既然中原即将出大事，鲁僖公得作好相关准备。公元前640年春，刚从齐国参加陈国组织的会议回国的鲁僖公下令，不顾当时天寒地冻的天气，征发劳役修筑城门，而且是南面的城门。
因为南门，面向楚国的方向！
上卿公子遂执行这个命令的时候有些犹豫，鲁僖公知道他想说什么，毕竟这个时节这个天气让百姓干修城门的活，肯定会被鲁国的史官们以负面的语气予以记录。但是，在国家利益面前，寡人的这点名节，又算得了什么？
纵观鲁国历代国君，尤其是自鲁惠公以来，貌似都很有个性。为了大局，可以不顾自己的名节。但这也是值得我们对这些鲁侯们的尊重之处，要知道春秋时期，对许多人来讲，名节甚至比性命还要重要。
正如鲁僖公判断的那样，楚国要出动了。这一次，楚国先是收拾了随国。
随国，一个原本汉阳诸姬的带头大哥，担负着大周王朝南大门镇守重责，曾经让楚国屡屡吃亏的侯爵诸侯，眼看着楚国又要染指中原的样子，就出来警告了一把楚国。
结果楚国二话不说，出大兵就打，随国被打得北斗转南，重伤倒地，从此，再也不敢对楚国说三道四了。随国的故事，我们主要放在楚国风云里了，这里也不多讲了。
陈国本想着为宋国老大哥做点事，谁料居然惹来了楚国，心下忐忑，但不管如何，总得向宋国汇报一下这次会议相关情况吧。
谁知宋襄公听了陈穆公的汇报后，一开始也是气急败坏，但气了一会，突然灵机一动：中原诸侯联盟组建的目的是什么？难道真的是非得对付楚国么？
照着这个思路，宋襄公的脑洞顿时打开了：齐桓公的霸业，到后来为何处处碰壁？关键原因，就在于把楚国当成了假想敌，然后再正儿八经的当成了敌人！
这不是自讨苦吃么？楚国，何必非得是中原诸侯联盟的敌人？楚国都恢复了向天子进贡，天子都赐命楚国镇守南方！
如今楚国居然主动来参加中原诸侯的会议，这不说明了楚国是非常想融入中原吗？
时代变了，中原诸侯联盟的目的，不应该是防范楚国，而是防范戎狄蛮夷啊，这才是真正的尊王攘夷！中原诸侯联盟的范围，不应该局限于传统的那几个诸侯，还是应该包括楚国在内的新联盟！
齐桓公啊齐桓公，这就是你的霸业最后走向衰落的真正原因啊。
不过，幸亏有寡人在，放心吧，齐桓公，您就安心在那边好好休息。寡人已经理清了思路，一定会担负起这光荣伟大的事业，一定会将您的尊王攘夷大业从胜利走向更大的胜利！
宋襄公一扫这段时间来的郁闷，越想越激动，思路越想越开阔：如果，寡人能够将楚国联合起来，那列国诸侯还敢再不理会寡人？
思路由此诞生：既然楚国有意，那寡人就得有情。邀请楚国共同组建中原诸侯联盟！
至于联盟的盟主，那还用说，肯定是寡人的。寡人不但有齐桓公的托付在先，更有天子以下爵位最为尊贵的公爵支持，还有这些年来为促成新的中原联盟付出大量的努力为功劳。
这些完全足够了，宋国的列祖列宗们，不孝子孙宋兹甫即将成就春秋第二霸主，先预告一声。等坐上中原列国诸侯联盟盟主一位后，再奉以最上等的祭祀！
宋襄公给了陈穆公一大任务，热情邀请楚国、蔡国等诸侯，共商重组中原诸侯联盟大事。
楚成王得到陈穆公转送来的邀请函，感慨道：“宋公真的很了不起啊，烦请陈侯转达不谷对宋公的问候，告诉宋公，不谷已经作好了参加由宋公主持的诸侯会盟准备，就等宋公的正式通知了。”
宋襄公闻信大喜，楚国的意思非常明确，愿意参加中原诸侯联盟，同时奉寡人为盟主！
公元前639年秋，宋襄公广发英雄贴，邀请列国诸侯赴孟地参加中原诸侯联盟会议，会议的议题有两个，一是接纳楚国为新的中原诸侯联盟成员，欢迎蔡国重新加入联盟；二是会议以协商的方式，推举产生新的中原诸侯联盟盟主。
鲁僖公把通知递给上卿公子遂，道：“大夫，您怎么看？”
公子遂笑了：“主公，就让宋公表演去吧，臣就陪主公看好戏得了。”
鲁僖公哈哈笑道：“宋公估计是偷鸡不着蚀把米吧，楚子会乖乖配合宋公？全天下也就宋公鬼迷了心窍吧。”
公子遂道：“这个宋公，倒行逆施，臣真希望看到他倒大霉的样子。”
鲁僖公突然想起曾子朴，想起自己的小女儿季姬，心头一阵难过，背过身抹了一把眼睛，不让眼泪落下来。
此时的鲁僖公，与公子遂的想法一样，内心巴不得宋襄公吃个大亏。
但令鲁僖公没想到的是，宋襄公这一次不是吃大亏的问题，而是性命不保的大事！
原来，孟地会盟现场出了大事。一直以为楚国会全力支持自己的宋襄公，居然被楚人当场拿下，装入囚笼，然后以宋襄公为人质，楚军大举进攻宋国！
宋国这下子被虐惨了，楚军将宋襄公推到阵前，宋军投鼠忌器，楚军兵锋所至，宋军连连败退。
鲁僖公可以想象这是一个什么样的场景。当然，这样的场景，在2000多年后的华夏大地又上演了一次。
当然，那时的历史已经进入大明王朝，有一个叫瓦剌的少数民族部落在一个叫土木堡的地方打败了大明军队，俘虏了皇帝朱祁镇。瓦剌军就凭着明朝皇帝为人质，率军长驱直入，一路上各地守将由于投鼠忌器，纷纷给侵略者让路，直至大明王朝首都北京城。
在这国家存亡关键时刻，大明王朝的大臣们拥立了朱祁镇的弟弟朱祁钰为新皇帝，让瓦剌的阳谋彻底瓦解，最终取得了北京保卫战的胜利。
此时的宋国，正面临着同样的境地。宋国人一看这样下去不行，就临时拥戴了宋襄公的哥哥公子目夷为宋国国君，一举粉碎了楚军伎俩。楚军看看反正已经抢掠了太多太多的人口财物，就带着宋襄公撤军了。