宁非是有一段时间不见了，阿砚也不知道他干什么去了。不过猜想下，总是应该和那个“燕京城”里的事脱不开干系的。
此时铁面具的宁非一身黑衣，站在这连绵细雨中，就那么定定地望向萧铎。
没有了紫袍的萧铎，里面是一身的劲装，他就用自己的胳膊强悍而充满占有欲地紧紧搂着怀里的阿砚，仿佛不容许别人觊觎半分。
宁非低下头，跪在了这湿润的青石板上，沉声回复道：“爷，燕京城里有了消息。”
“嗯？”
宁非看了眼萧铎怀里的阿砚。
“说。”萧铎丝毫不曾在意，淡声命道。
宁非沉默了下，只好道：
“侯托人传给爷一个消息，说是——”
他再次停顿了下，只好道：“说是老爷子那边其实已经拟好了。”
这话一出，萧铎眼中锐光骤射，片刻后，低沉缓慢的声音响起：“谁？”
当他这么说的时候，被他搂在怀里的阿砚都能感觉到他浑身的紧绷。从瘫软昏眩中恢复过来的她，睁着眼睛卖力地琢磨，这一定是个重要的消息。
她支起耳朵听。
“目前消息，只知道，不是三爷。”跪在地上的宁非这么说。
这话一出，萧铎沉默了片刻，忽而便扯起一个略显嘲讽的笑：“不是他……”
微微眯眸，低哑的声音淡淡地道：“老三这次怕是要铤而走险了。”
宁非点头：“是，爷也要小心，咱们能得的消息，三爷未必不能得，若是真得了，狗急跳墙，说不得做出什么事。”
萧铎闻言，却是越发冷笑，不屑地道：“怕他作甚！”
阿砚趴在他怀里，感受着那有力起伏的胸膛，不免多想起来。
所谓的老爷子，一定是建宁帝了，而所谓的三爷，那就应该是三皇子。看来应该是宁非打听到消息，知道传位的圣旨已经拟定好了，到底传位哪位皇子显然大家是不知道的，只知道绝对不是三皇子。
显然现在萧铎要防备着三皇子会铤而走险，先下手为强。
毕竟这位三皇子知道了自己肯定无法问鼎帝位，说不得干出什么狗急跳墙的事来。
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自从那一日后，阿砚一下子成了全府中最受关注的香饽饽。阖府的丫鬟见到她，没有一个敢有半分不好脸色，都要见个礼，尊称一声“顾姑娘”。
至于那些嬷嬷什么的，也都纷纷上来巴结。
就连柴大管家，如今看到她，仿佛也比以前更为恭敬了几分。
而孟汉呢，现在见到她后直接低着头，不敢看了。
阿砚对于自己这陡然改善的处境并没有丝毫的欢喜，在经受了这么一番绝望之后，又被一下子捧到了天上，真是刀剑火海转了一圈。现在她连厨房都不愿意去了。做什么饭菜啊，反正做得再好，小命还是得掌控在他手里。
轻叹了口气，她低头捏了捏脖子上挂着的那个玉葫芦，再次想起了上上辈子的情景，那一段她陪在湛王身边的时光。
隐约仿佛记得，那个时候病怏怏的湛王也送给她一个什么玉挂件，很是好看，还郑重其事地帮她戴上，告诉她，这是保平安的。
她会信才有鬼呢。
后来就趁着他看不到，偷偷地扔草丛里去了。
这件事当然是个小事，小到阿砚已经忘记那是个什么玉挂件了，可是如今看到这个玉葫芦，她就莫名地想起来了。
想起来后，心里竟然有些难受。
说不出为什么，就是难受。
她呆呆地在那里拿着玉挂件看了老半响，一抬头却看到了柴大小姐。
柴大小姐用崇拜的眼神望着她：
“顾姑姑，你在忙什么呢？”
“顾姑姑？”这是什么称呼？阿砚微诧，她比柴大小姐还小一岁好不好。
“咳，因为小起哥哥叫你师父嘛，比你矮了一辈，我又不能叫你师父，自然应该叫你姑姑了。”
“这样。”阿砚有点明白了，想明白后又哭笑不得。
“顾姑姑啊，我想问你点事儿。”柴大小姐和阿砚说话的时候要多客气有多客气。
“你讲。”
“你想要个痛快？”柴大小姐用奇怪的眼神望着阿砚。
“我要个痛快？”阿砚越发莫名。
“哎呀，是你说想要个痛快啊！”柴大小姐想跺脚，真是不明白这是怎么了，可是她爹说了，要好好和顾姑娘说话，不能得罪。
“这个和你没有关系。”阿砚越发哭笑不得。
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千竹阁内，萧铎正阴着脸，一言不发。
宁非，孟汉，柴大管家，还有柴大小姐都跪在那里，吓得大气都不敢喘一下。
“真没用。”萧铎半躺在矮塌上，手里把玩着他那只叫非天的黑鹰，眼里却是一片阴郁和失落。
“是，老奴没用！”
“是，属下没用！”
大家一叠声的承认。
