骠骑将军董重自杀，董太后死去，这两件事儿如同一点儿火星，在群情激奋的士林中燃起了熊熊烈火。朝野上下，士人清流，儒林内外，多为董氏喊冤，天下的风评，对何皇后和大将军何进十分不屑，先帝尸骨未寒，何氏竟然如此胆大妄为！
可是何进全然不理，他刚刚尝到权力的甜头儿，还没有从兴奋和喜悦中缓过神来，哪里有心思去搭理那些腐儒们！先帝毕竟已经驾崩，新帝即位，新的时代开始了，这是一个辉煌灿烂的时代，是属于他大将军何进的时代！他的大名将载入史书，流芳百世。
六月十七日，何太后为孝灵皇帝发丧，出葬文陵、总计孝灵皇帝在位二十一年，年三十有四。董太后的遗枢，也发往河间，与孝仁皇帝合葬慎陵。孝仁皇帝，就是孝灵皇帝的生父解渎亭侯刘苌，灵帝继位之后，追赠本生父为孝仁皇帝。
上次的蹇硕之谋，把大将军何进下了一跳，差一点儿就首级不保了。此次为孝灵皇帝发丧，何进害怕再次发生类似事件，称病不出，不入宫陪丧，也不护送灵帝的棺椁到墓地。也许是看不惯何进的所作所为，七月初，全国各地发了大水，数十郡遭受灾害，百姓流离失所。朝野纷纷传言：“这是孝灵皇帝的愤怒所导致的！”
七月，渤海王刘协，被徙封为陈留王，渤海位于冀州，人口一百六十万，陈留位于兖州，人口一百二十万。这样的处置，减少了四十万人的赋税，是彻彻底底的减封。于是朝野之间，大将军何进的罪名又多了一条，虐待皇次子刘协。
这时，袁绍已经奉诏返回京师洛阳，一进城，顾不得风尘仆仆，立即入大将军府去见何进。两人一见面，屏退左右，袁绍立刻躬身行了大礼，劝谏何进。“从前窦武他们想要消灭宦官，反而被宦官所杀害，只是因为消息泄露。五营兵士一向畏惧宦官的权势，而窦氏反而利用他们，所以自取灭亡。如今将军兄弟同时统帅禁军劲族，部下将领官吏都是俊杰名士，乐于为您效命，事情全在掌握之中，这是天赐良机。将军应该一举为天下除去大害，垂名后世，不要错过这个机会！”
相处有年，袁绍早已摸清了大将军何进的性子，此人优柔寡断，没有决断。为了达到尽诛宦官的目的，必须狠狠地吓他一吓，窦武陈蕃所谋不密，犹疑不决，以至为曹节所杀，就是最好的前车之鉴！这番话说到何进的心里了，何进吓出了一身冷汗。
何进立即进宫，向何太后建议，请求全部撤换中常侍及以下的宦官，委派三署郎官代替他们的职务。太后不听说：“宦官统领禁省，自古到今，汉家老规矩，不可废。何况先帝刚刚去世，我怎能可怜兮兮地与士人相对共事呢！”
“本初，我苦劝太后，可是太后不允！如之奈何！”大将军府中，何进顿足捶胸，向袁绍问计。袁绍急了，苦劝道：“大将军！宦官最亲近太后和皇帝，百官的奏章及皇帝诏命都由他们来回传递，现在如果不彻底除掉，将来一定会有后患。轻则权位不保，重则首级不保，大将军一定要当机立断！”
何进愁眉苦脸，苦思片刻，方才说道：“我看不如杀一儆百，但将首恶之罪，余下的人也掀不起大浪的。”袁绍苦笑一声：“宦官们亲近至尊，出纳号令，一动必至百动，岂止杀掉一两个人，就能永绝后患？况且同党为恶，何分首从？必尽诛诸恶，方可无忧！”
何进本来就是优柔寡断之人，总是顾忌何太后，迟迟不能决断。可是张让、赵忠等人早已觉察到了危险，连忙拿出金珠玉帛，贿赂何进之母舞阳君、何进之弟中郎将何苗。舞阳君和何苗哪里见过如此多的钱财，大喜过望，连忙拍着胸脯表示，既然收了钱，就要负责到底。
母子二人相携来到何太后宫中，替宦官们善言回护，曲为调停。自己生的女儿自己最了解，舞阳君一句话就说到了何太后的心坎里。“大将军擅自杀害左右近臣，专权独断，目的是削弱你的势力。他到底和你隔了一层，我们三个才是至亲！他杀完了近臣，在朝中就一手遮天了，到时候还有谁能听你的话？所以，你一定要让宦官和何苗看住他！”
这句话何太后真听进去了，认为很有道理，可不是吗，孤儿寡母，最亲的就是母亲和弟弟！于是立即出中旨任命中郎将何苗复任车骑将军，掌管京师洛阳城的治安。大将军何进得知此事后，大为光火，可是无计可施。
