马千雪说的果然没错，疟疾这种病可不是那么容易好的。尽管服用了黄花蒿制成的汤剂，当天李定国还是又发作了一次，只是症状不像上次那般严重。清晨时之所以能奋力杀敌，不过是凑巧赶上症状的间歇期罢了。
主将病倒，而且是这么严重的病，全军上下当然都很焦急。依着马千雪等大多数将领的意思，还是养病要紧，既然安邦彦不肯轻易出击，只好先撤回五峰山甚至是永宁，等李定国病势稍轻再说。
李定国却支撑着病体坚持道：“绝对不行，岂可因我一人而废了平定西南之大计！服了马姑娘配的汤药，我已经感觉好多了，后面我不再亲自上阵也就是了。我军几次骚扰毕节都很成功，我料叛军必然心浮气躁，说不定很快就会派出小股部队前来侦察。我们必须严阵以待，将这些小股部队彻底消灭，迫着安邦彦出动大军。”
果不其然，安邦彦因为被官军接连骚扰几次，整晚都没有休息，熬得双眼通红。两次战斗虽然时间都很短，规模也不大，但叛军伤亡数百、官军却无一人伤亡这个事实，却让安邦彦感到十分窝火。
再加上奢崇明也一直在撺掇他，说官军加上白杆兵，满打满算也就一万来人，还要驻守成都、重庆、永宁等各处要地，派出来进攻毕节的能有多少？恐怕最多也就两三千人而已。就算官军善战，毕节城中现有两万土兵，十个打一个，无论如何是必胜之局。
安邦彦渐渐被奢崇明说得动了心，心想只要能把这支官军歼灭，永宁乃至重庆的官军必不敢再轻举妄动，自己就可以心无旁骛地继续围攻贵阳。拿下贵阳之后，他这个“罗甸大王”就威震西南，自会有更多的土司来投，那时就更不怕官军了。
因此他已经暗下决心，要把这股讨厌的官军一口吃掉。不过他一向谨慎，一方面派人去大方、织金、威宁等城调兵，准备集结五万人的绝对优势兵力；另一方面又派出数百人的侦察队伍，分成十余支小队，钻入密林中搜寻官军的踪迹。等侦察队摸清官军的具体数量、营地等信息，大军也就集结好了，那时便可一鼓作气，杀官军一个片甲不留。
不过现在是叛军在明处，白杆兵在暗处，叛军的一举一动，自然不会瞒过李定国等人的眼睛。数百人的侦察部队刚一出城，藏身在远处大树上的瞭望哨就远远地望见，并迅速禀报李定国和马千雪。
李定国听罢平静地道：“虽然我们的主要目的是诱敌而非作战，但若不把安邦彦打痛一点，他也不肯轻易离开巢穴。马姑娘，我现在行动不便，这一战就交由你指挥。叛军的侦察部队不是分成十几队么？我们也兵分十几路全军出动，给他来个照单全收！”
自从李定国被感动得落泪以后，马千雪对他的态度也好了很多。刚才她一直亲自照顾李定国的病情，现在李定国又将这一战的重任交给自己，马千雪感受到李定国对自己的重视，自是兴奋异常。刚要出去率兵迎敌，李定国又叫住她道：“不过每一队都不要把敌军全部杀光，放跑一两个更好。”
“那是为什么？”马千雪不解地道。
“目的是让安邦彦摸清我们的兵力。”李定国有些虚弱地喘息着道，“我们这次一共出动了二千五百白杆兵，不太多也不太少，对叛军来说，正是一个极好的攻击目标。安邦彦为人狡诈多疑，如果不摸清我们的虚实，他是不会轻易出洞的。”
马千雪恍然大悟，不再多言，将自己最信任的几名亲兵留下来照顾李定国，随即走出窝棚集合全军，振臂高呼道：“叛军竟敢以几百人前来攻击，分明是瞧不起我们白杆兵，我们怎么办？”
白杆兵一向坚忍悍勇，即使面对更多更强的敌人也从未害怕过。听说叛军竟敢藐视自己，当即怒气冲天，齐声高呼道：“杀，杀，杀！”
见已成功调动起将士们的士气，马千雪立即分兵派将，将白杆兵也分为十队，每队二百人，由一员偏将率领。留下五百人保护营地，她自己则亲率一队白杆兵冲入丛林，迅速向叛军的侦察部队靠近。
这一带人迹罕至，全是茂密的原始森林，几步之外视线就会被遮挡，又时有兽嘶鸟啼。因此当叛军小分队惊恐地发现，白杆兵突然出现在前方，而且是相向搜寻而来时，双方的距离已经在十五丈之内！他们这一支小分队仅有一二十人，而对方却是几百人，如何能是对手？
于是这些叛军转身就跑，可是已经来不及了。白杆兵是秦良玉从石砫十余万彝族男青年中精挑细选，又用刻苦训练打造出的精锐部队，战斗力远胜一般的官军，岂是这些乌合之众可比。不过盏茶功夫，他们就追到距离叛军身后一丈之处，纷纷挥出手中白杆枪，向叛军下盘扫去。
白杆枪名虽为“枪”，其实是一个月牙形的铁钩，两边均是利刃。作战之时，凸的一面可当做大刀挥砍，而凹进去的一面则可用来钩人。叛军们这下可倒了大霉，被锋利的铁钩一钩到脚脖子，立即割断脚筋，惨叫着仆倒于地。而白杆兵也毫不客气，抢前两步用铁钩凸的一边向下猛切，只听“咔嚓”、“骨碌”之声不绝于耳，受伤的叛军皆身首异处，死状惨不堪言！
也就一顿饭功夫，十余队、数百名叛军侦察部队，被白杆兵杀得只剩二三十人，鬼哭狼嚎着败回毕节城中。这还是马千雪故意放他们跑回去的，否则以白杆兵的恐怖攻击力，这些人一个也别想走脱。
见手下伤亡如此惨重，安邦彦终于勃然大怒了。他阴沉着脸听完败兵们的禀报，掐指算道：“十几队侦察兵，每队都遇到一二百官军。这样算来，官军共有二千人，给他翻一倍，也不四千人左右。给我立即全军集结，我要让他们连本带利还回来！”