王嬷嬷吃了一惊，想起上次浩浩荡荡去乔家请婚期，乔家却始终不肯解唐家的燃眉之急，她实在想不通，乔家到底在搞什么鬼？
一而再再而三和唐家杠上，就不怕将来乔大小姐嫁入唐家，唐家秋后算账吗？还是说乔老爷子老糊涂了，只泄一时之愤，不作长远打算？
唐衡融更是恶狠狠地想着，将来乔弈绯嫁进来了，看自己怎么报这一箭之仇？
唐夫人当然也想去和乔家言和，都是一家人，何必闹得这么难看？彻底得罪了唐家，乔家就不怕生意做不下去吗？
不过，想起上次被疯狗追着咬的狼狈，又想起衙门里那些义愤填膺的吼叫声，她反复权衡许久，最终还是下了决心，“去叫中人来。”
王嬷嬷自是知道叫中人的意思，惊疑道：“夫人？”
唐夫人疲惫地挥了挥手，让她照办，忽然又想起什么，叮嘱道：“太夫人身体还没好，这件事务必不能让她老人家知道。”
“是！”王嬷嬷应道，太夫人对小姐不亲不疏，若是知道小姐闯了这么大的祸，恐怕不会轻饶。
唐家自然没有二十五万两现银，要在十天内凑齐，唯一的办法就是变卖产业，接下来的几日，沉重阴霾重重压在唐家上空，让人几乎喘不过气来。
此事能瞒着养病的太夫人，但瞒不住唐衡知。
这日，他已经是第三次来乔家了，伴随着两家关系变得微妙起来，他到这里已经不如往常那般受欢迎了。
以往哪次乔老太爷见了他，不是温和慈祥笑容满面？但最近不知道怎么回事，他连人都见不到了，富临待他依然客客气气，但从头到尾就一句话，“老太爷身子不适，不见外客。”
“外客？”唐衡知气得差点背过气去，他什么时候成了乔家的外客了？
不过，他虽是衣食无忧的公子哥，却也知道二十五万两是一笔巨款，唐家哪能轻易拿出来？
他自然不会责怪自己的妹妹，而是怨恨乔家为富不仁，欺人太甚。
当务之急，是让乔家主动开口放弃这笔赔偿，两家亲如一家，这件事就能揭过去了，而学政司那边，父亲正在全力运作，务必要保住自己的功名。
唐衡知等了一个时辰也没见到老太爷，他再也等不下去了，气急败坏拂袖而去。
离开乔府，刚拐到一条巷子，身后忽然传来一个熟悉的声音，“衡知哥哥？”
要是往常，一听到这个声音，唐衡知就会心猿意马，可如今他焦头烂额，自然也顾不上消受美人恩，转头看向李琦兰，却见她头上戴着一顶硕大的帏帽，面纱的下摆遮到了颈脖，脸都被挡住了。
唐衡知急着要解决赔偿的事，也知道此时和兰儿见面极不妥当，但这还是万宝楼之后两人的第一次见面，想起往日恩爱悱恻，耐下性子，柔声道：“你怎么在这里？”
李琦兰在乔府多年，自然有积攒下来的人脉为她所用，唐公子来乔家几次被挡驾的事她已经知道了，许久没见心上人，相思之苦抓心挠肝，何况，她很有重要的事找他。
见左右无人，她揭下了帏帽，露出脸庞，唐衡知见状大吃一惊，“兰儿你…？”