似乎，本届“鲜血竞技场”从开始的那一刻，便注定了不会以极为平淡的方式走向终点——这是许多人渐渐意识到的一个问题。就在前些天的新闻持续发酵，甚至还没来得及褪去热度的时候，一则更加夸张的消息，从角斗士登记大厅以最快的速度传遍了整个“定罪云台”。
“周薪四千银台，外加门票以及博彩收入分成。”在登记大厅首席书记官马西里的见证下，一个名叫扎尔的角斗士，与埃法兰家族的“水晶云桥角斗场”，签下了本赛季，甚至竞技场有史以来的最高合约，真正的天价合约。
不但如此，据可靠消息称，负责运营角斗士登记大厅的杜赛家族，其现任家主“老泥鳅”安布鲁斯?杜赛，也亲自赶到了现场，并接过一只信封后，急急离开了。
一时间，整个“定罪云台”彻底炸开了锅。看在主神的份上，刨除掉分成部分不提，光是周薪四千银台就已经惊掉许多人的下巴了。
四千银台能干什么？你可以找个地方，雇两个侍者，外加一名调酒师，开上一间小酒馆，从此过上舒舒服服的小日子。又或者，你可以在“瑞维加兹的藏宝湾”，拥有一间自己的包厢，连吃带喝混上几年都没有问题。
更恐怖的是，这竟然仅仅是周薪！见鬼，这样的赚钱速度，恐怕比直接打劫地精金库还要痛快吧！无数人在听到这个消息后基本都会这么说。当然，很有可能他面前的桌子已经翻了，或者对面的伙伴被喷了一脸的酒水。
毫无意外的。这个名叫扎尔的角斗士瞬间成了众人口中的明星人物，而且很多人很快想起来，这不就是前一阵子干掉了“尖刺篷车达乌德”的那个角斗士么？于是，当初有幸现场观战的观众们，再次成了众人追逐的目标，而关于扎尔那一战的表现，则又被翻出来。更加火爆地讨论起来。
与普通观众有些不同的是，云台上各个角斗场的反应却相对平静了许多。尤其是那些曾经想要将扎尔争取到自己麾下的角斗场。当他们看到最终酬薪时，纷纷叹了口气。四千银台的天价，除了几个顶级豪门之外，的确远远超出能够承受的极限了。所以他们也没有表现出太多的可惜或是沮丧的情绪。
不过这种主观上的“平静”并没有持续太久，这些刚刚还有些患得患失的角斗场，便立刻投入到了新一轮的抢人大战之中。因为就在扎尔签约之后不久，“水晶云桥”便和麾下的七名角斗士，全部解约了。
跟完全不知底细的扎尔相比，这些早早就被“水晶云桥”签下的角斗士，可以说每个人的战力都很不错。毕竟能让埃法兰家族看上的角斗士，根本不可能差到哪去。甚至就连被扎尔打败的罗格达，也只是因为太过轻敌。才输得那么狼狈。
所以，当这些“自由人”出现在角斗士交易市场的时候，所有还剩余资助名额的角斗场都笑了。所有名额已满的角斗场都哭了，甚至没用上一下午的时间，这些角斗士，便在刚刚领到的违约金之外，又获得了一份崭新的合约。
这样一来，似乎整个事件竟以多赢的方式完美解决。“水晶云桥”签到了扎尔、其他角斗场签到了心仪的角斗士、观众多了可以聊上许久的谈资、扎尔也找到了最理想的资助人。
但是。人心的险恶永远都在，无论他乘风得势还是落魄无依。我的意思是。有些人戴着微笑的面具，却在等着，等着“四千银台”出丑。还有些人呢，他们没有等，而是干脆挖好了坑。
定罪云台?执政官邸
午后的阳光透过高大的落地玻璃窗，被窗格切割成一块块橘色的光斑，温柔地洒在布满了木质纹理的地板上。书房内的气氛很安静，被一股微苦的气味包裹着，闻上去有些慵懒的味道。
