徐州，小沛城，东汉第一诸侯、淮南霸主、冢中枯骨、山贼王袁术遭到陶谦军反推。
陶谦向曹操换来武将曹仁，曹仁率领徐州骑兵，冲锋陷阵，大败袁术麾下第一猛将纪灵。
拥有鬼神之勇的曹子孝，持枪在袁术军中三进三出，让袁术明白了，自己部下，竟然找不到与曹仁抗衡的猛将。
袁术兵多将广，但没有一流武将，始终是硬伤。
没了孙坚、孙策父子，袁术势力只剩下一群二三流武将在撑场子。
袁术听说淮南有豪杰周瑜、鲁肃，于是派人前去征辟，结果周瑜、鲁肃果断拒绝。
周瑜、鲁肃认为袁术终将一事无成，不足以效忠。
“为何天下英才，不入我的彀中？”
袁术郁闷。
主簿阎象进入营中，一脸严肃，对袁术说道：“主公，曹操趁着我们与陶谦开战，连夜出兵袭击许县，许县已被虎豹骑攻陷！”
“什么？！曹阿瞒焉敢打我州县！”
袁术大怒。
曹操竟然敢背刺他！
“撤兵，守颍川！”
袁术决定放弃小沛城，退守颍川郡。
继续与陶谦打下去，他的后方就要被曹操偷完了。
阎象说道：“属下这就下去告知各营，交替撤退。”
“军师下去，顺带令人呈上蜜水，我渴了。”
“喏。”
袁术七军交替撤退，陶谦军紧追不舍。
“活捉袁公路！”
“袁公路犯我徐州，活捉袁术者，赏金一万！”
徐州军义愤填膺，接连杀败殿后的雷薄、陈兰、陈纪等人。
“鬼神之勇！！”
曹仁狂暴，全身肌肉膨胀，握着一杆黑枪，撞飞殿后的袁术骑兵，一枪贯穿一个袁术军的武将，将其挑飞十余米！
曹豹、糜芳、刘三刀等徐州绝世猛将，奋力冲杀。
袁术麾下的李丰、乔蕤、乐就等武将本来有能力击败曹豹、糜芳、刘三刀等人，但袁术急于撤退，这些武将无心恋战，反而被曹豹、糜芳、刘三刀追着跑。
突然，原本处于攻势的徐州军队，爆发了叛乱！
一个徐州武将带领自己的部下，猛攻糜芳的部众，掩护袁术逃亡！
“报！黄巾军将领张闿与黄巾降卒叛变，糜芳大人猝不及防，兵马折损数万！”
“黄巾贼果然靠不住！”
徐州军主将曹豹怒发冲冠。
本来这一次徐州军可以让袁术元气大伤，结果投降陶谦的徐州黄巾军首领张闿突然发动叛乱，反而是徐州军元气大伤。
张闿叛乱，不仅带走了黄巾降卒，而且重创徐州的糜芳军团。
“给我灭了他！”
曹豹、糜芳、刘三刀等徐州武将，不再追杀袁术，而是围攻张闿。
张闿武力不低，但遭到愤怒的徐州军众将夹击，很快败逃，带着残兵败将，前去投靠袁术……
袁术败退至相县，收拢残兵，准备通过传送阵，前去颍川，抵御曹军。
袁术焦头烂额。
本来他攻打徐州陶谦，凭借兵多将广，处于上风，但曹操突然介入，完全是碾压之势。
主簿阎象顺利脱身，依然有些疑惑：“奇怪，为何徐州军会自乱阵脚？”
袁术不以为然：“干大事者，不拘小节，军师不必在意。”
灰头土面的纪灵来见袁术：“徐州武将张闿，弃暗投明，前来投靠主公。正是张闿攻击徐州众将，我等方可顺利脱身！”
袁术不由大喜：“快带此人前来见我，此人说不定正是我苦苦寻觅的绝世猛将！”
此人既然以一己之力，攻击徐州众将，必定是不轻易出世的绝世猛将。
袁术势力，正是缺少这样的猛将！
很快，一个面目狰狞、脸上有两道刀疤的武将被纪灵带到袁术面前。
