玄火城西市的 \"周记丹铺\" 在三日后正式开张。
没有敲锣打鼓的仪式，只在门口挂了块简单的木牌，上面刻着 \"专治疑难杂症，承接特需炼丹\"。这种低调的做法在喧闹的西市并不起眼，最初几天只有零星几个修士上门询问。
周横坐在柜台后，看似在整理药谱，神念却分成了三股：一股笼罩全城，监控那股阴邪气息的动向；一股沉入丹田，温养乾坤玄火塔；还有一股流转于四肢百骸，参悟着从万兽山脉领悟的剑道至理。
他此刻炼制的都是些寻常丹药 —— 凝神丹、聚力散、清障丸，品级都控制在中品神丹的水准，刚好符合一个神士阶炼丹师的身份。丹火在炉中跳跃，呈现出稳定的橙红色，没有丝毫神圣境修士该有的异象。
\"周丹师，您这凝神丹的药力很纯啊。\" 一个络腮胡修士拿着刚出炉的丹药，惊讶地说道，\"比坊市东口那家 ' 百草堂 ' 的品质还好，价格却便宜两成。\"
周横微微一笑，递过一个玉瓶：\"小店新开张，让利促销罢了。这位兄台若是觉得好用，不妨帮在下多宣传宣传。\"
\"一定一定！\" 络腮胡修士喜滋滋地离去，浑然不知自己手中的丹药，是由一位神圣境大能特意压制境界炼制的。
晚晴端着刚沏好的灵茶走来，轻声道：\"周大哥，刚才城主府的人来巡查了，看了看营业执照就走了，没多问。\"
\"是张冉的人。\" 周横头也不抬，丹火陡然转旺，将炉中药材的杂质彻底炼化，\"她的风系神念扫过店铺三次，虽然很隐蔽，但瞒不过我的感知。\"
晚晴有些紧张：\"那她会不会发现...\"
\"放心。\" 周横将炼成的丹药装入玉瓶，\"我在店铺周围布了 ' 敛神阵 '，除非是神圣境修士亲自探查，否则只能看到表面景象。张冉现在是神师后期，还破不了我的阵法。\"
他顿了顿，看向后院方向：\"清鸢那边怎么样了？\"
\"清鸢姐姐在研究从寒冰峰带回来的冰魄，她说用九天仙藕的灵力能提取出更精纯的寒气。\" 晚晴的声音带着钦佩，\"她还说，等提炼完成，或许能帮你突破神圣境后期的瓶颈。\"
周横眼中闪过一丝暖意。柳清鸢的九天仙藕与他的乾坤玄火塔本就阴阳相济，冰魄的寒气更是能中和宝塔过于炽烈的火性。有她相助，自己冲击神圣境巅峰的把握又多了几分。
夜幕降临，西市渐渐安静下来。周横遣走晚晴，独自走进后院的静室。他反手布下七重禁制，然后盘膝坐下，缓缓闭上双眼。
丹田之内，乾坤玄火塔悬浮在金色的神力海洋中。这座本命神宝高约三寸，塔身刻满了上古火焰符文，共分九层，此刻已有七层亮起了微光。随着周横的神念催动，玄火城地脉中的火灵气如同受到指引的溪流，顺着地下的灵脉支流涌入静室，被宝塔缓缓吸收。
\"嗡 ——\"
宝塔轻轻震颤，第七层的符文亮起得更加明亮。塔内空间里，八柄神剑悬浮在虚空中，剑身流转着不同的光晕：钧天剑的威严、神天剑的炽烈、陨天剑的厚重、玄天剑的清寒、无名剑的质朴、荒尘剑的苍茫、禹皇剑的浩然、仙魔剑的诡谲。
周横的神念化作无数细线，缠绕在八柄神剑上。万兽山脉的历练让他对这八柄神剑有了新的领悟 —— 神剑不仅是杀伐之器，更是承载大道的载体。钧天剑蕴含天地法则，神天剑代表火焰本源，陨天剑象征重力之道，玄天剑藏着冰雪玄机，无名剑是混沌初开的本源，荒尘剑记录着岁月变迁，禹皇剑承载着人道秩序，仙魔剑则演绎着阴阳平衡。
\"剑者，所以载道也。\" 周横喃喃自语，指尖结出剑印，\"以往只知以力御剑，却忽略了剑中自有乾坤。\"
他引导着神念，将从寒冰峰领悟的冰之大道注入玄天剑。原本通体湛蓝的剑身泛起一层晶莹的白霜，剑身上的雪花纹路仿佛活了过来，开始缓缓流转。一股更加精纯的寒气从剑身散发出来，与丹田内的火灵气形成微妙的平衡。
就在这时，静室外传来轻微的波动。周横睁开眼，神念瞬间锁定了院墙上的一道黑影。那黑影动作迅捷，如同狸猫般掠过墙头，目标似乎是前堂的药材库。
\"小毛贼？\" 周横嘴角微扬。他没有惊动对方，而是放出一丝神天剑的火气，附着在对方身上。这丝火气极其微弱，如同烛火般随时会熄灭，却能让他清晰地追踪对方的轨迹。
