莫尼尼咯嘣咬碎口里的糖，吊儿郎当地晃了进来，一屁股坐在了那男孩的两腿间。
悄无生息的人突然诈尸般弹起来，“压断了！”
“断了我帮你接上。”回答的是一个慵懒的嗓音。
霍普特一把扯掉脸上的文书，眯着眼一看是莫尼尼，就又躺回去了，“干嘛...”
莫尼尼一巴掌糊到他肚子上，“工作时间，你都能睡着？爷找你一下午了，咋在这儿。”
霍普特看了一眼天色，落日西斜，霞光漫天，原来都快晚上了，闭眼前还是大中午呢。
下午他干什么都打不起精神，索性就跑来这僻静的地方看书，看着看着困了就睡了，也不怕被上面的祭司们抓到惩罚，反正他的处境不能更糟了。
“师父说迷惑的时候读书，悲伤的时候就睡觉。”
男子汉不兴哭哭啼啼的，所以，他就睡了一个下午。
莫尼尼撇嘴，眉毛挑得一边高一边低，面部表情格外丰富，“呵，你少听那老头胡扯，你要找老师也要找个有地位点的吧，你想和他一样一辈子一事无成，无儿无女吗？”
闻言，霍普特不乐意了，翻身坐起，“不准你这么说他。”
莫尼尼夺走他手里那卷文书，抬手就扔到两米开外，“书呢，如果越读越悲伤，还不如不读。”
霍普特懒得和这货争论，“什么声音啊，外面这么热闹。”
“你还没听说吗，我们那个神人见首不见尾的第二先知回来了。今晚第一大厅将举行庆祝他老人家从下埃及游历归来的晚宴，大祭司大人也会参加。”
霍普特漠不关心地哦了声，“你要去吗？”
反正这种规格的晚宴和他从来就没有关系。
“爷有资格？！”莫尼尼嫌恶地咧嘴，他强烈怀疑霍普特是在故意羞辱他。
“师父！”
霍普特忽然朝远处喊了句。
老头恰好路过此处，闻声慈祥地朝霍普特笑了笑。
他此时穿得很正式端庄，及地长袍裁剪精巧，掩盖住了身材上的缺陷，男式辫子假发，看起来很是体面，戴着成套的珠宝首饰，手里还拿着一捧五彩的鲜花，倒像是位成功人士。
莫尼尼扬了扬下巴，言语轻佻，“喂，老头你去哪儿？”
老祭司打了个哈哈，做贼一样把手挡在嘴边，悄悄说到，“这不今晚有个宴会吗，蹭杯酒喝。”
还没等他走远，莫尼尼就嘟囔了起来，“真丢人，霍普特你就认这种人做老师啊。”
“我乐意。”
见霍普特又躺着了，人都要长到石床上去了。
“走了走了，净身去，洗完带你找乐子。”
霍普特走下马车，看着眼前那栋高大气派的建筑，底比斯目前排名第一的妓院，脸色一阵红一阵白，下意识从心灵和机体产生抗拒。
他从小就被教育，要远离不怀好意贪婪成性的女人，否则会被她掏空家财和身体。
“我不进去！”
“知道你穷，我请客。”莫尼尼长臂猿似的胳膊揽上他的肩膀。
“不去！”他的确穷，还欠着莫尼尼一屁股债，但这不是花费的问题。
莫尼尼像是被霍普特的无情伤到了，泫然欲泣，切换到嘤嘤嘤模式，“你是不是生我气了，今天梅多罗那贱货让你钻他那狗洞，我没去帮你揍他......我不是怕事，我那时在舞蹈团排练，实在走不开。”
霍普特没想到莫尼尼会如此在乎自己，他从没有幻想过任何人替他出头，从小到大，在贵族的地盘被排挤惯了，登时心里又温暖又觉得好笑，“我真没生你气，你没做错什么啊，我其实挺怕连累你的。”
“不，你就是生气了！”
“我没有，真没有。”霍普特温柔耐心，就像是在哄女朋友。
“你就是生气了，你都不愿意陪我！”
霍普特：“......”
他突然发现自己掉进了陷阱。
“陪我进去一次嘛，不骗你，这地方能让你忘却所有烦恼。”
就这样，霍普特被莫尼尼成功拖了进去。
莫尼尼轻车熟路，进了妓馆内部专门为朝廷官员游乐准备的私密区域。
霍普特一路低着头，恨不能把眼睛扣下来装进口袋里，耳边女人娇媚放荡的笑声，一浪高过一浪。
装潢华丽的大厅里点着一圈圈灯烛，星子般的灯火上下相映，汇聚成明珠之光，层层叠叠白色纱幕上绣着金丝钩成的艳丽花纹，隐隐映出埃及和众多异国美女摇曳动人的赤|裸身影，客人们布条蒙在眼睛上，正挥舞着手臂在纱帐间穿梭寻找，被抓到的美人被男人一把抱住，咯咯娇笑着环上男人的腰，长指解开了他的裙带......
