11月18号开始，五大联赛中的大部分职业球员们收假的收假，纷纷回归了各自俱乐部的训练基地。
当然，还有部分相当苦逼的则是熬到了20号才告别了国家队。
虽说踢踢友谊赛什么的，强度都不算太大，各个知名球星更是大多都在每场友谊赛打个半场左右。
但来回奔波还是挺疲劳精神的。
对亚洲，美洲的职业球员们来说更是如此。
好在返回各自的训练基地后，基本都还有两天的时间休整，做恢复性训练。
坐了较长时间飞机的球员可能在下一轮联赛中没法首发，但就近在欧洲踢国家队比赛的球员们就还好。
此时在谢菲联的哈伦尔训练基地，斯皮德就在队医的建议下很大方的让梅德尔和内马尔不用着急来报道。
哪怕梅德尔和内马尔都感觉身体没任何的问题，也被“强制性”的多批了两天的休息时间。
其余的谢菲联球员就没这么好的运气了，该训练训练。
毕竟23号就要踢第十二轮的英超联赛了，除了几个没国家队比赛任务的球员提前开始备战外，踢了友谊赛的都是21号才恢复了合练，得抓紧点时间。
但训练紧张归紧张，谢菲联的一众球员们在情绪上倒是挺放松的，丝毫没有担心会在“天空之城”的主场出现意外的情况。
毕竟排名就摆在那里，天空之城这赛季已经彻底沦为保级队了。
赛季初的时候，斯托克城三赛两胜，曾一度杀到了积分榜的前六，那会的天空之城牌面拉满，颇有在新赛季大干一场，也捞一个欧战名额耍耍的架势。
但到了现在，前十一轮联赛打完，天空之城的胜场数字还是“2”，后面的战绩之“惨烈”，应该不难想象了。
马克休斯这个上任之初被斯托克城球迷们拥戴赞美的新帅也迅速的成为了英超下课赔率前三的倒霉蛋。
哪怕他最近带队取得了两连平的战绩，其中还逼平了上升势头强劲的南安普顿，止住了连败的颓势，但斯托克城的球迷们依然不怎么买账。
想想也是。
天空之城自重新升上英超后，就一直是英超的着名搅屎棍。
哪怕前几个赛季没冲进过英超前八，但每赛季结束也都是保级无忧。
更别说前任教练托尼普利斯还曾带队打进过足总杯决赛，获得了欧战资格。
光这一点，就足以让他成为所有斯托克城球迷心中的“白月光”了。
因为对转会投入的不满，托尼普利斯在夏天的时候和斯托克城说了再见。
告别了这位功勋主帅后，斯托克城的球迷们虽说难过，但还是对新帅比较友好。
这种友好在开赛杀进了联赛前六后更是直接转化为了坚定支持和赞美。
当然，现在自然就是极度的不满和唾弃了。
但这也怪不了斯托克城的球迷。
毕竟前几年都过惯了战绩稳定的日子，冲不上去就算了，好歹距离降级区比较远，安全感十足。
但现在你直接带队俯冲降级区了，爬都爬不出去的那种，wdnmd！这谁受得了啊！
看惯了英超的比赛，让这些球迷再去看英冠，那指定是不行的。
于是呼吁马克休斯下课的声音在斯托克城本地是越来越大，各种球场抗议层出不穷。
但斯托克城的高层不干了呀。
提前辞人？那是要付违约金的！
大几百万呢！
你们出钱还是我们出钱？
于是在球迷们抗议，高层却是力保的情况下，马克休斯十轮不胜后还能稳坐教练席，丝毫不慌。
这要搁切尔西，别说十轮不胜了，敢五轮不胜那就收拾铺盖滚蛋吧！
只能说，都是钱闹的。
至少在此刻无数吃瓜群众看来，就是因为舍不得花钱，所以斯托克城的高层迟迟不敢让马克休斯滚蛋。
但在李默看来，这却只是斯托克城重新起航前的短暂黑暗而已。