黑影在药材库翻找片刻，似乎没找到想要的东西，又悄无声息地离去。周横的神念跟着它穿过三条街道，最终停在一座废弃的宅院上空。
\"有意思。\" 周横眼神微凝。这座宅院位于西市边缘，正好在那股阴邪气息盘踞的废弃矿脉上方。黑影进入宅院后，那股阴邪气息轻微波动了一下，仿佛在确认什么。
\"看来不是普通的毛贼，是那只大老鼠派来的探子。\" 周横收回神念，重新闭上双眼，\"想探查我的底细？那就让你看看，什么叫真正的炼丹术。\"
他屈指一弹，乾坤玄火塔飞出丹田，悬浮在面前。塔身符文亮起，一股比之前强盛百倍的吸力从塔底发出，疯狂吸收着地下的火灵气。周横取出金璃昨日带回的深海玄珠，投入塔中第一层。
\"以海之精，融火之魂，炼！\"
随着他一声低喝，塔内燃起幽蓝色的火焰。这不是普通的丹火，而是融合了冰魄寒气与地脉火力的混沌之火，能淬炼万物本源。深海玄珠在火焰中渐渐融化，化作一滴滴晶莹的液珠，其中蕴含的水系灵力被提炼出来，与火灵气交织成太极图案。
一夜过去，当天边泛起鱼肚白时，周横收起乾坤玄火塔，掌心多了三枚通体透明的丹药。丹药内部仿佛有水火二气在流转，散发出令人心悸的能量波动 —— 这是他特意炼制的 \"水火济济丹\"，表面看是辅助神师阶修士平衡灵力的丹药，实则蕴含着能瞬间爆发的神圣境威力。
\"周大哥，金璃姐姐回来了。\" 晚晴的声音在门外响起，带着一丝兴奋，\"她这次带回了好大一头玄冰海蛟！\"
周横推门而出，只见后院的空地上躺着一头长达十丈的海蛟尸体。这头海蛟鳞片呈暗蓝色，头顶长着独角，虽然已经死去，身上的寒冰气息仍让周围的空气凝结出白霜。
金璃正用龙爪剥取海蛟的内丹，见周横出来，扬了扬手中拳头大的蓝色内丹：\"这大家伙藏在深海寒泉里，跟一头千年玄龟争夺一株冰莲子，被我捡了个便宜。它的内丹蕴含的冰灵力很纯，应该能帮你淬炼仙魔剑。\"
周横接过内丹，感受着其中精纯的寒冰之力：\"做得好。海域那边有什么异常吗？\"
\"有几艘陌生的船在近海徘徊。\" 金璃擦了擦爪子上的血迹，\"船上的人都穿着黑袍，气息跟你说的那股阴邪味道很像。我没敢靠太近，怕打草惊蛇。\"
\"意料之中。\" 周横将内丹收好，\"他们在海域布置人手，显然是想切断玄火城的海上补给线。继续监视，但不要主动出击。\"
他看向玄冰海蛟的尸体，眼中闪过一丝精光：\"这海蛟的皮可以做防御甲胄，骨头上的纹路适合刻画阵法，血能炼制破障丹... 正好，明天可以推出新品种丹药了。\"
随着 \"周记丹铺\" 推出能增强防御的 \"玄冰蛟鳞丹\"，周横的名声在西市渐渐传开。来买药的修士越来越多，其中不乏城主府的巡逻队成员。他们对这位技艺精湛却行事低调的丹师很有好感，偶尔会透露些城内的消息。
\"周丹师，您听说了吗？昨晚城北的仓库着火了，损失了一大批从南方运来的灵米。\" 一个巡逻兵在买丹药时闲聊道。
周横一边称量药材，一边漫不经心地问道：\"怎么会突然着火？是意外吗？\"
\"不好说。\" 巡逻兵压低声音，\"现场发现了燃烧符咒的痕迹，但护仓库的阵法完好无损，不像是外人闯入。有人猜测，是内部出了叛徒。\"
周横心中一动：\"城主府查出来是谁干的了吗？\"
\"还没呢。\" 巡逻兵叹了口气，\"最近怪事太多了，先是矿脉出事，然后是粮仓失火，昨天连城外的灵植园都被人下了毒。城主夫人已经三天没合眼了，高成统领带着人满城搜捕，却连个影子都没抓到。\"
周横将炼制好的丹药递给对方，眼神平静无波：\"辛苦各位了。这种时候，更要保重身体。\"
巡逻兵走后，柳清鸢走进来，低声道：\"城北仓库的位置，正好在那股阴邪气息昨晚停留过的地方。\"
\"我知道。\" 周横望着窗外，\"他在试探，想看看城主府的反应速度和防御漏洞。烧粮仓，是想引发城内恐慌；毒灵植，是想破坏药源；矿脉出事，则是为了切断灵晶供应。\"
他转身走向炼丹房：\"看来，这位客人等不及要动手了。也好，我正好缺些淬炼荒尘剑的材料，就让他送上门来。\"