唐赛儿、高羊儿、宾鸿和董彦皋等四人已等候在仓内。在得知申式南承诺会出钱照顾好所有弟兄及其家属之后，董彦皋等几位首领也同意了将人马交给申式南。
毕竟，大伙当初起事，也无非是为了求一口饭吃，当生计有着落的时候，谁又愿意冒着掉脑袋的风险，继续与官府作对呢？
高、董等人也明白，如今大势已去，这二十多年间，民间生产逐渐繁荣起来，乡民日子能过得下去，他们想再次起事的根基已经不复存在。之所以坚持每年秋点兵，也是为了不得已的情况下能自保。
关于自保问题，申式南已经分析给他们听过，永乐帝之所以生气，是晚年时期的他，觉得个人比肩秦皇汉武唐宗宋祖的雄心与威仪，受到了挑衅。
如今是他的孙子在位，唐赛儿领导的白莲军并没有直接冒犯到他，他自然不会无缘无故对大伙穷追猛打。同时，企图通过抓捕义军升官发财的疯狗文史忠，也已经成为过去。
如此一来，只要不自己作死，官府也不会成天盯着他们不放。只要不危及他们当官，没人愿意多事，这是官场铁律。
听了申式南的分析，几位首领更加放心下来。申式南之所以愿意接手，一来他想要在西南各宣慰司有所作为，就必然要有一支暗中的力量；二是唐赛儿的部下久经沙场，且人人对官府仇恨万分，至今仍有妻女幼子被充为官家奴仆，背叛他的可能性小；三是唐赛儿和董彦皋等人，都不是真正的白莲教徒，更不是靠教众敛财的妖邪之辈。
如果这些人是臭名远扬的白莲教忠实信徒，申式南不但不会接收，反而会引兵清剿。
故此，申式南避开其他人，向唐赛儿及花裴何三人说明了自己的考虑。
首先，愿意跟他去云南的，化整为零，混入申式南新组建的几个商帮，先到云南待命。
其次，愿意留在山东的，申式南会动用关系，给大伙取得卫所或府衙的合法身份，会扩大在山东的生意，大伙可以进商号做事，但须彻底忘记之前的身份，从此洗心革面。
三是做好远赴异乡的准备，比如选派十来个人到京师，找紫苏学习简单的医术，起码能对付蚊虫毒蛇，能减少疟疾感染等。还要找当年参加过征战麓川的老卒，了解当地风土人情和战法战术。
聚议的第四点，是白莲军的改编，尤其是何银屏指挥的二百人娘子军和六十人斥候。整个白莲军改旗易帜，更名为铁鹰卫。
这个名称继承了秦始皇天下驰名的铁鹰锐士的名号，又结合大明的卫所现实。必要时还可以冒充大明的其中一卫，骗骗不明真相的人还是绰绰有余的。
同时，何银屏斥候改称踏白军。申式南解释道，踏即检踏，是勘察、搜查的意思，白是假借字，与薄音近，而薄的意思是“草木丛生，不可进入”。所以踏白的意思就是“查察敌人隐伏”之意。
唐宋以来，军中历来就有踏白军，比如，抗金将领董先，就曾担任过岳飞岳家军的踏白军统制。不过，铁鹰卫踏白军除了以往搜索探路、查明敌情和伺机突袭的任务，最主要的是，分出二三个小旗，隐入民间、部族首领和土司军中，搜集和传递重要情报。
为了激发铁鹰卫的荣誉感和认同感，参照大明卫所，给予品阶，设小旗、总旗、百户、镇抚、千户、指挥副使、指挥同知和指挥使等八级品阶。卫不设镇抚，千户下不设副千户，只设镇抚。
小旗为正七品，总旗正六品，百户和镇抚从五品，千户正五品，指挥副使正四品，指挥同知从三品，指挥使正三品。其中，小旗、总旗和百户都比大明现行官制高半级。
花醉和裴寒无心军旅，只愿意跟在申式南身边。董彦皋和宾鸿年纪大了，不愿意再折腾，去那偏远之地。高羊儿与唐赛儿同龄，她愿意去西南边地换一种生活。
因此，申式南先给何银屏和高羊儿授予指挥副使。两人落草为寇，得了个官品，竟然有些激动难掩。虽然不是朝廷正式官职，但有官品在，至少感觉不是草头军了。
