相较于还在尝试效仿的本地同行，琼联发早已有了比较成熟的运行模式，背后又有海汉官方资本的支持，陶弘方认为短期内不太可能在民间自行出现实力相当的竞争对手，不过李发却认为他把事情想得太简单了。
李发道：“小陶，你以为同行想效仿我们只是最近才有苗头的事情吗？其实别人早就在做相关的准备了，经商比不得海南岛上那些工厂，有很多秘而不传的技术，这行当可没什么秘密。很多摆在明面上的东西，比如我们名下的商行是怎么做买卖，内行人只要稍加留意就能弄懂七七八八，再派人进来学个三五年，哪还有什么弄不明白的。”
陶弘方道：“您的意思是，有同行派人到琼联发偷师？”
李发笑道：“这可不是什么稀罕事，而且也没办法完全杜绝。我们要在某地开店经商，所需的人手总不可能全部从海南岛调过来，终究得从本地招人。这招来的人，也不可能个个都去审查身份背景。人家在琼联发干个几年，把该学的都学会了，自然可以辞了差事另起炉灶。”
陶弘方道：“经营模式可以偷师，但我国的商业机构还有一项他们效仿不了的优势，那就是产品货源。他们当中的绝大多数人拿不到第一手的货源，只能成为区域分销商，这一点就注定他们没法跟琼联发平起平坐进行竞争了。”
李发微微摇头道：“销售我国的工业品的确会有丰厚的收益，但也并不是所有大商家都要以此作为主要经营项目。在我们来这里之前，人家还不是一样日进斗金，活得好好的？反倒是很多商家掌握的购销渠道，才是我们需要借用的资源。比如扬州盐商所掌握的盐业市场资源，并不是我们推出低价食盐就能轻松取而代之，我们要将海汉盐销往内陆地区，也得借助他们手里的渠道。还有很多原材料的采购，由于产地原因，我们也很难直接操作，只能依靠中间商来完成。”
“经营的优势并不是单方面的，所谓的竞争也不仅仅是体现在经营模式上，我国的商业制度是很先进，但也不太可能在短时间内取代现有的商业体系，不管是竞争还是合作，在未来的一段时期，旧有的商业模式都会与我国的商业机构并存，你们明白了吗？”
陶弘方和宁子敬连连点头应下，感谢李发的指点。对于他们这种常年待在三亚的穿二代来说，的确少有机会接触到外面的世界，对陌生地区的商业状况的认识，更多只是停留在书面资料的水平，严重缺乏实际经验。而李发给予他们的指点，正好能够弥补他们在认知方面的缺陷。
他们这样的年轻官员认为既然海汉的商业模式有比较明显的竞争优势，那就应该利用优势，全面取代旧式的商业模式，但这种片面而激进的想法显然很难在原大明统治区内推广实施。不管是石迪文，还是万岩、李发这些人，显然都选择了更为稳妥的处理方式，即先合作，再逐步寻求改变，尝试以潜移默化的方式来带动这些地区的商业发展。
目前来看，这种做法应该已经收到了一定的成效，毕竟照李发所说，不仅是有人偷师，而且已有商家开始效仿海汉商业机构的经营模式了。
李发接着说道：“老夫这次去扬州，与当地的富商作了多次商谈，收获也是不小。再拿盐商为例，他们手上有充裕的资金，有各种人脉和渠道，也有攀附新东家的心思，所以很希望能够利用改朝换代的契机，为自己的家族捞取更多的好处……不止是多赚钱而已，他们还希望能够得到更多表现的机会。”
宁子敬立刻就联想到了前几天哈建义曾提过的那些事情，开口问道：“那他们是不满足只做商人这个行当，还打算要走仕途了？”
李发微微点头道：“据我观察，他们是有这样的想法，有人在朝中做官，才好为他们保驾护航嘛！”
陶弘方道：“我们这次到杭州之后，听说军中倒是有不少来自扬州盐商家族的子弟，说不定这些人日后真能在军中担任要职。但这究竟是好事还是坏事，我等见识浅薄，却有些看不明白。”
李发道：“其实不止是军中，这些大家族前些年就送了不少子弟以各种名义到三亚留学。不管这些人在三亚学的什么专业，只要他们能够通过结业考试，就有很大的机会能在官府里谋个职位。”
李发所说的这种情况的确是客观存在的。海汉的官僚体系一直有极大的需求缺口，但出于安全和效率方面的考虑，一般还是会倾向于任命自家培训出来的人才。只要能在海汉念完中学，就有很大机会进入官府当差，而这些人员的出身背景，往往都只是次要的考虑因素。
而对于家底丰厚的大家族来说，当他们意识到这样一条“捷径”之后，自然便会想方设法地往三亚塞人。至于这期间所需的费用，对他们来说也只是九牛一毛而已，更何况这相较于传统的入仕方式，不管难度还是费用都要低得多。唯一比较有风险的不确定因素，就是当时海汉尚未夺取天下，他们这种两头下注的行为，未必能得到一个圆满的结果。
当然了，如今海汉上位，取代了大明的统治，那么这些提前部署的措施很可能就会给这些家族带来难以预计的好处。而且海汉对基层文官的需求要远远大于武官，这些人员只要进入到海汉的官僚体系当中，他们可能会受到的限制将会比武官要小得多，发展前景比进入军中任职更好。
这倒是立刻引起了陶弘方的警惕，他向李发追问道：“伯父所说的这种情况，是否已经持续多年？”
李发点点头道：“以老夫所了解到的情况，至少在十年之前，扬州盐商就已经在这方面布局了。”