后金哨探很快发现姜弼所部，哨探头领狡黠一笑，不退反进，下令全队朝姜弼所部冲去。
姜弼也发现了对方的行动，心中一惊，但现在也不是怕的时候了，海口已经夸下，前进或许有功，后退则是必死。
“弟兄们，随我杀虏！斩首一级姜爷我额外再赏二十两！”
姜弼大声喊叫，企图以此提振士气，然而他不知道的是，对方可不是什么普通哨探，而是老努第七子阿巴泰率领的正蓝旗二百精锐巴牙喇兵。
阿巴泰的母亲出身伊尔根觉罗氏，是老努的第七房妻子，伊尔根觉罗氏出身一般，生前没有受过努尔哈赤的宠幸，死后也没获过任何哀荣。
阿巴泰受母亲地位的影响，在诸兄弟中的地位非常低，因此他早早地就跟随老努南征北战，每次作战都是不要命的打法，希望以此换取老努的器重。
双方都是骑兵，转瞬间便短兵相接，姜弼虽有五百家丁，可惜优势不在他，巴牙喇兵的勇猛可不是吹出来的，姜弼的五百家丁竟然被压着打，渐渐落入下风。
阿巴泰更是勇猛，只带着四名戈什哈（即亲卫）直接冲向姜弼。
姜弼见状大惊失色，赶忙命亲卫拦截。
阿巴泰一马当先，如入无人之地，姜弼的亲卫哪里是其对手，接连被杀数人，其余人等尽皆胆寒，一时竟无人再敢上前。
趁着这个空当，阿巴泰已经来到姜弼身前，手中四五十斤重的狼牙棒直接照姜弼脑门砸去。
紧要关头，姜弼回过神来，迅速举起手中长枪格挡。
“咔嚓！”一声脆响，姜弼手中的长枪木杆断为两截，随即阿巴泰手中的狼牙棒继续向下，直接砸在了姜弼胸前，虽然力道减了不少，但还是将姜弼砸的口喷鲜血，直接栽下马去。
阿巴泰身边的一名戈什哈顺势上前，一刀砍下了姜弼的头颅，姜弼出城不到两刻钟，战死沙场。
一切发生的太快，等姜弼的家丁想要救援之时，姜弼已经身首分离。
没了主将，幸存家丁立即四散奔逃，有往辽阳城逃去的，也有害怕被熊廷弼问罪直接跑路的。
熊廷弼在城墙上看的清楚，脸色那是相当的难看，本来丢了沈阳之后军队士气就低落的很，想着斩杀这队哨探以提振士气，没想到适得其反，反而成全了敌人，己方士气更加低落，敌方却士气大振。
身边的将领一个个低着头，熊廷弼知道他们都在害怕被派出去，畏敌如虎，这辽阳城恐怕难以坚守了。
阿巴泰挑着姜弼的首级再次来到城下叫嚣，下面沿河守卫的士兵出现了明显的骚动。
熊廷弼皱了皱眉头，指着下面的士兵对亲卫下令道：“妄动者，杀无赦！”
亲卫应了一声，走到城墙边，搭弓射箭一气呵成，下面立即有十几个妄动的士兵倒了下去。
“大帅有令，妄动者，杀无赦！”
几人大声传令，下面这才稍稍安定，没人再敢乱动。
阿巴泰举着姜弼的首级，命手下用汉话向城上高声喊道：“城里的明军将领听着，速速开城投降，大金国大汗不仅可免尔等无罪，还可高官厚禄，荣华富贵！如若顽抗到底，城破之日，鸡犬不留！”
取沈阳示弱，取辽阳，老努选择用强！
明军新败，此刻又目睹姜弼被轻易斩杀，对士气的打击可想而知，此刻再许以高官厚禄，恐怕动摇者不在少数，这也正是老努的计谋，他要用明军打败明军，让辽阳城不战而降！
熊廷弼如今已然明了老努的计谋，但他除了加强防备也别无他法，谁让人家用的是阳谋呢！
“传令开炮，给本帅轰死这个虏将！”熊廷弼说这话的时候一副咬牙切齿的表情，可见他对阿巴泰有多恨。