他前世可是老牌英超球迷了，哪能忘掉马克休斯和他率领的新斯托克城啊。
托尼普利斯带领的斯托克城很不错，每年稳定保级不说，还曾拿到了欧战资格。
但他率队拿到的最高联赛排名是多少呢？
英超第十一名。
而马克休斯在带队斯托克城的第一个赛季，也就是本赛季，在原来的时间线上却一举冲到了英超第九！
没错，现在还排在联赛倒数第三的斯托克城，在李默的印象中，赛季结束时差点就杀进英超前八了。
这相当夸张。
没怎么买人，没怎么补强，马克休斯靠着出色的执教手段，硬生生拔高了斯托克城的上限成绩。
而且这样的拔高不是昙花一现，在李默记忆中的14-15以及15-16赛季，斯托克城都拿到了令人惊掉下巴的英超第九的成绩！
连续三连保持在英超前十，真的，但凡斯托克城高层咬咬牙，攒两年钱让马克休斯也能小砸一波，那支天空之城就真有机会杀进欧战区了。
所以李默对斯托克城的警惕心还是很强的，并不像队友们那般放松和乐观。
不过看样子，斯托克城目前还没到起节奏崛起的时候，这对谢菲联来说是一件大好事。
“就是不知道，如果等踢过我们之后天空之城就爆种了，其他队伍的球迷会不会抱怨谢菲联打醒了马克休斯？”
李默有些恶俗的想象了一番，觉得到时候如果真有这种情况出现的话，那一定很是有趣。
两天的合练备战时间很快便过去了，在无数英超球迷的期待中，第十二轮联赛准时的拉开了大战序幕。
埃弗顿和利物浦的默西赛德郡德比成为了早场的开胃菜。
两支目前同积20分，如今正好被堵在联赛前四大门前的队伍可谓是杀红了眼。
要不说是英超最火爆的德比之一呢，两支队伍疯狂的对攻让中立球迷们看了个爽，最后3-3的比分也是惊爆了媒体的眼球。
“这tm哪是开胃菜，这要是开胃菜，那我们可能连餐后甜点就算不上了。”
斯皮德看到了默西赛德郡德比结束的比分后，笑骂着吐槽了两句。
他今天可是带着比较保守的战术来到了不列颠尼亚球场，如果有球迷想看谢菲联捏爆软柿子的话，那注定是要失望了。
果不其然，当斯托克城和谢菲联的比赛开打后，看着有意控制住节奏慢慢推进的谢菲联，许多的中立球迷都在网上发推直呼没劲。
只有斯托克城的球迷们松了一口气，心下对谢菲联的感观也是更友好了。
看看，什么叫真正的联赛大哥，知道体谅处在底层的保级队伍啊！
当然，他们也不指望谢菲联能大方到给他们让分。
但输球也有输球方式的不同。
输个0-4和输个0-1，0-2，那能一样么！
谢菲联选择不痛下杀手已经很不错了，少输两个，净胜球数据也不至于太难看。
谢菲联的首发球员们自然也是心里有数的，稳着打就稳着打呗，上半场高低得进一个，有了进球后，下半场怎么打那就看斯托克城上不上道了。
李默在球场上得空的时候也是饶有兴致的观察了一番斯托克城的新战术。
嗯，增加地面控制，传接球更有耐心了，有意的增强了中场的控球率......
总的来说，之前的那支稍显“粗糙”的斯托克城的确是不见了，至少没有了过多的由后场发起的长传冲吊。
马克休斯已经逐渐的在带领这支新天空之城走欧陆式技术流踢法。
如果还能保持原来颇具威胁的定位球能力的话，那斯托克城的确是有资本在原来的成绩上更进一步。
斯皮德的观察自然是比李默要更加细致。
看着斯托克城竟然都能和谢菲联在中场一板一眼的争抢控球率了，他也是不由多看了另一侧的马克休斯几眼。
“可惜了，时间太短，不然的话......”
