塔达林航母造物主之触，中脊区，死亡议事厅。
“执政官已经疯了。”
“不可理喻！”
“为守卫萨尔那加而战死是至高的荣耀……他怎么不去荣耀一下？”
升格者们已经炸开了锅，他们觉得自己也要疯了。
奈昂不知道从哪里得来的消息，超新星爆发他没有去管，游骑兵突然进攻提丰的事情倒是让他暴跳如雷。
他竟然拒绝了提丰驻军撤离的请求，不允许任何人私自离开，并命令驻军不惜一切代价保护萨尔那加的遗迹与宝贵的神器。
提丰塔达林的高层都蒙了。
把神器带走就好了，萨尔那加的遗迹在科普卢星区里总还是能找到的，对于塔达林来说又不是什么真正珍贵的宝物。
都这种时候了，谁还在乎那些莫名其妙的东西？
那家伙已经彻底丧生理智了，奈昂，这个疯子到底吸了多少地嗪？
“我们不能坐以待毙！”有升格者怒吼着。
“这用不着你说。”一位平日里与其素有恩怨的升格者出言嘲讽。
“在我决定把所有喋喋不休的蠢货做出先锋机甲以前，都给我闭嘴。”首座的提丰舰队指挥官一声厉呵。
议事厅里陡然安静下来，陷入了诡异的死寂中。
这名塔达林指挥官是位身材纤细的女性，与其他升格者相比要矮一个头，可以说是娇小了，她全身都被包裹在血色的长袍里，只露出深藏在兜帽里的那双血红色的眼睛。
明明看起来毫无威慑力，可她大发雷霆的时候，总有人要生不如死。
升格之链第三十三席升格者玛蒂娜，她在跟随奈昂的远征军离开斯雷恩以前就是位有名的强者，许多人认为其拥有冲击前十席的实力，然而在晋升至三十三席以后玛蒂娜就再也没有发起或者接受过拉克希尔仪式的挑战。
其他升格者只当玛蒂娜是在隐忍，等待着出手的时机，但本人只是觉得现有的席位已经足够了，不上不下，刚刚好。每天上班打卡摸摸鱼就很好嘛，实在是懒得再往上爬。
“执政官已经背叛了远征军，背叛了埃蒙。”玛蒂娜说，“他是想让我们与他的萨尔那加遗迹同归于尽。”
“我们别无选择，只能奋起反抗，而等舰队离开提丰就可以立即返回斯雷恩，相信马拉什大人会重新接纳我们的。”
“不可能，高阶领主只会把我们都投入飞升巨坑的万丈深渊。”一名带着漆黑色面具的升格者反驳说，“你忘了他以前是怎么处置背叛者的？忤逆高阶领主意志的塔达林都是什么下场？”
“是啊，兴许执政官过段时间就会原谅我们的。”有位升格者满怀希冀地说。
他们原本都是第八升格者奈昂的部下，哪怕奈昂实质上算是被马拉什放逐的，第八席的权威仍是毋庸置疑的。
按照塔达林内部治军的一惯思想，就是指挥官明着告诉属下自己就是要让他们送死，那么他们也只能照做。
拉克希尔虽然有鼓励塔达林以下克上的意思，但那只是在飞升巨坑内的时候，除此之外任何不服从命令或者反叛的行为都是高阶领主无法容忍的。
正大光明地背叛奈昂返回斯雷恩，只会被视为逃兵。
当然迄今为止很少有塔达林指挥官会下达类似于奈昂的这种命令，就算是以塔达林的制度来说，这可能也有些不人道。
最主要的是这里面还有像玛蒂娜这样的，席位较高的高阶升格者，自然不能跟当作那些炮灰的低阶塔达林相提并论。
“那怎么办才好，实在不行我就只会杀掉你们再自杀以向高阶领主证明自己的忠诚了。”玛蒂娜整个人都缩在了黑色合金打造的荆棘王座里，以肉眼可见的速度消沉下来。
“现在我们真的是进退两难啊！玛蒂娜大人！”
带着黑面具的塔达林感受到了玛蒂娜言语间的愤怒，以他对指挥官的了解，十分清楚她这是对升格者们的态度感到不满，已经处于暴怒的边缘。
自杀倒是不太可能，最后杀光他们然后说这是叛逃的部下裹挟指挥官逃跑，而她在木已成舟之后不得不代替高阶领主清理门户才是玛蒂娜真正做得出来的事情。
玛蒂娜曾在死亡舰队中任职，在高阶领主的嫡系部队里人脉很广，以她的能力，回到斯雷恩以后想必还能够混得如鱼得水。
