“所以，你现在是贫穷神了？”
作为一家之主的神谷川坐于家中起居室的主人位上，一边凝着眼眸细细打量跟着小鹿她们回来的小小老头3号，一边语气轻松地这样问道。
此时的起居室里，照旧是“欢迎新人”时群贤毕至的场景，形形色色的妖鬼神明齐聚一堂。
按照惯例，在以往的“迎新大会”上，神谷这一家子多少会有意无意秀一秀肌肉，展现一下充沛的武德，以此来彰显家中的和睦氛围，说服新怪谈以积极开朗的心态来加入这个大家庭。
而小小老头3号原本就是家中的一份子，此番算是回归。
所以这个“以德服人”的环节自然是被略过了。
不过，小小老头3虽然是“旧人”，但情况特殊。严格意义上来讲，家里除去小鹿以外，其他人都没有和他产生过太多交集。
哪怕是小小老头本体对于这个觉醒了独立意识的身外身，在观感上也是颇为陌生的。
也正是因为如此，小小老头3号这次回来，重新面对未曾正式蒙面的主人，以及一大帮虽无恶意，且只是用好奇眼神打量他的强大同事们，难免感觉到了不小的压力。
“主人，老夫我……接纳了一份怪谈遗物，如今确实已经变成会散播晦气的穷神了。”
小小老头3号，或者说如今的贫穷神抬手杵了杵自己的斗笠，这样答道。
他的语气算不上有多骄傲，反而带点局促不安。
贫穷神，又叫贫乏神，穷神。
关于贫穷神，有这样一则有名的故事——
传说在江户时代，江户番町某个武士的管家受家主之命，去往下总，也就是如今的千叶县一带的封地。
当管家途径草加的旅舍时，结识了一名僧人。
后者自言他是从番町的某栋宅子来到这里的。
管家一听，僧人所说的宅子，就是他所服侍的武士家，不由惊奇问道：“我也住在那栋宅子里，为何一次都没有见过你呢？”
僧人闻言大笑，说道：“你自然不会见到我。因为我就是世人所说的贫穷神。三代以前的户主当家时，我就已经住在那栋宅子里了，所以他们家一年到头都会有灾祸和病人，而如今他们已经贫穷至极，我也该前往下一户人家了。我走了以后，你的主人将会财运亨通、扶摇直上的。”
说完僧人便消失无踪，从此以后男子的主人家状况果真逐渐好转。
正如这个故事所描述的那样，贫穷神是家宅神的一种，他会给主人家带去灾祸和疾病，使主人家不断破财。在这一点上，和同为家宅神，且会给主人家带去福运和财运的座敷童子完完全全是两个极端。
座敷童子在离开主人家后，该人便会家道中落；贫穷神在离开主人家后，该家人却是会逐渐兴旺起来。
而在民间，还有一套据说能赶跑贫穷神的方法——
就是在大晦日当天夜里用地炉烧火，据说就可以赶跑怕热的贫穷神，取而代之迎接诸如座敷童子一类的福神到来。
总之，贫穷神就是一种不会直接攻击伤人，相对也没有什么强悍能力，但绝对不招人待见的妖怪。
所以，也难怪刚回来的贫穷神会如此紧张了。
他是会给家中带来不幸的妖鬼，或许主人并不想看到他留在家里。
起居室里稍稍安静下来。
角落里，文车妖妃端坐在朱红色的文车上，用纤细的手指划过车轸。
“穷神啊……”
她这样想着。
作为GENIE工作室的实际经营者，同时又是神谷川的秘书兼家中管家，文车妖妃算是半揽着家里的经济大权。
对于钱财相关的事情，她是比其他怪谈要敏感的。
一个穷神加入，这可不算是什么太过吉利的事情。
不过，文车妖妃素来对神谷川唯命是从，现在神谷没有发话，文车自然也不会说什么。
而且喜欢用揣在怀里的私密小本本观察记录主人的文车妖妃，对神谷川那可谓是极其了解。
她是觉得，主人绝对不会赶走贫穷神。
毕竟，贫穷神在还是小小老头身外身的时候忠心耿耿，甚至愿意为了鹿野屋小姐自我牺牲。
依照主人护短的品行，是绝对不会亏待这样的“自己人”的。
所以，接下来还是好好考虑一下，该怎么顶着穷神所带来的晦气，继续将GENIE工作室经营的欣欣向荣吧。
以自家的条件来说，这好像也不难。
……
起居室里，贫穷神承认下自己如今这不受代价的身份后，便沉默下来，稍微有些局促。
鹿野屋把脸仰起来，眼巴巴去瞅自己的师父。