接下来就是俸禄和兵饷了。铁鹰卫的普通兵卒，每个月可领五两的饷银。铁鹰卫有品阶的武将，年俸比朝廷现行官制高七倍。
以申式南的正四品为例，年俸是二百八十八石，折算下来，约合一百四十四两银子。
申式南给铁鹰卫定的俸禄高出很多，正四品年俸一千两银子，而且不折色，实打实的银子。
钱当然是申式南出，虽然白蚬湖还不确定有没有东西，但以眼下的几个生意，养活五六百人还不是问题。
（注：大明四品官144两银子的年俸，按购买力换算，差不多相当于2020年的14万元。看上去不高，实则不然。因为地方官员还有各种地方补贴，京官也有年俸之外的常例。
清官海瑞向朝廷奏报的《兴革条例》提到，知县每年光常例即地方补贴就超过2500两银子。不过，由于官员开支大，其幕僚的工资不由朝廷财政列支，得官员自己给幕僚发工资。古代的官员，能自己做官而不依赖幕僚的，可以说很少很少。）
董彦皋和宾鸿按铁鹰卫指挥副使“致仕”，同样享受正四品的年俸。至于唐赛儿，则成为申式南在东昌府生意的东家之一。但她连兵权都交了，生意上的权力自然也不稀罕，主要还是申式南派来的人打理。
聚议的最后，也是最重要的一点，那就是铁鹰卫智识的统一。申式南强调，铁鹰卫是中国的铁鹰卫，也是大明的铁鹰卫。
他引用唐代韩渥的诗“中华地向边城尽，外国云从岛上来”，以及大明开国皇帝朱元璋即位诏书，“朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主”，强调了中华和中国的概念，并要求何银屏和高羊儿务必传达至全军。
时间匆忙，何银屏和高羊儿先留下来整顿军务，花醉与裴寒则随申式南继续南下赴任。申式南承诺，一年之内，他一定会想办法去云南任职，到时候大伙在云南会合。
临走前，他又再三强调“几事不密则害成”，再三嘱咐大伙即使有钱了也万不可张扬。不可让左邻右舍和官府察觉异常，否则下场一定是自己掉脑袋和被抄家灭族。
不慎重不行啊。私养兵马从来都是帝王大忌，官场同僚更是恨不得踩着你的脑袋上位。
为防泄密，申式南昨夜冥思苦想，终于找到一个传递隐秘消息的方法，并告诉了何银屏和高羊儿。另外，他还传授了一些在云南生活的经验，提醒她们，到了云南，可多种薄荷和蔷薇。新鲜薄荷适量堆集，轻揉一两下，在夏天可防蚊蝇滋扰。
石溟为何会来到东昌府，此事已在申式南泛舟东昌湖的时候，被邬啸铁、李满仓和苏苏审了个明明白白。昨晚大家都有正事，根本顾不上他。
原来，自从堂妹石味来到石府，没过几天，在石味的主动进攻下，石溟很快和她滚到了一起。石味与石溟的曾祖父那一辈就是堂兄弟，因此，石溟并没有太多乱伦的感觉。
邬啸铁知道，那石味只是被金鼻白毛老鼠精借尸还魂的躯壳，真正的石味早已被吃掉。可看客李满仓和苏苏不知晓个中内情，差点被二人的乱伦惊掉下巴。
石溟只知道，石味带了两个会法术的道人找到他，说有办法让申式南和家人死在赴任途中，官府根本查不到。他报仇心切，便雇了一艘船，一路跟着。
哪知申式南一路上根本不曾下船。张天魁算了一卦，说申式南会到聊城歇脚。因此，他索性令船家加快行船速度，提前一晚赶到聊城，住进了枯荣寺。
等双方打起来，石溟才知道，堂妹和两个道士打扮的人，竟然是妖怪。不过，他也不知道，为何那些人要冲着谢清溪去。他的目的，只是想找申式南报自己被羞辱之仇。
见得不到更多有用的信息，李满仓和苏苏二人一对眼，坏笑着开口要他赔偿谢清溪被惊吓的疗身费用。石溟无奈，掏出身上仅有的了一千多两银子赔了。
二人可怜他，给他留了一两银子，让他自己滚回家。
