浮空艇的再度出现，让庄园里的人有点猝不及防。
头顶饱满的梭形气囊，下面连接着庞大的载运船只，螺旋桨在尾部飞速转动，浮空艇在云层之间穿梭，就像是一头游入天际的鲸鱼。
浮空艇一点点降低高度，最后悬浮在俾斯麦庄园上空的两百尺位置，接着是一声响亮的空炮脆响。
鸣笛示警后，船上滑轮绞索缓缓下降石锚，坚硬沉重的锚体在地面上砸出一个浅坑。
两卷连着石锚索的绳梯从浮空艇上垂下，摇晃后固定收拢在石锚上面。
地精们陆陆续续背着包一路空降。
商人地精都头戴防风镜，佩硬布质地旅行背包，穿皮甲皮靴，看起来休闲而从容。
工程队地精则是标志性的明黄色安全头盔，深蓝工作服，厚皮靴，每个成员都背个工具箱。
十三工程队队长皮尔一跳下来就急急忙忙冲向管家乌鸦：“您没事吧？”
乌鸦淡定地回答：“俾斯麦庄园很安全，不用担心。”
皮尔这才松了口气，擦了擦脸上汗：“如果您出事，我可没法和王德尔老师交代。”
“你曾经是王德尔的学徒？”地精管家微微惊讶：“难怪风格和他当年很像，都是风风火火，有些时候又有点过于急躁。”
地精队长咧嘴：“当年一直跟着王德尔老师到处做工程，习惯了。”
“看来他告诉了你我的事。”乌鸦语气平静。
“是的。”皮尔站直挺胸：“当初不知道您曾经是王德尔老师的老师，失礼了，大老师。”
当初乘坐浮空艇返回新宝岛，皮尔就迫不及待去找了总部的王德尔老师。
那位古怪的白皮肤地精管家处处透出古怪，他言语间透露出扎实的工程学理论，他对十三工程队过往如数隐秘家珍，这都让皮尔很在意。
正在喝地精特产美酒“海洋之星”的垂暮老者一听他的话，本来醉眼朦胧的眼睛一滞。
“你再说一遍。”
皮尔小心翼翼对这位导师说：“那位地精让我问老师你，最稳定的结构为什么不是三角形。”
“最稳定的结构为什么不是三角形……”
胡须花白的王德尔放下酒壶，擦了擦胡须上的酒渍：“最稳定的结构为什么不是三角形……”
皮尔好奇：“最稳定的明明就是三角形结构。”
“不，是蜂窝结构。”老地精摇头说：“但这个发现从未对外发表过，一直都是老师在研究……”
他猛地站起来，急急忙忙翻出柜子里的一幅炭笔素描画，指着上头说：“你见到的是不是他？”
画上是一名身着黑袍的地精，他戴了一副黑水晶眼镜，神色中自有一股学者的内敛气质。
“就是他，只是那位地精皮肤是白色的……看起来几乎没怎么变。”
“乌鸦，乌鸦老师！”
王德尔眼里的白氤一瞬间消失无踪：“是乌鸦老师，他去找卡尔马境内的不死人，在寂静之墙那里失踪，一百年了，他还活着，他还活着！”
皮尔人有点懵：“老师，您是说，这位是你的老师？”
“对，他是我的导师，他是称号学者，乌鸦就是他的称号……”
外人或许不清楚，皮尔却明白“称号学者”这几个字的含义，必须是拥有杰出成就和贡献的学者才能被议会授予称号，也代表了地精中最精英的智者。
最着名的称号学者就是“天灾贤者”比罗布，不过天灾学者是后来新增的外号，比罗布的真正称号是“风暴”，全名是比罗布·风暴。
王德尔眼神里透出对过往的缅怀：“我还是学徒就跟着乌鸦老师，他还是我之前的十三工程队队长。”
皮尔一脸怀疑：“可地精不是最多活一百岁吗？老师你能活到现在已经是运气好，如果是你的老师的话……”
老地精挥舞手里的拐杖对他脑门就是一拐：“混账东西，居然诅咒我还不死，你这个孽徒！”
“哎哟哎哟我错了，老师，别打了别打了……”
活动了一番筋骨，老地精这才摸着胡须：“地精一族和人类寿命相仿，一百岁已经算是极为难得。乌鸦老师一定是研究不死人找到了某种魔药，所以才能到现在都保持过去的样子。”
他心里算了算：“老师到今年恰好150岁，看来是在寂静之墙外的研究有了发现。不过，他不声张一定有他的用意，你过去只管听老师的。”