至于神谷川，他的脸色比起刚才要稍稍沉下来些许，语气也不如原本那么轻松了：“从之前的身外身，到现在的c级贫穷神……你恐怕过得很辛苦吧？真是抱歉，当时没有把你一起从松泽里带出来。不管怎么说，欢迎回家。”
“哦！欢迎回家，小小……嗯，贫穷神爷爷！”
小鹿带头欢腾。
起居室里的气氛也重新变得快活起来。
“主人，老夫我……”
贫穷神激动到手足无措，好不容易才按捺住扑到神谷脚边的冲动。
在表达欲过剩这块，他和原先的本体小小老头倒是如出一辙——
主人，主人他是认可我的！
别人或许会觉得我晦气，但主人他只关心我过得苦不苦。
这就是恩情，这就是值得肝胆涂地追随的明主呐！
至于神谷川，他倒是真的完全没有在以贫穷神的这一层身份会给自己带来什么影响。
我现在都是正儿八经的神明的，c级怪谈所散播的晦气怎么可能影响得到我。
至于家里，也完全不用担心。
家中可是有着玛丽和座敷这一对大小福神坐镇的。
就不说身为武福神的玛丽了，光是小福神敷宝，现在也是荒神的评级，稳压贫穷神一头。
而且，敷宝所具备的能力还比较特殊，她的[祸福相依]不仅仅能控制福运，同时也能控制霉运。贫穷神散发到家里的晦气，对于敷宝而言，只不过是可供回收利用的“资源”而已。
一物降一物嘛。
这就像垢尝能“单防”小蜡笔彩织一样，没有任何问题！
待到贫穷神的情绪稳定下来一些，神谷川才再度开口：“跟我说说松泽坍塌以后所发生的事情吧，你经历了什么？”
这也是神谷眼下最关心的问题。
松泽曾由水蛭子和八百比丘尼所控制，在他们身死之后，松泽便坍塌了。
原本以为那里的一切已经灰飞烟灭，尘归尘，土归土。但如今贫穷神归来，说明了那里的事情还有后续，没有原本想的那么简单。
“当时老夫被一群水蛭人追堵到了崖边，走投无路，跳下了悬崖……然后，一直下坠，下坠了很久很久，我不知道到底有多久……”
悬崖。
神谷川确实有在小鹿后来讲述松泽村内经历的时候听说过，松泽村是一个绝对孤立的存在，村外森林连绵的尽头，是成片陡峭恐怖的深渊断崖。
而彼时神谷进入松泽时救人心切，加上当时的实力和现在自然无法等量齐观，所以那时候的神谷还真没留意过松泽的尽头可能潜藏着什么。
神谷川：“断崖……深渊，那下面有什么？”
“主人，那是魔窟……漆黑的，猩红的……到处都是互相吞食的扭曲妖怪……”
回忆起坠落到深渊之处所见到的景象，贫穷神似乎还有些心悸。
他对自己在深渊之内的经历，并没有太多添油加醋，绘声绘色的故事讲述。
以当时一个身外身的羸弱实力而言，他能做的就只是一味逃窜。
或许是源自于小小老头本体的隐匿能力救了他，也或许是他实在太过于微不足道，无法引起那些深渊下那些扭曲妖鬼的注意。总之，最开始他侥幸活了下来。
“深渊下面，越靠近中心的位置……主人，我不知道该怎么解释那种感觉，但那里确实是有一个中心的。越靠近中心，扭曲的恐怖妖鬼就越多。我一直向外围逃，一直逃，然后……我捡到了这个。”
贫穷神晃了晃手里那个缺了一个口的脏兮兮瓷碗。
一件怪谈遗物，大概原属于某个被困在深渊之中的穷神。
“这东西接纳了我……我变得比之前强了一些，虽然也没有变强太多，但好歹是有一些的。”贫穷神继续说着。
而后，他便在深渊开始了打怪升级。
而说是打怪，实际上是靠着隐匿和晦运的能力，惊险捡漏。
贫穷神：“就这样，一直到我遇到那些头上长角的大鬼，看到它们从紫色的罅隙之中挤了出去，又在罅隙的那头感受到了鹿野屋大小姐的气息……”
“所以，那些生剥也是从松泽的深渊里出来的？不过，松泽的深渊为什么突然又和现世连接到一起了呢？”听到这里，小鹿点点头，又摇摇头，依旧有些不明所以。末了，又补充道，“其实我和小葵都觉得那些东西不像是生剥鬼。”
是了。
从秋田县除灵回来以后，小鹿与鹤见都提到过，在那边遇到的生剥鬼非常古怪。
神谷川思索片刻，重新追问：“贫穷神，你刚才说深渊存在中心，你到过中心的地带？”
“如果逃离中心的时候算的话，那应该是到过。”
“那里有什么其他值得注意的吗？”
“那里……那里……”贫穷神陷入追思，喃喃着经过数秒后，他似乎终于想起了什么，“主人，那里好像有一个……圆碟。”