天色未明。
淡紫的夜空飘下鹅毛大雪，给萧瑟的天地添一抹白晃晃的底色。
午门。
京城四品以上在职官员冒顶白霜，无不恭敬候立，口鼻间偶有热雾喷吐，两相攀谈，风雪中不时冒出“赴任”、“致仕”、“血柱”、“狩虎”、“未满”之词。
临近年节大休，无灾无害，京中本无要事启奏，言辞内容大多为吏部新一年的调令和委任，然而谈来谈去，皆绕不开昨晚的血柱异象。
一百二十丈高的血柱冲天。
自申时末升到戌时初，整个京城凡不眼瞎，俱能望见。
轰动一时。
上至王侯将相，下至贩夫走卒，无不议论。
官员们乘坐车马来时的路上，仍有听闻卖早点的店家谈论。
能做到帝都四品官，无不有门路获知内幕，奈何梁渠到来的太突然，没有任何先兆，信息不全，官员们单知晓有破狩虎纪录，却不知晓破到何种程度。
吱嘎，吱嘎。
鞋底踩踏积雪，太监们手捧大氅，给未有准备的大臣添衣。
银两隔开大氅递出。
“李公公，我有一事相询。”
“张大人请说。”
“昨日傍晚乘金叶船，入京破境者何许人也？缘何如此兴师动众？”
周遭京官靠近半步。
“此人姓梁名渠，为平阳府河泊所衡水使，破了我朝狼烟入狩虎的年龄纪录。”
“不知年龄几许？”
“天佑大顺，十八又五月。”
“天佑大顺。”
“天佑大顺……”
官员们紧跟一句，暗暗思索。
十八又五。
岂不比袁遇文提早足足一年？
莫说大顺朝内，就是上一代大乾亦未听闻有过！
无怪乎圣皇如此高兴，留人至大半夜，此纪录，不仅胜于太祖，更胜于前朝！
大顺果真天下正统！
“梁水使今日可曾上朝？”
“昨夜子时梁大人方出宫离去，陛下体谅，准予午朝再召，今日早朝，圣皇便要同吏部的大人们共同商议赏赐一事。此外亦有十二月北庭牺牲将士的抚恤和安慰，南疆付将军小役大胜的封赏，三者一并于今日解决。”
“原来如此。”
咚~
宫门在钟鼓声中徐徐打开。
众人心思各异，闭口不言。
百官入宫。
温暖春风迎面而来。
纠察御史唱名，鸣鞭，入殿。
天光浮紫，飞挑的屋檐遮蔽晨光，明暗交错的阴影逐渐锐利。
……
一月二十三日。
午朝大典。
一十二条冕旒黑珠掩住神色。
“梁卿家上前。”
天辰殿内肃穆寂静，落针可闻。
徐文烛，徐国公尽皆到场，百官肃穆排列，目光齐齐汇聚中心。
笔尖摩挲纸页。
御前笔翰舔墨提腕，时刻记录殿内百官言行举止，宛若一台文字版的录像机。
御史目光聚焦。
梁渠咽口唾沫，恭敬地来到玉墀之下，不敢轻举妄动。
大殿之上，威势远迈狩虎者，不下数十……
万幸。
出门前。
徐文烛再三叮嘱过诸多注意事项，免得他头回上殿，闹出洋相。
俯首听命。
数不清的朱红立柱，望不尽的文武队列。
地面因为擦洗了太多遍而光滑如镜。
长窗的木格栅中透进一根根光柱，灰尘在光柱中飞舞。
梁渠清晰地看见自己的倒影，头发梳得根根不落，柔顺地好像春天河畔的杨柳。
一张年轻的脸。
所有人生出如此印象。
鸿胪寺官员高声传唱。
“朕御极以来，孜孜汲汲，期冀海内晏安，百姓乐业。今有卿等忠勤王事，幸喜四海升平，八方宁靖……
兹有梁渠，自入朝以来，勤勉尽职，剿余孽，献奇法，联水族，屡建奇功……