坐在书桌后的巴贝托正拎着一只小巧的尖嘴壶，将里面的牛奶缓缓注入到盛着深黄色透明液体的杯子里。两种液体在杯中翻滚着碰撞在一起，旋转着飘出一点点细碎的泡沫。将尖嘴壶放到一边，执政官捏着小银匙在杯中缓缓地搅动了一会儿，最后在杯沿儿上轻轻敲了两下，随着清脆悦耳的叮叮声响起，他满意地将小银匙放到了茶盘上。
书房中的气味在不知不觉间慢慢变了，原本苦涩的味道混合着奶香蔓延开来。拿起杯子呷了一口，执政官放松地靠向椅背，鼻腔中发出一阵舒适的鼻音。
许久之后，他闭着眼睛，声音极慢地传了出来。“你的计划，都准备好了么？……”
在他身后的墙角处，裹在斗篷中的布拉泽伊就像往常一样无声无息地站在那里，如果不刻意留心，你甚至察觉不到，屋子里还有另一个人的存在。“都准备好了，虽然费了些气力。”他低声说了一句。
“怎么，有问题么？”巴贝托的声音抬高了一些。
布拉泽伊摇了下头。“都解决了，所以并没有问题。”
执政官不置可否地点了下头，又好像想起了什么似的继续说道。“那这一次呢？你的预测是？……”
布拉泽伊沉默了一下，最后摇了摇头。“不知道。”
“你竟然不知道？主神在上，这是布拉泽伊会说出的答案么？！”巴贝托的兴趣似乎被突然调动起来了。“这可有点让我意外了啊……”
执政官说着对自己点了点头。“不过这样也好，我们可是让人家等了很久了呢，总要送上份大礼才行。”他笑了起来，“不过么。你嘴里那个‘有趣的小子’，还真是给我带来了许多‘惊喜’。”他说，“先是杀掉了拉曼。然后冲进酒坊损坏了母体，顺便杀了贝尔达。没过多久，又干掉了追杀他的七个兄弟会精英，以及洛佩罗……”
“我提醒过洛佩罗，不要去找死。”布拉泽伊突然插了一句。
执政官笑着耸了耸肩。“好吧，那我替他说声谢谢，虽然晚了一点……”他又喝了一口。将杯子放到了桌面上，“这一次。他还从卡萨瓦隆那个老鬼那里搞到了‘赦罪文书’！哈，上次云台上出现‘赦罪文书’已经是多少年之前的事情了？”
“哦，还有整整四千银台的周薪，这可真是下血本了！”巴贝托声音一挑。“埃法兰家的小妞也疯了么？陪着这个老东西一起胡闹？还是她真的看上了那小子？……”
他说着，有些轻蔑地扬起了嘴角，转而说起了一个好像毫不相关的事情。“你知道么，布拉泽伊，在我迄今为止的生命中，曾经出现过数不清的敌人。”他叹了口气，看向窗外的目光微微出神，“在这些敌人里面，有一个让我始终无法忘记。印象极为深刻的家伙。”
巴贝托的话音停了一下，不过他似乎不是在等着布拉泽伊的反应，又或者。他根本没指望对方会在这件事情上有所反应，他只是自顾自地继续道。“看在主神的份上，我甚至不知道他的名字，至于成为敌人的原因么，嗯……”他苦笑着揉了揉额角，“好吧。是我杀了他的兄弟还是朋友？……”
他最后放弃了，直接摆了摆手。“反正就是类似这样的理由吧。管它是什么的……”他说，“总之，他要杀了我，在所有他出现的地方扬言，他要杀了我，并很快纠集了一小撮同样反对我的人。”他一边说着，一边有节奏地敲击着扶手，“就像许多励志故事中的开头那样，一个罪大恶极的大魔王，伤害了一个心中充满怒火的年轻人。他要报仇，没错，为了失去的亲人报仇！”
“而故事的结尾一定是，这个年轻人强大无比，勇往直前，连天上的主神都对他低头，连圣洁的天使都成了他的小弟……最后，他干死了大魔王，带着全世界的神器以及各个种族的美女老婆，过上了令人脸红的小日子……哈哈哈！”巴贝托说着说着大笑起来，甚至眼中都挤出了泪水，“不行了，见鬼，我实在忍不下去了……好吧，好吧，这也是可以理解的，故事么，要是主人公不作弊，你的故事怎么可能有人读？”
