陈楚转过头，将目光投向那片巨大玻璃幕墙，幕墙之外，是宇宙最原始、最壮丽也最冷酷的画卷——一片浩瀚无垠的星空。深邃的黑暗是它的底色，仿佛用尽了世间所有的墨。
亿万颗恒星在其中燃烧、闪烁，如同被神只随意抛洒的钻石，有些汇聚成璀璨的星河，横亘天际，光芒如练；有些则孤独地悬浮在虚无之中，释放着微弱而坚定的光芒。
星云如梦似幻，是宇宙的巨大花朵，在缓慢得近乎永恒的时间里绽放与凋零，那些瑰丽的色彩——深紫、绯红、蔚蓝、翠绿——交织缠绕，构成一幅幅凡人想象力无法企及的抽象画，然而，在这极致的美丽之下，潜藏的是极致的危险与虚无。一颗超新星爆发的余晖，或许在数万年前就已踏上旅程，此刻才抵达他的眼帘，那瞬间的绚烂，是恒星死亡的壮烈悲歌，更远处，是连光也无法逃逸的黑洞，它们是宇宙的伤疤，是吞噬一切的深渊，沉默地宣告着所有物质与能量的最终宿命。
陈楚的目光穿透了这些星辰，却又仿佛什么都没有看到，他的瞳孔中映照着整片星海，但眼神却失去了焦点，变得空洞而迷茫。
陈楚失神了，他知道，柳暗正在做一件惊天动地的大事——整合所有资源，统一五大星域，这是一个足以载入史册的伟业，需要铁腕、智慧，以及无数人的牺牲，而他，陈楚，是这盘棋局中最锋利的一枚棋子，是她手中最致命的剑。
陈楚的名字，在五大星域中是杀戮与力量的代名词，人们敬畏他，恐惧他，将他视为战神，然而，他自己很清楚，在未来的日子里里，他将是柳暗的傀儡，他将变成柳暗意志的延伸，他的一举一动，都在她的计算之内。
这种认知像一根毒刺，深深扎进陈楚的心里。
“陈楚，你很迷茫吗？”
柳暗的声音很轻，像一缕羽毛，却带着不容置疑的穿透力，精准地落在他混乱的心湖中央，激起一圈圈涟漪。她的声音里没有质问，没有责备，只有一种近乎怜悯的了然。
陈楚的身体微微一僵，从那片深邃的星空中猛然惊醒。
他转过身，看到柳暗正静静地看着他，她就站在不远处，房间里面的光线勾勒出她曼妙的身姿，她的嘴角噙着一抹微笑，那微笑很美，却带着一丝难以言喻的狡黠，那不是嘲讽，更像是一种洞悉一切后的了然，仿佛一个棋手看着陷入迷局的对手，带着几分欣赏，又带着绝对的掌控。
柳暗的眼神，明亮如星辰，却比星辰更深邃，仿佛能直接看透他的头骨，窥视他大脑皮层上每一道因思绪而产生的褶皱。
“你很迷茫吗？”这句话，不是一个问题，而是一个陈述，一个温柔的审判，她不需要他的回答，因为她早已在他的灵魂中读取了答案，陈楚所有的挣扎、痛苦、不甘，在她面前都无所遁形，赤裸得像一个初生的婴儿，这种感觉让他感到一阵无力，比面对千军万马、面对最强大的机甲时感到的无力，要深刻得多。
“我……”陈楚张了张嘴，却只吐出了一个苍白的音节，他想反驳，想否认，想用冷硬的言辞来掩饰自己内心的脆弱，他想说“我没有”，想说“我只是在思考战术”，然而，当他的目光触及柳暗那双明亮的眸子时，所有准备好的言辞都瞬间崩塌，化为乌有。
那双眼睛里没有审视的压迫，只有纯粹的“看见”，她看见了他的矛盾，看见了他内心深处那个连他自己都快要忘记的、对宁静生活的渴望，他的一切伪装，在她面前都像一层薄薄的窗户纸，一捅就破。
最终，所有的挣扎都化为一声悠长的叹息。
这声叹息，充满了无奈、疲惫，以及一丝认命般的释然，他放弃了辩解，因为他很清楚，柳暗是一个拥有十二级读心术的异能者，这是人类已知的最高精神力量等级，在她的面前，思想没有秘密，他的任何辩解，都只会像小丑的表演，显得滑稽而苍白无力，他能做的，只有沉默。
柳暗听到他的叹息，嘴角的笑意更浓了，她迈着轻盈的步子走到他身边，语气中带着一丝调侃和安抚：“陈楚，等我拿下五大星域，就让你当皇帝。”她咯咯地笑了起来，笑声清脆如银铃，回荡在安静的房间里面，似乎想用这种轻松的氛围来驱散他心头的阴霾。
