霍普特眨了下眼睛，像是完全听不懂他这句话，“什么事啊？”
甚至挤出一抹局促的笑，“宰相大人，您怎么会在这里。”
阿伊开口：“我来找你，梅多罗的案子不要再查下去了，明白吗。”
霍普特又是一阵发愣，许久才琢磨出来，“瓦塔......是你的命令？！”
阿伊没有说是也没有说不是，
但如果不是宰相的命令，椰枣不会跑去劫狱，他和瓦塔素不相识，没道理杀了瓦塔。
霍普特此时的表情比刚才看到瓦塔尸体时还要懵，他清晰地听见心中有什么东西咔吧碎了，几日前和莫尼尼在圣湖，他心中萌生所有憧憬和希冀都死了。
他还以为阿伊会暗中帮帮他，毕竟阿伊口口声声说着在乎他，觉得亏欠了他，难道不应该补偿他吗，至少不会阻止他吧。
如果是椰枣的主意，霍普特一定会揍到他起不来床，但是面对阿伊，霍普特根本不知道该怎么办，该说什么，甚至手脚都不知该如何摆放，仿佛肢体不属于自己。为了不让自己显得那样紧张、那样尴尬、那样难过、那样可怜，他吸了下鼻子，竭力睁大眼睛，眼眶有点干涩，轻声问，“为什么啊？”
“孩子，你心急了。乌瑟庇父子并不像表面上和睦，梅多罗扬言如果自己获刑就要报复，他知道的秘密太多，如果全部捅出来，会牵扯出一堆人，暂时还不能往深处查。”
霍普特争论到：“但如果乌瑟庇违反了埃及律法，他理应接受惩罚！”
“为官这么多年，谁是完全清白的。你以为你是向梅多罗寻仇，但你们的争斗要是被别有用心的人利用了，就不再是你、梅多罗之间的矛盾，等于把刀子递给了敌人。你们两个都牵扯太多，你连着隐匿者，他背后是底比斯官场，必须慎重，明白吗？”
霍普特勉强站在这里听着，可都是左耳朵进右耳朵出。
“梅多罗屡次挑衅我陷害我，我们势不两立，你在帮他吗......”
霍普特嗓音轻得几乎不可闻。
阿伊好言好语纠正，“父亲不是在帮他，只是现在还不能轻易地处置了他。”
总要等所有事情都安排妥当，等梅多罗对自己的亲信势力再也没有了威胁，再做打算。
不管阿伊怎么劝慰，霍普特都听不进去，他不是不通情理的人，但现在他只认准了一件事，阿伊和乌瑟庇父子站在了一边，站在了他的对立面，阻碍他，对抗他，下令杀死了唯一的证据，给了他沉痛一击。
而这一切是因为，“乌瑟庇还对你大大有用......”
上任底比斯诺姆长海吉夫，出身正统贵族世家，家族辉煌延续近二百年，世世代代都担任显要的大官，阿伊无法掌控，而乌瑟庇是偏远地方官调任过来的，那时候图坦卡蒙还年幼，乌瑟庇由宰相一手扶持上来，通过控制傀儡一样的诺姆长，王朝心脏的经济政治大权便被阿伊牢牢攥在了手里。
“是。”
阿伊不能失去了这一重要的砝码。
“那我呢，是你的敌人吗？”霍普特没有愤怒，也不是质问，语气平静得让人发怵。
阿伊嗅出霍普特情绪不对，立刻直视着他的眼睛，想要传达给他最真挚的心意，“孩子，不是让你白白受委屈，我不会允许任何人欺负你。忍耐一下，我已经暗示乌瑟庇，让梅多罗和诺姆府脱离关系。”
“你能让乌瑟庇父子离心，让他放弃自己的亲生儿子吗！”
“对，他该想想是他的全族重要，还是一个不争气的儿子重要，等梅多罗没了家族助力，彻底失了势，成了丧家之犬，还不是任你处置。”
阿伊胸有成竹，谈论着他的谋划，每多说一句，霍普特都觉得自己的身体冷上一分，像是血液放缓了流动，无法支撑身体的需要，最后，他通体冰凉，如坠冰河。
世间最美好宝贵的亲情，在这群显赫的高官眼中竟一文不值，人情如此冷漠，孩子又不是物件，说不要就可以扔掉吗。
“阿伊大人真是好计谋，父子亲情也可以拿来与利益权衡相较。”
霍普特目光黑沉如死海，眼眸里面藏着的复杂情愫让阿伊望着就心慌，霍普特粉唇微微动了动，“那我呢？”
“什么？”
“你也会这样对我吗，算计我，衡量我的价值，是不是有一天我威胁到了你，你也会毫不留情抛弃我。”
“你和他不一样！”见儿子彻底想偏了，阿伊忙辩解。
但这样的答案并没有让霍普特获得一丝释然和轻松，他眼睛茫然地不知看向何方，点点头，“是，我们不一样，我记错了，你从来都没有在人前承认过我。”
梅多罗好歹是乌瑟庇承认的儿子，公认的底比斯诺姆府唯一继承人，而翻遍整个埃及，又有谁知道，他霍普特的亲生父亲是阿伊。阿伊显然不想让任何人知道他们的真实关系。
“我们不一样，你一开始就没打算要我......”
