湛蓝的天空了无纤云，骄阳似火，整个建筑工地罩在一片腾腾热气之中，像是个巨大的蒸笼，闷热得令人实在难以忍受。
柳翔宇正站在一架隆隆作响的搅拌机前，挥动着被阳光晒得黝黑的粗壮的胳臂，一铲接一铲地往搅拌机里抛沙石，眼光不时瞟向粘满水泥的铁斗。看到地面上积了一大堆黑乎乎的混泥土，他便停止往搅拌机里装沙石，上前一步，弯腰提过黑色塑料桶，用铁铲往里面装混泥土。
一口气装满了好几桶后，他抬头瞧见半空中一条粗大的铁索徐徐降下，不一会儿就停在齐腰处。他一手抓住给太阳晒得发烫的铁索，一手提起装满混泥土的塑料桶往铁勾上挂，直到把安装在绳索上所有的铁勾挂满了水泥桶，他才扯开喉咙冲站在八层楼顶上的人吼了声行。只听铁索咔嚓一声，吊了数只水泥桶的铁索缓缓上升，桶子在头顶上空悠悠晃动。
按常规这个时候可以歇息一会儿，因此柳翔宇一手撑着铁铲，仰面望着徐徐上升的吊索和水泥桶，拿右手擦了把满是汗水的脸庞，轻轻地舒了口气，感受到了一种短暂休息的轻松和愉快。但他知道这样的状态不能保持太长时间，顶多五分钟就得重新投入到劳累的工作中去，否则的话让监工老何发现了肯定得挨骂，甚至还要受到扣工资的惩罚。
柳翔宇是个面皮薄自尊心挺强的小伙子，挨骂已经是够难受的了，扣工资那就更受不了，因为他累死累活在工地上干，就是为了钱。虽然他并不是人过分看重金钱的人，但这辛苦钱还是舍不得让人随便扣掉，更何况他现在非常非常需要钱。因此，虽说休息是件很美的事儿，但他不敢超时享受，往往不到规定时间，他就重新投入到工作中去，而且干得很卖力。
由于天气格外炎热，又干了好长一段时间的活儿，柳翔宇早就是汗流浃背了，身上的蓝色短袖衫都拧得出水来，那条浅灰色西装短裤也湿了大半个屁股，整个人看上去就像在水里泡过似的。尽管他感到又热又累，但依然使劲挥动着铁铲往搅拌机里装沙石和水泥，汗水滑过被阳光晒红的脸膛，像断了线的珠子似的滚落在泥地里。
这真的不是人干的活，可为了钱他不得不这么干，此刻他感觉到的不仅仅是劳累和辛苦，还有一种无法形容的苦涩和无奈。如果他是一般的民工，也许心里就不会产生这种感觉，但他是大学生，是所谓的天之骄子，有这种感觉也就不足为奇了。
是呀，柳翔宇这家伙不仅是大学生，而且读得是省重点大学，学的专业也不错，是当时相当热门的经贸专业。可惜时运不济，一毕业就遇上了席卷全球的经济危机，国内经济也受到了一定程度的影响，形势不怎么好，不少公司企业纷纷裁减人员，甚至倒闭，就连经济发达地区，也出现了某种程度的萧条。
在这种情况下，要想找到一份称心如意的工作，毫不夸张地说，那简直是难于上青天。因此上，尽管柳翔宇手握大学毕业证，而且具有专业上的优势，但在人才交流中心忙活了好一阵后，结果还是两手空空，什么像样的工作也没找到，心情十分沮丧和郁闷。
其实不光是柳翔宇，他的那些大学同学境遇大都如此，不同的是他们没找到如意的工作，就回家啃老去了，可他是一个挺有骨气的人，不屑于做时兴的啃老族，认为那是有辱男子汉的尊严。再说了，就算他想放低姿态来做一回啃老族，也不具备这个条件，因为他父母是偏僻山村的老农，贫瘠的土地里刨不出几个子儿，加上小妹在县城读高中，正是花钱的时候，父母维持家计都很困难了，哪来钱供他这个已经毕业的大学生啃呀！
更不幸的是，半年前他接到了父亲老病复发的消息，虽说父亲没重到卧床不起的地步，但也基本上丧失了劳动力，不能卖苦力挣钱了。如此一来，他不仅毫无理由学那些同学回家啃老，而且还必须找工作挣钱，替父亲承受家庭重担，尽最大的能力来解决家里的经济困难。
说实话，柳翔宇是位有志气有抱负的年轻人，在大学也是人人夸的高材生，他当然希望能够找到与自己专业对头的工作，然后再努力奋斗，走出一片属于的天空，以实现个人的理想和追求。然而，正应了那句话理想很丰满，现实很骨感，接连栽了几个跟斗后，他才意识到自己的理想跟现实一时间能难以相融合，自己必须接受现实的残酷，改变想法另寻出路了，否则就无法为父母排忧解难。既然做不了白领，那就去做蓝领，去当民工吧。
现在管不了什么专业什么理想，也管不了什么身份什么地位，只要有钱挣就行了。他窝在像狗窝猪圈一样的出租房里，左思右想了好半天，最后握紧拳头猛地砸了下那张破得快散架的四方桌，一咬牙把决心给下定了。接着，他就把充当午饭的那盒方便面拿开水泡了，啵啵啵一口气全吞进肚子里，连一口汤也不放过。
尽管那段时间他大都以廉价的方便面充饥，几乎到了见方便面就恶心的地步，但他还是每次都要把它吃得精光，一口汤水都不舍得浪费，因为他身上缺钱，就是吃方便面也常常是半饥不饱。把空空如也的面盒往墙角的垃圾桶一扔，他起身寻找饭碗去了。
几番周折，柳翔宇终于找到了份工作，尽管这份工作不怎么体面，也不能发挥他平生所学，而且还相当辛苦劳累，但它能给他带来一分收入，虽说收入不高，但可以管自己吃饱喝足，还可以给家里寄去些钱，以解燃眉之急。正因为这样，他就义无反顾地跟着那个身材中等蓄着络腮胡的包工头，从嘈杂不堪的劳动市场来到了现在所在的建筑工地，开始从事简单而又劳苦的工作。