“先生们，你们好！我，夏维-迈尔-伦德斯坦，是你们此次特训的总教官，也是总负责人。或许，你们对自己来到这里的任务还不是很清楚，现在让我来告诉你们……你们这些来自巴斯顿军校、诺斯诺德军校、拉格森军校以及哈迪尔斯士官学校的精英学员之所以站在这里，可不是来参观戴勒菲格高级参谋学院的，而是要通过一次特别集训来提升自己的军事修为。请注意，我说的是‘军事修为’，而不是你们常常听到的军事素养、军事能力，等到特别集训结束时，希望你们每一个人都能够领悟到它的意义。此外，你们综合表现最好的5个人，将获得出访诺曼帝国的机会。”
在位于阿尔斯特自由联邦首都自由城的戴勒菲格高级参谋学院，一间装潢考究、陈设精致的大教室里，40名身穿军校礼服的年轻人整整齐齐地坐在座位上，聆听一名中年军官的讲话。这位军官佩戴着陆军中校的领肩章，领口系着一枚金质自由勋章，胸前还有两枚战役纪念章，这意味着他赶上了那场跟诺曼帝国的战争，而且为自由联邦的胜利做出过重要的贡献。
作为巴斯顿军校的领队学员，魏斯坐在第一排最左边的显眼位置，昂着头、挺着胸，右胸佩带着一枚小小的、紫铜色的三等个人功勋奖章。听到说综合表现前五的学员有出访诺曼帝国的机会，他跟在场绝大多数学员一样，脸上表情平静，内心却很澎湃。对他们而言，诺曼帝国就像是童话中的恶兽一样，被用来恐吓顽童或是赌咒发誓，若是认真探究，谁也说不出个所以然来，到了他们这个年龄，正是用亲眼观察、亲身经历来解开各种谜团的好时候。如此难得的机会，谁愿意错过呢？
这位个头不高的中校军官继续道：“需要说明的是，此次特别集训没有淘汰，没有排位，也没有直接竞争，你们这四个星期所要做的，就是专注学习，沟通互助，我们将根据你们各方面的表现，评选出综合表现最优的五个人，并在结业典礼上作公开的说明解释。”
听到这里，魏斯微微点头。在座的40名学员，是从联邦陆军四所优秀军事院校挑选出来的、最具发展潜力的明日之星，从某种程度上说，他们代表着联邦陆军的未来。在此之前，各大军事院校从未有过类似的特别集训，学员们毕业前很少接触，而等正式入役后，学长带学弟、学弟助学长这样的抱团取暖现象非常普遍，派系心态无疑降低了军官团队的向心力和凝聚力。因此，跨校际的特别集训，宜协作不宜竞争、宜交流不宜对抗，这样才有可能化解学员们之间的心理屏障，让他们各尽其力，各展所能。
伦德斯坦中校安排的特训课程，一如他的开训讲话简单直接。学员们来到戴勒菲格高级参谋学院的第一堂课，便是复盘诺曼学员与巴斯顿军校学员进行军事交流的那三场兵棋推演。沙盘，是教官们提前制作好的，兵棋推演的分析资料，亦是教官们自行编整准备的。这般细致而全面的复盘，纵是亲身经历了这三盘兵棋推演的魏斯，也深感讶异，并愈发体会到己之不足。
那些诺曼学员在军事战术能力方面的优势究竟有多大？
特训教官们认为，如果以水平划分段位，双方至少差了两三个级别！
对于魏斯执棋并且取胜的瓦尔来登湖之战，伦德斯坦中校亲自解析，并请魏斯上台“现身说法”。中校认为，魏斯赢在对于对方实施登陆作战的预判，而且在关键的时候拿出了足够的耐心，这样的胜利，多少还是有些侥幸的成分。相较而言，那位国字脸的诺曼学员，军事战术能力要胜出魏斯一筹。双方若是多番交手，对方的赢面肯定要大一些。
听了伦德斯中校的论断，魏斯没有任何的不服气。在复盘过程中，他发现对手在细节的处理上、时机的把握上以及战术策略的运用上都比自己更加老道，简而言之，那位国字脸的基本功要比自己扎实，军事素养也比自己深厚。
在客观分析了双方技术层面的差距后，伦德斯坦中校领衔的特训教官团队又逐一剖析了对方三位执棋者的性格特点和思维盲区，特别是巴斯顿军校学员输掉的那两场，其实都是有破局之法。只不过以巴斯顿军校生的功力，在没有预备套路的情况下，是无法驾驭这些破局方略的。
