空寂的山谷中回荡着“哒哒”的马蹄声，一月之末万物正在复苏，沉寂的树林中，树木暗褐色仿佛枯萎般的枝干上生长出点点鲜绿欲滴的嫩芽，而展现在格罗斯眼前的，则是视野内满目斑驳丛杂的阴影——
夕阳的柔和光线透过林中层层叠叠的缝隙，洒在身边少女尖翘的小鼻子上，映出亮晶晶惹人怜爱的白色光点，他扭头望向身侧的少女，脸庞不由自主露出温柔的微笑。
傍晚的山林一片寂静，格罗斯的这支六人小队沿着一条无人的山林小道行进，这段绵延的山路相当曲折和危险，幸好格罗斯前世不止一次走过这条小道，这才没有生出什么意外——
份量沉重的铠甲他早已卸下，放在后头的驮马，此时冰凉的晚风一吹，因为汗水浸湿的衬衫紧紧贴着后背，他不由感受到了阵阵的寒意。
而少女的红色猎装看上去则显得有些单薄。他很快解下了自己的披风，轻轻披在了少女的身体上——
少女没有表示任何的拒绝，一双晶莹剔透的湖蓝色眸子抬起头来认真地盯着他的脸庞，半晌，却连一句话也没有多说。
两人之间并非无话可说，只是要说的话语都已在交织的视线中传递。
四目相对，脉脉含情。
“咳——”
奥利弗忍不住握拳放在鼻子底下咳嗽了一声，这种公然撒狗粮的行为实在是太过恶劣，以致他和斯考特、莱文以及“红胡子”雷德都不愿目睹而扭过了脑袋——
直到前方的道路突然断绝，眼前的画面变为远处山峦阴影笼罩下葱郁的山岚和一片星星点点的橘红灯火。
“头儿，按照地图上的显示，那儿好像就花鹿村了。”
莱文趁着这个机会，打破了有些尴尬而沉默的气氛——
他望向格罗斯，后者点了点头。这处地方是山岚中通往花鹿村这段道路的最高点，同时也是最为险峻之处，它的一侧紧贴着陡峭有如刀削斧劈一般的山壁，上头生长着一片片暗沉的铁锈颜色的石苔藓，而另一侧，则是一望不可见底的悬崖。
几人很快驱马经过了这段悬崖，骑在马背上遥遥向下望去，顿时让人有种头晕目眩的感觉——
一月之末傍晚渐渐黯淡的天空已见漫天繁星，可是悬崖之下那犹如浓墨一般的无边黑暗，却让人不禁生出了本能的害怕和恐惧。
格罗斯屏住了呼吸。
他掏出了一块精致的怀表，这是拉迪娅收到项链「野性的呼唤」后给予他的回赠之礼——
从那一天起，两人好像从此打破了一层彼此心知肚明的隔阂，关系变得愈发的亲密起来。按照埃兰特王国的传统，那条挂在少女粉嫩脖颈上的项链和他手中的这块怀表，已经算是他们交换的定情信物。
银色表盘上的指针正在走向七点——
不到两个钟头的时间，他们不仅解决了法恩小镇上的亡灵，还一路急行赶到了这儿，这几乎算得上一种不可思议的行进速度。当然，因为格罗斯对于游戏上这段历史剧情有着先知先觉的优势，他们直接选择了最短的路径。
“那块石头！”
拐过这段弯道，奥利弗见到了山路一侧的那块巨石。它有三分之二的部分横在了道路的中央，将本就不算宽阔的道路变成一条狭窄逼仄的小道，而另外三分之一则空悬在外，看上去似乎摇摇欲坠——
只是看了一眼，奥利弗就忍不住悄悄嘀咕：要是这块巨石滚了下去，将是发生何等激烈壮观的景象。
众人仿佛心意相通，完全是不约而同的，在这块巨石的旁边勒住缰绳停下了马蹄。
这块石头足有一间农夫的茅草屋子大小，出现在山道的悬崖边上，确实是异常的突兀而惹人瞩目——格罗斯将一只手掌放在巨石的表面，轻轻地抚摸着。
他并没有试图去推动这块巨石，即使身为觉醒一阶的钢心流战士，他也没有产生过这种异想天开的想法——
这块巨石在游戏中非常有名，作为一件死物，它甚至有着一个专属的名字，他的手指刚一触碰到这块石头时，系统便已给出了一如记忆中的提示信息：
“封印·阿卡林特的符文印记·七。”
阿卡林特曾是荆棘王朝时期艾兰迪亚帝国的首席宫廷法师，根据一些文卷的记载和民间流传的传说故事，这位法师在鼎盛时期掌握着圣贤的力量，曾于北地的无名山谷，击败过一条肆虐作恶的黑龙，而那条巨龙负伤之后，眼见不敌这位法师大爷，便很光棍地遁逃而走回到了自己的老家——
地底的阴暗世界，那个不为人知被称为尼根的神秘国度。
之后，圣贤法师阿卡林特于无名山谷中搜索时发现了一处洞穴，这一洞穴的深处正好有一个永久的双向传送点通往了地底阴暗世界的尼根——
为了防止这条黑龙和尼根的邪恶生物出来作恶，圣贤法师阿卡林特于这处无名山谷布下了一个庞大的法阵——
严格按照定义来说，称之为法阵也许不太恰当，因为它的运转并不依赖任何的法力源泉，而是凭借着自身的布置契合世界的本源法则，在这一片广袤的土地上制造了一个足够坚固的屏障，用来隔绝尼根与地表的联系。
“这是一块符文石。”
格罗斯淡淡说道。奥利弗、斯考特、莱文和“红胡子”雷德对于这一名词不明所以，因此，他们只是迷迷糊糊的望着格罗斯。而一边的少女，法师小姐拉迪娅却是倏地瞪大了眼睛，她伸出小手，学着格罗斯的样子，也在巨石的表面摸了一摸。
“符文石？格罗斯先生，符文石有这么大块的吗？”
她好奇地开口问道——
符文石作为约束魔力、铺设法阵节点的主要材料之一，往往只有指甲盖一般大小，像是这样一整块足有三米多高、长宽约五到七米的完整符文石，她生平从来都没有见到过。
即便在法师的故乡布拉卡达，这般巨大的符文石也是绝无仅有。
格罗斯点了点头。
“你们应该听说过风暴主宰阿卡林特与黑龙的故事……”