酒意很快消退，迷迷糊糊睡不熟，郭传鳞从梦中惊醒，猛地睁开双眼。夜正深沉，风声，水声，虫声，如泣如诉，一具温软的身体紧贴后背，手臂搁在自己胸前，细微的呼吸吹拂着耳垂，有点作痒。
那是小师姐李七弦。
郭传鳞渐渐松弛下来，脑海中浮现一些破碎的片断，仿佛发生过，又仿佛在梦中，不是十分真切。上一次喝醉酒是什么时候？大概有很多年了吧……那时，他还年轻。
篆香冉冉，帷幄低垂，被褥馥郁，他静静倾听身旁女子的呼吸，记起是李七弦把他扶进卧房，为他除去身上的衣衫，细心地服侍他睡下。此刻，她正依偎在他身旁，毫无保留敞开身心，像小兽依偎着主人。
郭传鳞转过身去，在她香甜的唇上亲吻了片刻，李七弦有所察觉，迷迷糊糊嗯了一声，又不愿睁开眼睛，皱着眉头别转头去，不一会又睡着了。有他陪在身边，挡风遮雨，她很放心。
淮王的女儿红很好，虽然迷糊了一阵，却没有感觉到任何不适，睡意荡然无存，郭传鳞比以往任何时候都要清醒。韩兵成功地歼灭淮军，砍下了胡观海的头颅，作为回报，淮王也提供了他盼望已久的信息。
虽然没有明说，韩家灭门惨剧的幕后黑手，十有八九是梁元昊后宫中贵妃、淑妃、德妃、贤妃四夫人之一，虽非皇后，贵似皇后，这八字十分关键，问题在于“鹰线”已断，他该怎么把消息传到夹关？郭传鳞睁着双眼，望着窗外的夜色一点点变淡，黑幕层层褪去，变成深浅不一的灰，一缕缕橘红透入窗棱，朝霞似锦，天亮了。
“你一整夜都没睡吗？”耳边响起了李七弦慵懒的声音。
“嗯，酒喝多了，反倒有些亢奋，只眯了一小会。”
“偶尔放松一下也好，不然就太累了。”李七弦钻入他怀中，将下颌磕在他胸口。
郭传鳞把手伸进她衣衫里，轻轻抚摸她青春滑腻的肌肤，李七弦本能地躲闪了一下，绷紧的身体随即松弛下来，闭着眼睛问道：“冯师叔……她都说了些什么？”先前有外人在场，后来郭传鳞又喝醉了，她始终没机会问起。她并不知道冯笛已化作一滩黄水渗入地下，只道小师弟看在秦榕的面上，偷偷放她走了，留下一条手臂，也足以惩戒了。
郭传鳞道：“踏上这条不归路，就不能再回头了。你就不关心她的下落吗？”
李七弦闻言心中一颤，不祥的预感涌上心头，她强自按捺下惶恐，咬着牙道：“冯师叔莫不是……已经……”
郭传鳞想了想，道：“她性情刚烈，嘴很紧，没能熬过严刑逼供，昏死过去，再也没醒来。尸身已经处理掉了，日后华山派就算掘地三尺，也找不到痕迹。”
李七弦手脚冰凉，一颗心怦怦乱跳，道：“会不会给贺知府父女惹上麻烦？”
“也许吧，大树底下好乘凉，就知府大人有没有远见，及时找到靠山了。”
郭传鳞并没有刻意瞒着她，这些日子耳濡目染，李七弦隐隐猜到，小师弟所说的“靠山”乃是淮王梁治中，她自知见识浅薄，生怕误了复仇大计，“嗯”了一声，没有多说话。
隔了良久，郭传鳞才道：“那天师父离开十八里坪，并没有直接去朝阳岩面见掌门，而是先往孝子峰见了冯师叔一面，问了一些奇怪的问题。”
终于来了！李七弦牙齿打战，声音颤抖，道：“什么……奇怪的问题？”
