第229章 驯服的气味
地下城的无穷黑暗之中，擅闯者本就不止一两人。和其他人一样，奥斯汀与阿尔一直向下，顺着不同的通路，同样来到了一个无人可及之处。
红砖之间常年渗透着水珠，连绵不绝的自上往下滑落，尚未干涸的地方宛若一层加诸其上的暗漆，令本就陈旧的多了一丝神秘的气息。
布鲁诺最终还是回去通风报信。他具有不同于其他人的灵活性，也对，认路这种事情驾轻就熟。现在算是有了一部分的目标，他也不必久留。
奥斯汀用指尖沾染了一点墙面上的湿痕，倏忽皱起眉头，抬手示意阿尔过来，“这是死水。”
鲛人对水源具有奇异的感知不足为奇，奇的是在这样常年无人，因有水源流通才湿痕遍地的地方，竟然积攒了一处死水。
阿尔嗅觉敏锐，虽然无法像奥斯汀一样在万千水痕中辨出不同之处，也发现了另外的端倪，随后皱眉，“除了人的气息，还有别的。”
“这是座城，除了人，还能是什么？”奥斯汀顿时挑眉，“直接说是什么。别在我跟前卖关子，你生长在奥术之森，什么是你没见识过的？”
虽然语带讽刺，但奥斯汀这话同时也把阿尔的见识拉到了高位，几乎能够等同于不留余地的褒扬。如果换一个熟悉这位鲛人法师的海盗杂兵或许会受宠若惊，只有阿尔不然。
他仍旧专注于自己嗅闻到的气味，“不好说。是有些熟悉，但绝非我曾见到的那一族。能够肯定的是，曾经留下水渍的生物并非人族。”
还没等奥斯汀再次驳斥他几句，阿尔便接续上了自己原定的说法，“熟悉的气味指的是奥恩山谷中的魔狼一族。但你也知道他们体型极其庞大，这地下城容纳不下，我嗅到的味道也与它们有着本质性的区别。”
“……你是说那些身宽体胖、空有巨力神志不清，十年前被人族骗子美其名曰‘犬型魔龙’售卖，却又最终失控，被关入奥术之森的一族？”
阿尔没想到他竟然这么清楚，不过也点了点头，“那时我尚未离群索居，见过一头被带回囚禁的魔狼。人族的投机客惊异于它们的存在，效仿了大陆魔龙一族的命名，而它们却也有几分相似之处，这样的族群在那之前竟从未于大陆现身，也是奇怪。”
“……人族干什么都不奇怪。”奥斯汀前言不搭后语的接了一句，旋即神色古怪地撇嘴，倒是没了暴戾之色，“那你说气味不符，还是因为什么？总不能只因为塞不进地下城，万一有人分割了一具魔狼尸体呢？”
“驯服。”
“什么？”
阿尔眸光凝重：“我是说，这生灵有种曾被驯服的气味。正因如此，我判断它绝非我曾见到的魔狼。”
“……这也算是一种气味？”
生长于海洋，依靠周身与魔力体验外物的奥斯汀对气味本就没什么理解，相当清楚这一点，阿尔也耐心跟他解释，“气味的成因一是族类本源，二是自身进食。无法驯服的兽，自然和驯服的兽食宿大不相同……”
这段时间，阿尔已经尽可能的如习惯一样精简自己的言辞，但终究是要给不好惹的鲛人解释。
——比起用含糊不清的话语挑战奥斯汀·克莱尔的耐心，认识他良久的阿尔当然知道还是加把劲先让鲛人烦躁容易脱身。
奥斯汀终于不耐烦地摆摆手，“你直接说，如果我们要找到是什么玩意留下了气味，追踪他们当前所在的位置，究竟要怎么做。”
大法师阁下自是无所畏惧。
“拆。”
这回，阿尔终于能够言简意赅。
很快，烈焰将墙体覆盖烧融，吞噬表面的同时蔓延有序，并不让墙体坍塌。而阿尔挥手斩出一道疾风，生生在软化的墙壁上辟出手掌大的洞，借着高温一寸寸撕裂开来。
他的动作慢下来，也能看见一把仿佛精钢炼成的素色匕首被他捏在掌心，那魔法力量也是因他而来——或许不能说这是匕首，因为它没有柄，尖利的锋刃像是随时能割断人手。
“果然，现在味道更浓了。”阿尔只是斩开墙壁，没有多作停留，“真正的终点应该还在前方，这是大约半日前留下的气息。”
奥斯汀微微一愣，“也就是说，半天前有东西经过这里，留下了你说的气味。现在，它们所在的地方却完全隔断了开来。”
阿尔点了点头。而他们所在之处的正前方，这条强行开辟出的道路尽头，此时此刻，细弱无比的脚步声也打远处传来。
首先发现异样的还是阿尔。他猫腰的同时按住了奥斯汀的肩膀，用手势示意鲛人同样蹲下来，指了指声音传来的方向。
奥斯汀和他彼此配合算得上默契，立刻明白了阿尔的意思，同时施法屏蔽了两人的气息。
大法师魔力强大自不必说，在奥斯汀也能够直接凭借感官察觉到来者的同时，对方也才捕捉到了一点隔离在法术外的端倪。
“呜……汪？”
疑惑的犬吠在近处响起，奥斯汀也立刻看向了阿尔，眼神示意他做些什么——身为狼人，阿尔会犬类的兽语是天生的禀赋，和生活在海底的人鱼通晓鱼类的独特音波是同样的道理。
阿尔也早已凝神细听。然而这陌生的犬类生物是半个哑巴，简短的发声以后又静静前行。
不过，阿尔也解读出了简短音节中的含义。
“它在追问，不知道前面的陌生气息是否来自同类。”阿尔先打手势叫奥斯汀帮忙，让自己在静音屏障中和他解释，“我需要和他交流，你先制住它。”
分工合理。
不过十几秒的时间以后，奥斯汀抬起的掌心便束缚住了不断吼叫却对外发不出任何声音的巡逻犬，而阿尔最终站在它身前，用犬语发声。
这样的场景其实有些怪异，毕竟两个大男人集中精神对着一只狗训导看上去不太好理解。但无论如何，哪怕场面上怎么不行，阿尔的计划也终究有效。
不久，巡逻犬停止了挣扎，似乎也意识到自己根本无法挣脱。而阿尔也从他的“犬语”模式恢复了过来，公事公办、面不改色的跟奥斯汀解释原委。
“它是族群的小头目，我跟它说要寻找人类族群一只误入的幼崽——它知道在哪个地方。”