一个下午的兵棋推演复盘，让魏斯们获益颇多，但，显然不是所有人都对以伦德斯坦中校为首的教官团队诚心折服。这样的复盘，毕竟是事后总结，没有时间限制，也没有现场发挥的顾虑，不足以体现出教官们的真实能力。
伦德斯坦中校似乎早就料到了这一点。特别集训的第一晚，他为学员们准备了一顿格外丰盛的晚餐，准备了大量的马奶发酵酒和淀粉作物酿造酒，并请来了一群戴勒菲格高级参谋学院在读学员作陪。这一顿，教官们放下了身份，把酒言欢，从现役军官中选拔出来的精英们也展现出了军人豪迈的一面，使得晚餐氛围格外融洽。几个小时下来，40名学员个个酩酊大醉，没有例外。
经此一役，学员们对伦德斯坦中校和他的教官们是彻底折服了。
餐桌上，好酒好菜招呼着，训练场上，教官们也是一点都不客气。他们用极其严苛的标准和近乎无情的方式，狠狠蹂躏着这些本该轻松享受假期的军校学员们。不过，严格归严格，教官们的做法依然是“以才服人”、“以能服人”。但凡要求学员们做到的，他们必定以身示范，而且大部分课程都有高级参谋学院的在读学员前来领操或是担当训练对手。这些为高级别军事单位培养的高级别参谋人才，可不是只会耍笔杆子的“内勤”，这些年轻的军官们多的已经在军队服役了六七年，少的也有两三年。在现役部队，他们的军事基础技能得到了充分的锻炼，为了给士兵们做示范，有的已经到了如火纯青的程度。
在战术策略方面，这些高级参谋学院的在读学员们也是个中好手。他们花费了大量的时间研习战史上的典型或非典型战例，研究历史名将以及那些现象级指挥官的性格思维，不仅如此，他们还认真钻研各种战场规律，细到辎重补给在不同地形条件下的运输效率、各方因素对部队士气的影响程度等等。他们进行的兵棋推演，结合了地形测绘、军需供应、部队指挥等要件，其复杂程度是军校生们难以想象的，其过程简直可以用“烧脑”来形容。在沙盘上跟他们过招，即便是魏斯这样的风云人物，前十场也只艰难赢下了两场。正因如此，魏斯不止一次地想，当初若是从这些高级参谋学院在读学员中拉几个外援来，巴斯顿军校也不至于在跟诺曼帝国皇家陆军学院的军事交流中输得全无脾气。
再或者，那些诺曼学员也不完全是初等军事院校的学员身份，没准他们也带了高级别的外援来，只不过联邦方面没有能力甄别，老实人最终吃了老实亏……
闲聊之中，魏斯将自己的这种猜测说给几个时常照面的高级参谋学院在读学员听，有人觉得他言之有理，下次回访诺曼帝国的时候不妨以彼之道还施彼身，也有人不屑一顾，觉得这种手段纯粹是自欺欺人，对于一支军队的人才培养乃至于一个国家的国防军事建设毫无裨益。
最让魏斯印象深刻的观点，来自于一位名叫布夫卡-戈米的在读学员，他言之凿凿地表示，任何对诺曼军队传统特别是军官群体传统有正确了解的人，都不会做出这样的猜想。因为对于诺曼军人而言，弄虚作假、冒名顶替无异于自毁名誉，是绝对不能够接受的事情。假若诺曼帝国皇家陆军学院为了在两国军事交流中取得好成绩而请了外援，那么，自由联邦和威塞克斯王国大可以放假庆祝——一支失去了荣誉信仰的诺曼军队，对他们来说已经没什么威胁了。
以这次谈话为契机，魏斯此后数次向戈米讨教跟诺曼军队有关的问题，基本上都得到了满意的答复。戈米告诉他，自己在进入高级参谋学院之前，在第一舰队服役了五年之久。因为防区紧邻诺曼帝国，他多次利用侦察巡逻的机会，跟生活在边境地区的民众进行深入的沟通交流，跟诺曼帝国的边防部队也有过接触。得益于这些颇为难得的机会，他成了半个诺曼通，而且了解的越多，越发觉得绝大多数联邦军民对诺曼帝国存在盲目的偏见。
在不断的探索和求知中，第一个星期过去了，第二个星期也过去了、随着时间的推移，魏斯渐渐对伦德斯坦中校所说的“军事修为”有了切身的领会：真正的军事修为，往往是要很长时间——甚至是几代人的积淀与传承，最终凝练而成的内在品质和精神财富，此次特别集训，只不过是为学员们的修行之路开了一个头，今后的人生有多漫长，修行之路就有多漫长！