正因为有《信号》首席女记者丽莎的推荐和女导演莱妮·里芬施塔尔的参与，让先前那次特殊拍摄顺利成行。再加上是帝国军械和弹药部联合帝国交通部的拍摄请求，所有参与人员也都获得了相关部门最大程度的支持。比如签发特别通行证，可以无偿征调列车，优先使用铁路的通行权等等。
所以，临行前一个《东行计划》的轮廓已经在女记者丽莎的脑海中越来越清醒的浮现。
“艾琳，我想……请你见一个人。”拍完最后的选角照片，女记者丽莎郑重的开口。
“我猜，是莱妮。”女游击队员艾琳，用充满信任的微笑回应。
关于莱妮·里芬施塔尔，绝对不是几个诸如导演、演员、舞蹈家、摄影师之类的简单的名词罗列可以概括她的传奇生涯。她是20世纪德国最着名也最有争议的人物，《时代》周刊评选20世纪100位最重要艺术家中唯一一位女性。
在艺术中，她被誉为“纪录片之母”，生命之树常青，72岁学潜水，94岁在海底拍鲨鱼，100岁完成最后一部纪录片。而在历史的另一侧，她以“纳粹同谋”闻名，被钉在历史的耻辱柱上。希特勒曾深情的叫她：“我的完美德国女人”。
她的一生，几乎沦为极权制造的产物。所以，当两度获得奥斯卡影后的朱迪·福斯特曾计划自导自演一部关于莱妮·里芬施塔尔的传记电影，问到该如何给电影命名时，莱妮·里芬施塔尔脱口而出：“被爱、被迫害、永不被忘记。”
历史上的莱妮·里芬施塔尔，1902年出生于德国柏林一个商人家庭，少年时开始读美术学校，16岁那年看到了一张招募舞蹈演员的广告，就瞒着家人悄悄报名应考。虽然没有入选，但却激起了她对舞蹈的兴趣，开始苦练舞蹈。1923年，莱妮·里芬施塔尔在父亲的资助下在柏林举办首场舞蹈晚会并大获成功，成为一名着名芭蕾舞演员。然而就在第二年，在布拉格的个人舞蹈巡演中，她跳坏了膝盖，短暂的舞蹈生涯就此夭折。
就在这时候，一张地铁站里的电影海报给里莱妮·里芬施塔尔带来新的命运转机，这是在二十世纪20年代德国盛行一时的高山电影《命运之山》的宣传海报，莱妮·里芬施塔尔从电影院出来时，迷上了高山，也迷上了电影。她踌躇满志地给导演阿诺德范克写信，要求主演他下部电影《圣山》，范克是那个时代的“高山片之父”，他被莱妮那种咄咄逼人的坚毅之美征服，让她成为《圣山》的女主角。
她撼人心魄的银幕形象征服了无数观众，成为高山电影中的大明星，被誉为“德国的嘉宝”。同时，热爱户外活动的里芬施塔尔也成为了一个闻名遐尔的登山家。好莱坞导演冯·斯登堡对她极为欣赏，甚至说“我可以把你塑造得跟黛德丽一样举世闻名”。就在这时，另一个比斯登堡更欣赏她的人出现了，他就是阿道夫·希特勒。
其实。莱妮·里芬施塔尔一直不满足于单纯做一个演员，她对电影制作产生了兴趣，凭着极高的领悟力开始自己撰写剧本并从事拍摄。1932年，里芬施塔尔导演、编剧、制片、主演的高山电影《蓝光》上映，并获得威尼斯电影节的银奖，也就是在那一年，她结识了希特勒。
在元首“无限经费”的鼎力加持下，最终，里芬施塔尔在400公里长的素材中剪辑出了四小时的鸿篇巨制，《意志的胜利》将希特勒塑造成带领德国人民走出红海的圣徒摩西。