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自此之后，何太后和大将军何进日渐疏远，不再亲近了，何进渐觉失势，更不敢自作主张了。“本初，太后受了舞阳君和何苗的蛊惑，定要保全宦官，与我日渐疏远，如之奈何？”何进满脸愁容，竟然有些六神无主了。
袁绍沉默半晌，断然说道：“大将军，看来只有放手一搏了！请召四方猛将，以及各处豪杰，引兵进入京师洛阳，威胁太后除去宦官！”“此言大善！”何进抚掌大笑了，袁绍此计是个一见三雕之计，既除去了宦官，又威胁了太后，还壮大了自己的力量。
何进一跃而起，就要召外兵入内。主簿、广陵人陈琳劝阻说：“易称‘鹿放走了，就不可捕得了。谚称‘掩目捕雀’，是讥笑人们自我欺骗。试想捕一微物，尚且不宜欺瞒，何况国之大事呢？今将军依仗皇威，手握兵权，龙骧虎步，高下在心，如鼓洪炉，如燎毛发，容易得很！但当从权立断，便可以成功。今乃借助外臣，促令犯阙，这时所谓的倒持干戈，授人以柄，非但无功，反生内乱！”
何进此时早已走火入魔，一门心思要威胁一下何太后和车骑将军何苗，哪里听得进去？典军校尉曹操听说后笑着说：“自古以来，就有宦官，但世主不宜假之权宠，酿成祸乱。若欲治罪，当除元凶，一狱吏便足以了事，为何纷纷往召外兵，授人以柄？我恐事情一败露，必致失败！”
就在众人竭力劝阻大将军何进之时，前将军董卓已经率部抵达了河东郡。
起初，灵帝征召董卓入朝担任少府。董卓上书说：“我所统领的湟中义从以及羌、胡兵都来见我，说：‘没有发给足够的粮饷，没有赏赐，妻子儿女都饥寒交迫。’把我的车子拖住，使我无法动身。这些羌、胡人都心肠险恶，很难驾驭，我不能让他们听从命令，只能先留下来进行安抚。有新的情况，再随时汇报。”
朝廷无法约束董卓。到灵帝病重时，下诏任命董卓为冀州牧，命令他把军队交给皇甫嵩指挥。董卓又上书说：“我得到陛下信任，掌兵达十年之久。在全军上下，久已培养起感情，他们眷恋我的恩德，愿意一朝为我效死。请求陛下准许我把这支军队带到冀州，为国家守卫边疆。”这简直就是鬼话，本朝的官吏，调动之时，从来没有率领旧部赴任的。
皇甫嵩的侄子皇甫郦向皇甫嵩建议说：“全国的军权，主要握在您和董卓手中。现在双方已结下仇怨，势必不能共存。董卓接到命令他交出军权的诏书，但他却上书请求带走军队，是违抗皇帝的诏命。他认为朝中政治混乱，所以敢于拖延时间，按兵不动，这是心怀奸诈。这两项都是不能赦免的大罪。而且他凶暴残忍，不受将士拥戴。您现在身为元帅，倚仗国威去讨伐他，对上表示您的忠义，又为下边消除一个祸害，无往不利。”
皇甫嵩说：“尽管董卓违抗诏命有罪，但不得朝廷批准，就擅自讨伐他，也有罪，不如公开奏报这件事，由朝廷来裁决。”于是，上书奏明。灵帝下诏责备董卓。董卓仍不肯服从，把军队驻扎在河东郡，以观察时局变化。
何进准备召董卓率军到洛阳来。侍御史郑泰劝谏说：“董卓为人强悍，不讲仁义，又贪得无厌。假如朝廷依靠他的支持，授以兵权，他将为所欲为，必然会威胁到朝廷的安全。您作为皇帝国戚，掌握国家大权，可以依照本意独断独行，惩治那些罪人，实在不应该依靠董卓作为外援！而且事情拖得太久，就会起变化，先前窦武之事的教训并不久远，应该赶快决断。”尚书卢植也认为不应当召董卓，何进都不接受。
郑泰于是辞职而去，告诉荀攸说：“何进执迷不悟，是个难以辅佐的人，我等不如回家种田，还能保存首级！”此时，荀攸尚无去意，郑泰毅然上疏辞官，独自返回河南故里，准备安享天年。
何进的僚属王匡与骑都尉鲍信都是泰山人，何进让他们回乡去召募军队。又召东郡太守桥瑁屯兵成皋，让武猛都尉丁原率领数千人进军河内郡。发出了这些命令之后，何进陷入了沉思，还有一个至关重要的人，要不要征召他入京了？
这个人，就是雄踞并州的大司马吕布。