京城西南三十里外的一个小山坡上，高杰和李成栋正用千里镜眺望着远方。
“高大哥，听说李自成有五十万人，而且我看他的军营井然有序，我们就凭手上的两万多人去冲营，风险是不是太大了？”
李成栋放下千里镜，有些担心地对身旁的高杰道。
高杰冷哂一声，道：“老李，你也是在李贼军中混过的人，怎会相信他的鬼话？”
“他说五十万人，能有一半就不错了，再剔除掉那些老弱妇孺，能打仗的最多不会超过十万。”
“而且刘宗敏在彰义门吃了大亏，听说连郝摇旗都被抓了，必然实力大减，能战的应该只有李过手下的两三万人。”
“而李过此刻还在与吴三桂对峙，无暇旁顾，只要我们抓住时机，一举冲破李贼的大营，到时纵使不能当大都督，应该也能混个公侯，这辈子也不算白活。”
李成栋闻言，仍有些犹豫地道：“高大哥说的对，只是李过今日刚击退吴三桂的援兵，要知道关宁铁骑可是关内最强的骑兵，连他们都败下阵来，我们不可大意啊！”
高杰有些不满地看了李成栋一眼，道：“老李，你今日怎的如此胆小！”
“李过有多少斤两你不知道吗？纵使他有玄甲骑兵在手，也绝对不是关宁铁骑的对手。”
“我要是没有猜错，吴三桂应是为了保存实力，并未动用关宁铁骑，不然绝不会那样快就败退。”
李成栋见高杰面有不满，低声道：“高大哥，不是我胆小，只是我们就这点家底，现在局势复杂，要是赌输了，那我们以后的日子恐怕就不好混了。”
高杰摇了摇头，道：“你放心，我们不会输的，而且你嫂子之所以留在黄得功那，除了掩护我们北上外，也是想借机劝降一些叛军。”
“你嫂子的本事你是知道的，当年连李自成都被她收拾的服服帖帖，劝降几个败军还不是手到擒来，所以你不用担心我们会没有本钱。”
李成栋知高杰一向自负，决定的事情很难更改，当即又转变话头道：“高大哥，马进忠和王允成也已潜伏到京城，要不我们使个计策，让他们打头阵？”
高杰闻言，沉吟了一会，道：“好是好，不过马进忠虽然勇猛，却没有主见。”
“加之他在左良玉的麾下，同行的王允成又是左良玉的亲信，以左良玉的老奸巨猾，对他们必有嘱咐，我担心未必能说得动他。”
李成栋笑着摇头道：“高大哥，这你就有所不知了，崇祯给左良玉的诏书中，曾明言封他手下的马进忠、王允成等五虎为子爵，并声称第一个赶到京城的再封伯爵。”
“左良玉担心五虎知道后会冒进，将此事瞒了下来，没想到却被他的儿子左梦庚给说了出去。”
“五虎知道此事后皆是大怒，不过畏于左良玉的淫威，并未表露出来，但对左良玉的命令已是阳奉阴违了。”
高杰愣了愣，道：“我说马进忠这次怎的如此勤快，原来还有这段故事，既然如此，那你就去试试，不过也不用太勉强。”
“另外，你设法将我们到京的消息传进宫去，到时让崇祯见识见识我们哥俩的实力，不怕他不给我们封官。”
李成栋闻言，谄媚地笑道：“好，小弟这就去办，保管让大哥封侯拜相！”
高杰笑了笑，道：“老李，你说错了，是我们一起封侯拜相！”
两人正说的高兴，突然一个哨兵跑过来禀告，说吴三桂的人要见他们。
高杰皱了皱眉，有些不满地看向李成栋，道：“你和吴三桂联系了？”
李成栋连连摇头道：“高大哥，自从出了山西后，我一直跟在你的身边，若是我联系吴三桂，你怎会不知？”
高杰想了想，道：“这就奇怪了，我们藏的如此隐蔽，连李自成都未发现，他怎会找到我们？”
李成栋闻言，看向哨兵道：“他们来了多少人，带头的是谁？”
那个哨兵道：“他们一行只有五个人，带头的好像叫吴国贵！”
“吴国贵？”
高杰惊呼一声，沉默了一会，对李成栋道：“走，去会会他！”
李成栋点了点头，就跟着高杰朝前走去。
......
