不过他们选择走科举之路，自然是为了效忠陛下。而且，陛下是一位深得民心的仁君。
“只是……”
顾庭之明白他的意思：“大人是担心，安雄赫忍痛斩下自己一条手臂，定是会将这笔账算在我们头上？”
言暮秋点头，“以安雄赫龇眦必报的性子，你们现在已经上了他的黑名单。如若乡试放榜后，你们未能中举，他或许会放过你们，如果相反，你们前往京城参加会试，他定会让你们有去无回。”
张子恒现在完全处于懵逼状态，这一切的起因也就是当初孟磊硬要抢他们的桌子，他不服气不肯相让，怎么现在事情演变得越来越大，直接牵扯上了安首辅，那可是门生遍布大齐，跺跺脚，大地都能抖三抖的安首辅。
“都是我的错，如若当初我不争那口气，也就没有后续这些事情了。”张子恒自责不已。
言暮秋摇头：“这事十七与我说过，与此事关系不大，陛下早欲掰倒安雄赫，奈何手中权势分散，目前还无法破釜沉舟，只能逐个击破。你们这次算是立了大功，我定会如实禀告陛下。”
几人不知道自己该作何表情，他们还没有参加会试和殿试，但经过这件事，自己的详细资料便先一步呈到了陛下眼前，让陛下先一步认识了他们，这算不算一件光宗耀祖之事？
“言大人，那您的意思是？”张子恒挠了挠头，还是有些不太明白。
言暮秋抚了抚自己的胡须：“陛下此次能拔掉孟忠行这颗毒牙，你们立了大功。所以，这次的乡试，不论你们考得如何，定是能榜上有名，所以，安心准备来年二月的会试吧。”
……
如言暮秋所言，九月初，乡试放榜。
顾庭之四人都成功中举，封君麟排名二十六，张子恒排名三十七。其中，林默荣获乡试第六名，为亚魁，而顾庭之，第一名，为解元。
对于这个结果，顾庭之也有些意外，他并不认为自己能强过百年难见的奇才葛瑞祺。
然而他不知道的是，众位滞留在酉州城内的学子，以及酉州当地的百姓，早已经在放榜时便炸开了锅。
那位当初自己与家人饭后闲谈的对象，写下一首七言绝句回骂他们是小人的顾庭之，竟然还真的考中了解元，与他们心目中的状元之才瑞少并列第一。
这也是大齐开国以来，第一次出现乡试并列第一的情况。
放榜的第一日，考中前六的考生卷子立马被粘贴在了贡院门口，供众位学子观摩学习，再者是为了平民议。
其中，顾庭之与葛瑞祺的卷子并排粘贴在第一列。
所有人都没想到的是，次日的鹿鸣宴，两位解元均没有参加。
本来想一睹解元风采的各位举人，有些失望的同时又暗自庆幸，各自牟足了劲，在诸位陪同的官员面前刷足了好感。
而顾庭之几人，乡试一放榜，确定了各自的名次后，便提着早已经收拾妥当的包袱，与张大娘道别。
相处了这么长时间，现在要送他们离开，张大娘极其不舍。
都是好孩子，又个个有出息，真的是让人不喜欢都难。
她不停嘱咐着：“路上一定要注意安全，往后经过酉州时，记得过来看看我这个老婆子。”
“张大娘，我们省得，您一定要保重身体。”
“好好好，快上马车吧，别耽搁了行程，这些都带到路上吃。”张大娘将手中的包裹递给他们。
几人郑重接过，再次道谢。
两辆马车绝尘而去。
已经离家两个多月，他们早就已经归心似箭。此刻真的是恨不得长了双翅膀，下一息便能飞到家。
直到晌午，他们并没有去找酒楼吃饭，而是将马车停靠在官道旁的一处亭子里，想着先将张大娘给他们备的食物吃干净，不然坏了就可惜了。
包裹里有煮鸡蛋、牛肉饼、猪肉白菜包、烤馍片，甚至还有几个烤红薯。
封君麟眼睛一亮，他目前爱上了这一口，张大娘烤的红薯真的一绝。
“张大娘还是最疼我。”他笑呵呵地拿起一个，准备去剥皮，却见到对面的林墨目光沉沉地盯着他手中的……红薯。
“额……表弟，不至于吧，这么多，你就看中了我拿着的这个？”
见他不回应，封君麟将手中的红薯递给他：“算啦算啦，这个给你，我重新换一个。”
林墨伸手接过，可却并没有吃红薯，而是将包着红薯的那层纸剥了下来，展开。
“庭之，你看。”他将手中的宣纸递到旁边。
顾庭之接过来一看，脸色也微微有些异样。
大家不解，凑过去伸长脑袋看，纸上就一句普普通通的经义，是赵康写的。
张大娘应是烤完红薯，觉得太烫，又怕弄脏包袱，这才进了儿子的书房，拿了些空白的宣纸包了，没注意到有张宣纸上写了字。
张子恒看了又看，不明其意。
“阿墨，庭之，你们这是在打什么哑谜，快说说，我都要急死了。”
林墨伸手点了点宣纸，淡淡吐出两个字：“等我。”
几人可都不笨，很快反应过来，这张宣纸上的字迹，同在王芸的那本女戒里翻出来的字迹一模一样！
王芸的情郎是赵康？不对，或许应该说胡梦兰的情郎是赵康。
至于那张宣纸为何会藏在王芸书房的那本女戒里，就不得而知了，这往后怕是永远都不会有人再知道。
……
连续两天，两位举人的话题热度也没有降下去。贡院门口持续水泄不通，前来围观的众人每日必争议的话题便是，两位解元到底谁更胜一筹。
要命的是，两位解元从字迹，卷容到答题正确率都旗鼓相当，至于最后的五道时务策，结合经学理论对当朝的时事政务发表议论和见解，两人写的也是相当精彩，从各个方面引经据典逐个剖切，看得众学子大呼过瘾。
就连州学山长张长鹞，也在夜黑风高时，出现在了贡院门口，由呈原举灯。