王德尔咳嗽了起来，皮尔赶紧给他拍打后背。
“十三队的人越来越差，这么下去再过一百年都翻不了身，听说总部已经在考虑撤掉一部分评分低的工程队……”
皮尔有些紧张：“不会吧？我们好歹做了那么多工程，没有功劳也有苦劳……”
“笨蛋，蠢材，废物！”
王德尔用拐杖敲打这个笨徒弟的脑门：“做那些重复的劳作有什么意义？真正能够证明价值的，还得是标志性建工程，你明白吗？像是萨克森王国的喷气车轨道，巴斯共和国的海上浮岛港口，阿基坦的科尼宫殿，都灵的圣博诺尼大教堂！这些才是能够留下的荣耀！”
老地精过于激动又剧烈咳嗽了起来，他抓起旁边的酒壶就灌了一口：“真没用！一代不如一代！”
“乌鸦老师那时可是拒绝了第一工程队，主动来十三队的，后来很快就被总部调回，获得称号后还被推荐进入了议会，成为了十三队历史上第一个议员！”
王德尔唾沫横飞：“你再看看你！当了十年队长，什么名头都没闯出来，一年评分比一年低。”
皮尔唯唯诺诺，不敢说话。
他心里腹诽，老师你还不是一样，喝醉酒后跑到还未完工的高塔上撒尿，结果恰好下面就是在和情人幽会的雇主……事后被那雇主疯狂施压，导致高层只能撤销了王德尔队长一职。
“可惜我太老了，没法乘坐浮空艇去找老师……唉，我也是废物。”
老地精一脸郁闷：“你去跟着老师好好学学，老师天赋和经验都比我好太多，趁着你还年轻，跑得动，记忆力还没衰退。”
皮尔一激动就说：“老师，我去找大老师要魔药给你续命！”
“放屁，我不需要那种东西。”王德尔不屑一顾：“老了就是老了，老师一直没有现身，肯定是那种魔药有很强烈的副作用，比起活得久的痛苦，还是活得正常舒坦。”
“有空给我搞点美酒才是正事，懂吗？”
“一定……可老师你再喝下去，医师说你就没救了……”
“我能活到这把年纪，就靠每天早晚的两杯酒，那医师自己都得风寒死了，还好意思说我。”
皮尔无言以对，王德尔说的是事实。
……
这边师门叙旧，另一边合作伙伴也在互换情报。
“看到男爵大人没事，我就放心了。”
商队队长基尔脸上挂着得体的笑容：“听到消息的时候我们浮空艇还在奥拉尔，地面援军会很慢，所以我就和皮尔决定先过来，看看能不能帮庄园一把，现在看来倒是我们多虑了。”
“基尔队长能施以援手，俾斯麦庄园铭记在心。”
马修这话不算客套。
不论是为了生意还是交情，至少地精是目前为止第一股救援力量，这份情不能不领。
基尔看了看左右：“男爵大人，浮空艇一路过来，我用望远镜观察，下面到处都是活尸，那个小镇已经彻底消失，看来这边的确遭逢巨变。不知道是怎么回事？”
“一言难尽……”
马修简单地春秋笔法了一番：“……因为这些原因，庄园到现在也算是安全无恙。”
“原来如此，活尸和魔灵之间居然发生了战争。”
基尔那张瘦长的脸上都是严肃，他摸着尖锐的下巴：“看来这次的灾祸一时半刻是没法过去了。”
地精压低声音说：“根据可靠消息，卡尔马王国原本派出了救援部队，由军团长加缪带队，但最后加缪被天灾阻断在了坠星山脉外沿，回报说，至少需要五个月时间，才能等到峡谷熔浆降温，毒物粉尘消散……”
“也就是说，其实卡尔马王国的高层都知道，这里已经被他们默认放弃了。”
“不仅如此，两名总督和十几个贵族都已经提议，在坠星山脉外设置防御工事，收缩阵线，避免活尸入侵到腹地。国王似乎已经同意了。”
马修倒是不意外，没有军队在庄园反而更好运转。
“基尔队长，我更感兴趣的是，我们的生意进展如何？”
说起生意，地精一脸得意：“男爵大人，准备第二批货吧，第一批已经全部售罄，比我们预计地还要快。”
马修说：“里面请，慢慢聊。”