京城，吴襄府邸。
吴襄坐在太师椅上，一脸烦躁地看着桌上的圣旨，时不时地朝大厅外张望。
一旁的祖氏见状，几次张嘴却都忍了下来。
这时，从大厅外传来一阵急促的脚步声，随后就见到一个年约五十，管家模样的老者快步跑了进来。
“吴平，可是有了那逆子的消息？”
吴襄不待吴平走进大厅，就急忙上前问道。
吴平有些无奈地摇头道：“我按您说的方法去传信，但是却没有人接受，后来我又带着小六子在朝阳门转了好久，也没找到出城的法子！”
吴襄闻言，怒骂道：“你个蠢货，不会给那守城的兵士一些银钱，让他们缒你们下城？”
吴平苦笑道：“我给了，但那些兵士不肯收，说陛下严令，不许放人出城，违者斩首！”
吴襄无奈地叹了口气，道：“哎，真是个逆子，老子早就告诉过他，陛下性情大变，让他老老实实回来勤王，他死活不肯。”
“现在好不容易回来了，又弄这么一出，损兵折将不说，还把老子逼上了绝路，早知道如此，老子当初就该掐死这畜生......”
一旁的祖氏见他越骂越凶，有些不满地道：“老爷，你也不要一味责怪三桂，当初陛下找您时，您不也舍不得关宁铁骑......”
“你个妇人知道什么，现在能和以前比吗？你没看到这些天陛下杀了多少王公大臣，你那个逆子到现在还在打小算盘，他倒是好，却把他老子逼死了。”
吴襄不待祖氏把话说完，便将她骂了回去。
“老爷，我觉得陛下也未必是真要您的命，应该是想借此逼少爷出兵，所以您明日出城应不会有危险。”
吴平见吴襄连祖氏都骂上了，担心他将怒火发泄在自己身上，急忙劝道。
“你懂什么，围困朝阳门的是张天琳，那是李贼的心腹之人，他最恨的......”
吴襄说着，突然停了下来，道：“对啊，陛下连魏藻德、朱纯臣都杀了，要杀我还不是一句话的事！”
“是了，是了，吴平，你立刻带着小六子去找李若琏，让他帮你们出城！”
吴平闻言，有些惊讶地道：“这行吗？李若琏现在正得陛下宠幸，他会为我们违反陛下的命令？”
吴襄不满地踢了他一脚，怒喝道：“叫你去就去，哪有那多废话！”
吴平见状，只得又急匆匆地跑了出去。
“吴勇！”
吴襄待吴平离去后，又朝厅外大叫道。
“老爷，您有什么吩咐！”
吴襄的话音才落下，一个身材魁梧的中年汉子立时跑了进来，躬身问道。
“你去将府中那些退役的家奴召集起来，老爷我要训话！”
吴襄一脸沉重地吩咐道。
吴勇恭敬地应了一声，转身退了出去。
“老爷，您不会是想趁机出城吧，那我也去准备一下，反正我哥哥在关外，我们出去了也......”
“你个蠢货，给老子闭嘴，要再敢胡言乱语，小心老子撕烂你的嘴！”
吴襄听到祖氏的话，皱着眉头厉声呵斥道：“你给我老老实实呆着，若敢乱说乱跑，别怪我不给大舅兄情面！”
祖氏本无甚见识，平日里也是仗着哥哥祖大寿的余威，才敢在吴襄面前说上几句，此刻见吴襄一副凶神恶煞的模样，立时吓得连连后退。
吴襄见状，又不满地瞪了她一眼，才快步走出大厅。