其中，一道刀疤，几乎贯穿了张闿的眼角，露出腐肉，看上去有些可怖。
难道绝世猛将的长相都如此狰狞？
张闿见到袁术，立即下跪，看向袁术的眼神，充满狂热：“张闿一向听闻明公有侠气，知人善用，爱兵如子，有纵横四海、吞食宇宙之大志，故不惜背弃徐州牧陶谦，率领亲信部众前来投靠。望明公收留！”
袁术露出笑意，扶张闿起身：“你能弃暗投明，可谓是独具慧眼，我袁公路，才是天下翘楚。不知你是何出身？可是徐州名门望族？”
张闿直截了当说道：“末将从小家贫，落草为寇，为黄巾贼寇出身。”
张闿已经听说了，袁术麾下的武将，多数是山贼出身，袁术一视同仁，无不重用，所以不必忌讳。
相比之下，徐州世家力量强大，曹豹的背后是政治世家，糜芳的背后是豪商大族，而草寇出身的张闿受到排挤，因此，张闿慕名而来。
袁术瞬间川剧变脸，脸色铁青。
本来，他以为张闿是徐州世家中人，为不出世的绝世猛将，还提前沾沾自喜。
结果，又是一个山贼武将！
袁术崩溃了。
他似乎拥有特殊的魅力，吸引各地的山贼武将络绎不绝加入他的势力……
除了山贼武将，真正有大才的世家，却根本看不起袁术。
还有没有天理！
“我袁公路有最大的版图，最多的粮草，为何，为何没有一流人才投靠我……”
袁术自言自语。
他像是陷入了死循环。
袁术麾下有大量山贼武将，这种特殊的氛围吸引更多对世家不满的山贼武将加入，世家大族更加不屑加入山贼王袁术的势力了。
张闿不解：“明公？”
袁术头疼地扶额，随后强颜欢笑：“你诚心来投，我袁公路岂能拒你于千里之外？从今以后，你为校尉，若是立功，我请奏天子，以你为将军。”
张闿大喜：“多谢明公！在下不才，却有一身暗杀的好本事，如明公不嫌弃，以后尽管差遣便是！”
“我知道了……”袁术突然灵光一闪，“你还是刺客？”
“正是！”
“很好。”
袁术本来有些失望，但张闿既是武将，又是刺客，让袁术产生了一个大胆的念头。
“陈王刘宠的封地在豫州陈国，募兵自守，拥有人口千万，兵马数十万。该郡国富庶，却不从我的调遣，你去为我，刺杀刘宠。”
袁术发现正面作战，自己总是吃亏，于是开始玩阴的了。
张闿迟疑：“属下听闻刘宠勇猛过人，善长使用弓弩，箭法非常高超，十发十中，恐怕末将也不是他的对手……”
“所以才让你刺杀，而不是正面与之交战。我会设法贿赂陈国众人，为你刺杀，提供便利。”
“事成后，我上表天子，封你为侯。”
“多谢主公！”
张闿听信袁术的承诺，决定接下袁术发布的任务——刺杀陈王刘宠。
在张闿下去以后，袁术开始思考自己的战略。
周围的诸侯，荆州刘表，打不过。
兖州曹操，打不过。
徐州陶谦，可以击败，但无法平推，一旦胶着，曹操定会中途介入。
“莫非我袁术，要向江东扩张？江东除了一个名为蒙毅的异人，似乎也没有什么强大的势力了。”
“看来我袁术，必须转变一下思维了。欺负异人，应该很容易才是。”
“只要占据江东，再从南阳、江夏两个方向进攻荆州。等到拿下荆州，我袁术岂不是拥有了半壁江山？”
袁术越想越激动。
不一定要向北方扩张，南方也有大片领地。