周横的脚步骤然停滞在玄火城界碑前。
并非力竭，而是一种源自灵魂深处的寒意，让他浑身的血液几乎瞬间冻结。
眼前，不再是他魂牵梦绕的赤焰穹顶与汩汩流淌的熔岩川流。
视野所及，是一片无边无际的死寂绝境。万丈寒冰如同巨兽的獠牙，吞噬了整座城池的轮廓。
昔日高耸的赤焰塔，此刻像一柄被冰封的巨剑，斜指向灰蒙蒙的天空。
屋檐下悬挂的冰棱，长短不一，映出他无数张扭曲、惊骇的脸庞。甚至连空气中飘落的、带着硫磺气息的灰烬，都被凝固定格，仿佛时间在此地被生生掐断了脉搏。
“不……这不可能……” 他喉咙发紧，干涩的声音在绝对的寂静中微不可闻。
他冲向城门，徒手砸向坚硬如玄铁的冰层。
星辰之力包裹着拳头，每一次撞击都发出沉闷的巨响，冰屑纷飞，却只在厚重的冰壳上留下淡淡的血印。
透过勉强凿开的一道细微裂缝，他向内窥视——冰壳之下，无数生灵的生命定格在了那里，也不知道历经了多少年的岁月，一切皆是栩栩如生，却毫不半点的生机。
许多神修在生命的最后一刻还在迎敌，他们手中的神兵甚至距离敌人的咽喉仅有三寸，英气的眉宇间是决绝的战意……
最让他感到可怕的是，他居然看到了苏樱的侧影，她的纤手抬起，指尖似有御使飞剑的微光，脸上那份特有的孤傲凝固成永恒；更远处，五大战将高成、张冉、张浦、陈屿、童月结成的星斗阵型衣袂飞扬，兵刃交织出的光华也被冻结，如同琥珀中姿态各异的虫蛹。
除此之外，还有苏媚儿、余红妤和巫蛮儿……
一张张熟悉的面孔，一个个鲜活的生命，都被封印在时光静止的刹那。这座曾经生机勃勃的城池，变成了一座巨大而精美的冰雪的坟墓。
就在周横失神之际，一个披着破旧白虎裘的孩童，悄无声息地从一根巨大的冰柱后走了出来。
他约莫七八岁年纪，面容稚嫩，但一双瞳仁却幽深得不符合年龄，仿佛有星河流转。
周横猛地抬头，赤红的双眼盯住孩童：“你是谁？”
孩童不答，只是摊开掌心，露出一枚烙印着青龙纹的玉珏。
“我叫炎七，是最后一个，离开玄火城的活人。” 他顿了顿，目光扫过这座冰封巨城，带着与外貌截然不同的沧桑，“你想救他们，需要告诉我，你到底是谁》？”
周横的目光死死锁在男孩掌心那枚玉珏上，心中的滔天巨浪瞬间压过了眼前的酷寒。那玉珏通体莹白，其上浮雕的青龙纹路栩栩如生，每一片鳞甲都刻印着他熟悉的星辰之力波动——这分明是他当年与上官云凤定情时，亲手赠予她的信物！他曾玩笑说，见玉如见人，无论天涯海角，凭此玉，他必有所应。
“这……这是哪里来的？”周横的声音带着难以置信的颤抖，他猛地跨前一步，几乎要抓住男孩瘦弱的肩膀，但又强自克制住。这玉珏的出现，比眼前这座被冰封的玄火城更让他心神剧震。上官云凤，她怎么会和这场灾难扯上关系？她如今又在何方？
男孩那双深邃如星海的眸子平静地回望着周横，对于周横的激动似乎毫无所觉。他收回手掌，紧紧握住那枚玉珏，仿佛那是世间最珍贵的宝物，用与他年龄极不相符的、带着古老沧桑感的语调缓缓说道：“有一个姐姐，她让我拿着这玉，在这里等。”
他顿了顿，目光投向周横身后那无边无际的冰原，像是在回忆一个极其遥远的过去：“等一个叫周横的人来到。”
