“我看过一些科普书，太阳鱼以水母为食，所以，只要我看见太阳鱼，一定要避开。”苏琉锦说，“食物链命定的一环……注定的猎手与猎物、注定的仇敌。”
“可是，妈妈给我读过一个童话故事。”
“从前有一只水母，它结识了一只太阳鱼，水母很单纯，不知道它们之间存在危险的食物链。太阳鱼是一只很有志气的鱼，它总是希望飞向天空，可鱼怎么能变成鸟呢？”
“水母一直安慰着太阳鱼，鼓励太阳鱼努力锻炼，它认为有志者事竟成，迟早有一天太阳鱼可以飞上天，却不知在罗瓦莎，根深蒂固的食物链是唯一的法则，鱼永远不能成为鸟。”
“有一天，太阳鱼说，它要飞上天了。水母知道太阳鱼前途广大，自己只是小小水母，只能依依不舍地与朋友道别。后来，水母一个人生活许久，才从同伴口中得知——原来太阳鱼飞上天空，鱼跃龙门的唯一办法……是吃掉一只全心全意相信它、关爱它的水母。”
“爱是最可口的毒药。”
“太阳鱼放弃了吃水母的机会，放弃了一直以来的梦想。”
苏琉锦说到这里，顿了顿，却露出微笑。糖霜在暖风里融得更软，他的侧颜显得温柔：
“可是，后来妈妈给我讲了这个故事的结局。”
“原来水母不普通，水母是特殊的水母，它被吃了根本不会死，真是太好了。它去寻找太阳鱼，希望太阳鱼吃掉它，飞上天空。”
“然而，太阳鱼说了：‘即使你不会死亡，我也不去天空了。即使你不会死，我一次也不想吃掉你。’就这样，水母和太阳鱼平安幸福地成为了朋友，一起生活了下去……”
这是一个温暖的童话。
却让苏明安隐约明白了，这是童话，却也是苏琉锦过去的经历。
“你看，那是一只会飞的太阳鱼，我不喜欢它，因为它吃掉了一个全心全意关爱它的水母。”苏琉锦举起手指，“要试试吗？刚才教你的。”
苏琉锦竖起右手，食指拇指伸直，其余三指灵巧地收拢，构成一个简洁而锐利的角度，稳稳瞄向那只鸟影划过的方向。
“抬手，扶稳。”他的嗓音轻而清晰。
苏明安抬起右手。苏琉锦的手指轻轻捏住手腕，调整姿势，拇指扣稳，引着苏明安的“枪口”，追逐那抹金色飞影。
“就这样。”苏琉锦低语，“简直像皮影戏，影子在光里穿行，我们在幕布后头，稳稳地瞄着它。”
巨大的糖果树投下浓荫，将万物拢入一片温柔的昏昧，只有两双明亮的金色眼瞳，紧紧追逐着天光。
“砰。”苏琉锦轻道。
那只太阳鱼，依旧在飞翔，没有坠落，什么都没有发生。
温柔的手指枪，无法造成任何伤痛，也不会让一只鱼坠落。
“让它继续飞吧。”苏琉锦放下手。
“你不讨厌它吗？它骗了水母。”苏明安侧目。
“我不是普通水母，我是水母大帝，而你是灯塔教主。”苏琉锦抬起手，掌心盈满夕阳的血红，“我们迟早会废除那些食物链，让这样的故事不再发生。那时，所有的水母与太阳鱼，都能美好地生活下去……这次，我不会惩罚它。”
“我生活在这里，做一位无忧无虑的小国王，我身份高贵、为所欲为，但我心里始终有个声音在说话——它说，你在等待，等待着逃走。”
“我是高贵的小国王，却也是一只水母，我始终在等待太阳鱼，就像王子等待公主……等待神通广大的太阳鱼到来，让它捕食我的血肉，让无翼之鱼长出翅翼，由它带我飞走……”
“所有人仿佛都在对我说：别等了，太阳鱼不会来。安心做一个不需要思考的小国王吧，永远留在这里，所有人都喜欢你。”
“别等了，太阳鱼不会来。”
“是的，太阳鱼不会来，因为……”
白发少年微微躬身，向苏明安伸手。
他的身后，最后的竞争者闪亮登场——是圣使菲尼克斯与召唤者柏冉。菲尼克斯的一对不死鸟翅翼高高扬起，金光熠熠，流光溢彩，恰好与苏明安仰头望着苏琉锦的角度形成重合——看上去，就像是苏琉锦的背后，遥遥长出了一对金黄的翅膀。
