赵加淅一脸震惊看着眼前一幕，直到有人把她拉到身后保护起来，她才注意到，拉她之人正是她的四哥赵加印。她立刻欣喜地拽着赵加印的手臂，就像小时候一样。
说起来，她与四哥关系更亲昵，因为四哥总是护着她，让着她。亲哥哥赵加定则是除了护着她，更多地是管着她，这不让她做，那不让她做。
络腮胡汉子痛得龇牙咧嘴，却不敢再叫，只因罗依的匕首已经顶在他脖子上。
罗依冷冷道：“再乱叫，脑袋就别想要了。最烦你们这些人，话太多。”
边说边将匕首在络腮胡汉子衣领上正反两面都擦了擦。其实，因为罗依动作太快，匕首上根本没沾血。
另外两个壮汉恼怒异常，刚要发作，就被两柄长剑顶住咽喉。动手的是两名伙计打扮的年轻人。
不过，不是驿站的伙计，而是芷兰香粉的伙计，两人衣服上绣着芷兰香粉四个字和一朵蔷薇花，花枝上有三片叶子。
驿站没有伙计，只有驿卒和山河书院的女学员。女学员是山河书院的人，驿站请来帮忙的，有的负责记账，有的负责迎客。没有陪酒的。
谁敢让女学员陪酒，劝阻不听的，团练兵带走，是官员的，直接报巡抚大人纠劾，不是官员的，该怎么罚怎么罚。
两名伙计出手迅如闪电，倒让罗依和施画都吃了一惊。两人对视一眼，很快想明白了，两名伙计是山河书院配给赵加印的护卫。
更惊讶的是徐椒椒，她八千里长途跋涉，一路算很幸运，没遇到过打打杀杀的事。徐椒椒也用芷兰香粉，可他不明白两名芷兰香粉的伙计为何动手。
“你三人皮糙肉厚，不知道你三人的腰子，是煮来吃香呢还是煎来吃更香？”罗依收回匕首，伸舌头舔了舔。
这一幕，刚好被赶来的赵加定和顾嘉看在眼里，赵加定眼里闪过奇异的光芒。
三个魁梧汉子知道遇上了硬茬子，缓缓跪下。领头之人祈求道：“女大王，饶命。我们的肉不香。我三人愿做牛做马报答活命之恩。”
“说吧，你三人何方人氏？为何而来？”罗依冷冷问。
“邛水司（今贵州三穗县）来的，听说阿瓦有饭吃，就来了。”领头之人不敢不答。
话刚说完，楼梯“咚咚咚”响起，六个团练兵冲了上来。有人闹事，驿站的团练兵很快出面。
领头团练兵刚要出言喝止，却看见三人所跪之人是罗依，有点眼熟，一时不敢相认。
“白总旗，你亲自来啊。坐一边听着吧，我帮你审审。”罗依先开口。
被叫做白总旗的人，听了罗依的口音，确认眼前女装之人正是之前的罗先生，大大长出一口气。
“听闻有两位朝廷命官过我木邦境，特此前来护卫。”白总旗假装没看到赵加定和顾嘉，只是听话地在一边拉开凳子坐下。
两名持剑伙计收剑退后，向白总旗亮出山河书院腰牌。白总旗微微点头一笑，却没说话。各司团练兵大部分是阿瓦山河书院出来的，大家算是同门。
眼前之事，唯一糊涂的是徐椒椒，她不明白，总旗是正七品武官，而那位穿军服的白总旗为何对罗依言听计从。
团练兵穿军服，却不在明军的编册上，而是宣慰使的私兵，总旗没有品阶，仅是一个称呼及内部职务。
事实上，就连唐宋时的团练守捉使这一官职，明初就废除了。大概是与苏东坡做过黄州团练副使有关，申式南觉得这个名称不错，就用了。
“邛水来的？这么说，你们是被靖远伯王骥打退的苗民？”罗依问。
“不不不，我们不是苗民。”三人齐声否认。
被王骥打退的苗民，那就是参加叛乱的人。三人连连否认，却又知道靖远伯王骥，显然与叛乱脱不了关系。叛乱那是杀头的大罪。
“普通人可不知道王骥是谁。不说老实话，只好将你们送给王骥领赏了。”罗依吓唬道。
三人吓得屁滚尿流，很快招了。
邛水司苗人有与汉人、侗僚等外族通婚的，这三人都是家里父母分别与汉人、侗僚（侗人）和僮人（壮人）通婚的，其中一家是上门女婿。
