影响力极大，便是李大帅也要顾忌三分，即便嫣然将来有子，这，恐怕也是绕不过去的一个坎啊！”
（未完待续）