白发少年的的目光抬起，直直望进苏明安的眼底，穿透了暮色渐起的微茫。金色光火仿佛要将这黄昏点燃。
那支上签静静躺在屋檐上，朱砂字迹在沉落的夕照里，像一颗小小的心脏。
“因为。”
“我可以成为太阳鱼。”
他眉眼弯弯，笑得柔软。
晚风倏然掠过糖果屋檐，吹动苏琉锦额前几缕碎发，细小的糖粒金沙般在二人周身浮动。
那只手紧紧攥住苏明安的手掌，像是“叛逆者”之间的约定。
“走吧。”
“我们出去。”
……
如果出去真的那么轻松，苏琉锦就不会一直待在这里。
就像一只从小生活在温室里的蝴蝶，贸然放飞它……它会展翅翱翔吗？还是会仓惶跌落、死无全尸？
苏明安观察了许久都没认清——他究竟是被无尽恶意与整个世界道德绑架长大的工具白石头、是追逐真相最后被杀的第零届门徒游戏冠军001号、是海中等待手捧木盒的孤寂少年、是耳边嬉笑开朗的战神龙王旁白音、是无情无欲行遍世间的观察者、还是被无数爱包围长大的小国王？
那么多个他，宛如一块摔碎的镜子，裂成无数块碎片。
哪一个，才是真正的他？
……
“唰——！”
白色触须如鲜花绽开，刺入不死鸟燃烧的身躯。
菲尼克斯极其英勇，头颅高昂不垂，拼尽最后一分力气也要给苏明安留下伤口，却被亚尔曼之剑当胸穿过。
“天命之子……无法取胜……”菲尼克斯喃喃道，心有不甘，却仍在狂笑，“今日，我菲尼克斯不是输给了你！不是输给了国王和神明！而是输给了这个世界！这个只眷恋你、只爱你、只令你幸福的世界！苏琉锦！！！”
倏然，他身形消散，化为一颗蛋。不死鸟不会死亡，只会化卵重生。
柏冉实在无法反制，无奈举起双手，承认战败。
苏琉锦握住苏明安的手，作为冠军，他该去觐见耀光母神，实现一个愿望。
当他们踏上宫廷最高的天台，俯瞰万物，臣民跪倒一地，祝福声山呼海啸、万众同声。
“请您许愿，让这样美好的日子一直持续下去吧！”徽赤——不，戴着金发赤眸面具的纸片人高呼着，他的身形塑造扁平而无光。
“请您许愿，让糖果屋越来越广阔，让人们无需劳作也能继续享福吧！”徽碧——不，戴着金发碧眸的纸片人高呼着。
“请您许愿，让全世界继续喜爱您吧！”
“请您许愿，让世间一切合您心意吧！”
众生的爱意与敬仰托起了小国王，为他装点金衣，为他缀满宝石，为他戴上冠冕。
然而——
“唰！”
小国王回头，果断扔掉了王冠，摔碎了宝石，撕掉了身上的红绸，握住苏明安的手，从最高的屋檐一跃而下！
通向神明居所的耀光熠熠的阶梯近在眼前，而他却选择了下坠。
他高声笑着，仿佛一只自愿断翼的太阳鱼，攥紧苏明安滚落下坠。
……
【我的视线曾悬垂于空无，生灭如潮汐般恒常。星辰流转，万物枯荣，人间不过是一粒尘埃。】
【——直到那日，那人到来，我无意间拨开了人世帷幕。】
【只一低头，我看见了。】
【我看见了风的呜咽压过了孩童的哭腔，泥土之下的呻吟盖过了萌动的春芽，我看见英勇的士兵沦为钱袋，不信神的人被迫信神求生，我看见这世道水母只能是水母，太阳鱼只能是太阳鱼。】
【“那么多琉锦，到底哪一个是我？我又为何出现在这片国度，为何成为一位国王？”】
【我不明白，我只明白，为何一位舞者明知昼夜难改、生死难违，却依然要为世间蹈步如飞、赴汤蹈火。】
【迷迷糊糊间，我看见了很多个“我”——我看见希礼祈昼他们化作战神龙王旁白音，高高将我举起；我看见徽碧捧着木盒，为我溺于大海；我看见时莺被钢筋穿胸而过，却拼死将我抛向天空；我看见伊卡洛斯为何而亡，林青环，李青玉，小和尚，说书人，崖边老人，陈平，洛克夏，千琴，大圣……依次向我走来，将我捧上天际。】
【我是谁？】
【这恐怕是一个醒来才能知晓的问题。】