萧铎想搞明白，什么叫“来个痛快”，于是他下了死命令，这些人必须给他搞明白，可是这柴大管家，竟然自作聪明，派了同为姑娘家的柴大姑娘过去问。
结果呢，什么都没问道。
萧铎顿时觉得太丢人了，一想到阿砚不知道会怎么看待他，他就颇为烦躁，当下扯唇冷笑一声，残忍地道：
“你们现在全都出去，给爷查清楚，她到底是什么意思。如果一天之内搞不清楚，就不要吃饭不要睡觉，再罚你们掴掌五十下。”
依萧铎往日的性子，这个惩罚实在是太过慈悲为怀了。
众人纷纷跪在那里：“是！我等一定不辱使命！”
待到屋子里终于清净了，萧铎的目光落在非天身上。
非天一双怎么看怎么阴婺的鹰眼，此时正望着自己的主人。
“呵呵，还有你。”萧铎冷笑。
“出去，帮我看看她在做什么，搞不清楚就不要回来见我！”
萧铎无情地下令。
“咯咯——”一声短促的响声，黑影非天扑闪着翅膀从窗子里飞出去了。
屋子里又恢复了寂静。
萧铎半眯着眸子，脑中却是不断地回想那一日的情景。
第一次见到阿砚是什么时候来着，当时她一见到自己就吓得跪倒在那里了。
她当时的样子，真可爱……
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宁非孟汉柴大管家并柴大姑娘走出千竹阁后，不免面面相觑。
“爹，这可怎么办呢！九爷又不让咱们去问顾姑姑，咱们哪里知道那话是什么意思啊！”柴大姑娘好烦恼。
“唉！”柴大管家摇头皱眉。
“全靠你了，柴大管家。”孟汉用殷切的目光望着柴大管家。
“是。”宁非素来寡言，此时也将那张铁面具脸对准了柴大管家。
“啊？为什么？我这老头子怎么知道呢！”柴大管家忽然意识到自己被寄予厚望，感到压力很大。
“因为你是我爹。”
“因为你懂男女之情。”
“因为你娶过亲。”
三个答案，同时蹦了出来。
柴大管家眉头皱得像毛毛虫：“这我哪里知道啊！”
“你好好想想啊！”柴大姑娘软声冲她爹撒娇。
没办法，柴大管家只好道：“让我想想啊……”
他就这么想了一天一夜，最后终于恍然大悟，匆忙准备了一番，就去见萧铎了。
“回禀九爷，顾姑娘所说的给个痛快，我想，我想……”老脸泛红，他真有些难以启齿。
“说。”萧铎冷眉微动。
“我想，应该是这个……”说着，他扭扭捏捏地把一本册子呈了上去。
萧铎忙接过来册子，拿在手里，却见暗蓝色的册子上，封面写了三个大字。
“避火图？”
他郑重地将这三个字念了出来，声音清朗。
他这一念，柴大管家顿时老脸越发红了。
其实这也不能怪萧铎，他自小生在宫里，本来应该见多识广的，怎奈他对女子向来不喜，一直退避三舍。这种事情，向来是教了女子，由宫中女子伺候这些当皇子的就是了，哪里用得着他来读这个？
这么一想，柴大管家越发觉得自家爷真是命苦！
这种事情，女人好好伺候爷就是了，竟然要他自己来操心！
而萧铎呢，在念出这三个字时，若有所思了一番，这才慢慢打开了这本书。
于是满怀期待地想搞明白阿砚心思的他，就这么猝不及防地看到了一个旖旎的画面。
何止是旖旎，简直是不堪入目！
萧铎定定地盯着那张图，就这么一直看，看了许久，看得气息紊乱两颊泛红，最后他陡然抬起眸子。
含怒的眸子，如冰似霜，狠厉地射向了柴大管家。
柴大管家本来还盼着自家爷看到后有个什么反应呢，谁知道反应没等到，竟然等到了一双杀人般冷冽的眸子。
“柴火！”他用森冷低凉的语音叫出了柴大管家的名字。
柴大管家这次是真吓趴下了。
这么多年了，九爷还从未这么叫过他。
他几乎是痛哭流涕地跪在那里：“九爷饶命！”
萧铎垂下眸子，冷声命道：“滚。”
柴大管家一听这个，也顾不得那避火图了，屁滚尿流地滚了出去。
待到柴大管家出去了，萧铎又看了眼祥云架上的非天，淡声道：“你也滚。”
非天鹰万没想到城门失火殃及池鱼，只好扇扇翅膀，也灰溜溜地滚了。
柴大管家走了，非天也走了，周围安静了。
萧铎这才重新低下头来，狭长的细眸仔细地盯着那张旖旎到不堪的画面看，他就这么看着，忽然间眼前就仿佛出现幻觉，恍惚中觉得那个男子是自己，而那个，那个女子……就是……
他气息急促地盯着那画面，想象着那个女子是阿砚……
胸膛剧烈起伏，浑身都开始发烫发硬，浑身犹如火烧，气息也开始紊乱起来。
可是阿砚啊阿砚……假如那个男子是自己，那个女子是阿砚……
他就这么想着，陡然间，鼻子里一下子喷出血来。