“奈昂已经不值得我们再追随，要么回到斯雷恩，要么成为无家可归的星际流亡者。摆着我们面前的就只剩下两条路了。”玛蒂娜血色的双眼闪耀起来，仿若璀璨的红宝石。
“而且……”她停顿了一会儿。
“要是奈昂突然死掉的话，我们返回斯雷恩就不算叛逃了。”她说，“这都是他逼我们的……我忠诚的战士们。”
升格者们悚然一惊，心说好像还有点道理。
玛蒂娜的脑回路还真是新奇，仔细想想倒也是可行的，要是指挥官挂掉的话，也就没叛变这一说了。
“要派出鲜血猎手吗？可他们要是有能战胜第八席升格者的实力，早就在升格之链中身居高位了。”黑面具一手捂住尖锐的下巴，盘算着该怎么算计自己的老上司。
正面打又打不过，只能搞搞暗杀浑水摸鱼这个样子的。
可奈昂作为远征军的最高执政官，又哪里是他们能够暗杀的呢？
“我们可以借游骑兵的手解决奈昂。”玛蒂娜补充说。
“就凭那些人类？”黑面具瞪大眼睛，“那艘破铜烂铁能战胜西格玛象限的主力舰队？不可能！”
尽管最近这股名为雷诺游骑兵的人类势力一路从蒙莱斯杀到了提丰，把塔达林的尊严踩在脚下，可那是因为他们没有遇到真正意义上的强大舰队，勉强算作运气好而已。
“事到如今，我们也只能寄希望于那些人类了。”玛蒂娜的声音里听不出丝毫的波澜。
众升格者保持沉默，他们不知道指挥官从哪里得来的自信，居然把希望寄托在塔达林一直都瞧不起的人类身上。
但他们也不敢问。
那就憋着。
“既然你们没有反对意见，会议就到此为止吧。”玛蒂娜扫视了沉默不语的一众升格者，满意地说，“等所有滞留在提丰的部队都折跃至战舰内，我们就离开这里。”
“这是第一步。”
“现在你们都回去准备吧。”
“提丰上的游骑兵呢？萨尔那加神器不管了吗？”黑面具问。
“神器就先交给他们保管。”玛蒂娜考虑了一会儿，回答说。
黑面具虽然弄不明白，但还是点点头，站了起来走出议事厅，其余的升格者也陆陆续续地回到了自己的岗位上。
等所有人都离开以后，玛蒂娜取出一枚红色的水晶通讯器，随着光影流转，一位头戴暗黑色头盔的黑暗圣堂武士出现了。
“希望你所说的黑暗帝国是真实存在的。”她看着黑暗圣堂武士的全息投影说，“我不太喜欢奈拉齐姆，但我知道欧雷加是怎样可怕的存在。”
玛蒂娜也不相信游骑兵能够战胜奈昂的舰队，但认为如果换成欧雷加的话，那没准就能成功。
黑暗执政官欧雷加曾经降临西格玛象限，一人就摧毁了塔达林整支军队，以个体的力量扭转战局，他的幽能强度可能还要超过刀锋女王，只是从没人见过他们两个交过手。
要是黑暗帝国也像欧雷加一样强大，那她就能借欧雷加之手干掉奈昂。
借助人类的力量只是艾席伦斯单方面的说法而已，到时候真正作为主力的，肯定还是同为星灵势力的黑暗帝国。
人类的那点战斗力……至少心高气傲的塔达林是完全瞧不上的。
“作为交换，提丰塔达林要加入黑暗帝国。”艾席伦斯点头说，“这也是欧雷加大人的意思。”
本来塔达林根本没有理会暗影舰队的通讯请求，可没想到等艾席伦斯一提及欧雷加，玛蒂娜立马就主动与他们取得联系。
西格玛象限一战，欧雷加给塔达林留下的印象实在是太深了。其所经之处，尽是布满焦痕的死亡炼狱，宛若神灵。
“塔达林向来说一不二。”玛蒂娜敷衍地回答说。
“还在犹豫不决吗？正如我说的那样，你们的神灵埃蒙编织了一个巨大的谎言，它蒙蔽了塔达林，腐蚀了你们，升格之链不过是他奴役塔达林的手段，宇宙毁灭之日，亦是塔达林灭亡之时。”艾席伦斯说。
“一切，都是谎言。”
“……”玛蒂娜盯着艾席伦斯的眼睛，“奈拉齐姆，你认为三言两语就能说服我背叛埃蒙吗？”
“我自会寻找真相。”
在我回到斯雷恩，进入虚空见到埃蒙以后。玛蒂娜在心里说。