皇帝，这个词汇代表着至高无上的权力，是无数野心家穷尽一生追求的终极目标。
统一五大星域的皇帝，其权势将超越历史上任何一位君主。这本该是给予追随者的最高赏赐，一个足以让任何人疯狂的诱惑。
“我对当皇帝没兴趣。”陈楚几乎是想也没想，便脱口而出。
陈楚的声音不大，却异常坚定，没有丝毫的犹豫，那不是故作清高，而是发自肺腑的真实想法。
皇帝的宝座对陈楚而言，不过是一个更大、更华丽的牢笼，这段时间在五大星域，他已经厌倦了杀戮，厌倦流离，厌倦了那些虚伪的臣服和永无止境的阴谋，他想要的，从来都不是站在万人之上接受山呼海啸般的朝拜，他想要的，是摆脱这一切，回归到一宇宙孤岛的平静。
“我知道。”柳暗的回答同样迅速，仿佛早就料到他会这么说，她的笑容里，那抹狡黠褪去，取而代之的是一种深刻的、几乎能将人融化的温柔，她没有因为他的拒绝而有丝毫的意外或不悦，反而像是终于等到了揭晓谜底的时刻。
她凝视着陈楚，目光仿佛穿透了时空，看到了一个遥远而具体的未来。她的声音变得轻柔而充满磁性，每一个字都像一颗种子，播撒在陈楚荒芜的心田里：
“所以，等我拿下了五大星域，我会买下一颗星球。”
“那颗星球，不会太大，也不用太繁华，它会有一片蔚蓝的海洋，和几块绿色的大陆，我们会选一个气候最温和的地方定居，星球上，会有一座完全属于你的机甲改装厂。”她开始细致地描绘，每一个细节都精准地敲打在陈楚的心弦上，“那里面会有最先进的工具，最稀有的合金，所有你能想象到的零件。你可以随心所欲地创造、拆解、组装，打造出宇宙中最独一无二的机甲，只为了你自己的乐趣，而不是为了战斗。”
“改装厂旁边，会有一个巨大的机甲格斗场，没有观众，没有赌注，只有你和我，你想测试新武器的威力，或者只是想活动一下筋骨，我随时奉陪。”
她的声音顿了顿，仿佛在给他时间去消化和想象。然后，她继续编织这个梦境：“当然，还会有茂盛的原始森林。那里的树木会高耸入云，遮天蔽日。森林里面，有各种各样的猛兽，有些温顺，有些凶猛。它们是那个星球真正的原住民。”
她说到这里，俏皮地眨了眨眼，露出一丝少女般的向往：“嘻嘻……我每天陪你改装机甲，看着你把那些冰冷的钢铁变成咆哮的巨兽。等我们无聊了，就驾着机甲，或者就带着最原始的猎枪，一起去森林里打猎。我们可以追踪最狡猾的猎物，在溪边露营，烤着篝火，看那颗星球上陌生的星空。”
“没有战争，没有阴谋，没有责任。只有你，我，和我们自己的世界。”
柳暗一脸温情地看着陈楚，她的眼神里充满了真诚和期盼，她为他描绘的，不是一个帝王的江山，而是一个战士卸甲归田后的天堂，那不是一个宏大的许诺，而是一个无比具体、充满了生活气息的未来。每一个场景，都像是从陈楚内心最深处的渴望中拓印出来的。
“呃……”陈楚看着柳暗，喉咙里发出一个无意义的音节，他彻底愣住了，大脑仿佛瞬间宕机，所有的思绪都被那幅生动的画面所占据，他的脸上，是无法掩饰的目瞪口呆。
机甲改装厂的金属与机油味，格斗场上能量碰撞的灼热感，原始森林里湿润的泥土气息，甚至篝火炙烤猎物时发出的滋滋声，这一切，都如此真实地浮现在他的脑海中。
这不就是他向往的生活吗？
在陈楚无数个惊醒的深夜，在他每一次战斗胜利后感到的巨大空虚中，在他偶尔仰望星空、感到疲惫不堪的瞬间，他内心深处所渴望的，正是这样一种生活，一种可以让他重拾对机械的热爱，而不是将其作为杀人工具的生活；一种可以让他释放战斗本能，却不必背负生死胜负的生活；一种可以让他远离人群，回归自然与平静的生活。