接着，男孩扬起稚嫩的脸庞，那双洞彻世事的眼睛直直看向周横，问出了一个石破天惊的问题：“她说，你会来。我已经在这里等了三千年了。你……是周横吗？”
“三……三千年？”周横如遭雷击，踉跄后退半步。三千年？这怎么可能？他离开玄火城，前往星域深处寻找突破契机，满打满算也不过百余载光阴！为何此地竟已流逝三千年岁月？是时空在此地产生了错乱，还是……这男孩口中之言另有玄机？
强压下心头的惊骇与混乱，周横深吸一口冰冷的空气，努力让自己的声音听起来平稳些：“你知道我？我就是周横！”
然而，男孩并未因他的承认而露出丝毫欣喜或放松的神情，反而更加警惕地打量着他，小脸上满是与年龄不符的严肃：“你说你是周横，可有凭证？姐姐说过，人心易变，岁月漫长，必须小心验证。你……有什么东西能证明你的身份吗？”
周横一愣，随即恍然。上官云凤行事向来缜密，留下这等后手倒也符合她的性子。
他毫不犹豫地探手入怀，贴身取出一物。
那同样是一枚玉珏，无论是材质、大小，还是其上雕刻的青龙纹路，都与男孩手中那一枚一模一样，只是他这一枚，烙印的星辰之力更为内敛、雄浑。两枚玉珏放在一处，隐隐产生共鸣，散发出微弱的青色光晕。
男孩看到周横手中的玉珏，眼中终于闪过一丝如释重负的光芒，那副小大人的严肃表情也缓和了些许。他小心翼翼地将自己那枚玉珏递还给周横，低声道：“没错，是一样的。姐姐说的信物，就是这个。你……你果然来了。”
他收起玉珏，转向那片死寂的冰封之城，小小的身影在万丈寒冰下显得异常孤独而坚定。“跟我来，”男孩说道，“这里不是说话的地方，姐姐留下的东西，也不在这里。”
周横心中充满了无数疑问：上官云凤为何要安排一个孩子在此等他三千年？她留下了什么？玄火城为何会被冰封？这三千年间究竟发生了什么？苏樱、苏媚儿、五大战将……他们是否真的早已陨落在这冰封之中？
千头万绪，堵在胸口，但周横知道，眼前这个神秘的男孩，可能是解开所有谜团的唯一钥匙。他默默点头，压下立刻追问的冲动，跟上了男孩的脚步。
男孩身形灵巧地在嶙峋的冰棱和冻结的废墟间穿梭，他带着周横并未远离玄火城，而是沿着城郭的边缘，向着更北方、那片散发着连周横都感到心悸的极致寒意区域走去。
越往北，风雪愈发狂暴。凛冽的寒风如同无数把冰刀，撕扯着周横的护体星辰之力，发出刺耳的摩擦声。视线所及，是一片浩瀚无垠的冰晶之海。海水仿佛在某个瞬间被绝对零度瞬间冻结，掀起的巨浪化作了千奇百怪的冰雕，凝固在咆哮的前一刻。冰面并非平滑如镜，而是布满了尖锐的冰刺、深邃的裂隙，空气中弥漫着万年不化的森寒死气。
在这片堪称生命禁区的冰晶海岸边，矗立着陡峭的悬崖。男孩领着周横，沿着一条被冰雪半掩、极其隐蔽的小径，艰难地向下攀爬。狂风卷着冰粒，几乎要将人掀飞。
就在悬崖底部，一个被厚重的冰帘和垂挂的冰凌巧妙遮掩的山洞入口，出现在周横眼前。若非男孩带领，绝难发现。
“跟上。”男孩回头看了周横一眼，便率先钻入了山洞。