郭传鳞语气平静，一字一句道：“师父问冯师叔，她是否确定，当年在落雁峰后山侮辱她的男子，正是青城派掌门韩天元，她有没有看清他的容貌，或是认出他的武功。他还追问，韩天元在侮辱她时，都做了些什么，是什么姿势，有没有异乎寻常的举动……这些陈年旧事，是冯师叔心底碰不得的逆鳞，奇耻大辱，她勃然大怒，立刻拔剑跟师父拼命。”
李七弦惊呼一声，忙用手捂住小嘴，满脸惊骇。
“师父早有防备，冯师叔就算拼命，也不是他的对手，华山派向来讲究长幼之节，她一时被怒火冲昏了头，很快就清醒过来，不再咄咄逼人。”
“师父见她冷静下来，才说了自己的怀疑，当年青城派掌门韩天元仗着‘双撞劲点穴手’，先后奸污了秦师叔祖和冯师叔，那是华山派永远都洗不掉的耻辱。韩天元死后十多年，青城派唯一的漏网之鱼，也就是韩天元的侄儿韩兵重现江湖，寻仇报复，在华亭镇奸污了米行老板钱谷良的独生爱女，接着潜上落雁峰，对嵩山派掌门丁双鹤的孙女丁茜下手，前后至少有四名女子，落入韩天元韩兵师徒之手。”
李七弦听郭传鳞转述父亲的言语，想到他已经沦为掌门的剑下冤魂，非但身败名裂，连尸骨都不知道在哪里，心情一阵激荡，珠泪簌簌落下，低声抽泣
，难以自制。
“当年是师父最先在落雁峰后山找到冯师叔的，他也仔细检查过钱家小姐的尸体，此二人受辱的情形极其相似，几乎可以说如出一辙。”
“什么如出一辙？”
当日李一翥在钱家祖坟开棺验尸，郭传鳞亲眼目睹，记忆犹新，他犹豫数息，说了几句尸体上留下的痕迹，道：“当时师父问冯师叔，如果说内功剑法可以师徒相传，毫不走样，难道连奸污女子的手法癖好也是如此？”
“咦？”李七弦显然没能明白。
郭传鳞搂住她的腰肢，没有细说下去，她毕竟年轻，见事有限，李一翥话里的言外之意，他听得明白，冯笛也听得明白，没有人会把那些见不得光的嗜好言传身教，更何况韩天元与韩兵还是叔侄关系，避讳应该更多。
“总之，师父认为凶手从始至终只有一人，不是韩天元韩兵师徒二人先后下的手。”
李七弦大吃一惊，道：“爹的意思……凶手难道……难道是另有其人？”
郭传鳞不置可否，顿了顿又道：“冯师叔说她不相信师父的话，板起脸把他赶出了孝子峰，其实她是听了进去，心中存有疑惑，只是不愿相信罢了，否则的话，以她火爆的脾气，即使不当场发作，也会立即赶到朝阳峰，请掌门主持公道。”
“这么说来……冯师叔没有把这些告诉掌门师祖？”
“没有，她守口如瓶，对谁都没说。”郭传鳞叹了口气，她什么都没说，然而李一翥去朝阳峰面见厉轼，揭开了盖子，到头来落得身败名裂，尸骨无存。
“是这样啊……”李七弦忽然觉得冯师叔也是个可怜人，身受凌辱，背负着太多的东西，没有什么人能够依靠，致死都放不下执念，就像她从流沙帮逃出来时一样。如果没有侥幸遇到郭传鳞，她会怎样？世人的心，怎会如此险恶？想到这里，她更加用力抱紧了他的胳膊。
脑子里很乱，心跳得很快，李七弦隐隐觉得自己触摸到了真相，她把头埋在郭传鳞胸口，闷声闷气道：“如果爹爹是对的，如果凶手……另有其人，那会是谁呢？”
郭传鳞意味深长道：“是啊，如果凶手另有其人，那会是谁呢？”
二人不约而同沉默下来，谁都没有试图说出那个威望极高，众人敬仰的名字。