“此后的几年里，无数德国人坐在电影院里，观看这部影片一直热泪盈眶。当他们离席起身的时候，所有的人都笃信希特勒是一个英雄，是上天派来的弥赛亚。他们决心为他做一切事情，包括慷慨赴死——很多人的愿望实现了。在未来的10年之内，这个蓄着小胡子的人将指挥他们前往世界各地，然后死在北非，死在诺曼底，死在斯大林格勒。”
单从美学角度观赏，莱妮·里芬施塔尔创造的影像的确令人过目难忘。1936年，她拍摄了描写1936年柏林奥运会的《奥林匹亚》，获得了威尼斯电影节的金奖。该片在电影技术上的创新始终被认为是电影史上最重要的影片之一。《洛杉矶时报》评论道：“这部影片是摄影机的胜利，是荧幕的史诗。”
二战结束后，莱妮·里芬施塔尔先后5次被投入盟军监狱，度过了3年的牢狱生涯，期间数度因为精神疾病入院治疗，直到1949年，前西德非纳粹化委员会终审判决莱妮为“纳粹同情者”，而非“纳粹分子”，将她无罪释放，但铺天盖地的指责一直没有停息。批判她的人骂她为“不死的纳粹”，是纳粹的宣传机器。欣赏她的人则说“她的天才是她的悲剧，她对极致美的追求是每个电影人的典范”。
对此，莱妮·里芬施塔尔只能一遍遍重申：“我只是一个艺术家，不太关心现实，只想留住过去的所有美好。”从那时起，莱妮·里芬施塔尔在电影界就变成了一种忌讳，许多电影计划遭到流产，但她一直拒绝为自己的电影创作道歉，“我为自己降生到这个世界上而道歉……但我不能为拍摄了《意志的胜利》而道歉，它得了大奖，我的所有电影都曾获奖。”
莱妮·里芬施塔尔在任何处境下都是个不甘寂寞的人，1956年，20年没有工作的她在海明威小说的指引下走向非洲，无法拿摄像机的莱妮拿起了照相机，深入苏丹中部的努巴部落，在经历了一场几乎断送性命的交通事故后，拍下努巴人的婚丧嫁娶、狩猎、文身、摔交，先后持续十几年。她说：“和努巴人在一起时，我的欢笑比以往任何时候都多。我和自己握手言和了。”1972年，莱妮·里芬施塔尔的非洲摄影集《努巴》出版，悲叹原始自然消失的唯美风格再次引起广泛关注。
1971年，71岁的里芬施塔尔谎称自己是51岁，参加了海底潜水训练，如己之愿去拍摄水底世界，并出版了两本插图着作，《珊瑚花园》和《水下的奇观》。在长达30年的时间里，她的足迹踏遍了马尔地夫、印度洋、红海、巴布亚新几内亚等地的海底世界，拍摄许多罕见珍奇的海底生物的生命活动，记录瑰丽旖旎的海底景观。
莱妮直到95岁还学习最新的SoNY专业设备的操作，苹果机加工图像的电脑软件也都是自己完成，97岁带着摄制组到战乱中的苏丹，因战事突变，紧急撤出时直升飞机坠毁，她大难不死。
2002年，她100岁，终于完成了她的最后一部纪录片《水下印象》，片长45分钟，记录了她于1974-2000年在印度洋海底潜水时拍摄的海底景象，影片于柏林公映。开篇这位百岁老太太画着精致的妆，面对镜头讲述她的拍摄手法和意图，脸上再多的皱纹也挡不住她眼睛里荡漾的生命力，就跟镜头下那些流光溢彩的缤纷热带鱼一样，美得令人目眩。同年，里芬施塔尔在她的100岁生日招待会上推出了花费10年时间撰写的个人回忆录《过滤时光》。
2003年9月8日，莱妮·里芬施塔尔在睡梦中安详离世，终年101岁。关于她的死，有这样一句话：“她活得太长，长得让人忘记了她也会死。”
世界上，无数个地方，无数个人，用数不清的方式怀念她，或者，依然质疑她。