这些与外族通婚的人，经常被本村族人排斥，只好在远离村子一里左右的地方重新盖房居住。三人分别是三个村的，又都是被排挤的人，干脆就把茅屋盖在相邻的地方，三家人一同生活。
处得久了，三家人都会说四种语言，平日里相互好有个照应。正统十四年初，当地苗人不堪官府压榨，聚众反抗，攻占了官署。
三家远离本村，极少受官府压榨，日子勉强过得下去。但村里其他人觉得不公平，不能只是自己受苦受穷，活不下去，也要拉着所有人一起杀官造反。
三家人没能置身事外，青壮劳动力都被本村人拉去，逼着与官军交战。
三人小时候就是玩伴，又都受惯了村里其他族人的排挤、欺压，都是胆小怕事的人。战场上相遇自然相互关照，出工不出力，在父兄都战死的情况下，三人反而逃得性命。
王骥率兵讨伐的消息散开后，很多人趁乱逃走。这三人懂四种语言，得到各种消息比其他人早且多，是最早逃走的一批。
罗依刚才其实说得不准确，王骥残暴的凶名，早就传遍大江南北，但凡家里有个亲戚在官府做事的，就没人不知王骥的凶名。
当然，远离城镇，或者只知埋头种地打柴的山民，可能确实没听说过王骥的凶名。
三人不敢回家，往汉人多的村镇跑。擦黑时分，到了最近的一个汉人村镇，一户看上去不错的人家，厨房刚好虚掩着，三人悄悄摸了进去，到处找吃的。
发现有半锅热菜，一人回身找碗筷，两人等不及，直接手抓了吃，淋了一身汤水。回身之人刚走三四步，就撞到一个妇人。
妇人失声惊叫，三人吓坏了，络腮胡性子最急，几步上前，捂住妇人的嘴。
听到尖叫声，两个男子抬烛火从堂屋进到厨房。烛光下，瞧见三人魁梧高壮，以为进了贼人，吓得急忙闭上眼睛，噗通跪地求饶，说别伤人命，愿意给钱。
三人本是胆小之人，忽见两个男子竟然跪地求饶，一时不知所措，你看我，我看你。
络腮胡见状，似乎觉醒了某种潜能，学着以前村里欺负他的人，恶声恶气道：“爷今天心情好，不为难你一家。先弄点吃的来，再给爷准备几个钱。”
虽然表现出凶狠的样子，可络腮胡自己都听到了自己微微颤抖的声音。跪着的两个男子却丝毫没察觉到异常。
“好说好说。放心，绝不报官。”年纪大的男子起身将三人迎进堂屋。
堂屋里还有一个十七八岁的男子，两个小女孩，一个妇人，一个老太。
三人见这一家三个成年男子，两个小孩，两个妇人，一个老太，八口人全都眼中尽是恐惧，不由得意起来。故意做出凶狠的样子，妇人和小孩全吓得哆哆嗦嗦。
原来，这一家人刚走亲戚回来，吃饭晚了。一家人点着烛火，在堂屋安安静静吃饭。老大媳妇进屋装菜，天色擦黑，厨房有丝丝亮光，可眼睛一下没适应，撞到人才反应过来。
三人吃饱喝足，男主人拿出六十文钱，一人给了二十文钱。
领头的汉人上门女婿冷哼了一声：“你家点火用的是蜡烛，给这点钱，当爷是叫花子呢？”
一般人家，确实用不起蜡烛，点灯用的要么是豆油，要么是烟很大的松明或松香。因此，普通人家房梁、墙壁全被熏得黑黢黢的。
不过，在邛水这里，二十文钱已经算是巨款了。跟四年前的木邦司、缅甸司一样，邛水基本上以物易物，极少有钱币流通。
男主人见他识货，只好咬牙再次拿出六十文，又一人给了二十文。
三人第一次仗势欺人，心中惶恐不已，见好就收，急匆匆走了。
临走时放话：“敢报官，但凡我兄弟走脱一人，就回来杀了你全家。”
三人趁着微明的月色摸黑跑远，肚子疼得受不了才停下来。实在太饿，把那一家人的饭菜全都吃光了。跑得急，肚子不痛才怪。
躺在地上歇得差不多后，三人你看我，我看你，不由同时哈哈大笑起来，各人只觉扬眉吐气。
