听到唐先生三个字，后院传来响动，一个面容有几分苍白的年轻人面带惊喜之色，急匆匆地奔了出来。
“唐先生在哪里？在下有失远迎，还请恕罪！”这年轻人恭恭敬敬地站在大门口道。
原来自己这个表兄弟在家啊？叶行远对这家人的德性实在无言以对。八成是年轻人更不懂事，懒得应酬自己这个乡下来的“穷亲戚”，干脆就不露面了。
就连陆夫人都放下了手中活计，眼巴巴地朝着门口张望——他们大概都快忘了家里还有一位亲戚客人在。
陆老爷当先而入，他身穿一件圆领襕衫，脸上笑逐颜开。他瞧见儿子迎出来，立刻又显出几分宠溺，仿佛为儿子买到了心仪的玩具似的。
叶行远知道表舅开了家酒铺，这几年光景好，此时远远看见，只觉得表舅脸上多了几分富态，但面容还算是依稀认得。
只是这唐先生又是什么人，竟让这一家三口都如此激动？叶行远不由有几分好奇。
紧跟在陆老爷身后的，是一位身材高大的士人，头戴破烂的秀才方巾，身着青衫，两袖却沾着油污，脸上有三四分醉意，脚步也略踉跄。但此人气度却毫无拘谨寒酸，反而有点睥睨众生的狂态。
还是个秀才相公？但又怎么落魄至此？叶行远回想起乡中的几位秀才，哪个不是仪表堂堂一本正经，哪有这种狂生的模样？
不得不说叶行远久居山中，于这府城的时髦风尚还是有些跟不上。科举之途漫漫而长远，中间卡顿几下可能就是几十年。有些读书人勤勉了一辈子，头发都白了，终究还是差了些气运，皇榜之上难有姓名，也就只好借诗酒浇愁，放浪形骸。
在这些科举竞争激烈、文风鼎盛的地方，渐渐形成了一股风气，不但是前途无望的中年人，就是年纪尚轻的才子，也以风流不羁为傲。若是一味死读书，行径古板方正，反要惹人嘲笑。
今日陆老爷请来的唐师偃唐先生就是汉江府才子界中了不得的人物，此人年少时即以诗词扬名，才气过人，不到二十岁就中了秀才，本被视为本府极有希望的大才子。
不想造化弄人，一晃就是十几年，别说皇榜提名，就算是一个举人也未捞着，只能是感慨时运不济了。
此人过了而立之年，渐渐也就失了考下去的兴趣，平时狎妓饮酒无所不为，留下不少清新小令新词艳曲，在汉江府中也算得上是才名卓著，更是本省有名的风流名士。
而陆家公子这几日不知怎么动了念头，吵着要赶时髦学诗，还点名想跟这位唐先生学。陆老爷夫妇一贯宠儿子，自从宝贝儿子中了童生之后，更是无所不依，就是要天上的月亮也得想办法摘下来。
唐师偃好酒，手头又拮据，也不知在陆老爷手里赊了多少酒账。这日再来打酒之时，就成了自投罗网，被陆老爷死拖活拽，终于不情不愿地跟着到了陆家。
唐先生打了个酒嗝，睁开半醉不醒的眼，却看到两位年轻人，便转头问陆老爷道：“说好只教你儿子作诗，怎么又多出来一个？这可要另算，多教一个，就得多送我三十斤杏花酒！”
陆老爷也是愣了愣，没料到家里多出个年轻人来，便拿目光询问夫人。
陆夫人心疼酒钱，赶紧解释，“唐先生误会了，多出一位是我家老爷的乡下亲戚，哪里懂得什么作诗？所教的，还只是我家伟儿。”
陆公子陆伟连忙点头，“正是！唐先生不必管他，唐先生的绝句语不惊人死不休，堪称当世少有。晚辈诚心求学，还望唐先生指点一二。”
叶行远对这家人彻底没话说，也就懒得多纠缠，当下上前一步，对着陆老爷行了个礼，“我乃潜山村叶行远，十数年不见表舅，今日路过特来拜见。表舅家中既然有事，那外甥我就先告辞了。”
话说清楚，然后赶紧闪人，他们爱干什么干什么去，与自己也没什么关系，叶行远想道。
“哦...哦...”陆表舅哦了两声，脸上倒有几分尴尬.。他记得叶行远，年轻时候自己走街串巷贩粮食卖酒，也时常在潜山村表姐夫家落脚，说起来两家关系也算不算远。
只是后来自己发达了，定居在府城，而叶家也越发败落，两家往来就少。后来只是表姐夫落葬之时去过一次，送了二钱银子的丧仪，此后再也没见过叶翠芝叶行远姐弟，一时间自然认不出这少年。
当着外人的面，陆老爷不想表现的太薄情，干咳一声道：“外甥既然来了，急着走做什么？用了饭再去。你表弟读书的事，你不必理会，且坐，且坐！”
这时候到底还是儿子的事情要紧，叶行远这样的山村少年，招待他多吃几块肉多喝几杯酒，他自然也就高兴了，值得什么？
看来这顿没滋味的饭还不得不吃了。叶行远没奈何，只好又坐回角落，反正这一家人都围着唐先生团团转，他也就继续自己枯坐神游的状态。
唐先生听说少了三十斤杏花酒的由头，不由叹口气，瞟了陆公子两眼，狂士风范展露无遗：“瞧你这模样，读书读傻了，心窍堵塞，又不经世事人情，只怕不是一个会做诗的。”
他随便找了张椅子坐下，接过陆老爷殷勤献上的香茶，又道：“所谓诗无离志，乐无离情，文无离言，你既然想要学诗词，那我先问问你，你为何要学作诗？”
陆公子被问的猝不及防，一时间瞠目结舌，竟然答不出来。他心中自有学诗的理由，说白了离不开“风流”二字，但这怎么能在父母面前宣之于口？
陆老爷看到儿子呆呆的模样，顿时就急了，赶紧替儿子回答，“诗以言志，我们家伟儿心中有大志向，故而欲以诗言之，只是文辞朴拙，这才想向唐先生你学习......”