洞内初时狭窄幽深，仅容一人通过，四周是光滑而寒冷的冰壁，折射着不知从何而来的微弱幽光。脚下是冻结实了的冰面，行走其上，需格外小心。通道曲折向下，仿佛通往地心深处。寂静中，只有两人踩在冰面上的细微声响和呼吸声在回荡。
不知走了多久，前方隐隐传来微弱的光亮，并且有隐约的水声和……人声？
周横跟着炎七踏出冰洞的瞬间，那片被环形冰山环抱的山谷便撞进眼帘。可没等他细品这份震撼，后颈的汗毛突然根根竖起 —— 常年游走生死边缘的直觉，在警告他周遭藏着致命的眼睛。
炎七似乎毫无察觉，踩着积雪朝山谷深处走，小靴子踩碎薄冰的声响在寂静里格外清晰。周横却放缓了脚步，目光扫过左侧那截半埋在雪地里的巨型兽骨。那兽骨表面覆着一层均匀的白霜，看似自然形成，可当他的视线落在骨缝处时，却瞥见一点极淡的蓝光一闪而逝。
“别紧张，外围的姐姐们只是例行查看。” 炎七的声音轻飘飘传来，脚下却没停。
周横没接话，右手悄然按在腰间的玄铁短刃上。他刚迈出半步，左侧的雪地突然 “嗡” 地一声震颤，三枚手指粗的冰针从雪层下射出，针尖裹着细碎的冰雾，直刺他的膝盖弯。冰针速度极快，且带着彻骨的寒意，连空气都被冻得微微发脆。
这是外围暗哨！周横心头一凛，身子不闪不避，反而微微下沉，丹田内的玄火真气顺着经脉涌向双腿。“嗤啦” 一声，淡红色的气劲在他膝前炸开，冰针撞上气劲瞬间融化，化作几缕白雾消散。可就在这时，右侧的环形冰山壁上突然滑下一道身影 —— 那是个穿着灰白色兽皮裙的中年女子，约莫四十岁年纪，手里握着一根用冰兽獠牙制成的短杖。
女子落地时悄无声息，短杖往雪地里一点，地面立刻裂开一道尺宽的冰缝，数道冰棱从缝里窜出，像藤蔓般缠向周横的脚踝。“外来者，止步。” 女子的声音冷得像冰，眼神里没有丝毫温度，短杖顶端的蓝色晶石又亮了几分，显然还藏着后招。
周横脚尖点地，身子往后飘出三尺，避开冰棱的同时，指尖凝出一缕玄火，轻轻弹向冰缝。玄火落在冰棱上，竟只融化了表层薄薄一层，那冰棱反而更粗了几分。“冰雪神术？” 他心头微惊，这女子的术法竟能压制玄火，比他之前遇到的任何冰系修士都要诡异。
“澜人的地盘，容不得外人撒野。” 女子短杖再挥，这次却是漫天冰屑朝着周横面门袭来，冰屑里裹着细小的冰刃，每一片都能割开寻常的护体真气。周横眉头皱起，玄火真气在身前凝成一面火盾，可冰屑撞上火盾时，竟不是融化，而是 “咔嚓” 一声将火盾冻住了半边。
就在这时，炎七突然转身，从怀里摸出一枚泛着寒气的玉珏 —— 那玉珏和周横掌心的青龙玉珏形制一模一样，只是颜色偏白。“阿霜姐，他是婆婆等的人。” 炎七将玉珏举到身前，玉珏上的寒气散开，那名叫阿霜的女子脸色微变，短杖上的蓝光瞬间黯淡，冰棱和冰屑也跟着化作雪水。
阿霜深深看了周横一眼，目光扫过他掌心的青龙玉珏时，眼神里多了几分复杂。“跟着炎七走，别乱碰谷里的东西。” 她说完，身影一晃便缩进了旁边的冰窟里，只留下那道裂开的冰缝，正以肉眼可见的速度慢慢合拢。
周横松了口气，才发现后背已沁出一层薄汗。这外围的暗哨便有如此实力，后面的防备恐怕更严。