【然而更多声音涌来了，沉重得足以压垮长风。“儿子，儿子，你去了哪里？自从你上了战场，就再没消息，娘一直在等你……”“妈妈，爸爸去了哪？他为什么变成了一张相片？”“奶奶，你为什么不睁开眼睛，我好不容易带回了这些面包……”“这个世界到底什么是真，什么是假……什么时候才有不被操纵与观测的自由……”“救救我们，救救我们吧……”这些繁杂的声音剖开了茧壳，让我第一次看清，原来不朽的王国之外，还有一种巨大的东西，叫做失去。】
【那一瞬，我的王座下坠——人们的哭声拽住了我。宛若游龙的大帝之躯，第一次感觉到了“沉重”。本该如尘埃般被我忽略的声音，汇成了奔流不息的江河，冲垮了我俯仰天地的帝座。】
【原来战神龙王也会坠落，原来大帝——竟也有无法承受之重。】
【我的身躯砸入焦土时，手掌触碰到焦黑的泥土，一种从未有过的触动顺着指尖蔓延，我听到大地深处有心跳在搏动，我望见无数只不愿长出翅膀的太阳鱼。】
【——遥远的“眼睛”们呵，我与我的朋友向你们宣战，迟早有一天，你们再也窥不见大帝的光耀国度，也窥不见我朋友的灯塔之国。】
【我跃下深渊，不再顺遂这片幸福的国度。醒来后，我和朋友会在哪里，我又会成为谁，被贴上什么样的标签？】
【不知锦之梦为鱼与？鱼之梦为锦与？究竟是我在梦中变成了一只蝴蝶，抑或蝴蝶梦见了大帝？】
【那便交予醒来之后罢，至少，我要睁开眼。】
【原来所谓大帝坠落，并非龙王身陨，而是苏醒。在这片需要丈量苦难与希望的浩瀚热土之上——我睁开了神威凛凛的金色眼睛。】
【我抬步向前，红绸拂过焦土与新芽，走向声音汇聚的深处——那里不是神的国度，而是众生匍匐的人间。】
【在人间。】
【太阳鱼不会来，因为我是世间独一无二的水母。我会让所有人知道，太阳鱼根本不需要吞噬水母长出翅膀。】
【翅膀又如何？呵！我拥有一双比翅膀更美的鱼鳍。】
……
苏明安从梦中醒来。
他瞬间起身，却发现自己仍没有回到世子房间，眼前是一间冰冷苍白的房间，床铺窄小，充满科技感。
他向外望去，发现窗外是一场天鹅绒般的纯黑幕布，星云如泼洒的荧光颜料，绛紫与钴蓝交织成巨大的漩涡，点缀着万千星辰。
舷窗倒映着苏明安骤然收缩的瞳孔。
——窗外是，宇宙！
他在一座航行宇宙的巨型方舟上！
他用力掐了掐自己，怀疑这还是梦——这应该是苏琉锦醒来的地方，自己只要在周围找找，就能找到醒来的苏琉锦。
“这里依然是梦，苏琉锦被困在了一圈又一圈的梦里……”苏明安明白了，他向旁边镜子一看。
——镜中的，是他自己的脸。
他翻找小小的柜子，找到了一个身份牌：
……
【姓名：苏卿】
【身份：苏明安分身】
【权限：S级】
【职位：方舟十二席之一。】
……
方舟？什么方舟？
话说回来，罗瓦莎不可能拥有宇宙的景象，这里到底是……
苏明安推门而出，望见墙上的挂钟——
……
【2021年9月22日，14点24分】
【距离离开翟星已经：27天（方舟时间流速与原翟星不同，请诸位旅行者注意）】
……
滴答，滴答。
鲜红的数字一秒一秒变动着，一个个窄小的休息室横跨于冰白长廊，门口写着一个个人名。
仿佛心脏被骤然捏紧，苏明安知道了，他知道这是什么时候了——
“苏卿。”旁边传来讶异的声音，“你没睡啊，今天作息不错啊。我们新发现了一个宜居星球，五彩斑斓，格外漂亮，你要来观察室看看吗？”
映入眼帘的，是一位金发散落的少女，容颜秀丽，宛如明珠。
——榜二玩家，安忒托莉亚。
而苏明安，察觉到了附近有苏琉锦的气息。一个本该在罗瓦莎长大的水母，居然在这附近。
她的身后，巨大的玻璃舷窗映照出浩瀚无垠的深色宇宙。
——一颗五彩斑斓的星球，静静停在远方，仿佛一颗璀璨宝石。
方舟正在向它靠近。
……