大汉初平三年，十二月二十日，丑初时分，孝献皇帝的盛大葬礼缓缓拉开了帷幕。
庄严肃穆、宏伟瑰丽的南宫德阳殿前，以大司马吕布、司徒贾诩－这是文和兄的新职位，司空种拂、太尉皇甫嵩四人为首，文武百官皆身穿白衣，文武百官皆穿白单衣，头戴白头巾，布衣麻鞋，浑身缟素，静静地屹立在德阳殿前，等待殿门开启的那一刻，入殿瞻仰遗容。
侍中、中黄门做为天子近臣手持兵器，虎贲、羽林、郎中各官署都严密执勤保卫，皇宫各官府各自警戒，北军五校尉环绕皇宫屯兵把守，黄门令、尚书、御史、谒者（掌宾赞受事）等官吏昼夜巡行各屯兵之处。这一切都是按照本朝的规制，一丝不苟地逐次进行的。
“吉时到！百官入德阳殿，瞻仰孝献皇帝遗容！”丑正时分，殿中侍御史洪亮的嗓门儿终于响起来了。文武百官立刻整肃衣冠，在大司马和三公的带领下，按照班次，缓缓进入庄严肃穆的德阳殿。今日的德阳殿，里里外外一片缟素，所有人都摒住了呼吸，注视着灵柩。
“开棺，百官瞻仰孝献皇帝遗容！皇太子哭拜！”随着侍御史的大嗓门儿，大司马吕布和三公率领百官俯身对着孝献皇帝的灵柩恭恭敬敬行了大礼，这才缓缓起身，等待开棺的那一刻。太后唐姬怀抱着世子刘熙，刘娥抱着公主刘明，静静地站在一旁，等待着最后时刻。
终于，吱呀一声儿，孝献皇帝的灵柩缓缓打开了，孝献皇帝的遗体终于出现在众人眼前了。他身穿金缕玉衣，口含一刻鸽子蛋大小的宝珠，躺在琳琅满目的珠宝玉器和黄色的锦绣丝绵之间。孝献皇帝的脸上带着微笑，静静地躺在那里，就好像睡着了一般，栩栩如生。
“皇太子哭拜！”殿中侍御史大声喊道。可是，刘熙却没有一丝儿戚容，他睁大了一双点漆一般的双眼，好奇地望着灵柩之中的孝献皇帝，嘴里吱吱呀呀地叫着，手舞足蹈。“皇太子哭拜！”殿中侍御史的声音再次响起来了。无奈之下，唐姬只得一狠心，掐了刘熙一把。
“呜??????”刘熙一张嘴，终于哭出来了。他的两只小手儿在空中挥舞着，似乎要去打灵柩中的孝献皇帝。唐姬一边儿心疼得用手抚摸着他，一边儿顺势儿拜了下去。廷议的结果儿她是清楚的，嗣皇帝继统兼继嗣，一枝儿双祧，只要过了这一关，刘熙就是大汉天子了。
另一边儿，小公主刘明两只眼睛紧盯着灵柩之中孝献皇帝的尸身，满脸都是疑惑。“孝献皇帝一个人躺在那里，好可怜呀！我要去给他盖上一床被子！”在空旷的大殿之中，刘明稚嫩的声音显得格外清脆。刘娥在宫中久矣，见过先帝的葬礼，自然知道有临别穿衣一说。
“公主，请稍后，等候守宫令兼东园匠递上丝绵。”刘娥满脸慈爱，轻轻地抚摸着刘明的额头。孝怀皇帝的这一对儿遗腹子中，刘明显得冰雪聪明，比起还不会说话的刘熙，就好似凤凰比之乌鸦。唉！据说说话晚的孩子都聪明，可是我们的小公主刘明，现在就很聪明！
太后唐姬接过女官递过来的盥洗用具，虚扶一扶，这就等于为孝献皇帝沐浴了。这时，守宫令兼东园匠率领着女执事拿来黄色的丝锦、赤黄色的丝织品缓缓上前。“我来做！”小公主刘明在刘娥的怀中伸出双手，在守宫令和女执事的帮助下，逐次盖在了孝献皇帝的身上。
“礼成！百官瞻仰孝献皇帝遗体！”殿中侍御史的声音又响起来了。以大司马吕布和三公为首，百官依照班次缓缓向前，一一瞻仰孝献皇帝的遗容。经过小公主刘明身前之时，白发苍苍的司空种拂双眼含泪，重重地施了一个大礼，然后，他抬起头来，摇摇头去了。太尉皇甫嵩的眼眶之间似乎也湿润了，他右拳当胸，庄严地行了一个军礼，肃立片刻，随之去了。
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一刻钟之后，百官瞻仰完毕。“礼成！发出竹符！百官哭临！”随着殿中侍御史的一声大吼，整个德阳殿内，立刻就哭声大起了。天子驾崩，百官哭丧之时，为了表示自己的哀痛，百官都要酝酿情绪，片刻之后，一声长号，惊天动地。若是当时昏厥过去，更是好上加好。