往前走了约莫半柱香的时间，山谷里的房屋渐渐密集起来。湖边有几个澜人正抬着一头冰兽的尸体往石屋走，看到周横时，都停下了手里的活，眼神里的警惕比外围更甚。周横注意到，这些澜人的腰间都挂着一枚小小的冰晶石，晶石的颜色越深，腰间的武器就越精致。
突然，前方的三座石屋同时亮起蓝光。周横脚步一顿，只见五个穿着淡蓝色冰蚕丝披风的青年女子从屋里走出，她们年纪都在二十岁上下，比刚才的阿霜年轻不少，可眼神里的锐利却更甚。五人呈扇形将周横和炎七围在中间，手里都握着用冰晶打磨的长弓，弓弦上搭着的不是箭矢，而是凝结成箭形的冰魄。
“炎七，按规矩，外来者需过三关才能见婆婆。” 为首的女子声音清脆，却带着不容置疑的强硬。她抬手将冰弓拉满，冰魄箭尖对准周横的胸口，“第一关，接我三箭。”
“青姐，他……” 炎七想开口辩解，却被那女子抬手打断。
“婆婆的规矩，不能破。” 青姐眼神一凝，手指松开弓弦。冰魄箭 “咻” 地射出，箭身裹着一圈淡蓝色的气旋，所过之处，积雪都被冻成了冰粒。周横不敢大意，玄火真气尽数运转，右手成爪，一把抓住冰魄箭的箭杆。可刚握住，一股刺骨的寒意就顺着指尖往经脉里钻，像是有无数根冰针在扎他的骨头。
“好强的寒气！” 周横闷哼一声，掌心玄火暴涨，冰魄箭才渐渐融化。可没等他喘口气，第二支冰魄箭又射了过来，这次箭身上竟缠着一道冰链，箭尖还带着螺旋状的冰纹。他侧身避开箭尖，却被冰链缠住了手腕，冰链一收紧，寒气瞬间蔓延到小臂，连玄火真气都运转滞涩了几分。
第三支箭来得更快，而且是五人同时射出。五支冰魄箭在空中交汇，竟凝成了一头半人高的冰狼，冰狼龇着獠牙，爪子上的冰刺闪着寒光，朝着周横猛扑过来。这不是简单的冰攻，而是将五人真气融合的小阵！周横心头一沉，他能感觉到冰狼体内蕴含的力量，若是被撞上，就算有玄火真气护体，也得受重伤。
“玄火焚天！” 周横低喝一声，双手结印，丹田内的玄火真气化作一团火球，在他身前炸开。火球撞上冰狼，发出 “轰隆” 一声巨响，白雾弥漫开来。可白雾散去后，冰狼竟只少了一条腿，剩下的三条腿仍朝着他扑来。
“这冰阵竟能抗住玄火？” 周横又惊又疑，正要再催真气，却见炎七突然冲到他身前，将掌心的玉珏按在冰狼头上。“青姐！他有青龙玉珏，是婆婆等的人！” 玉珏上的寒气与冰狼的寒气相撞，冰狼瞬间化作一滩冰水，五支冰魄箭也跟着落地，碎成了冰晶。
青姐看着周横掌心的青龙玉珏，脸色变了变，挥手让其他四人收起长弓。“婆婆在骨屋等你，接下来的路，由内围的妹妹们带你走。” 她说完，转身走进石屋，其他四人也跟着退去，只留下一道通往山谷中心的雪路。
周横揉了揉被冰链冻得发麻的手腕，心里对澜人的冰雪神术有了新的认知。外围是中年女子，用基础冰攻；中间是青年女子，能用阵法；那内围…… 他正想着，就见五个穿着纯白冰蚕丝长裙的少女从部落中心的方向走来。
这些少女看起来不过十五六岁年纪，比青姐她们更年轻，可走过来时，周横竟感觉到一股无形的压力。她们的脚步完全一致，裙摆扫过积雪时，连一片雪花都没扬起。最前面的少女手里抱着一个冰制的鼎，鼎身上刻着复杂的纹路，纹路里流转着深蓝色的寒气。