斯皮德念叨着摇了摇头，心里竟是为斯托克城生出了几分可惜的情绪来。
马克休斯在夏天的备战时间更充分的话，那斯托克城的战术转变就不会牺牲这么多的联赛场次了。
前段时间的斯托克城要是能拿出今天这份水平，不至于十轮难求一胜。
前有斯旺西，后有南安普顿和斯托克城，越来越多的英超队伍都走上了技术流的改革，未来的英超，竞争只会愈发的激烈了哟。
斯皮德感慨了一番，手中的战术指令下得却丝毫不含湖。
“压过他们中场！提速提速！”
德林克沃特看到斯皮德的战术调整手势，大喊着加快了脚下的球权传导速率。
与此同时，马蒂奇跟着前提位置，给身前组织穿插的德布劳内以及华金提供更及时的接应。
在谢菲联的提速之下，斯托克城只硬顶着坚持了一阵，技术和个人实力上的全面差距让他们很快就不得不败退回己方半场防守。
放弃了无脑长传冲吊的斯托克城在控制方面的确有了长足的进步。
但他们同时也失去了过往对强队最有威胁的武器。
毕竟真要说谢菲联忌惮斯托克城哪一点，那肯定就是无脑的高空轰炸了。
怕倒是不至于，谢菲联本身也是头球能力拉满的队伍，但嫌麻烦却是肯定的。
头球这玩意儿经济又实惠，真要砸出一次机会来，那就是妥妥的威胁。
但现在斯托克城自己放弃了这项绝技，那谢菲联还忌惮个啥。
你走技术流，那我也走技术流，堂堂正正压过去就是了。
在完全控制住了场上的节奏后，谢菲联踢得是省力又有效果。
上半场第二十一分钟，李默就接贝尔的直塞传球直接趟过了斯托克城的整条后防线，随后轻松晃过贝戈维奇破门得分。
也就是六分钟后贝尔快乐了一把，把华金送出的低平传中球给近距离抽飞了，不然谢菲联直接就能宣告比赛进入了垃圾时间。
平稳的控制节奏下，谢菲联没有急于进一步扩大比分，到了下半场第五十七分钟，才由华金接德布劳内的横传球低射洞穿了贝戈维奇的十指关。
谢菲联再下一城，2-0之后，这场比赛也就没什么悬念了。
说到底，斯托克城对这场比赛本就没抱多大希望，球员们自然也就是打一场“尽力局”。
对手是基本全首发出战的谢菲联，实力差距大到没边了，人家也给了面子，够意思了。
在稍显和谐的气氛之中，比赛最终也是波澜不惊的以2-0的比分收尾。
李默和贝尔在第七十分钟的时候都被斯皮德换下，算是提前打卡下班了。
没有引起多少媒体的关注，谢菲联带着到手的三分当天下午就熘回了谢菲尔德。
不过在低调的休息与备战中，作为本赛季第一支在欧冠锁定了头名出线权的谢菲联还是难逃被讨论和关注的结局。
哪怕是英格兰这边的记者们消停了，德国和意大利的记者却是一茬又一茬的往谢菲尔德跑。
没办法，马上决定勒沃库森和尤文图斯命运的比赛就要开打了，两国的体育媒体那叫一个心焦。
毕竟就剩最后两轮比赛，不管怎么推导，最后他们都不得不接受一个现实。
能不能出线，得tm看谢菲联的脸色！
丢不丢人，啊？
太tm丢人了。
说出去，一支老牌欧陆豪门，一支德甲豪强，最后竟然还担心谢菲联会放水导致他们无法从欧冠里突围出线。
这滋味，着实是酸爽！
别着急，有不少谢菲联球迷回过味来，也是觉得这一幕似曾相识啊。
那能不熟悉么，上赛季奥林匹亚科斯和沙尔克04也是这样眼巴巴等着谢菲联“高抬贵手”啊！
这情况，不能说一模一样，只能说毫无区别了。
现在的皇家社会和当时的蒙彼利埃也是一样的惨，属实是完美复刻了。
这一幕对尤文图斯和勒沃库森的球迷们来说很是尴尬和难堪，但对于其他看乐子的球迷们来说那能调侃的内容可就太多了。
而阿兰希勒也是在12月26号，也就是欧冠小组赛第五轮开打的前一天发推整活。
“又到了看谢菲联脸色的季节了......”
配图是他自个坐在咖啡厅里看报纸的图片。
其他的都好说，要命的是阿兰希勒桌上的两张报纸头版图片“恰好”就分别是勒沃库森和尤文图斯的球员们！
而再仔细观察一下，他身旁皮包里露出了大半的一张旧报纸赫然就是去年英格兰本地报道沙尔克04和奥林匹亚科斯力争小组第二出线的新闻！
夺笋呐！
这活整得不止是尤文图斯和勒沃库森的球迷们破防，连去年小组出局的奥林匹亚科斯球迷们也跟着一起破防了！
谢菲联的球迷们则是开启了新一轮的舆论狂欢。
十二月的魔鬼赛程，就在这般欢快的气氛下悄然的到来了。