未时初，申式南与花裴二人回到船上，下令即刻启程，争取赶在天黑前到达大一点的府县。如今有了自己的兵马，筹钱就成了申式南的当务之急。故而他迫不及待想早点到达白蚬湖。
可苏苏死活要他无论如何在丹阳县逗留至少一天。他已经决定，今后的游历就跟申式南走。磨了一阵，他还是忍不住问申式南，是不是已经同意他与杜小柳的婚事。
得到的答复是，只要杜小柳自己同意，他也不反对。杜小柳名为他的生意合伙人，可身边人都看得出来，他把杜小柳当成了亲妹妹呵护着。
苏苏又问，上次说的是什么法子，能让苏家接受杜小柳。申式南却说，还要再对他考察一阵子，如果他是真心喜欢杜小柳，而且杜小柳也愿意嫁给他，他立马促成好事。
申式南不说，苏苏也没办法。苏家是丹阳郡望，家产甚丰，田亩逾百顷，另有绸缎庄、典当行、茶叶店和粮店数十家。
在聊城时，苏苏就叫快马禀报家中长辈，说自己提早游历归来，并结交了两位朋友，不几日就会到访。苏苏在信中将申式南和李满仓身份一通吹嘘，特别点明俩人与含山大长公主和女真妃的关系。
苏家是大家族没错，可申式南妻族钱家来头更大，申式南母族谢家也是千年世家。苏家当家人不敢怠慢，早早备好款待的酒肉。
行船途中，申式南找了一个船尾僻静的地方，去了一趟花药宫。晁错带回的大轮明王对在凡间骗取百姓钱财，与女信徒聚众淫乱，故意冲撞人皇国号等罪行供认不讳。
申式南命人敲锣打鼓，将明王供认的罪状张贴在花药宫门前。午时一到，申式南拿出昊影腰牌，连按三下御字，又按了两下令字，一把超大鬼头刀自上空飞出，瞬间将明王斩首。
天庭不少神仙围观，众神见一个没有法力的凡人御史，竟然能将弥勒佛分身斩首，均知此中必有不足为外人道的说法。
更奇怪的是，明王供认的罪行里，居然有冲撞人皇国号一说。自周兴伐商后，原本与天神并列的人皇地位下降而称天子，可如今，冲撞人皇国号也成为一大罪行，这究竟意味着什么呢？围观众神一个个脸现郑重，咂摸不已。
事情还没完。斩了明王之后，申式南让回袖骑着金意虎陪同晁错去了一趟云罗宫、云楼宫和毗沙宫。谁也不知道晁错与托塔李天王及哪吒谈了什么。
回袖回到花药宫后没多久，便与薇儿同申式南回到凡间。花药宫只有晁错和南宫晨二人值守。
镇江卫驻地距丹阳县六七十里，李满仓没有先去上任，而是与申式南一起，在苏苏家做客。
巳时末到的丹阳苏家。夜宴还没开始，舟车劳顿，大家都在屋里休息。住进苏家后，申式南睡了近两个时辰。起床后得知，钱樟落和回袖等人被苏苏的妹妹和小婶婶拉去逛街了。
申式南一个人踏着东侧的斜影在苏家花园里散步。苏家大院有二十来栋楼，总共上百间厢房，十多户族人住在大院里。另有一些苏氏旁支散落在大院周边。
苏家大院主花园占地三四亩，还不包含西北侧的一个小湖。海棠花、紫藤花、牡丹和芍药等应有尽有，赏心悦目，仿佛烟花三月天里一个袖珍的扬州。
海棠花、牡丹花和芍药花分别被垂落的紫藤花隔离开来。申式南赏完牡丹，刚要靠近芍药花丛，突然听花丛中到有人低声说话。一个嘶哑如公鸭嗓的男声轻柔地道：“乖哦，我要进去了……”
另一个声音泫然欲泣：“不，不要……”是一个男孩的声音，听上去年龄跟阮归思差不多大小。
公鸭嗓再次柔声道：“别动，别扭……”紧接着，男孩“啊”的一声，哭了出来。
申式南轻叹一声，正欲转身离去。海棠花那边的紫藤花下，一个清脆的少女声问：“金卫，是你吗？为何要哭？”
随着一阵脚步声响起，申式南透过紫藤花垂落的缝隙，看到一个穿白色衣裙的少女，急匆匆往男孩哭声传出的花丛走去。
申式南暗道：要遭！顾不得多想，快步绕过紫藤花廊，想要拉住那少女，阻止她冲进芍药花丛。