这个梦想，他从未对任何人说起过，甚至他自己也只是模糊地感知，从未如此清晰地去构想，它像一粒深埋在心底的种子，被层层叠叠的现实、责任和杀戮所掩盖，而现在，柳暗却将它挖了出来，用她温柔的话语为它浇水施肥，让它在一瞬间破土而出，长成一棵枝繁叶茂的参天大树。
震惊过后，陈楚旋即反应了过来，他脸上的表情从呆滞转为复杂，带着一丝苦笑和了然。
很显然，是柳暗窥视到了陈楚内心的世界，她不仅看到了他的迷茫与痛苦，更看到了他最隐秘、最柔软的渴望。她给予他的，不是她认为最好的，而是他自己最想要的，这种“给予”的方式，比任何强硬的命令都更具力量，因为它直接绕过了他的理智和防备，击中了他灵魂最深处的需求。
柳暗似乎很满意他的反应。她轻轻地叹了口气，语气中带着一丝惊奇和感慨：“陈楚，我虽然能够看穿别人的内心思想，却终究还是看不穿你。”
这句话让陈楚再次感到了意外，他抬起头，迎上她的目光。
“很难想象，”她继续说道，声音轻柔，“一个杀伐果断居然会有悲天悯人之心……你会在战场上毫不犹豫地摧毁敌人，却会在看到一颗被战火波及的荒芜星球时感到悲伤，你能洞悉最复杂的战局，却看不透最简单的人心险恶。你渴望最原始的野性，却又怀抱着最温柔的梦想。你就像一个矛盾的集合体，我能看到你思想的每一个碎片，却无法将它们完整地拼凑起来，理解你真正的核心。”
她的这番话，像一道暖流，悄然融化了陈楚心中最后一点冰冷的抗拒。
原来，在她的眼中，他并非一个完全透明的傀儡，他身上还有她无法理解的“谜”，这种“不被完全看透”的感觉，让他找回了一丝微不足道的自我。
“其实，”柳暗的声音变得更加柔和，带着一丝诱惑，也带着一丝承诺，“如果你想过那样的生活，我们马上就可以实现。”
话音未落，她已经自然而然地伸出手，轻轻地搂住了陈楚的胳膊，她的动作是如此的亲昵而理所当然，然后，她将头轻轻地靠在了陈楚宽阔的肩膀上。隔着坚硬的作战服，他仿佛能感受到她发丝的柔软和她身体的温度。
这个依靠的姿态，是一种无声的宣言。
陈楚僵硬的身体，在这一刻终于缓缓地放松了下来，他没有推开她，也没有回应，他只是再次转过头，望向窗外那片沉默的星海。
星光依旧璀璨，但此刻在他眼中，那片冰冷的虚无似乎多了一丝温度。
陈楚知道，自己已经作出了选择，或者说，他已经心甘情愿地，当一个称职的傀儡……
……
空气中弥漫着一种安逸而温暖的氛围。
或许是窗外遥远星云投射的微光，穿过玻璃幕墙，在房间的地板上铺开一片柔和的银毯；或许是循环系统送出的空气，带着一丝令人心安的气息。
柳暗的存在，本身就是这种氛围的核心。她的声音，她的姿态，甚至她呼吸的频率，都仿佛与这片宁静融为一体，构成了一幅温情脉脉的画卷。
陈楚沉浸在这种氛围里，他的心神难得地松弛下来，他看着柳暗，看着她嘴角不自觉的浅笑，感受着那份无需言说的默契。
“陈楚，陈风萍和罪龙之间的战斗已经放出了风声，根据周全统计的数据显示，目前，五大星域有意向开盘的赌场，大大小小加起来，已经超过了五万家！”
原本温情脉脉的柳暗话锋一转，取而代之的是一种冷静、锐利，甚至带着一丝金属质感的穿透力，她的眼神变了。那双原本盛满柔情的眼眸，此刻仿佛化作了两口深邃的古井，井底闪烁着的是经过精密计算的、冰冷的智慧之光。
“怎么了？”陈楚一愣，他看着柳暗，试图从她那张平静却又光芒四射的脸上读出更多的信息。
陈楚不好赌，这不仅仅是一个个人习惯，更是一种思维方式的体现。他相信实力、相信谋略、相信自己手中可以掌控的力量，而赌博，在他看来，是寄希望于虚无缥缈的运气，是弱者和投机者的游戏。
“是我让陈风萍出战的。”
