阳间。
京城，皇商客栈
天色蒙蒙，阳间仅过去了一夜。
锦辰四人同时从昏睡中惊醒。
阳光洒落窗棂处处透着暖意，不似鬼城的阴冷，提醒着他们已经离开了那个阴冷诡谲的鬼城。
“总算出来了！”楚久山长长吐出一口浊气，用力搓了搓脸，仿佛要将沾染了一身的鬼气搓掉，脸上恢复几分血色，“还是阳间好啊！那鬼地方，再多待几天我非得疯了不可。”
葬槐安第一时间环顾同伴，确认大家都安然无恙，随即眉头紧锁，忽然想起一事看向锦辰，沉声问道：“锦兄，那刘周……他可曾一同出来了？”
锦辰：“没有，阳魂受召离去时，他的魂魄并无反应，依旧滞留在鬼城之中。”
葬槐安性情沉稳仁厚，闻言眉头紧锁，不由揪心。
“但愿他吉人天相……还好我们事先为他寻了那处相对安全的角落藏身，只是鬼城凶险，怕是也藏不住多久。”
厢房外阵法撤去，门外传来国师弟子的声音，“四位，国师大人前来问话。”
房门打开，身着素白长袍的国师缓步走入。
她目光扫过四人，声音清冷，“昨夜入梦可还顺利，鬼城之内，究竟是何光景，是否真如传言所说，存在于京城之下？”
楚久山三人张了张嘴，却一时不知从何说起。
鬼城十日的经历光怪陆离，凶险万分，此刻重回阳间还有种恍如隔世的不真实感。
反倒是锦辰似是全然不受影响，揉了揉眉心，径直对国师道：“先上热茶。”
国师：“……”
她身后侍立的弟子嘴角微不可察地抽搐了一下，这人真是好大的胆子，陛下对她师尊都要毕恭毕敬呢！
国师沉默一瞬，摆了摆手，示意弟子去备茶。
热腾腾的香茗端上，四人捧在手中，暖意蔓延至四肢百骸，才真正有了活着的实感。
楚久山咕咚咕咚连饮数杯，才长长哈出一口热气。
弟子看着他们这副近乎虚脱的模样，忍不住好奇问道：“鬼城当真如此凶险吗？不过一夜光景，几位怎会憔悴至此？”
在他想来，即便鬼城恐怖，但仅仅一夜，对于修行之人也不该有如此大的影响。
柳朔月放下茶杯，脸上露出复杂，纠正道：“并非一夜，我们在鬼城之中，度过了整整十日。”
“十日？！”
房间内，包括国师在内的众人皆是大惊失色。
国师波澜不惊的容颜也出现明显的讶异，她掐指细算，眸光闪动，“阳间半个时辰，鬼城竟是一日。”
楚久山用力点头，心有余悸，“是，我们在里面熬了十天！度日如年啊！”
很快，药宗长老也被请来为四人检查身体。
长老逐一搭脉，面色凝重，“阴气侵体，虽未伤及根本，但需好生静养调理，驱散阴寒，否则恐留隐患。”
轮到锦辰时，长老手指搭上他的腕脉，却露出惊疑不定之色，反复探查，最终讶然抬头。
“这位少侠……你……”
锦辰挑眉，“怎么？”
别给诊出大病来了！
药宗长老捻着胡须，啧啧称奇，“奇哉怪哉！少侠竟丝毫不受鬼城阴气影响，反而……内力似乎更为凝练了些，当真是修为深不可测，老朽佩服！”
国师闻言，看向锦辰的目光又深了几分。
她沉吟片刻，又问起细节，“鬼粉仅能支撑一夜，你们在鬼城滞留十日，后续是如何掩盖生人气息，避开万鬼窥伺的。”
“莫非是与厉鬼发生了激烈厮杀。”
锦辰端起新斟的热茶，吹了吹浮沫，“我有宗门传承，自有秘法护身，不至于连点遮掩气息的家当都没有。”
国师：“……”
她实在隐隐觉得这锦辰着实心高气傲。
但观其气度修为，又确是同辈中当之无愧的翘楚，眼下还需倚仗他们带回的情报，当下也不好说什么，只得按下心头些许不快。
四人休息了半日，略作调息，便将鬼城十日内的所见所闻，拣重要的告知了国师。
当然，事关锦辰和城主的纠缠，楚久山三人是只字未提。
——
午后，锦辰四人便辞别国师，直奔京城之外。
按照刘周之前所说，他们很快找到了位于护城河不远处的刘姓人家。
然而还未走近，便听到隔壁的院子里传来阵阵悲戚的哭声，门口悬挂着白幡，竟是在办丧事。
向邻里一打听，死者正是今早才从护城河里打捞上来的，刘周的同伴老李头。
据官差说，老李头的尸体被发现时，脖颈处齐根断裂，头颅不知所踪，死状极其凄惨，恰似刘周在鬼城中描述的，被老丈一口咬掉了脑袋。
阳间身死，竟与鬼城中的遭遇完全对应。
而刘周的家人，此刻正哭天抢地，因为刘周的尸体至今还未打捞上来，护城河水流湍急，深处暗流漩涡众多，官差们尝试了几次便放弃了，认为生存希望渺茫，不愿再冒险。
刘周的母亲是头发花白的老妇人，见到锦辰四人气度不凡，像是修行之人，竟直接跪了下来，老泪纵横地哀求。
“几位仙长，求求你们帮帮忙吧官差们说河里有古怪，不肯再下水了……我儿生要见人，死要见尸啊！不能让他连个下葬的机会都没有啊……”
柳朔月连忙将老人扶起，温言安抚，葬槐安心中不忍，沉声应下，“老人家放心，我们定会尽力。”
四人再次来到护城河边。
此刻阳光正好，水面波光粼粼，但站在岸边，却能感受到与明媚春光格格不入的阴湿之气。
柳朔月天生灵觉敏锐，蹙眉感知片刻，低声道：“此地好生奇怪，阴气与阳气相互纠缠抗衡，国师与京城诸位大能，道法高深，不可能感知不到此地的异常，为何从未派人严加把守探查？”
葬槐安从随身的布袋中取出罗盘法器，上面刻满符文，是葬家世代相传的寻踪秘宝。
他以朱砂写下刘周的生辰八字，焚符引灵，将符灰撒于罗盘之上，口中念念有词。
只见罗盘指针颤动，颤巍巍地指向河面某处，定住不动。
“在那！”葬槐安双指合并，指向河水下游一处看似平静的深潭。
“我水性好，我去捞！”
楚久山自告奋勇，脱去外袍，一个猛子便扎进了冰冷的河水中。
河水湍急冰冷，水下能见度极低，暗流涌动，楚久山凭借高超的水性，艰难地潜到葬槐安所指的位置，摸索片刻，果然触到一具被水草缠绕的躯体！
他奋力将尸体拖出水面，锦辰在岸上伸手，一把将湿漉漉的楚久山连同那具尸体扯上岸边。
正是刘周，只是肉身已被河水泡得发白，面色青灰，魂魄果然还被困在鬼城。
“先带回去。”锦辰说。
“我在城外有处僻静的宅院，鲜有人知，先去那里。”柳朔月提议。