三人突然发现，这世界上竟然有人怕他们。这可真是太妙了。
到了下一个地方，三人挑了一个中等富户人家，确认这家没有能打的男人后，小试身手，居然再次抢劫成功。
这下三人胆子更大了，专找有点闲钱的铺子和中等富户人家下手。
三人憨傻中又有点小机灵，抢钱不要多的，只要够两三天吃喝的就行，一路逃一路抢，除了偶尔吃点小亏，居然没人报官。
但那都不算什么，三人的机灵，最最玄妙之处在于，各人被村人拉走之前，都带上了早就办好的路引。
三人后来回想起来，都说根本不记得当初是如何带上路引的。逃跑途中被盘查，需要用到了才发现，诶，怀里居然有路引。
三人原本都是老实人家，可能家里长辈担心儿孙受欺负，早早办了路引，好随时走人。
就这样，三人也不敢回家，一路瞎转瞎逃。直到听说缅甸司、八百媳妇（很多人还是习惯将八百大甸叫做八百媳妇）那边好需要人，好苦钱，三人这才有目的地奔着木邦司和缅甸司来。
可是，过乌蒙驿后出事了。在东川吃早膳时，邻桌三个女子对三人抛媚眼，暗示三人过来同桌。
刚分别在三个女子身边坐下，就有六七人手提刀棍找上来，说三人对自家媳妇动手动脚，要么将三人抓去公堂，要么三人拿钱平事。
三人肯定不敢见官，也没多少钱，又一路练出了戾气，二话不说与对方扭打起来。三人是拼命，那六七人却是只想做局敲一笔钱，根本不耐打。
三人受了点轻伤，就将那些人打倒，刀棍抢到手里。正要逃跑，对方却先抱着几人的腿求饶，转头看到店家和路人也都一脸恐惧。
店家甚至拿出半只鸡，战战兢兢请三人吃，还说饭钱免了。
三人仿佛找到了当山大王的感觉，将那几人提过来。一问才知道三人昨晚吃饭点了不少菜，给钱又豪爽，被两个本地混混看到，误以为三人很有钱，就找了老搭档和三个暗娼演戏，想敲三人一笔钱。
三人吃菜大方，给钱豪爽，那是因为抢来的钱不留。七人以为对付三个手无寸铁的人不成问题，哪知三人竟会以命相搏？
被打服的七人没钱赔，提出用三个暗娼的身体抵债。
经此一役，三人开启了暴力抢劫。但还是老样子，不抢多的，就拿够吃一两天的，有多的多给，没多的少给，三人也不在意，仿佛可以这样一辈子打到天边。
不过，三人倒也不怎么欺负弱小，就是偶尔逞逞威。看到施画等人实在太美，忍不住心痒痒，又想抖威风。哪知罗依一言不合就下狠手。
“一路上真没有欺负女人？”罗依听完三人所述，有些不信。
“真……真没有，家里都还有弟弟妹妹呢，那忍心欺负弱小。”络腮胡抬起没了半截小指的右手发誓。
“行了，白总旗带走吧。”罗依吩咐道：“留他们一条活路，正好过一久修驰道要不少人。”
白总旗起身将人带走，身后传来罗依的嘱咐：“如果三人能改过自新，许他们将弟弟妹妹接来，也好有口饭吃。”
闹剧收场，驿站酒楼恢复如初。赵加印与赵加定等人相互引见，七人索性拼一桌。徐椒椒这才知道，那个其貌不扬的赵加印是申式南货真价实的总角之好。
酒菜很快上桌，驿丞亲自送来甲字楼天字四号房的牌子给到赵加印。赵加印也不含糊，直接抛了一两银子给驿丞，说是请驿站的兄弟们喝茶。
驿丞是罗依的人，很识趣，满脸堆笑收下银子走了。座中之人，只顾嘉和徐椒椒没有蔷薇花发簪，有蔷薇花发簪的那五人，他一个也惹不起。
第二天，众人一同启程，兴高采烈出发前往阿瓦。只有徐椒椒听说申式南去了广南府，脸上充满忧色。
徐椒椒是替她爹爹带两个消息给申式南，爹爹说了，消息越早给到申式南才越值钱。
“四哥，昨天那三人到底是不是苗人？为何侗僚和僮人我听都没听说过？”路上，赵加淅忍不住问道。