所谓的竹符，就是竹制的信符，由大汉的京师洛阳城发出，通告天下四百郡国、诸侯王天子大丧的消息。竹符所到之地，各地立刻举哀，哀悼天子骤然崩逝。百官撕心裂肺的哭号之后，东园匠、考工令缓步上前，手持芴板，上奏各种陪葬的东园明器名单。棺桲里外皆漆为赤色，画上纹饰以及日、月、鸟、龟、龙、虎、并列的美玉等、，一切按照礼仪进行。
上奏完毕，大司马吕布答曰：“可！”于是，在宫殿两楹主子柱之间设灵堂，将已装好的尸体放进棺材。这时五官中郎将、左右虎贲、羽林五校尉，以及各将领统领的部队，手持虎贲戟，屯驻于殿端、门阶和左右廊厢，中黄门则手持兵器守护于殿上，准备扈从灵柩起驾。
终于到了寅正时分，天色已然大亮，负责礼仪接待宾客的大鸿胪设置安排九种地位不同的礼宾人员，随立于殿下。谒者引导文武百官立于殿下，面向西从北登上。诸侯观礼特使在后，面向西从北登上。分管丧礼人员引三公就位，面向北站于殿下，有特殊封赏的加官安排在中二千石的行列中，列侯安排在二千石的行列中，六百石、博士等官吏罗列在后，陪同群臣者列于另外的行列中，从西而上。然后，大鸿胪告知一切安排妥当，谒者宣布丧礼开始。
这时，太后唐姬面向东，贵人、公主、宗室妇女按次序立于后；皇太子立于东，面向西。所有参加丧礼者皆跪伏而哭。大鸿胪传令：“哭！”群臣再次嚎啕大哭。大司马、三公大臣登上东边台阶，安置放于棺桲内珪璋诸物，近臣在旁辅佐。后代子孙哭着踊于棺桲左右。
东园匠、武士合棺下榫，截去突出的部分，用铁钉使内棺外椁密合。而后，太常马日磾进上太牢祭奠，太官食监、中黄门、尚食官依次进食祭奠。太常、大鸿胪再次传令哭奠。这一次的哭声就显得平静多了，一则是此前两次的哭临早已耗尽了大家的浑身力气，二则，三次哭临之后，就是皇太子枢前继位的戏码儿了。这样的关键时刻，自然是文武百官最关心的。
三次哭临之后，太后唐姬抱着皇太子刘熙肃立在灵柩之前，大司马吕布侍立在侧。就在此时，司徒贾诩、太尉皇甫嵩、司空种拂三人相视一眼，一起出班，上奏尚书?顾命。“臣等恭请太后，请皇太子在孝献皇帝枢前继位，请就皇帝位，封贵人唐姬为皇太后。”
三人之中，文和兄的声音温煦和谐，犹如一缕春风，能够安人心神。种司空的声音苍老深邃，恍如空谷传音，缥缈难寻。皇甫太尉的声音语调铿锵，坚如磐石，好似巍峨的泰山一般。“大司马，于意云何？”太后唐姬抬起双眼，望向吕布。“请太后允准！”吕布朗声道。
“依议！”唐姬点点头，朗声说道。“臣等参见皇太后，皇上！”大司马吕布率领三公、文武百官俯身行了大礼。唐姬心中长叹一声，举头望天，此时此刻，她的心中满是酸楚。孝怀皇帝，你的儿子终于登上了天子之位！无论前路如何崎岖，我唐姬定要顽强地走下去！
皇太子刘熙登基为帝，在本朝的历史上是一个重大事件，他标志着洛阳朝廷从此成为正朔。无论天下诸侯如何腹诽，在洛阳朝廷的威压之下，在以大司马吕布为首的汉军虎视眈眈之下，他们绝对不敢乱说乱动。从此以后，大司马吕布封王、加九锡的脚步会越来越近。
“皇太子枢前继位，百官行礼如仪！”侍御史的云遮月嗓子再次适时响起来了。上一次行礼是私礼，这一次行礼是公礼。群臣再次离开德阳殿，在殿外脱下孝服，按照礼仪换上吉服，按照班次再次进入德阳殿。此时此刻，德阳殿中缟素尽去，已然是一片喜气洋洋了。
大司马吕布登上东边台阶，对着灵柩和御座面向北磕头至地，读策表毕。然后，他双手捧起传国玉玺，以传国玉玺授予面向东跪着的皇太子。太后唐姬伸出手去，捧着刘熙的双手，缓缓接过传国玉玺。“愿天子为圣天子，中兴汉室，再造河山！”吕布满脸微笑，徐徐说道。
此情此景，意味着皇太子正式即皇帝位。掌兵之中黄门以玉具剑、随侯珠宝、斩蛇宝剑授予大司马吕布，告令群臣，群臣皆跪伏口称万岁。接着，司徒贾诩颁布大赦令，遣使者下诏开启城门、宫门，撤去屯卫的军队。文武百官再次离朝，在殿外更换丧服继续进行丧礼。