宋江再端起第三杯酒：“我们本来得以田园为生，做寻常百姓，不料朝廷运送花石纲要拆桥扒屋，把晁伯父无辜砸死在屋里。本来他偌大年纪也没有多少年岁好活，官府既运送花石纲，该砸死多少就是多少。可我们弟兄偏偏不认此理，免不了因此起事，再陷众弟兄，又致累张大人，更让晁盖哥哥白死，宋江不记旧事，糊涂为人，还望张大人原宥，再保我梁山弟兄平安，宋江这里事先谢谢了！”叔夜自知当今朝廷多有不是，故宋江有此表白，不置可否，只是端酒相陪。
宋江举着酒，突又笑笑道：“我今日一整天跑得急了，大感风寒，又强自练了一会功，难免走火入魔，只怕性命不保。我师叔祖钱乙推算自己寿期在两年仨月，我却也许只能推算一时三刻。”这句话未及说完，在坐见到风云骤起，情形突变，人人面部错愕，大惊失色。
侯蒙呵斥一声：“宋寨主好大人物，别做怯懦小人，你无故身死，欲陷我与张大人两个老朽于无奈吗？”
戴宗双目含泪，脸色阴沉，范燕堂已然啜泣出声，李逵吃肉正香，一时没有弄清什么事，忽听宋江说道：“我死期已到，那是没有办法。天大的事情，宋江一颗人头该能顶上一些，其余还要两位大人周旋。”
李逵又惊又怒，由于二次过来吃酒，身边没有带得斧头，随手抽了宋江身上宝剑，向侯张两位大人挥道：“两个老匹夫逼死我宋江哥哥，我便剁了尔等！”宋江大声喝道：“我练功走火入魔而死，关二位大人何事？我们兄弟身陷死地，二位大人拼死拯救，正是我们大恩人。”说罢又是一饮而尽。
李逵急怒攻心，脸色涨得紫红，手握着剑，也不还了宋江，停了酒饭，怔怔地坐在那里。
宋江再倒第四杯酒，微微一笑:“第四杯酒，我还要再劳烦张大人，宋江身死以后，还请代为安葬。这里颇有说法，宋江身死，可复朝廷；代为安葬，可抚弟兄。我事先修书一封着戴宗明日送回，令弟兄们务必不再闹事，或愿归顺朝庭，或遣散归田，去留随意，还望张大人成全，宋江一并谢了！”说完也是一饮而尽，叔夜颇为错愕，虎目含泪，手臂颤抖，“宋寨主何须损命，叔夜定当维护你兄弟周全！”宋江微笑不语，叔夜不再犹豫，也是一饮而尽。
宋江再倒第五杯酒，道：“宋江再敬第五杯酒，还是有事求张大人应承。宋江归天后，劳烦张大人为我料理后事，这里却还有一个不情之请，宋江眼前的这一小徒，就让他三年内为我看墓，孩子稚弱，还烦请张大人看护于他。有他看护坟墓，或有差池，弟兄们不会怪责，免兴风作浪。”
宋江再倒一杯酒，道：“再敬这第六杯酒，却是我和张大人交谊酒。我兄弟两次起事，都是张大人摆平，宋江无怨无悔，大为佩服。一心招安，甘心追随，空口无凭，该到了具结降书的时候了，不可忘了这要紧事。张大人，还请准备招安降书。这第六杯酒，六六大顺，诸事皆队。我兄弟行事鲁莽，给张大人带来诸多不便，宋江一并谢过，还是先干为敬！”
叔夜跟着干了第六杯酒，含泪安排写了招安降书，宋江签字画押已毕，体内毒药发作，嘴唇发紫，面色苍白，已是遥遥欲坠。
李逵看得惊心动魄，目眦尽裂，三魂出体，七魄出窍。他是时时刻刻跟从宋江惯了的，实不知宋江死后怎生自处，看着宋江哥哥似留还走，自己只想跟了去，叫声：“哥哥，你自死孤单，我自活孤单，干脆我也跟你去了，咱俩都不孤单”，手中长剑正无用处，竟是横剑自杀。
宋江看李逵横剑自刎，急忙摆手：“别，别，……”那李逵剑快手狠，一剑便归去了，宋江双目盈泪，再叫两声“好，好”，声音细如蚊蝇，几不得闻，寂然而逝。戴宗更是惊愕异常，又痛又恨，暗骂李逵好是糊涂，宋江哥哥死去自是为了海州弟兄，生死系于在场的李逵与自己两人，如若与李逵样都死，又岂是宋江所愿，怕不白死？戴宗强打精神，向叔夜道：“我宋江哥哥与李逵均已故去了，我便去海州劝解卢俊义人等，可与不可？”张叔夜殊为伤感，缓声道：“戴寨主尽可自去，一切但如宋寨主所言。”戴宗道：“那是自然。公明与李逵哥哥后事但烦张府尹代为办理，戴宗这里先行谢过了。”说罢向张叔夜深施一礼，再向宋冮李逵大拜而去。
当世有人叹宋江身死，诗曰：