他年轻的时候也读过几本书，穿门入户更是能言善道，倒说得还有几分意思。唐先生却是瞥了他一眼，轻声嘟囔，“什么大志向？这时候要跟我学诗词，正所谓临时抱佛脚，还不是为了金秋花魁时呈现风流？”
唐先生半醉状态下说话本就含糊，压低声音后，陆老爷陆夫人自然没有听清楚。只有陆公子心中有鬼，隐隐听见花魁二字，心里吓了一跳，偷眼瞧父母，见他们没什么特别的反应，这才长出了一口气。
陆公子知道自己心思瞒不过唐先生，脸上露出恳求神色，“先生，我自知资质驽钝，不堪造就，只求先生瞧我......一片诚心的面上，略略提点几句，让我能学得先生十分之一，也就够了。”
他在一片诚心之前含糊说了几个字，神色满是哀求，期待着唐先生看在他家美酒的面子上，能够帮他一把。
唐先生会意，又深深地叹了口气，“你的心志，我已明了，只是写诗这事，天赋第一，苦学还在其次。你既然一定要学，又必是求速成之道，我喝了你爹的酒，总要给你个取巧的法子。”
听到“取巧法子”四个字，陆公子心花怒放，恨不得五体投地，“求唐先生不吝赐教！”
唐先生点点头，正色道：“既如此，我就教你个法门。”
他从怀里掏出一本破书，送到陆表弟面前，“我这里有《韦拾遗全集》一部，你选他的五言诗一百首读熟，再选周文正的七律两三百首背下，另在读本朝沈相的七言绝句一二百首，以这三个人为底子。
再把陈、古、杨、墨四大家的诗一看，另把花间集背熟了，纵然你这资质不成，但至少也能糊弄出几首歪诗，大雅之堂自然是登不上的，不过哄哄没见识的小姑娘，也就够了。”
叶行远在旁边点头，这法子放之古今中外而皆准，所谓熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。真要学作诗的新人，自然是从死记硬背开始，渐有诗感，笔落则成诗。
陆表弟却是苦着脸，忍不住计算道：“这岂不要记诵上千首诗？总共不过两个月工夫，哪里能背得下那许多？”
“咄！”唐先生大怒，恨不得一棒子敲在他头上，“你这蠢物！这还算多？这本就是速成的法门，给你糊弄场面而已！你真要学诗，不背几千首名篇，岂能窥得门径？何况你又不是天资卓绝之辈，就算是有少年才气纵横，那人家也必定暗下苦功的。
就说近日归阳县出了个少年诗家叶行远，一句‘无物结同心烟花不堪剪’写尽闺怨，引得满城青楼同唱。你可知这‘同心’‘烟花’‘剪’这些意象，来自多少名篇？他又读过多少诗，下过多少苦功？”
叶行远正在角落里默默喝茶，忽然听到唐先生褒扬自己，然而大家又没有意识到自己就是唐先生嘴里那位少年才子，这种感觉极其古怪。
唐先生摇头晃脑，吟起近日哄传的三字诗，等念到一半的时候，突然顿住，仿佛意识到什么。
他猛然回头，满面狐疑的看着老老实实坐在屋角的叶行远，“少年人，你刚才说你叫什么来着？”
唐先生刚才确实听到了叶行远自报姓名，但当时根本没放在心上，直到开始说起这新崛起的少年诗家，这才觉得这名字有点熟悉，好像......就在刚才听过？
叶行远苦笑着，起身拱手再次拜见道：“唐前辈！晚辈乃归阳县潜山村叶行远......”虽说被人当面吹捧有些尴尬，但大丈夫总得站不更名坐不改姓，这也不能骗人啊。