“荣耀的过往终将蒙尘，骑士的枪锋却因勇气和信念而闪耀。”
瑟里斯保卫战距今两年有余，石碑的本身经过天长日久的风吹雨打，已经有了风霜剥蚀的痕迹。不过此时因为积雪，这一行文字的凹印倒是显现得非常清晰。
格罗斯的拇指从这一行碑文上头划过，字正腔圆地将这一短句低吟出来——事实上，这一动作是“荆棘的守候”副本开门指令，只是，待到最后一个标准音节落下之后，山包的附近仿佛什么事情都没有发生。
这很正常。
格罗斯并未诧异，副本在这开门，但是真正的入口并不在这儿。他虽然没有前世的游戏地图，但是对于这一副本印象异常深刻——这儿出产的“荣耀的铁刺环”，说是他的执念也不为过。
林中有雪，雪地寂静。
他转身离开接近一人高的石碑，抬头望向远处空灵澄净的天空。这个时候漫天的飞雪渐渐停歇，他在视线的末端已然看到了一缕雪后的虹光。
虹光的所在，指示着副本的入口。
他向着那个方向走去。
“头儿？”
他的同伴几乎齐齐开口问道，包括法师小姐拉迪娅，也是睁着一双疑惑的眼睛正望着他——说是盗墓，可是在这儿转了一圈就走又是怎么回事？
“我们来这儿只是为了向英勇的阿弗拉迪子爵表示内心崇高的敬意。”
“然后呢？”
莱文已经掏出了一把铁镐，盗墓少不了挖土，而挖土，铁镐是一件再适合不过的工具了——他对所谓的王国英雄并没有太多的敬意，格罗斯口中说着探索墓地，在他看来，就和掘坟寻宝差不多。
反正王国的贵族没一个好东西。
“宝藏不在这里。”
“头儿你是在开玩笑吗？”
这下所有的人疑惑更深，他们甚至怀疑盗匪头子格罗斯是不是脑袋突然短路了——既然宝藏不在这儿，那么，带着他们一伙跑来这儿又是为了什么。
千万别说瞻仰英雄的墓碑。
除了拉迪娅，斯考特、奥利弗和莱文都很清楚，盗匪头子格罗斯绝没有这般高尚的觉悟和节操。
不过这样的事情，格罗斯此时并不愿意多费唇舌进行解释——他曾向这些原住民们灌输过“副本”一类的玩家概念，但是发现纯属对牛弹琴之后，他最终放弃努力了。
雪地中虹光折射着璀璨的七彩光芒，美丽的画面将这银色的雪景妆点得宛如梦幻——风雪停息，格罗斯更是加快了前行的脚步。
尽管不明所以，但是他的同伴和法师小姐还是很快跟了上来。
格罗斯的目光无声无息地落在前方，稀疏的矮松之间，绚烂多彩的虹光没入一条浅浅的丘壑，而在丘壑中间的位置，已然冒出了一座祭坛。
没有人会想到这儿会出现一座祭坛。
法师小姐望了一眼祭坛的方向，又将目光投向了格罗斯，一双湖蓝色的眸子满是震惊——她猜想着，盗匪头子是不是早就知道这儿的秘密与玄奥。
阿弗拉迪子爵的墓地，原来是一处遗迹？
可是从道理上而言，这并不太可能——西恩·阿弗拉迪殁于沉星之年，距离当下不过两年有余，要说在这短暂的时间之内他的墓地就化为了一座遗迹，除非其中发生了什么特别的变故。
她此刻设想了许多的可能，然而并没有想到这番变故来自迪尔的不朽亡者。
任谁也没有可能想到。
但是盗匪头子格罗斯却是一位真正的先知——事实上，瑟里斯保卫战结束之后，西恩·阿弗拉迪的尸躯几经辗转落入了一位高阶巫妖手中，而那位巫妖的名字，叫做莫尔迪·格里高利。
迪尔亡灵的主宰。在《纷争》中，这位巫妖有着另外一个响亮的名头。
天灾之主！
永眠者的意志，格里高利陛下！
阿弗拉迪子爵刚刚踏入十八岁的成年之时便已接近觉醒一阶的力量层次，对于一位洞悉本源力量法则的巫妖来说，这无疑属于一具极其完美的人类躯体——
而迪尔的亡者对于优质的尸躯往往有着迫切而狂热的需求。
在过往的漫长岁月里，迪尔的诸位亡灵君主一直在暗暗积蓄自身的力量，而人类骑士生前的躯体，被他们通过各种途径获得之后，被改造成为了强大的死亡骑士。
在这其中，愈年轻愈强大的人类代表着更大的潜力，战死的阿弗拉迪子爵对于他们来说，绝不啻于一件稀世珍宝。
这便是天启四骑士之一，“红骑士”西恩·阿弗拉迪的来历。
当然，继上一次繁花之野的旅途中说起阿弗拉迪子爵的故事后，格罗斯并未再提及这个名字，后续的故事他也不打算现在就全盘托出——
因为这个故事里头还牵涉到一连串不为人知的秘辛，以他们现在的实力搅和进去，绝对讨不到任何的好处。
眼前这座祭坛，根据相关的文卷资料记载，它是由圣辉教会的大神官索隆所建造——
表面看是一座祭坛，但实质上它是一道法则屏障。
从某条神谕启示得知这一讯息之后，索隆大神官特地跑到了瑟里斯地区的青色之丘，凭借神术将阿弗拉迪子爵的命运因果线从尸躯中剥离，寄放于生前的遗物之中，并在此制定了神圣的秩序法则。
按照玩家的说法，说这是圣辉的存在性之力也无不可——崇信黑暗法则，归属于命运轮回另一极的亡者绝无丝毫的可能进入这座衣冠冢。
可惜，这些颇费心血的布置最终便宜了玩家——任何企图扭转世间因果的行为必然留下破绽，这也是伊路森世界的本源设定之一。
格罗斯向着虹光下的祭坛走去，他伸手向同伴们打着招呼——只要他们五人踏上这座祭坛之后，便将被传送进入“荆棘的守候”副本。
一想到最近这段日子里欧皇附体的运气，他顿时就有些激动——眼下还是新月之年的初冬，他敢肯定，若是他们顺利通关这趟副本，绝对属于首杀。
除了「荣誉的铁刺环」这对卓越级的护腕之外，获得一些其他的好东西也是说不定的事情。
格罗斯的右手停在霜寒长剑的护手上，他的心情完全是迫不及待了。
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