命令很快传下去，城下炮兵虽然紧张的不行，但也算有条不紊。
“轰———”几门火炮先后开火，但由于装填匆忙，准头极差，不是远了就是近了，还有就是偏的太多，阿巴泰所部没有一个伤亡。
明军炮兵又开始装填火药，阿巴泰不敢托大，迅速带着部下后撤，一直撤到火炮射程之外。
熊廷弼见状，换了一副一切尽在掌握的表情，对部下各将领说道：“建虏不过如此，辽阳城火炮众多，定叫建虏来多少死多少，诸位只管尽心守城，本帅定会向朝廷奏报，为诸位请功。”
“谢大帅！末将等一定誓与辽阳共存亡。”虽然大多数人都不太相信辽阳城能守住，但这话谁又敢说呢？
“诸位也请放心，朝廷援军很快就会到来，到那时建虏自会退去。”熊廷弼表面非常满意，但内心也清楚诸将所想，他现在能做的只能是尽力维持辽阳不失，直到朝廷援军赶来，如果援军迟迟不来，那后果真就说不好了。
援军？！在场的谁不知道现在辽东的军队几乎全集中在辽阳了，指望辽南那些军队，还不够给后金军队塞牙缝的！辽西倒是有些军队，但等他们集结起来再赶到辽阳，恐怕就该过端午了吧，这样的话，就意味着辽阳城至少要坚守一个月才行。
熊廷弼为了表示决心，将家搬到了辽阳城北门城楼上，各个将领也只好效仿，吃住都在城墙上，如此一来倒是让明军的军心稳了许多。
三月二十日，老努将大帐前移，同时命安费扬古和额亦都各领两旗占据辽阳东南两面，对辽阳城形成三面包围，辽阳攻防战正式拉开序幕。
辽阳被围城，远在北京城的朱由校也准备进“围城”了。
钱钟书说：“婚姻是一座围城，城外的人想进去，城里的人想出来”，朱由校想说我虽然在城外但我不想进去，别问，问就是没有爱情的婚姻不想要！
正旦刚过，就有一帮年纪一大把的大臣开始上疏，要求朱由校早日大婚，以正中宫，他是万万没想到，穿越了，还是免不了要体验一把过年被催婚的苦！
其实朱由校原本不打算这么早成婚的，毕竟自己这副身体才十七岁！但从初一到十五，不仅是大臣和勋贵们催，后宫几位太妃也跟着催，掌握太后符玺的宣懿太妃更是拿祖宗社稷来压朱由校，搞得他没招没落，只好同意下诏选美。
诏书发了出去，到了二月底，竟然有五千多名十三到十六岁的女子来到了北京参选！
朱由校闻报，简直瞠目结舌，一问之下，竟然美其名曰是大明祖制，真是让他大开眼界！
这五千名女子到达之后，便正式进入了筛选阶段。
首先是第一步的初选，该流程由宫中的太监负责，那些身材不好的女子将被淘汰，一般情况下，在初选中将有一千人会被淘汰。
第二步是复选。初选过后，马上就会进行复选，这次的淘汰标准并不是身高胖瘦，而是五官长相、头发、皮肤等项，只要有一个不符合规定，即遭淘汰。
除此之外，选妃的“面试官”还要让每个女子进行一番个人简介，其目的是判断音色、仪态以及口齿清楚与否。
在复选中，大概有两千人会被淘汰，剩下两千人进入下一关。
第三步精选，这次考核的不是参选女子的外在因素，而是她们的气质和精神状态。一般来说，参选的女子都要走上几十步，以此考核她们的步姿和风韵。
在这关中，那些粗手粗脚，举止不端的将被淘汰，最终留下一千人将更换“面试官”，继续进行最严格的晋级赛。