宴席结束，皇帝喝的多了些，有些醉意。
我问他今日宿在何处，他说要去看看杨妃。我便让福盛妥帖的送他过去。自己则带着采薇，漫步在月光中散着步，往长乐宫走去。
路遇槿欢阁时，我驻足向里面望了望，明霞公主已经搬去了东宫，槿欢阁也空了出来。一院子的木槿花，开的倒是不错。
“皇后娘娘，您这是还在担心明霞公主吗？”
我摇了摇头，道：“造化弄人谁也躲不掉。我担心她又有什么用呢？其实她看的比我要清楚。”
采薇满脸担忧的看着我。
“采薇，这天儿越来越热了，明日你记得让小厨房煮些消暑的绿豆汤备着，再让小江子去趟内务府，多取些冰来。将绿豆汤冰着，等到晌午吃饭的时候，让宫人一人领上一碗。大家都去去暑气。”
“奴婢记下了。”
“哦，对了，还有一事，明日早间太子与太子妃会来问安。中午我想着留太子妃一起吃个饭，明日再让小厨房多做几道她爱吃的菜。可别忘了！”
采薇笑道：“娘娘，您这模样简直同家中管厨房采买的王嬷嬷一样，那王嬷嬷呀，每回收到信儿，说她儿子要来看她，总是早几天晚上就睡不着了，还翻箱倒柜的想着把什么好东西都拿给她儿子。娘娘您还记得她吗？”
我也笑道：“当然记得了！有一次舅公回京给母亲送来了几颗竹笋。母亲让人做了，说是打算等父亲和祖父回来一起吃。便就盖在厨房里。谁想到那天王嬷嬷的儿子来时没吃饭，王嬷嬷就去厨房给她儿子找吃的，结果好巧不巧竟是端走了母亲留的笋。”
采薇接道：“哈哈哈，后来晚饭时，夫人找笋找不到了，几下里询问，才知道竟是王嬷嬷端走了，夫人听了前因后果，非但没责罚她，还又让人给她儿子加了几道菜。后来，听奴婢母亲说，有小丫头问王嬷嬷，那笋好吃吗？王嬷嬷道‘哟！老婆子哪知道好不好吃啊！全进了我那儿子的肚子里。’”
“王嬷嬷也是个可怜人，她在来家中做工前，本是祖父军中一普通士兵的妻子，丈夫常年征战，日子过得也苦。
据说家里还有个恶婆婆，总是拿她不生孩子做文章。
后来三十岁上，才得了这么个儿，不到半年，她男人又死在了战场了，她也守了寡。家里实在太穷了，孩子都养不起。她找人写了状子，上了京城来了安家。母亲看她可怜，才留了她做工。
可怜当时她那儿子还没满周岁，就得与母亲分离。”
采薇脸上的笑容渐渐消失，换上的是满脸的悲戚，她眼角微微湿润，道：“也不知他们从那场大火里逃出去了没，那小子还是第一年来家中做工的........”
