琼州的鼠疫，在渐热的天气以及官府的严防死守下，逐渐趋于平稳。
本地郎中经太医指点，已经完全掌握鼠疫治疗方法。
沈桃等前来支援的郎中无用武之地，也到了返回的时刻。
沈桃隔离完准备离开时，前来送别的宋文墨眼眶子红了。
沈桃其实看出了宋文墨的心思。
但她没打算成亲，更不想和朝堂高官发生不得不说的二三事。她就狠心当个渣女，忽略宋文墨的不自然。
沈桃扯出一个大大的笑：“宋大人，陈乔，我就先走一步。改天你们去屏县，一定要来寻我，让我尽尽地主之谊。”
陈乔替他家主子着急，主子啊，你的鸭子要飞了，你该说的话，还不打算说吗？
他一边打马虎眼和沈桃告别，一边用眼神催促宋文墨。
宋文墨：“沈姑娘……”
陈乔激动，要说了要说了！！
宋文墨叫了沈桃的名字后，半晌才继续说下去，“保重，一路平安。”
陈乔气得跺脚。
主子啊主子，你这张嘴要是不用，可以捐给有需要的人！！
沈桃跳上马车，拽住马缰绳，“知道啦！你们也早日回京！”
沈桃一撩马缰绳，老马识趣儿地拉着车走了。
宋文墨久久站在原地，眺望她的背影。
沈桃愣是连头都没回，四处张望着，心情很好的模样，甚至还唱起了小曲儿。
陈乔啧了一声。
一个两个的，愁死人了！
沈桃赶着马车悠悠哒哒来到辽山脚下，忽听后面有人喊！
沈桃自言自语：“靠！上次不是把山匪都干掉了吗？咋还有漏网之鱼？多一事不如少一事，本老娘儿们先走为敬！”
她打马快跑。
这一跑就是一个时辰。
临近午饭时，她才找到合适地方拴马，打算填填肚子，也让马休息一会儿。
她从车厢里搬出铁锅，就地取材搬了两块石头搭个简易炉灶，打算煮些热水泡饼子。
也不知道是风不对还是柴火潮湿，炉灶浓烟滚滚，熏的她涕泗横流。
就在她撅着腚吹火时，身后传来一阵叮当的响声。
回头一看，不是蒋怀还能有谁？
他和第一次见面时一样，背着背篓，身上挂着锅碗瓢盆。
他这一跑，锅碗瓢盆相撞叮当作响，配乐似的。
蒋怀大踏步跑到沈桃面前，腿一软趴在地上。
他幽幽地抬起头，喘了好半天粗气才埋怨道：“我刚才喊你，你跑啥？你知不知道我这两条腿的人，想追你四条腿的马费了多大的劲儿。
老子累得快把五脏六腑甩丢了。”
沈桃尬笑两声，“你咋追来了。”
蒋怀不好意思说自己想抱大腿，心虚道：“这不是囊中羞涩，就想搭个车嘛。”
沈桃“捡”到蒋怀后，两人搭伙往回走。
这日晚间，他们到了一个叫油谷的县城。听说这个县城盛产一种谷物，非常适合榨油，故而得名。
沈桃带的干粮吃光了，打算入城停留一天采买食物。
找了间客栈投宿，沈桃睡得昏天暗地，直到第二天晌午才睡醒。
她清洗一番就去找蒋怀，打算一起去采买干粮。
蒋怀这厮竟不在，跟掌柜打听，掌柜说蒋怀一早就出去溜达了。
沈桃只得独自出门，买了些粮食扛在肩头。
她大老远瞧见布告栏前聚集着许多人，旁边还有衙差守着。
本着吃瓜的热情，沈桃打算去凑凑热闹。
还未走近，她就见到一抹熟悉的身影，那不是蒋怀嘛！
蒋怀好似鱼入大海，七扭八扭钻到最前面，利落撕了告示，还得意地跟人显摆炫耀。
蒋怀显摆之余看到了沈桃，跳起来和她打招呼：“沈桃，沈桃，我在这儿呢！快过来啊！”
蒋怀拿着告示迎上来，衙差立刻追随而来。
等凑近了，蒋怀展开告示给沈桃看，“瞧见没有，赚银子的好机会来了！”
告示大抵意思是县令夫人得了疑难杂症，请人去医治。若是治好了，赏银五十两。
蒋怀眉飞色舞：“这一路上光吃你的，喝你的。等哥把这病瞧好，拿了赏银哥带你下馆子，吃香的喝辣的！”
衙差插话：“既然揭下告示，就跟我走吧。”他又瞟了眼沈桃，转头询问蒋怀：“你们是一起的？”
沈桃刚想说不是，可蒋怀的嘴更快，“是一起的。”
衙差催促，“既然是一起的，就一起走吧。”
二人被领进县令大人的宅院，沈桃留在偏厅候着，蒋怀被领进后宅。
没等多久，就有两名衙差冲进沈桃所在的偏厅。
两人一左一右把沈桃的手剪在背后，推搡着她出门。
沈桃不是挣脱不开，可在县令家里大打出手，还不知道要惹什么祸端。
她索性跟着衙差一起走，可怜巴巴地问：“衙差大哥，这到底怎么回事？我朋友去给县令夫人瞧病，你们怎么抓我啊？”
衙差揶揄道：“若不是你朋友，你也遭不了这个罪。”
“到底怎么回事？衙差大哥行行好，死也让我死个明白啊。”沈桃强挤出两个泪豆子，更显脆弱可怜。
衙差软了声音，“死不了，你朋友调戏县令夫人，惹得县令大人勃然大怒，连累你受这无妄之灾。且等等吧，哪天县令大人消气，想起你了，肯定会放了你。”
就这样，沈桃被塞进了大牢。
她在牢里的“邻居”，正是蒋怀！
这厮还被打了板子，衣服上有条条血痕，哎呦哎呦地喊着疼。
沈桃气死了，“你怎么还调戏县令夫人？你挺大个老爷们，你咋干这不要脸的事！！”
蒋怀可委屈了。
“在你眼里我就是那样的人？”
沈桃掐着腰，环视四周，重重点头，“呵。你要不是那样的人，我能陪你监狱游吗？”
蒋怀被怀疑人品，赌气地别过脸。
沈桃站了又坐，坐了又站，屁股跟长了钉子似的。这狗地方不仅阴暗潮湿，一股子屎尿的骚臭味，而且还有耗子！
别看沈桃力气大，大象力气大吧，那也照样怕耗子。
她吓得抱住木柱往上蹿，双脚离地，哭嚎着：“妈妈呀，耗子，谁来救救我！”
不仅没人救他，狱友还出言讥讽，“到底是娘儿们，耗子怕啥？有种让它到我这间来，老子素了许久，正好把它扒了皮，打打牙祭。”