“让他出战的原因很简单，因为，陈风萍是在山海星长大，从未曾接触过人类，也没有辉煌的战绩，可以毫不夸张的说，在五大星域，他就是一个素人。”
柳暗开始解释她的逻辑，而这逻辑的核心，是一种精心构建的“信息不对称”。她像一位精通市场心理学的金融大师，深刻理解“预期管理”的威力。她首先定义了陈风萍的公众形象——“素人”。这个词被她用得极为精准。“山海星长大”、“未接触人类”、“无辉煌战绩”，每一个标签都在加深刻板印象，将陈风萍塑造成一个来自偏远星球、毫无经验、不值一提的无名小卒。这是一个完美的、几乎没有任何瑕疵的“弱者”形象。
“而罪龙可就不一样，他在地下黑市擂台曾经有连胜五千多场的辉煌战绩，如果不是你打败过他，他至今还保持不败的记录……”柳暗自顾自的开始分析。
五千多场连胜！这是一个足以让任何赌徒热血沸腾的传奇数字。柳暗在此时提及罪龙的战绩，其用心可谓深远。她不仅是在陈述一个事实，更是在主动为对手“镀金”。她甚至不惜提及陈楚打败过罪龙，这非但不会削弱罪龙的形象，反而会通过与陈楚这位传奇人物的关联，进一步抬高罪龙在公众心中的地位——能被陈楚亲自击败的对手，本身就是一种实力的证明。
一个是不败的传奇，一个是无名的素人，两者之间的实力差距，在柳暗的描述下，被无限拉大，形成了一道看似不可逾越的鸿沟。
这种巨大的、被刻意制造出来的实力认知差距，正是整个赌局能够成立的根本，赔率的本质，就是对概率的定价，当所有人都相信一方必胜无疑时，另一方的赔率自然会高到令人咋舌的地步。柳暗所做的，就是将公众的认知，牢牢地锚定在她所设定的剧本之上。
“目前，我已经安排人手把罪龙的战绩挖掘出来宣传……”
柳暗计划中挖掘罪龙的辉煌战绩最为冷酷，也最为精彩，它标志着她的布局，已经从单纯的战略层面，深入到了舆论操控的执行层面。“安排人手”、“挖掘”、“宣传”，这几个动词，勾勒出了一幅庞大而高效的舆论机器正在悄然运转的图景。
这是一种现代战争中的“心理战”与“信息战”的完美应用。她要做的，不仅仅是让人们知道罪龙很强，而是要让人们“相信”罪龙不可战胜。她要让罪龙的“五千场连胜”成为一个深入人心的神话，一个不可动摇的信仰。每一个关于他如何残忍、如何强大的故事，都将成为推高赔率的燃料。
“等等，为什么要宣传？”陈楚的打断柳暗问，因为，他习惯了阳谋，并不习惯柳暗这种阴谋。
“很简单，要让五大星域的赌徒们对罪龙有信心，这个时候，如果我们下注陈风萍赢，那么，我们将获得百倍千倍的回报。”
柳暗的回答，带着一种洞悉一切的从容。
柳暗真正的目的，在“百倍千倍的回报”这句话中，第一次露出了狰狞而诱人的獠牙。这个回报率，已经远远超出了正常投资或战争掠夺的范畴。这是一种利用规则、撬动整个市场情绪所产生的“金融魔法”。她所做的一切——选择陈风萍、包装罪龙、发动舆论——都是在为这个最终的、天文数字般的回报率服务。她不是在赌博，她是在创造一个稳赚不赔的“信息套利”机会。唯一的风险，就是作为“标的物”的陈风萍，是否真的能赢。
当陈楚听到“百倍千倍”时，他的呼吸或许有了一瞬间的停滞。
“当然，考虑到单一的赌场无法承受巨额赔率，所以，我们需要分散在五万多家赌场下注。”柳暗不仅看到了巨大的利益，更预见到了实现这份利益所面临的现实障碍——任何一个单一的赌场，都无法兑现如此恐怖的赔付。他们的胜利，将直接导致对手的破产。
“五万多家赌场……”陈楚大脑有些宕机，他一直以为陈风萍和罪龙之间的战斗是临时起意，此时他才意识到，这都是柳暗一手策划。
“没办法，陈风萍的赔率肯定很高，如果我们在一个赌场下注，赌场很有可能破产，所以，我们只能分散下注……”
