第五卷
5.18“军队火器化”真正可以进入了
“哈哈哈，子阳何其迟也！”几天后，长江江心一手足有五百料的海船上，薛迅大笑着迎上了刚刚登船的周阳，“老夫早就知道你是个能为的，却也没想到如此厉害，那扬州八大盐商天下闻名，区区一个多月的工夫，就被你收拾了三家！”
“二叔言重了。”周阳笑着拱了拱手，摆手示意身后的李雄、李虎跟着船上水手去往别处，这才随了薛迅进入客厅中，“盐商虽说名气不小，实力也确实不差，可要说有多难对付，那就有些抬举他们了，靠山再大，那也要能够发挥作用才行。
这次鲍家和汪家联手，害死了林大人夫人与独子，可不仅仅是一句‘坏规矩’能够说清的；我能够带兵入扬州，是奉了上谕才敢出发，能动手也是因为盐商们的靠山都被牵制住了，就算是这样的条件下，弹劾林大人的折子怕是都够皇宫里做饭了。”
“这样吗？”薛迅轻轻一叹，“盐商如此，我这个皇商又何尝不是——行了，这不是有子阳在吗？只希望你能够步步高升，早一日能够撑住门楣，我也能不再像现在这般，平日里多在岛上，连回家都不敢太多。”
“怎么，难道京城那么些路子，还有人敢对商号伸手？”周阳眉头勐地皱起。
“外人倒还好说，可并不是所有的问题，都能靠京城的关系解决啊！”薛迅苦笑着说道，“不说外面，就是在金陵城中，都不止一家能让老夫礼让三分。”
“甄家？”周阳无奈的问道，金陵城作为大周朝开国时期的都城，虽说如今风光不再，却也有不少家族依然留在这里；不过，这些家世显赫的势力大多都知道保持低调，能让薛迅如此头疼的，基本上也就甄家了。
“好了，先不说他们。”薛迅不耐烦的岔开了话题，这才敲了敲桌子说道，“来人，把东西拿过来——子阳，我是真没想到，原本的火绳枪稍作改进，不过是把火绳换成了燧石撞击，竟然能让火铳变得如此好使。”
“那就恭喜二叔了！”周阳笑着拱了拱手说道。
“你小子，这个时候还装蒜，我这里有了，难不成还能少了你的？”薛迅大笑着起身锤了周阳一下，这才从下人手里接过新出的燧发枪说道，“基本上，除了把原本的火绳换成燧石撞击，再就是换用了弹力更大的钢片，其他改动很小。
不过，除了这支火铳本身之外，我还根据你的提示，在护木前端增加了一处挂钩座，方便安装你‘设计’的刺刀，特别是那种卡榫拆装的功能，岛上那些平日里眼高于顶的大匠们都赞不绝口，直说有了这个，今后可以把钢刀长矛之类东西扔了。”
周阳笑着点点头，从他手里拿过新鲜出炉的燧发枪仔细观察，口径大约在六分（十四毫米），枪管再次截短，但也有二尺半（接近六百毫米）的样子，配装枪托、燧发机之类结构之后，全长接近五尺，重量大约八斤左右，正常人稍作训练即可适应操作。
整枪乌黑发亮，外形有点儿类似于真实历史上，二战时期那种栓动步枪，护木一直延伸到距离枪口不远，护木前端装了一个卡榫座；护木并非一体结构，而是与枪托各自加工，明显是为了降低工艺难度；整把枪只有精铁和木材，没有任何多余的装饰。
刺刀全长两尺略多（半米），刀身截面基本就是一个锐角三角形，宽度从刀柄向前直线缩小，最终以斜切形式构成刀尖；只是一面儿有血槽减重，而且刀背厚实，明显是为了在材料只有精铁的情况下增加强度；最后的燧发机类似于现实中的棕贝斯，只是弹力件儿换成钢片黄。
周阳又看了看刺刀，缓缓将挂环套在枪管上，随即卡榫对准刺刀座用力压下，“卡哒”一声安装到位，却也让他皱起了眉头，又按动卡榫卸下刺刀，拆装的手感明显比现代枪械硬了不少，或者说不够顺畅，显然是因为钢片黄不如弹黄合适。
“好枪！”周阳忍不住赞叹的说道，不论如何，这支燧发枪的诞生，也意味着他的“军队火器化”真正可以进入了，只有上了刺刀的燧发枪，才能真正取代冷兵器，成为军中的绝对主体，原本的火绳枪不行。