他恍然大悟般一声长叹，满是苍凉，“官运，权力，原来，这就是你当初把我扔在阿布萨特的原因啊。”
“你别乱想！！”阿伊额上青筋猛跳了一下。
霍普特回怼，丝毫不惧，“我说错了吗！十八年前，我只是一个你不想要的孩子，妨碍到你晋升。你现在觉得我有点用了，就来找我了。如果我不是卡尔纳克祭司，你是不是依旧连看我一眼都不屑？”
“不是你想的那样！”阿伊咂了下嘴，手掌抓住霍普特的胳膊，“别闹了！”
霍普特抬起胳膊将他的手甩开，双臂紧紧环住胸口，像是一只被人抛弃的小动物，在寒冷的冬夜里缩成一团自己取暖，眉心颦着，泛着水光的眸子里流淌出受伤的神色，嗓音因委屈而颤抖着，无比艰难地问出了一句话。
“我是......野种吗？”
他想起来了梅多罗的话。
那孩子是我家奴仆和妓女厮混生的野种，连他的亲生父亲都不要他......你也是野种，你们同类惺惺相惜.....
野种，野种。
魔咒一样一遍遍回响在他耳旁，极为刺耳。
从小，他就特别羡慕有父亲疼爱的孩子。
羡慕他们一回家，就能投入父亲温暖宽阔的怀抱。
从小家中缺乏男性阳刚之气的影响，无论他外表多么乐观坚强，内心深处还是脆弱的，没有父亲的男孩子，性格柔软温和，也特别能够忍耐。
他会在阳光照到的地方尽情欢笑，努力去爱，可心上总有一道隐藏的伤痕，在黑暗无眠的深夜中独自舔舐着，现在，那道伤疤被彻底扒开，鲜血直流。
野种这个词让阿伊脸色骤沉，“胡说什么！我和你的母亲真心相爱......”
但下边的话被霍普特逼停，戛然而止。
“可你娶了提伊！！”
阿伊和提伊的女儿诺杰美特今年二十六岁，是霍普特同父异母的姐姐。
“算算时间，你应该是先娶了提伊夫人，又去招惹她，然后又抛弃了她。”
阿伊想要解释，过去的事情隐情太多，他亦有众多挣扎与不舍。
他的苦和伤只能自己咽到腹中消化，一人之下的宰相大人哪有外人以为的那样光鲜亮丽。
但霍普特不想听，突然问到，“她是谁，她在哪里？”
见阿伊霎时愣住，霍普特又问得更清楚了些，“我的生母是谁，她在哪，告诉我。”
阿伊凝视着霍普特的脸颊，一时恍惚，他说话时眉毛的抖动，嘴唇开启闭合的形状，眼神的光芒，都和她如出一辙。
太像了。
霍普特完美继承了那个女人的动人美貌和温婉气质。
纵使他的生母从未出现在他的生活里，陪伴他长大过一天，血缘的魔力，还是让他的身上带上了她的印记。
霍普特见阿伊久久不回答，又问了一遍，她是谁。
阿伊从回忆中回过神，沉声，“我不能告诉你。”
霍普特突然笑了，像是在自嘲，“因为她身份低下，你视为耻辱，所以你连她的名字都不肯说吗？！”
阿伊额上蹦出三条黑线，“根本不是你想的那样！！”
“那是哪样？！！”
宰相所有的耐心都给了自己儿子，“霍普特，知道她是谁，对你没有任何好处，有些事情，知道了不如不知道，你会后悔的，你会痛苦的。”
“别再骗我了......”霍普特摇了摇头，鼻头酸涩，此时，他根本无法理解，阿伊到底有什么顾虑，不就是一个名字吗，为什么就是不肯告诉他。
“不管她是谁，你都是我和她唯一的骨肉，我没有给她名分，因为我不能娶她，我也是万不得已才把你送去阿布萨特，与你分离十八年我也日思夜想着你啊。”
老臣的倾诉声情并茂，一颗爱子之心包含其中，霍普特一时分不出真假，带着哭腔喊到，“那你说啊，为什么，为什么当初不要我，你到底有什么苦衷......你说啊！”
“你告诉我啊！！”
阿伊越遮遮掩掩，吞吞吐吐，他就越想知道真相。
问题的答案折磨得霍普特快要疯了。
只要一个答案，哪怕是一个编造的虚假的答案，他就能解脱。
阿伊苦恼郁闷得想质问霍普特，难道你就不肯相信父亲吗，突然意识到，霍普特和自己之间是完全没有这种信任的，自己没有陪他长大，没有给过他任何安全感。
他已经被抛弃过了一次，绝不会容许自己再被抛弃第二次。
当初不能养他在身边，的确有原因，而且是必须不得不这样做的原因。
但是，现在他真的不能说。
阿伊狠下心，别过头，“我不能告诉你，你也不要再问了。”
“因为......我母亲是风尘女子，配不上你的身份，有损你爱妻的名誉，一夜宠爱后，她怀上我之后，你害怕她纠缠你，你就把我远远送去阿布萨特，又处理掉了她。”
想象很丰富，逻辑也没有瑕疵，霍普特得不到回答就开始胡乱猜，阿伊太阳穴突突突直跳，一连说了三个不是。
“不是，不是，不是！”
那你告诉我是什么！！！”霍普特失控地朝阿伊吼道。
阿伊扳起脸孔，端出他历经三朝的威严，下了最后通牒，“我不会告诉你，至少现在，不是时机，不准再问了！没有什么为什么！”