“嘻嘻，我们现在要人没人，要钱没钱，所以，要想统一五大星域，第一步就是要搞钱，这次，至少要搞十万亿！”伴随柳暗得意与狡黠的“嘻嘻”笑声，她终于说出了最终的目的。
“十万亿！”陈楚的反应，是一脸石化。
这是一种极致的、超越了单纯震惊的情绪。
陈楚的大脑，仿佛被这个数字彻底格式化了，他不是没有见过大场面，不是没有指挥过千军万马，但“十万亿”这个单位，已经超出了他过往所有经验的总和。一个星际舰队的造价是多少？一个星球一年的Gdp是多少？一颗资源星的总价值是多少？无论他如何调用脑中的数据库进行对比，都无法真正衡量出“十万亿”这个数字所代表的真实分量，要知道，晨曦号上的十万亿可是巫山会就花了近两百年时间才敛到的财富，而柳暗只是想通过一个比赛就要敛财十万亿。
十万亿可以瞬间拉起一支足以横扫星宇的庞大舰队；他们可以收买无数的政客与将军；他们可以建立起覆盖整个星域的经济帝国。这个数字，是通往“统一五大星域”这个终极目标的直达快车票。
陈楚被震撼的，不仅是柳暗的胃口，更是她将“搞钱”与“统一霸业”如此直接、如此赤裸地联系在一起的思维方式。在他还停留在如何攻城略地、如何赢得一场场战斗的传统战争思维时，柳暗已经站在了更高维度的金融战场上，准备用一次“降维打击”，来解决所有问题。
他的石化，是他世界观被强行撕裂并重塑的过程。他看着柳暗那张带着得意笑容的脸，第一次感觉到，自己可能远远低估了这位与自己并肩作战的伴侣。她心中的宇宙，比他想象的，要广阔得多，也要疯狂得多。
当陈楚还沉浸在“十万亿”带来的石化状态中时，柳暗并没有给他太多缓冲的时间。
“十万亿只是保守估计，如果操纵得好，百万亿也不是问题，你可别忘了，五大星域的总人口超过千亿，一场豪赌，弄个几十万亿并不什么大问题。”
这句话，是柳暗投下的最后一枚，也是威力最大的一枚炸弹。
如果说“十万亿”让陈楚石化，那么“百万亿”这个词，则足以让他已经石化的心神彻底化为齑粉。柳暗用“只是保守估计”来形容十万亿，这种轻描淡写的态度，比任何激昂的宣言都更具冲击力，这表明，在她的计算中，十万亿只是一个底线，一个确保计划成功的最低收益。
柳暗的视野，已经投向了更远的地方——“百万亿”。她给出了这个数字的逻辑支撑，五大星域的总人口超过千亿，这是一个冰冷而宏大的数据，在她眼中，这千亿人口，不仅仅是生命，更是构成这个庞大博彩市场的基本粒子，每一个对这场世纪之战抱有兴趣的人，都可能成为她计划中的一个资金来源，她所要做的，就是通过舆论的引导，将这千亿人口中蕴含的巨大购买力，汇聚成一股足以淹没一切的金融洪流。
柳暗的价值观，她看待世界的方式，已经超越了个人情感与道德束缚，进入了一种纯粹的、以结果为导向的宏观层面，在她看来，调动几十万亿的民间资本，就如同将军调动几个军团一样，只是一个规模问题，而非性质问题，她的自信，源于她对人性的深刻洞察——对财富的贪婪，对传奇的崇拜，对刺激的追求。她要做的，就是利用并放大这些人性中的共同点，为自己的目标服务。
此刻的柳暗，已经完全褪去了温情的外衣，她站在陈楚面前，像一位俯瞰众生的神只，冷静地拨动着名为“人性”与“资本”的琴弦，她的眼中没有善恶，只有数字的流动和目标的达成。
“前提是，我们要确保陈风萍能赢！”
当柳暗说出这句话时，她那张扬得意的笑容或许会收敛起来，取而代之的是一种前所未有的严肃与凝重，她的目光，会再次与陈楚的目光交汇。
房间里的空气，在这一刻仿佛被抽干了。
所有的声音都消失了，只剩下二人之间那沉重得几乎可以听见的沉默。
陈楚和柳暗都很清楚，这不仅仅是一场豪赌，也是孤注一掷……