一天的时间。
格罗斯想要得到「野性的呼唤」，还需要等待一天的时间——不过这些事情早在格罗斯的预料中，趁着这一天内，他们一行正好前往旧城区的佣兵公会完成注册的手续。
紫丁香大街位于布玛的上城区，而旧城区则地处这座城市的南部，有着一段不短的距离。如果不出所料，他们一行赶到那儿的时候，应该是晚上的七点出头——
牵着马匹顺沿街道一路行走，布玛城内渐渐变换为华灯初上的夜景，街头的一些店铺开始打烊，而酒馆、餐厅一类的场所，则开始进入营业的高峰期。
他们走过一家装修极为讲究的餐厅，里头温馨的橘黄色灯光透过落地的玻璃窗户，照映在街道一侧的行道上，将行人的身影拉出一道道淡淡的影子——
衣饰翩翩的男女在餐厅内相对而座，洁白的桌布、精致的餐具、还有色泽与香气俱全的食物，伴随着轻缓的音乐，客人轻声交谈，不时发出愉快的笑声——
然而同在这一条街道上，也有一些衣衫褴褛的乞丐，他们的头发和衣服里长满了虱子和跳蚤，有一位身边放着木头拐棍的老乞丐见到他们一行的到来，赶忙从墙角的阴影里站起了身子，然后不知从哪掏出了一个缺了口子的破陶碗，颤巍巍地来到了他们的面前。
格罗斯面无表情。
紧接着，他从背囊中掏出了一块面饼——
这是他们随身的干粮。根据他前世的记忆，他知道某些乞丐实际上是一种收入颇为丰厚的特殊行当，不过当他看到这个老乞丐将干涩的面饼匆匆咬下两口塞入口中，呛得连连咳嗽时，他又掏出了两枚雷尔，放入了那个脏兮兮的破陶碗中。
对于格罗斯的举动，老乞丐不停的点头致谢——
格罗斯叹了一口气继续向前走去，而见到刚才的动静，附近又有好几个乞丐跑了过来，有老人、有孩子、有女人，还有肢体残缺者，一旁的法师小姐拉迪娅忍不住有些眼眶发红，在她所生活的布拉卡达，几乎从未见过如此的景象，她实在很难想象，在这座繁华的城市，仅仅一墙之隔，一部分人生活优渥，而另一些人正在承受这样一种悲惨的日子。
格罗斯、斯考特、奥利弗和莱文，还有斯图尔特一家停了下来，他们看着好心的法师小姐将钱袋中的雷尔三三两两的放入一个个乞丐的手中——
他们所剩下的雷尔已经不多，而现在所花费的这些，主要来自于拉迪娅上一次卡尔萨斯之行变卖私人物品所得。少女的手与一只又一只皮肤粗糙、脏兮兮的手掌触碰，她每走出一步，都能听见这些乞丐围在她的身边反复念叨着感激的话语——
她回过了头，望向了格罗斯。
“格罗斯先生，这儿的领主呢？他们不管这些事情吗？”
拉迪娅的声音很轻柔，但是格罗斯却能从她声音腔调的起伏听出一丝情绪的变化——
此刻少女的内心有同情、也有愤怒，前者因为眼前这些可怜人的境遇而生，而后者，则是痛恨当地执政者的不作为。
不过，格罗斯却摇了摇头。
“这儿没有领主。”
他平静地说道，收下雷尔的乞丐们渐渐散去，他来到了少女的身边，“布玛没有真正的领主，事实上，这座城市是由多家贵族共同治理，以一种类似于城市议会的模式。”
格罗斯对着少女说起了前世游戏中对于布玛的一些了解，不过他还没有说明的是，这座城市名义上的归属其实是埃德温王室——当然，因为相距王都埃尔瓦距离遥远的缘故，眼下的东西，才是真正的现实。
走过一段距离，正当两人仍在交谈的时候，身后传来了女人和孩子的哭泣声音，还有数名男子的斥骂——格罗斯回过了头，猛然的，他的瞳孔如针一般收缩起来。
“维萨女士，今天的管理费。”
一个满脸横肉的壮汉站在那个有些佝偻的女人身前，他双手互抱，面孔上的表情满是凶狠和蛮横，而在他的周围，还有一群喽啰状的男子，团团站在了这一群乞丐的周围。
“嘿嘿，刚刚我们都看见了，有位善良的小姐送了你们不少的雷尔。”
干笑两声后，其中一名喽啰对着这些乞丐说道。他向前两步，弯腰将手掌伸到那个女人的眼皮底下，这个女人的身旁还有一个头发粘结、满脸黑乎乎的孩子，正睁着惊恐的眼睛望着这群男子。
女人将那只破陶碗紧紧抱在了怀中，孩子靠在她的肩膀上，隔着单薄衣物传递而来的体温让她生出莫名的勇气，嘴唇啜蠕了几下后，她带着恐惧开口哀求道：
“贝蒂斯先生，迪迪一天都没有吃东西了，可以让我们留下一个雷尔吗？我想买一点黑面包。”
“呵，你们这些肮脏的乞丐，居然还想享用黑面包？”
一双冷漠、没有感情的狭长眼睛盯在女人的脸庞上，餐风露宿的生活让这个女人的外貌分外苍老，可是这个被称呼为“贝蒂斯先生”的壮汉并没有表示任何的同情，他努了努嘴，旁边的喽啰迅速会意，两只手臂伸入女人的怀中，开始抢夺起来——
“求求你了，贝蒂斯先生！”
女人的声音颤抖，跪倒在地惊喊道。路边有些行人注意到了这一幕，可他们见到这么一群地痞流氓模样的男子后，纷纷选择绕道而行——
也许是因为饥饿的孩子，女人的力气很大，那个喽啰费劲争夺了许久，都没有成功得手——他抬头看见贝蒂斯的神色愈发不善，忽然伸出一脚，将这个女人一下踢倒在地。
“妈妈——”
孩子大声地哭泣，抱住了喽啰的腿。
“我发现，你们这些贱种好像忘了这片街区的规矩。”
贝蒂斯对于眼前的景象无动于衷，他冷冷环视了一圈身边的这些乞丐，继续说道，“如果你们真的忘记了，我们‘血手兄弟会’并不介意为你们好好补上一课。”
有人开始抽出了鞭子，此时刚刚那些乞丐躲在墙角，一个个浑身瑟瑟发抖。
下一秒，当那些令人愉悦的鞭子抽打肉体的声音还未响起时，贝蒂斯的视野中却闪过了一道模糊的影子——影子所到之处，传来了连天的呼喝，紧接着，这道影子眨眼之间便来到贝蒂斯的身前！
拳头震荡着空气，这个季节的夜晚仍旧有些寒冷，当结实的指节靠近那张满脸横肉的面孔时，贝蒂斯不由感到面皮被风吹得有些刺痛。