我拍了拍采薇的肩，与她一起沉默了。
安家的那场大火于朝堂上的每一个人而言不过就是一场权力争斗，为君者对为臣者的惩治。
但那场大火，烧死的却不止是有安家人，那百口人里有不少是在安家做了一辈子工的人，他们跟着安家一起走了几代人，最后也随着安家的宅子一起化成了灰烬。
第二日朝堂上，皇帝拿着新拟出的地方官员申请调任至京的名单，皱起了眉头，道：“这安天良与镇国候家有何关系？”
杨羽出列道：“回皇上的话，这安天良虽是安家宗亲，可与镇国候已出五服。况且此人乃是有真才实学，是景程十年中的状元。当时他参加殿试，还是皇上您亲自出的题。”
皇帝思索了一番，点了点头道：“嗯，朕想起来了。是不错，既是如此这般有才学之人，便回京述职吧！”
因着皇帝的这一句话，安家要重返朝堂的消息，再次不胫而走。
我窝在软塌上，听着采薇打探回来的消息，笑道：“我的那位表兄，想来也只在小时候见过一次，此番迁回京城定是不易，希望他莫要受安家影响才好。”
“对了采薇，母亲可有消息？”
采薇道：“最近倒还真没有，可是奴婢听勤政殿的一个小宫女说，她家中兄长在穆州军里，据说，西楚归降那一日，有人看见少将军骑马走了。奴婢想，夫人若是知道将军去了哪，定是要去找将军的。娘娘不必担心。”
我笑了笑，道：“采薇，你瞧着我像不像被遗弃了？”
“娘娘，您还有奴婢呢！况且夫人与将军定是挂怀着您的。”
“是啊，母亲定是想我的。”
“娘娘，一会儿太子殿下他们该来了，您也该梳妆了。”
我懒散的起身，坐到妆镜前，任采薇给我梳着头：“采薇，你说本宫是不是该让内务府再调几个伶俐的来，在你出嫁前也好替本宫调教一番，不然你乍然一走，这长乐宫，定是要乱套了！”
采薇的手顿了顿，皱着眉小声道：“娘娘，奴婢有一事想求您。”
“何事？”
“奴婢不想这么早就嫁给穆将军。”
“为何呀，采薇，可是出了什么事？”我侧身拉住她的手问道。
采薇道：“无事，只是奴婢想在娘娘身边多待待，奴婢想过了，穆将军要回天启，奴婢定是同他一起回去，到那时去了天启，再回来便不知是何年岁了。也不知是否还能回来。奴婢自小与娘娘一起长大，娘娘待奴婢如亲姊妹一般，奴婢属实舍不得娘娘。也放心不下您一人在这。”
采薇说得我眼里直泛泪光，鼻子酸酸的，抱住了她。
采薇也回抱住我，微笑着道：“娘娘啊，您看您也是舍不得奴婢的吧，您平日里在旁人面前总要变成端庄持重的模样，可是在奴婢眼里您不过就是一个嘴硬心软的十五岁少女罢了。您有什么事别总是憋在心里，奴婢虽然愚笨了些，可听您说，奴婢一定会做到的。”
“采薇，好端端的你来这一出做什么？一会儿太子与太子妃要来，我的眼肿的像个核桃，不是让人耻笑吗！”
我与采薇一边打闹着，一边终是换好了装。
我坐在长乐宫的正殿里，受着太子与明霞公主的行礼。礼毕，明霞端起掌仪嬷嬷手里捧着的茶，走至我面前，向我敬茶。
我笑着接过，却见明霞看向我的神情很是有些古怪。我不由得脸上的表情僵了僵。
太子注意到后，调侃道：“皇后娘娘，这还真是熬成婆了，太子妃敬了这么久的茶，您都没让起身呢！”
我连忙示意采薇将明霞公主扶起道：“太子说笑了，本宫喜欢太子妃还来不及呢，又怎会端着架子。”
明霞起身后，坐到了太子身侧。
我又让人将赏赐的东西端了来，对明霞道：“太子妃，这些是本宫的一番心意，愿你与太子，白头偕老，琴瑟和鸣。”
明霞还没表示什么，就听太子笑道：“是像您和父皇那样吗？”
我语气有些严肃道：“太子，注意你的言辞。都是成家的人了，莫要让太子妃看了笑话。”
太子还是那副玩世不恭的表情，起身向我行礼道：“是儿臣的错，母后教训的是。”
他极少对我用‘儿臣’自居，也极少叫我‘母后’。毕竟论年岁，他还要长我一年，属实荒诞。太子说完便转身离去了，明霞冲我行了个礼，就欲追上太子。
我叫住了她，道：“太子妃，今日留下用膳吧！”
明霞停下了脚步，朝我点了点头。
出了长乐宫，太子便察觉到了自己的失态，可是他看见小皇后就忍不住要这样。昨晚她说的话，好像还在耳边回响，自己对她到底是一种怎样的情感呢？
太子自己也弄不明白，他心烦的很，按道理拜见完皇后，他与太子妃应该要再去拜见杨妃的，可太子现下属实是没了这样的心情，便向宫外走去。
我拉着明霞在软塌上坐下，问道：“方才见你脸色不对，可是发生了些什么？”
明霞蹙着眉，质问我道：“你都知道是不是？知道殿下喜欢你？”
我无奈的点了点头。
明霞越发生气道：“那你那日还装作什么都不知道，听我说了那一番话，想不到你竟也是看我热闹的。”
我拉起她的手，耐心道：“公主，你误会本宫了，本宫也是昨日才知晓的。本宫不喜欢太子，太子对本宫其实也不是喜欢，他只是一种奇怪的占有欲作祟罢了。换种说法，他是分不清何为喜欢，何为想要占有。所以你大可放心，本宫与他绝无可能。”
明霞叹道：“其实，我也不是生你的气，只是心里堵的慌。他不爱我，我不爱他，却被逼着聚在一起，还要看着本就勉为其难成为丈夫的人，心里还有他人。”
“明霞......”