“外来者，随我们来。” 领头的少女声音很轻，却像冰珠落在玉盘上，清晰地传到周横耳里。她转身时，另外四个少女立刻散开，分别站在东、南、西、北四个方向，手里各捏着一个不同的印诀。
周横跟着领头少女往前走，刚走了十步，脚下的雪地突然亮起一道蓝色的光纹。紧接着，四周的空气开始快速凝结，他的头发梢瞬间结了一层白霜，连呼吸都带着白雾。“这是…… 九转寒天阵？” 他猛地停住脚步，眼神里满是震惊。这阵法他曾在玄火城的古籍里见过，是上古冰系大阵，能冻结空间，甚至能冰封修士的内力，没想到竟会在这澜人部落里见到。
“别乱动，阵法已启，乱动会触发杀招。” 领头少女回头看了他一眼，语气依旧平淡，可鼎身上的纹路却更亮了。周横试着运转玄火真气，却发现真气在经脉里走得极慢，像是被冻住了一般。他低头看向脚下，光纹已经蔓延到他的脚踝，一层薄冰正顺着裤腿往上爬。
就在这时，四个方位的少女同时捏碎印诀，四道冰柱从地面升起，将周横围在中间。冰柱上刻着无数细小的符文，符文亮起时，数道冰刃从冰柱里射出，朝着周横的四肢飞去。周横不敢硬接，只能靠着身法躲闪，可空间被冻结，他的动作慢了不止一倍，左臂还是被冰刃划了一道口子，鲜血刚流出来就冻成了冰珠。
“这阵法比古籍里记载的更厉害。” 周横咬了咬牙，突然想起掌心的青龙玉珏。他将玉珏举到身前，运起仅剩的玄火真气注入玉珏。玉珏瞬间亮起青色的光，光纹顺着他的手臂蔓延，所过之处，冻住的经脉竟渐渐恢复了知觉。“嗡” 的一声，青色光纹撞上冰柱，冰柱上的符文瞬间黯淡，冰刃也跟着停在半空。
领头少女的脸色终于变了，她抱着冰鼎后退一步，鼎身上的纹路剧烈闪烁，像是在对抗青龙玉珏的力量。“你竟能催动青龙玉珏的力量？” 她的声音里多了几分难以置信。
“婆婆等的人，自然能。” 炎七的声音从旁边传来，他不知何时走到了阵法边缘，手里的玉珏与周横的青龙玉珏遥遥相对。两道光芒一青一白，在空中交织成一道光带，九转寒天阵的光纹瞬间黯淡下去，冰柱也跟着化作雪水。
四个少女收起印诀，走到领头少女身边，眼神里满是敬畏。领头少女看着周横，深深鞠了一躬：“是我们失礼了，请随我去见族长婆婆。”
周横松了口气，收起青龙玉珏，左臂的伤口还在隐隐作痛。他跟着少女们往前走，穿过几座用兽骨搭建的房屋，终于看到了那栋以整根巨骨为梁的建筑 —— 骨屋的门帘是用冰兽的皮毛制成的，上面缀着细小的冰珠，风一吹就发出清脆的声响。
炎七掀开帘子，对周横做了个 “请” 的手势：“婆婆在里面等你。”
周横深吸一口气，压下心头的激荡，迈步踏入骨屋。靴子踩在冰碴上的脆响，混着屋内干草药的苦涩气息，让他瞬间清醒 —— 三千年的等待，上官云凤的线索，玄火城覆灭的真相，终于要在这骨屋里揭开了。
骨屋中央的石盆里，幽蓝色的火焰静静燃烧着。那火焰没有丝毫暖意，反而让空气更添寒凉。火光映照下，端坐在石椅上的老妪缓缓睁开眼睛，那双清澈却锐利的眸子，直直落在周横掌心的青龙玉珏上，沙哑的声音裹着岁月的厚重，在屋内缓缓响起：“三千年的风雪，终于把你盼来了…… 命运的星辰，周横。”