因为是明火击发，火绳枪手在战斗时，必须拉开一米左右的距离保证安全，也就无法形成足够密度，哪怕是上了刺刀，也不足以形成“枪阵”，只能如弓弩一般，为冷兵器部队提供压制火力，无法独立遂行战斗任务。
燧发枪不同，燧石撞击发火的优点，让燧发枪手几乎能够以“人挤人”的密度排成队列，在敌人面前形成密集的弹幕；一旦加装了刺刀，超过六尺的全长基本相当于一支短矛，足以让枪手再也不需要额外携带任何冷兵器。
如此一来，数百、数千甚至数万的燧发枪手阵列，足以创造出铺天盖地的火力，将百步之内的任何目标撕碎，这还没算必备的炮兵支援；就算是被敌人近身，也能以刺刀搏杀，训练有素的燧发枪手同样也能刺刀冲锋。
“当然是好枪！”薛迅大笑着拿起另一支燧发枪，亲手装填后瞄准窗外，“砰”的一声完成击发，“现在岛上将近两千的护卫已经全部换装，今后你如果需要，只管给岛上送消息，你在大冶那点儿兵马，用不了两个月我就能给你配齐！”
“太慢了。”周阳在薛迅惊讶的表情中微微一笑，“我在离开扬州时已经收到消息，这次进京就不用回来了，京营那边会给我安排一个正四品的实缺儿，最少三个千户的兵马，三千支燧发枪肯定不够用，一年时间的换装期限，太长了。”
“你——好，好，好，哈哈哈！”哪怕是以薛迅的城府，此时竟然有些嘴角哆嗦，半天才反应过来，“子阳放心，我回去就把人手组织起来，按照你说的——嗯，三班倒方式全力生产，保证你在年底之前全员换装。”
“二叔可别忘了，不只是步枪。”周阳赶紧提醒一句。
“放心，老夫现在就算是忘了吃饭，也绝对忘不了大炮！”薛迅大笑着拉起周阳出门，随即沿着楼梯到了甲板下层，指着炮位上数门新式火炮说道，“看见了吧？这就是你反复提到的‘十斤野战炮’，可惜重量偏大，算上炮座将近三千斤。
指望马拉着到处跑肯定没戏，装在船上绝对没有任何问题，我们都试过了，这三千斤的火炮，就是京城城头上的五千斤大将军炮也绝对比不上，我已经给那帮红毛鬼许下赏格，他们如果能把炮重降到两千斤多点儿，我给他们一人一千两！”
“没事，慢慢来！”周阳微笑着打量了一下，这艘五百料左右的货船，甲板下两舷各有六个炮位，显然是按照“武装商船”标准设计的，或者说，薛家父子至今也没有搞出“专用战舰”，“说起来，要是船上用的话，这炮还是小了些。”
“饭总要一口一口吃。”薛迅明显不想接茬，“倒是我们之前一直用的步兵炮，岛上的大匠刚刚改进了，炮架轮子用上了你说的那个‘滚棒式轴承’，现在只要随便找一头牲口，只要保证喂好料，随便牵引多久都没问题！”
“也好。”周阳微微一笑，没指望一步到位劝服薛家父子研发专用战舰，“今后我手中最少需要六个炮兵百户，再加上其他需求，一百门步兵炮少不了，再加三千五百支燧发枪，皮甲和军服之类可以不劳二叔费心了，到时候需要多少银子，我让人给二叔送去。”
“说什么呢？”薛迅瞪了他一眼，“这点儿东西，我还没看在眼里，无非就是多卖几船盐货，反正大周朝人口万万，每人吃一点儿，我那岛上的产量就不够；倒是另一个消息，相信你更有兴趣，就在前些日子，蝌儿总算是和东平王府搭上了话！”
“这些老东西，说话一个比一个好听，办事儿真tm让人憋气。”周阳无语的摇摇头，当初他上任大冶千户的时候，这帮人就说能帮着解决战马问题，现在都tm高升了，总算是搭上了话，“行，二叔先帮着弄上三百匹，好歹凑出两个骑兵百户。”
“也好！”薛迅笑着点点头，“你小子只要记住了，你升得越高，我这里就越放心，自然能够提供更多的帮助！”
“二叔放心！”