英雄身折功难成，千古列列水浒风。
起事怅惘人迷离，叔夜唏嘘叹余生。
范燕堂已是哭倒在地。好一会儿，抱起宋江，啜泣起身欲走，叔夜也是泪眼婆娑，伸手拦住:“且慢。宋寨主临终遗言，由老夫安排后事，宋寨主尸骨未寒，叔夜既承其事，不能身陷不义。”燕堂气道:”我师父不用你们安葬。”叔夜摇头叹道:“你师父须由官府来安葬，不然宋寨主也许会白折了性命，大违其所愿。由我尽心安排宋寨主葬事，也解梁山英雄恨意。”其时叔夜更想另外一件事，“朝廷着我平息梁山战事，葬了宋寨主与李逵与斩杀无疑，正好向朝廷交待，还望梁山余人与朝廷均不再深究，此乱就此为止。”
宋江身死，张叔夜将其于谯县城北朝着郓城方向一块地好生安葬，此地依林傍水，葱郁安静。再安排张礼正、王敖两个士卒为宋江守墓，并责成小徒党纯睦不时监看，唯恐出甚差错。
一日党纯睦偶尔察看，正逢宋江徒弟范燕堂与张礼正、王敖口角。原来张礼正、王敖口里不住“土匪”“贼头”地谈论宋江，适逢范燕堂赶到。二人出口不逊，兼以墓地收拾不周，难免理屈词穷，口不择言，推说是官长如此吩咐。范燕堂怒声喝骂，连带张叔夜诸人。
党纯睦一步赶到，闻听大怒，自然对范燕堂一顿大骂，不觉间对宋江也极为不敬。那时张叔夜恰巧赶到，正要叫来自己徒弟党纯睦加以训斥。
其时范燕堂已到党纯睦跟前逼问:“是你吩咐对宋头领不恭不敬吗？”也是他怒气过甚，训斥口气直如对小儿。那党纯睦正是十九岁年龄，与范燕堂正相仿，年轻气盛，怒火中烧：“便是由我安排，对此反叛头子又有什么好恭敬！”
范燕堂上前一步，怒道:“好好，你不恭敬是你的事，但张大人既已答应我，我今日就要你恭敬从事。”说完左手已抓住党纯睦后领，右手抓住腰带，随手拂了穴道。
暴起突然，张大人正在跟前，伸手来抢，哪里来得及。好那范燕堂，随即向后一纵，脱了张大人手掌可及，斜刺里将那党纯睦直摔出一两丈高五六丈远，恰好落在宋江墓前。可怜那党纯睦，穴道被点，双膝、胸与头同时呛地，在师父张叔夜跟前眼睁睁被摔得心脉俱断。
张大人看情形不对，抢过去把脉，直觉脉息奄奄，命在垂危，不觉流下泪来，直斥范燕堂道:“你忒也鲁莽，出手好狠，寻常斗气，一个误会便打死了人。你将张礼正拉到一旁无人处，问他党纯睦怎生吩咐，回来与王敖对口，如若不对，我们四人均由你处置。”范燕堂反身一退，拉起张礼正就走，张叔夜、张礼正、王敖三人均是神色坦然。
范燕堂却又旋即放开了手，抢到党纯睦手腕一摸，兀自一惊，顾自言道，“谁让你胡说八道，想不到摔成这般模样”。连点几处胸部大穴护住心脉，吩咐张礼正、王敖立即卸下门板，置于其上，范燕堂左手把脉，右手不断交换封点穴道。张大人面色凝重，在一旁搭手。
约摸过了半个时辰，党纯睦胸腹起伏，心跳渐强。范燕堂这才停下了手，便要开药方。但荒郊野外哪里有纸？便将白色衣褂脱下，咬破食指，竟开了血衣药方。张大人又是生气又是痛惜，吩咐张礼正去抓药。范燕堂自与王敖抬了党纯睦回军营。
自此党纯睦在范燕堂医治之下渐有好转，但总要时时调整筋脉穴道，始终无法完全复原。范燕堂竭力予以调治，小心看护，一来二去，二人竟成了生死弟兄。
光阴荏苒，如此过得二十五年。其间经大宋靖康之难，天地变色，风云转换。一日党纯睦叫来范燕堂，面色凝重：“辛文郁师弟捎来话说，在北国卧底之人经过千辛万苦，终于为其父辛赞争得一个瞧县县令的官职。韩世忠元帅在此地经营有年，对此举颇为重视。但辛叔叔曾遭奸贼刘豫拉拢，那时坚决不允。此次既不知就里，不得要领，金朝皇帝诏令下来，怕他依然拒绝，还需我尽快告知。再者就是文郁师弟的孩子弃疾聪慧异常，也要带来寻求名师习练武艺。”
范燕堂道：“此事宜早不宜迟，我拜别了师父，与你同去。”
二人同来宋江墓前拜别，正是：
悲声潇潇中，追忆雄风列列；凄风殷殷里，临沐英气阵阵。
二人于是拜别宋江，北上济南来劝说辛赞赴瞧县上任。范燕堂更要带来辛赞之孙、辛文郁之子辛弃疾教授武艺。