第一百二十八回金屋想藏娇
梅三娘被萧皇后叫去放置洗心斋的长盒时，便已经想到这可能是她两个人想要私谈些事情，并不方便有自己在场。所以她到了西厢的库房做完事后，没有立刻回到大厅，而是走到了后厨，嘱咐他们今晚多加一人份的饭食。
“……是谁来访？”某个和梅三娘关系不错的小官婢卷起衣袖，坐在小几一旁择菜，听到远处梅三娘的话便好奇地问道。
梅三娘被她问得愣了一下神。梅三娘对秦英是再熟悉不过的了，但是要她明确地讲出秦英的身份，还真是有些困难。
初见之时，秦英是益州成都府青羊肆的一位师叔；后来，秦英带着梅三娘穿过了狭隘难行的几道蜀关，来到了李唐的京城长安，秦英在平康坊钟露阁做了一个杂役小厮；再到后来，秦英被鸨母赶出钟露阁，经过辗转去了崇业坊的玄都观挂单，秦英在那里成了常住道士；然而现在，秦英受诏入宫为太子殿下祈福，听萧皇后的弟弟萧瑀说，秦英已经有了官身，每月都食着朝廷拨的俸禄。
“一个名叫秦英的小儿，奉了长孙皇后之命，从宫中过来拜见娘娘的。”梅三娘犹豫了片刻，选了个最为恰当的措辞表述。
后厨的掌事听到了，从灶台间伸出了半张脸道：“既然是个孩子，做些甜食招待于他可好？”
梅三娘想到秦英对甜食的兴趣从来不高，本想要摇头笑笑说不用，但是脑子里忽然现出一个念头：自己和秦英的身份皆不同于过去了……还是不要让人晓得他们认识，免得给秦英添麻烦。于是摇头的动作僵住了，她好容易才转口道了一声好。
此时大厅。萧皇后和秦英的对话还未停止。
“宴请的日子是随我挑选吗？”萧皇后懒洋洋地叹了口气。她的心情有些不顺畅，毕竟自己一把年纪，还被小孩子三言两语地掌控了，是件让人心里难以接受的事。
秦英躬身施了一礼，低垂的眼眸间却藏着不易察觉的狡狯：“我此次出宫沐休有三天的假。如果您能选在后天晚上，是再好不过的。”
萧皇后优雅地低着脖颈，沉默了好一会儿后道：“那后天晚上宴罢。你准备如何回报我呢？”
这次是轮到秦英沉默了。她不曾想到萧皇后会把交易的条件放在明面上谈。而且问题是如此的犀利爽快，简直是让秦英防不胜防。
“……我会攒起月俸，购下一进宅子安置好梅三娘。不让您继续顶着和候尚书做对的帽子。”秦英双手放在一起揉搓了两下，低着头轻声说道。
秦英早就起了购置房产的念头，这两年她在长安城，先后寄居了平康坊和崇业坊。潜意识地感觉自己不能长久如此，再说她手头也多多少少地赞了些银子。虽然不够购一进小宅，但她若是和梅三娘凑钱购宅，就绝对不是痴人说梦了。
“你这小道对梅琯费心至此，若说没些旁念。可真叫人不敢相信。”萧皇后望向了秦英，想从她的脸上看出淡然以外的表情来。最后发现无果的萧皇后放弃了，长长地叹息道。“收留梅琯会得罪某个权贵，也会牵连八郎的仕途。但梅琯是我身边唯一的慰藉，她如走了我还真有些舍不得。”
秦英偏着头权衡了一下，缓缓道：“兴道里这边房钱不高的话，便将宅子买在这里吧。”两间宅子在同一坊内，梅三娘去拜见萧皇后很是便利。
梅三娘看天井处已经不见太阳，大概已经到了酉时正，除了鞋子走到大门外，敲了两下门扉进去。秦英的面色平静如常，萧皇后看向梅三娘的眼神则多了些玩味。
萧皇后第一次听到梅三娘的名号时，是在八弟萧瑀的口中。他说平康坊如今出了个名动长安的乐妓，唤作梅琯。邀她过府在宴上吹曲，一次至少需花半两银子。然而达官贵人争相送帖，并对这样烧钱的行为乐此不疲。萧皇后当时听了，以为梅三娘不过是个颇有些才色的寻常官妓。
第二次听到梅三娘的名号，则是在钟露阁的众位艺妓找上门的时候。她们为梅三娘陈情，并说梅三娘身陷囹圄，其实是因为不从侯君集的亵玩。萧皇后心里一动，觉得这个梅三娘好像还有些风骨，不同于挂着“卖艺不卖·身”却屈就权势的艺妓。
古语云，百闻不如一见。萧皇后在大理寺狱初见梅三娘的时候，有种莫名的熟悉感，接着就不由自主地想要庇护她，将她收留在自己府中更是顺理成章的事情。经过许些日子的相处，萧皇后知道了熟悉感由何而来，因为……梅三娘和年轻时的自己很像。救梅三娘一命，就相当于救年轻时的自己；待梅三娘好些，就相当于善待年轻时的自己。
萧皇后收留梅三娘以后，有时也会考虑梅三娘的未来。
虽然没有人会去触萧皇后的霉头，说她年老体衰，但萧皇后年事已高毕竟是不争的事实。她不可能庇护梅三娘一辈子。
让梅三娘寻个人家出嫁比较困难，现在的人都对艺妓出身的大龄娘子抱有歧视。
而秦英今天说的话，让萧皇后十分意外。她没有想到秦英对梅三娘颇花心思，甚至到了“金屋藏娇”的地步。
若是把梅三娘托付给了秦英，萧皇后觉得并不是件坏事。
想到了这里，萧皇后笑着开口问道：“梅琯，等秦英攒攒月俸，在兴道里购了宅子后，接你出去可好？”看梅三娘脸上露出困惑和不解的神色，萧皇后锲而不舍地问着，“……是好还是不好？”
梅三娘委实被这个问句吓到了。离开平康坊钟露阁，做个普普通通的官家侍婢，就已经是在梦里才能实现的生活状态了。她从未想过被圈养在宅子里白吃白喝。
见梅三娘失声的模样，秦英摇头道：“我自己的月俸攒上两年是不够的，所以想要与你合力购宅，也不知你意下如何。”(未完待续。)