明霞脸上的愁容很快便消散了，对我道：“皇后娘娘，您知道东宫里有一大片茉莉花吗？现在开的正好，香极了，我记得您最喜欢茉莉了，回头等我采些来，做成了茉莉香油送来给您。”
我听了这话，也不知是我多想，还是明霞公主有意这般说的。我喜欢茉莉我曾与她说过，东宫里种了一大片茉莉花，这是我不知晓的。她与我说这些，便是说明，她表面上虽是不计较了，但心里已然与我有了芥蒂。
也是，有哪个女人能接受自己的丈夫心有所属呢？哪怕不爱丈夫，可日日看着也是闹心的。更何况明霞，也是自小长在后宫里的。只怕日后，对明霞我也得有几分提防了。
我笑道：“那就有劳公主了。”
太子出了宫便往平阳阁去了。
白日里，平阳阁人少，禾苏便坐在一楼，戏台子前，喝着茶，扇着扇子，听着戏。身旁还恭敬的站着两个柔弱少年，负责给他端茶递水。
太子到了后院见禾苏不在，便遣人来叫。
禾苏听罢，不紧不慢的带着两个少年去往后院见太子。
这两个少年虽是年岁不大，但却是极标志难得的美人。
太子见禾苏走来，笑道：“公子这日子过得倒是舒坦！”
禾苏挥手示意两个少年下去，对太子道：“在下若没记错，今日该是去宫中敬茶的日子，算着时辰您也该是在皇后娘娘宫中才对，怎么会来在下这？太子妃娘娘呢？”
太子用手摸着海棠树粗糙的树干，道：“孤，跑出来了。”
“为何？”
“禾苏，孤好像越发看不明白自己了。孤之前便觉得自己似乎有些喜欢小皇后，也说不清喜欢她些什么，又是从何时开始的。
第一次见她是在一个午后，她躺在长乐宫的海棠树下睡觉，孤听人说她长得像母后，便好奇去看，也没看出个所以然。
第二次，是在穆州行宫，她求孤带她去安家军大营，孤第一次和一个女子同乘一匹马，紧张的很，但看着她又些怜悯，差点动了恻隐之心，将她放了。又见她如何用自己的方式杀了梁琦。
再后来也说不清是哪次了，竟动了想要将她锁住的念头，见到她与父皇亲密的样子，孤就心里堵得慌，可明明她是按照孤部署的路走着的。
禾苏，她说孤对她的感情不是喜欢，不是爱，而是孤分不清同情，怜悯与利用，还是一种想要得到父皇拥有的一切的晦暗心理作祟。禾苏，你说孤爱她吗？”
禾苏皱起了眉头，道：“殿下，其实在下觉得，皇后娘娘说的没错。在在下看来，她对你的吸引力，和对你父皇的一样，都是源自于你们知道她长得像孝懿皇后。所以你们才会不自主的便想靠近她。”
“那这种吸引力对你没有吗？”
禾苏笑道：“没有，因为在下心里只有一个安凝华，她们长得再像也不是同一人，在下做的这一切，不是为了找到替代品，而是为了报仇。”
微风吹来，扬起了禾苏鬓边的碎发，太子看着他，又不由得想起皇后对他的质问，为何要骗禾苏......
他伸手替禾苏理了理碎发，笑道：“禾苏你看我都比你高了，还比你先娶了亲。你的生活里也不该只有给母后报仇这一件事了。”
禾苏淡淡的笑着，道：“在下这样的人，活到现在，除了这件事，便没有什么可以支撑着活下去的理由了。等殿下成了大业，在下便也算是能给孝懿皇后一个交代了。”