“所以有的作者会被饿死。”布拉泽伊生硬地说了一句。
“是的，这就是活该了。”巴贝托调整着呼吸，尽可能让自己的心情平复下来，“但是，故事终究是故事，而现实呢？我的朋友……”他说着做出一副无奈的表情，“你觉得一个掌握着整个世界的大魔王，他会在乎一个连自己的明天，都不知要睡在哪里的小丑么？不，不会的……这个小丑不但没有任何机会，更讽刺的是，他甚至到死，都见不到大魔王，哪怕一面……”
执政官轻笑了一声。“那个家伙死了，他的同伴们也死了……被我的手下听到那些疯话后，全都杀掉、剁碎，扔到了哪个不知名的角落里。”他深吸了一口气，吐了出来，“你知道我为什么对这个连名字都不知道的家伙，如此印象深刻么？”
没等布拉泽伊说话，巴贝托直接开口了。“因为他让我明白了一件事情——自不量力的无知，到底有多么可怕！”他停了下，“而比无知更加可怕的是，那些被无知者蛊惑，而心生妄念的白痴们，所表现出了愚蠢！”
他的声音陡然转冷，将目光落到了桌面上的一份信笺，那是从角斗士登记大厅送来的文书。作为时任执政官，他需要为此留档，作为“定罪云台”的历史，记录下来。
“不过么，如果没有‘小丑’的话，这个世界将会多么无趣啊……”巴贝托舔了舔嘴唇，“既然有人站好了队，那这封战书我就接下来了。就让我们看看，到底是谁，最后拿着谁的头盖骨，作为欢庆胜利的酒杯吧……”
他说完，双手按住了扶手，像君王一样靠在顶端雕刻着风崖徽记的执政官宝座上，无声地，笑了起来。而他的身后，布拉泽伊沉默着，悄悄隐入了墙角处，光明无法照射到的阴影之中。
同样的一幕，几乎是同样的时间，发生在另一个地方，却有着更加静默的一面。
风息云台?风崖城主府
这是一间精致的小阁，墙壁上挂着许多盛装人物的全身像，画像上的人物都有一个共同特点——他们的脸上全都带着亮银色的面具，无一例外。
放眼望去，目之所及的家私上全都镶嵌着螺钿和珐琅，还有必须趴近了才能看清楚的象牙雕刻。天花板上、墙上、甚至地板上，到处都是天鹅绒或者金属制成的禽鸟树木，金丝银线镶边的华贵饰品。
琉璃与宝石在它们身上追逐嬉戏，拼接在一起的多棱切面在午后的阳光中交相辉映，闪烁着，就像在空中晕散出一片令人目眩神迷的彩云一样。
瑰丽、伟大、富丽堂皇，这间小阁恐怕是整个城主府中最小的角落，但它却是这里最为美丽的地方。
小阁靠窗的位置上，风崖城主“无面者?克雷提莫”安静地坐在书桌后面，他正闭着眼睛，双手拢在一起搭在身前，似乎在思考着什么。而在距离他几码开外的地方，一位身穿黑色制服的老管家，正躬着身子，一动不动地站在那里。
许久之后，他将目光从面具上的孔洞中投射出来，落到了那张放在桌面上的“赦罪文书”上。借着金属“信纸”被阳光反射出的亮痕，他在文书的右下角，看到了一个签名，以及一串不长的数字。
“扎尔，z.？……”他的声音从面具下流淌出来，带着些许拢音，却异常平静，而又干净无比。他说着，抬起带着手套的手指，在那个名字上轻轻抹了过去。“给我查，越详细越好。”
“是，大人！”管家立刻答道，随后微微抬起了头，“请问，是否需要派人……”
“不用，查清楚，告诉我就行了，‘定罪云台’有自己的法则。”他说着转头看向了窗外，脸上那只亮银色的面具，在阳光下闪闪发光。(未完待续)