屋内香气缭绕，夺人心智，空气中漂浮着情欲的气息，温柔乡里一片纸醉金迷，奢靡淫乱的景象，霍普特默念着非礼勿视非礼勿视，找了一张椅子刚要坐下。
四只柔若无骨的娇手同时按在了他的肩膀上，霍普特顿时身子就僵在了半空中，站不是站，坐又不敢坐。
对面的莫尼尼瞅着霍普特这副半身不遂的蠢样，嘴里还嚼着女人玉手递过来的甘甜无花果，含糊不清地骂了句，“艹，你在受刑吗？！”
“大人，您是第一次来吧。”
妓女们上身一丝不挂，故意用女性柔美诱人之物凑近，婉转的嗓音如同百灵鸟。
这么美的男人，如此羞涩，应该还是个清纯的处子吧，两个女人显然已经暗中开始了争夺，要是能和他做乐，不给报酬让她们倒贴她们也愿意啊。
霍普特灵巧地侧身，从美色的夹击中火速溜走。
大厅中央是一张圆形的舞台，妓院雇佣的乐师们正在演奏各式弦乐。其中一个小女孩面前一架木质七弦琴，她似乎是个新手，慌乱中出了错，顿时跟不上姐姐们的节奏，急得快要哭鼻子。
“刚才是高音第二阶。”
小姑娘抬头看向声音的来源，见一个比女人还美的男子，对她说着，“来，我教你。”
女孩立刻让出了位置，霍普特顺势盘腿坐了下来。
手指随便一拨，流畅美妙的琴声便从指尖流淌了出来。
他平生最爱的休闲就是弹琴，在神庙工作繁忙，好久都没有属于自己的时间。
仙乐般的琴声飘荡在厅堂上空，见多识广的官员们甚至从怀里女人的月同体上挪走视线，纷纷望向中间的琴师，霍普特也享受这种被人认同欣赏的感觉，沉浸在音乐中，暂时忘记了烦恼，渐渐展露出清风朗月般的笑容。
莫尼尼见霍普特跑去弹琴，眼珠子都快掉出来了。
这霍普特是个变态吗，如果有人说逛妓院是为了教乐师弹琴，他死都不会信，但在霍普特这种疯子身上，什么都有可能发生。
莫尼尼端着果汁，啜了一口，不过，只要他开心，自己的目的就达到了，过程呢并不重要。
二楼露台像一只半圆月牙向外凸出，天花板上一只青铜花盘雕刻着繁复神秘的纹饰，男人手臂打开，撑着彩绘栏杆，脸上一张造型立体的黄金面具，两只幽深魅惑的眼睛从孔洞中俯视着下面的寻欢作乐的人们。
他像是位对服务不满意的客人，喃喃道，“舞台搭好了，演员也到场了，为什么突然不演了。”
忽而发出小娃娃耍赖那样的嗔声，“我不愿意，我要看戏。”
有个侍从打扮的人凑到他耳旁说了句什么。
他面具下的嘴角微勾，一甩那张暗紫色的鎏金披风，在空中划过一道鬼魅的流光，转身推门走进一间豪华包厢。
软榻上正趴卧着一个人，以一种奇怪又不舒服的姿势，浑身都被绳子捆着，嘴里还塞着一团亚麻布，堵住了他喷出的所有脏话。
见有人进来，榻上那人唔唔唔睁大眼睛抗议，如果眼神可以杀人，这里早就伏尸千里了。
然后口中的布团被人取了出来。
舍曼凯尔隔着一扇屏风坐定，朝另一边唤了句，“梅多罗大人，幸会。”
被绑住的男人愣了一下，旋即猖狂地怒喝，“既然知道我是谁，还不快放了我。”
梅多罗挣扎了两下，绳子反而勒得更紧，他脸憋得青紫，“松开，我要尿尿！”
今天羞辱完霍普特，梅多罗神清气爽，从神庙里出来，秘密和一堆杀手见面，谋划怎么在那野种住进宰相府之前杀掉那个私生子，结果反而被他雇佣的那几个杀手给绑了，扔进了这里，大半天不给吃不给喝，还不让上厕所。
屏风后面，舍曼凯尔下令：“松绑。”
撒完尿，梅多罗满脸阴翳，浑身冒着煞气地坐在软塌上，朝一屏风之隔的男人喊话，“为什么不出来一见，不敢吗？！”
“大人恕罪，”舍曼凯尔开了口，但话语里却没有一分歉意，“请您来是喝杯酒，怕您不赏脸，只能用这种方式。”
“敢绑我，不怕我拆了你们的妓馆！”
“大人莫动气，我们有一份礼物要送给您。”
梅多罗一听这话，怒火降下去些。
一个普普通通的木盒子递到了他手上，盒里似乎装着什么东西，但一看就不是什么珍奇贵重的宝物。
梅多罗一下下抛玩着盒子，不屑于打开，“就你也配给我送礼？”
舍曼凯尔不急不躁，一句话就骇住了梅多罗。
“你其实有个弟弟。”
“没有，我是独子！”
“是吗？那听我讲个故事。你的母亲出身名门，曾是阿吞神庙的一位女祭司，你父亲从外地调往阿玛尔纳官府学习，巧遇了你的母亲，花言巧语骗取了她的芳心，从此攀上你母亲家的高枝，步步高升。
可他人品堪忧，背叛了你的母亲，在外面厮混还让一个妓女坏了孕，那妓女挺着孕肚来你家示威，你的母亲不堪侮辱，自尽身亡，你的外公知晓后一病不起几日便暴毙而亡，你母亲家从此衰落。后来那妓女因为难产死了，只有她的儿子活了下来，乌瑟庇非常疼爱这个小儿子，还要将他送进王城安置，意图让那个私生子取代你的地位。”
这种家族丑闻秘辛，从不公之于众，可这个男人为什么从头到尾了解得那么清楚。
梅多罗不寒而栗，仿佛自家生活一直被人窥视着。
这是一种极为恐怖的控制力，只有曾经在阿玛尔那掌握过至高无上权力的人才能拥有。
“你是谁！为什么对阿玛尔那和底比斯都那么熟悉！！”
梅多罗猛地扑过去，想要看清屏风后面男人的那张脸。