方年十八又五月，晋升狩虎，彰我大顺威名，赫我大顺声势！
国以功授官予爵，此谓以盛知谋，以盛勇战。
今赐予兴义男爵之位，特许世袭罔替，授三转飞骑尉，擢从五品下阶水衡尉，升二品龙血马，赏良田千亩，甲区三等宅院一座，云雷纹袍一件，虎贲玉带一条，夔靴一双。
许平阳府内附郭县免赋三年！
此前百姓逋欠，一笔勾销，二十年内不允加赋！
平阳知府简中义，河泊所都尉徐岳龙，举荐有功，记大功三。
平阳府政通人和，商贸繁荣，与水族、海族交好，今并澜州入平阳府，另设水上第一十四县江川县，任泉凌汉为江川知县。
有超世之功者，必应光大之宠；怀文武之才者，必荷社稷之重。
望梁卿及后代子孙能承厚望，以保家国之安宁，苍生之福祉。
钦此！”
狼毫笔时刻不停。
宽阔的大殿内静得生凉。
缥缈的香烟自龟鹤嘴里喷吐，阳光在烟雾中变化莫测。
官员们单知晓前半部分内容，早朝上就曾议论过，万没想到后面会有如此变化！
突如其来。
整个平阳府大地震！
“谢圣皇！”
梁渠脑瓜子嗡嗡。
他闻到空气里的熏香，听到胸膛内的心跳，高举双手，恍恍惚惚地捧过诏书，长揖而下，弯着腰，抬步倒行，没入队列。
文武百官们余光扫过，心思不约而同。
哪是什么狼烟入狩虎，分明是鲤鱼跃龙门，小小的渔家子，几年就翻了身。
了不得。
武举前三，不定有今日之机遇。
“付卿家上前。”
午朝不停。
鸿胪寺继续高唱。
今日接受赏赐的不止梁渠一人。
以大顺疆域如此之广，事物之多，每时每刻皆有人立功，有人犯错。
队伍末尾。
梁渠目视付将军来到阶梯下，终于从震惊中回神，回忆一遍刚才赏赐，心潮澎湃。
值了！
从六品衡水使变作从五品水衡尉不消说，官升两级。
如今整个平阳府河泊所里，他的头顶上已经没几个人！
飞骑尉，从五品，三转勋官！
此为“阶”，武阶共有一十二转，从小往大转。
最低为一转，武骑尉，品级等同从六品；二转云骑尉，正六品；最高为一十二转的左右柱国，正一品。
整个一十二转内的勋官名称，大多来自于前朝的散官名称整理，此散即为闲散，单叫起来好听，没有实际职权傍身，但能多领一份薪俸。
之所以拎出来作为勋阶，用途大抵为那些不够再往上拔擢，却又觉得不够赏赐，于是单行线变作双行线，额外添上一份特殊的称号荣誉。
当然。
至关重要的仍要属爵位！
兴义男！
男爵等同正五品，但其价值远高于一个寻常五品官员！
封爵中。
实封有封地，就以地名称呼，如宁江府古称越，故称越王。
虚封没有封地，名称前缀不跟地名，大多为一些美好的褒义词，如诚意伯，恭亲王，信王。
普天之下，唯有武圣，且愿效力于朝廷的武圣方可实封。
故梁渠的男爵只能是虚封。
恰好义兴之地名寓意不错，圣皇索性颠倒个顺序，改作兴义。
一举成名天下知！
“兹有付……”
接连数次封赏。
鸿胪寺高唱退休及派赴各省任职的官员姓名，被唱到的人又另行对皇帝行礼谢恩。
前后不足两刻钟。
散朝。
百官出宫。
梁渠适才获封，未去寻徐文烛，落后半步，忍住兴奋，跟太监来到偏殿，自朱红桌上领到自己的爵位，阶位和官位象征，包括服饰、腰牌、印章。
轮到衣物。
“这件衣服……”
(本章完)